其實錢謙益還有一句話，沒有對柳如是明說。
那就是，如果吳爭在應天府，得知他挪用錢莊儲戶的錢供人貪墨，以此來攏絡人心，怕是得一刀宰了他。
柳如是帶著滿腹的憂郁離開了。
看著她依舊婀娜的身姿離去。
錢謙益輕喝道：“去，將這封密信送出去，記住，事關闔家生死，千萬不可讓人發現。”
“喏。”
……。
吳爭大婚之時，朱慈烺派人送來大禮，并按制金冊封錢瑾萱為郡王妃。
或許是為了彌補此次西征，吳爭沒有得到封賞吧，亦或者朱慈烺想到了吳小妹這個宗親。
他同時破例冊封了吳小妹為上虞縣主。
就連清廷多爾袞也派使者送來了賀禮。
讓吳爭沒想到的是，南邊鄭森也派出使者，送來了一份重禮。
而這使者，姓王名忠孝。
在錢肅樂的引見下，吳爭在大將軍府后宅接見了此人。
王忠孝，崇禎元年進士，時授戶部主事。
此人以剛直耿介、無私無畏著稱，其時被負責節制漕運的內監鄧希詔勒索糧餉，王忠孝堅拒。鄧希詔勒索未遂，恨之入骨，誣告忠孝有忤旨病民而又欺君之罪，朝廷聽信讒言，派錦衣緹騎逮治。
王忠孝被押解入京后，受廷杖之刑，也拒不認罪，最終改入獄三年，與黃道周、王侖初、王思任、馬思理等人同在一獄，時稱“六君子”。
后出獄返鄉，南明弘光帝時授其紹興知府，堅辭不受。
弘光朝亡后，他投奔隆武帝，擢光祿寺少卿。
鄭成功起兵反清后，王忠孝即投奔鄭成功，不過沒有為官，只是做為鄭成功帳下一個幕僚，贊劃軍政，備受鄭成功推重。
“王忠孝拜見會稽郡王。”
吳爭微笑道：“忠孝伯可好？”
“回王爺話，我主在隆武帝崩殂后，已經遵奉永歷帝為主，受封延平公。”
吳爭訝異，看來歷史還是朝著慣性在愈合被自己破壞的部分，這難道真是定數？
可吳爭絕不相信，至少多鐸死了，博洛被自己抓了。
失去這兩員大將，清廷如同失去了一條臂膀。
再說了，如今浙江、半個南直隸都非清廷控制之下，就算這次清廷真要為博洛大舉南下，自己和義興朝也并非無一搏之力，而且，就算是最后自己輸了，清廷也將元氣大傷，這樣至少永歷朝鄭成功部和四川、陜甘的大順軍殘部，還是有機會的。
只要反清，吳爭可以什么都不顧，這就是執念。
“原來如此，那是本王消息不靈通了。”
“忠孝在閩常聽王爺捷報頻傳，只是沒想到王爺竟是如此年輕，實為明室之福啊。”
“呵呵，先生過譽了。不知延平安此次，可有帶話給本王？”
“我主確有話代轉。”王忠孝道，“年前，清軍掃蕩閩南，我主以招討大將軍之名舉義旗于金、廈沿海一帶，招兵買馬。可惜獨木難支，唯有投永歷帝麾下，以圖將來。此次我主遣我出使，希望借助王爺之力，打通浙江與福建的通道，如此雙方可互為屏障，圖謀中原了。”
“哦？”吳爭問道，“延平公麾下有多少兵力？”
“大概三、四萬之眾，不過我主有意收攬其父舊部，如鄭彩、鄭聯所部，到時就會有近二十萬大軍。”
吳爭眉毛一挑，沉吟道：“延平公可有具體計劃？”
王忠孝答道：“我主希望在半年后，與王爺共同舉兵，南北夾擊，徹底蕩平駐閩清軍。”
吳爭微微點頭道：“以如今本王與延平公的實力，殲滅福建清軍已有不少的成算，不過這樣一來，義興朝將面臨北方清軍的壓力，恐怕……朝廷難以支撐。一旦福建戰事僵持，本王背后就會遭受滅頂之災。”
王忠孝急道：“福建清軍才十余萬人，以王爺和我主的兵力夾擊，所需時日不會太久……恐怕清廷未必能反應得過來。”
吳爭搖搖頭道：“先生恐怕還不知道，剛剛本王西征，擒獲了清廷多羅貝勒博洛，清廷派遣使團前來，想要贖回，被本王一口拒絕了，此時，怕是清廷正在商量如何報復吧。當然，本王是不怕清廷報復，但很有可能，接下來一戰不可避免，這仗能打到什么份上，恐怕此時還難以把握，所以，下半年與延平公合擊福建清軍之事，恐怕需要再斟酌才是……要不，請先生轉告延平公，等明年年初如何？”
吳爭這番話說得是實情，王忠孝自然也聽得出來。
而且，他來到杭州，對吳爭西征擒獲博洛，清廷出使杭州想要贖回之事，也有耳聞。
他有些失望地答道：“既然王爺需要備戰，那進攻福建清軍之時間，確實難以把握……我這就返回稟報我主，商議來年之事。”
吳爭點頭道：“請先生替本王轉達對延平公的問候。”
“是。”
……。
待王忠孝退去，錢肅樂不解地問道：“夾擊福建清軍，不是你一直想做的嗎？雖說有北方清軍可能南下，可義興朝如今已有十八萬大軍，再怎么，支撐兩月也是可以的。有這兩個月的時間，應該可以決定福建戰局了。”
吳爭沉默了許久，才開口道：“我承認，這次我有私心了。”
錢肅樂一愣，“這話從何說起？”
“鄭森有反清之心不假，可他未必有復明之意，在這一點上，與我不同。我雖說要復的不是朱明，可我依舊想復漢明。而鄭森想要的……或許是鄭家天下。”
錢肅樂大愕道，“你所說可有根據？”
吳爭搖搖頭，指向地圖道：“沒有，只是心里感覺罷了。不過，這次鄭森派人前來聯絡，岳丈難道就沒有發現時間很巧合嗎？其實福建的形勢非常明顯，鄭森獨木難支，他想要的，不是北伐，而是掃清福建清軍，然后盤踞福建供其壯大罷了。如果他真有心北伐，此時應該聯絡我與他共同派出艦隊，直接攻這里。”
錢肅樂順著吳爭的手指看去，渾身一顫，吳爭點得是——大沽。
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