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    宋安忙道：“少爺誤會了。我的意思是說，辦這差事，最要緊的是守密，娶妻之后，妻家總有親友，幾杯酒下肚，或者睡熟之后說上幾句夢話等等，守密從何談起？我現在所辦的差事，權力甚大，如果妻家親友尋上門來，求我辦事，我是拒絕還是應允？總不能殺光人全家吧？與其那樣，不如不娶。”

    吳爭愣了愣，遂指著宋安笑罵道：“你小子的嘴是越來越損了，變著法地指責你家少爺狠毒？”

    宋安忙道：“不敢……少爺，我此生沒有別的愿望，就想做你身邊的影子，少爺好，我就好。”

    吳爭臉色一正道，“你說的守密，確實沒錯。可也不至于殺人全家來守密，這樣……我替你覓個家世清白、家中親友少的女子，然后將她安置到這小樓來，如此就不必擔憂她會泄密了。”

    宋安無所謂地隨口應道，“那就勞煩少爺了。”

    ……。

    沒有不透風的墻。

    莫家女入王府，新婚之夜，王爺卻不在新房。

    次日，莫家六子全入了按察司大獄，其中包括側王妃的親生父親，連財政司長的長隨也身陷囹圄。

    一時杭州城內，街頭巷尾、茶肆酒樓，議論紛紛。

    各種謠言平空而出。

    有說莫執念暗中投清的。

    有說吳王鳥盡弓藏，迎娶莫家氏就是為了清算莫家的。

    也有說，其實莫執念暗通的是朝廷，吳王只是在清除異己的。

    更有甚者，傳出吳王不日就將改旗易幟，自立為帝的。

    反正是，只有想不到的，沒有謠言不傳的。

    而謠言這東西，越傳越不象話，一日之后，更難聽的都有了。

    江南學院，吳伯昌聞聽大怒，急傳兒子來見。

    吳爭哪能違抗父命，只好乖乖地策馬急馳，來見父親。

    這一進自家小院，吳爭就感到一陣煞氣，撲面而來。

    朝前來迎自己的吳小妹，急問道：“情況怎樣？”

    吳小妹翻翻白眼道：“自求多福吧。”

    說完扭身而去。

    吳爭大怒，沖著吳小妹背后低聲罵道：“白眼狼！”

    進入正屋，吳伯昌負手而站，錢瑾萱、周思敏分侍兩旁，那“白眼狼”冷笑著站在父親身側，還有那被自己冷落了兩天的莫亦清，低著頭，縮在角落里，似乎在簌簌發抖。

    “孩兒給爹請安。”吳爭跪下道。

    “來了？”

    “來了。”

    “小妹，取家法。”

    “好咧！”吳小妹脆應一聲，從邊上取過顯然是早已準備好的吳家家法——藤條，雙手呈給父親。

    吳爭怒瞪吳小妹一眼，向吳伯昌求懇道：“爹，孩兒已經及冠了……。”

    “成人了咋樣，就不是我兒子了？”吳伯昌吹胡子瞪眼道。

    “不，孩兒是說，孩兒是親王……。”

    “給你爹講身份了？老子還是親王他爹呢！”吳伯昌怒道，“哪朝哪代，爹教訓兒子都天經地義。”

    吳爭急忙分辨道：“爹誤會了，兒子的意思是，好歹兒子是親王，能不能給兒子留些面子……這傳出去，丟人哪。”

    “唔……理倒是這么個理。”吳伯昌頜首道。

    吳爭一喜，正待起身。

    不想吳伯昌道：“小妹，去，把門關上。”

    吳爭無語，這關不關門有意思嗎？外面哪個不識趣地敢偷看王爺挨打？

    吳伯昌抖動著手中那根都有了包漿的藤條近前。

    吳爭苦笑，這“家法”怕是傳了好幾代了吧？

    想來爹恐怕也在這根藤條下沒少挨阿耶的揍。

    咦，一想到這，吳爭釋然了，心中反倒歡喜起來。

    心想著，到了咱有了兒子，嘿，也拿這“家法”過過這當爹的癮。

    吳伯昌自然不會猜得到兒子此時心中的齷齪。

    拿著“家法”指著吳爭斥道：“說，你究竟想做什么？”

    “兒子沒想做什么啊。”

    “你耳聾了？這外面無數的謠言沒聽見？”

    吳爭訝然道：“爹召兒子來就為這事？”

    吳伯昌怒道：“這事還是小事？吳家的顏面全讓你丟光了！”

    吳爭長呼一口氣道：“爹若是只為這事，那好辦，兒子回去下道令，再敢傳謠者，全關獄里去，再不行，罰銀子，罰他們個傾家蕩產的……。”

    “放屁！”吳伯昌罵道，“你沒聽過防民之口甚于防川？”

    吳爭委屈道：“可兒子真沒做什么……。”

    “還抵賴……我問你，迎娶清兒那晚你干嘛去了？”

    吳爭一愣，轉頭看向莫亦清。

    嚇得莫亦清雙手直搖，急道：“不是妾身，妾身也是被公爹傳來的……。”

    吳伯昌更怒，沖著吳爭喝道：“你瞪什么瞪？沖自己女人耍什么橫，有本事到外面使去！”

    吳爭有口難辯，只能認慫道：“兒子錯了。”

    吳伯昌小喘一口，“錯哪了？”

    吳爭為難了，“爹說我錯哪，就錯哪了。”

    吳伯昌聞聽怒火一熾，揮手就要打下，這下四女急了，忙上前抱住吳伯昌，紛紛開口勸。

    嚇得吳伯昌趕緊松手，生怕不小心傷了有孕在身的錢瑾萱、周思敏二人。

    被四女“架”回座位，吳伯昌吸了口氣道：“看在媳婦們的面子上，今日饒了你，回去趕緊平息了謠言……另外，別再使什么妖蛾子，好生待清兒……看你把她嚇的？！”

    吳爭無語，只能點頭應著。

    吳伯昌揮揮手，讓四女退去。

    “莫老真有事？”吳伯昌圍著吳爭轉了幾圈問道。

    吳爭一愣，父親的思維，這轉得有些讓自己跟不上。

    “回爹話，孩兒徹查過，他……應該沒有涉足其中。”

    “唔……那就好。”吳伯昌點點頭，可話鋒又一轉，“既然沒事，就別把事做得太難看。誰家沒一、兩個不懂事的逆子來著，不能一下就抹了人家往日之功勞嘛。你好歹也成年了，別任著性子來，要懂得中庸之道。”

    吳爭愣了。

    吳伯昌拿腳踢踢吳爭，“起來吧。”

    “爹……不使家法了？”

    吳伯昌眼一瞪，“清兒都出去了，使什么家法？”

    吳爭傻眼，敢情，父親這一番做作，都是做給清兒看的？

    果然，姜是老的辣！

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