直到這時(shí),張名振所率吳淞水師,才趕到吳淞口。
張名振上岸之后,馬不停蹄地來見吳爭。
“王爺,屬下來遲,還望恕罪。”
吳爭頭也不抬地?fù)u搖手,道:“不算慢,何來恕罪一說。”
指著平鋪在案上的地圖,吳爭道:“大戰(zhàn)已箭在弦上,此戰(zhàn)不成功則成仁,不把韃子打回黃河北岸,誓不罷兵……當(dāng)然,本王的真正目標(biāo)是……這。”
張名振上前,看著吳爭手指的位置,“淮安?”
“對(duì)!”吳爭點(diǎn)點(diǎn)淮安府治山陽,“控制淮安,江南就有了足夠的戰(zhàn)略縱深,等于成為了大后方,敵人再不能以在長江北岸囤兵,來威脅、牽制我軍。同時(shí)可以更徹底地掌控大運(yùn)河、淮揚(yáng)水道,此中的財(cái)富,可謂是日進(jìn)斗金啊……。”
吳爭嘖嘖嘆道:“給你兩個(gè)選擇,一是前往應(yīng)天府至江浦水域,進(jìn)行封鎖,防止鳳陽府、湖北清軍渡江攻應(yīng)天府。二是駐囤靖江水域,為泰州衛(wèi)及渡江吳淞衛(wèi)和、軍校軍團(tuán)提供支援及彈藥、物資保障。”
張名振稍一思忖,道:“那屬下愿意留在靖江水域。”
這其實(shí)不難選,只要想?yún)?zhàn)搏取軍功的將領(lǐng),都會(huì)選擇留在靖江,因?yàn)榻址较颍瑪橙藖聿粊磉不一定,可靖江以北,泰州衛(wèi)已經(jīng)完成集結(jié),各衛(wèi)已經(jīng)開始部署,大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
還用選嗎?
不過張名振提出了兩個(gè)問題,一是如果吳淞水師留在靖江水域,那江浦方向,該派誰去。二是舟山水師之亂初平,主將人選如何定?
第一個(gè)問題,吳爭不加理會(huì),第二個(gè)問題,吳爭笑了。
“你也有意染指舟山水師?”吳爭臉上在笑,心里卻非常著惱,他最恨的就是吃著碗里的,看著鍋里的。
人有進(jìn)取之心,是好事,但不能奢求不該惦記的東西。
王一林外表粗枝大葉,實(shí)則心細(xì)。
他一直是個(gè)向上爬的官迷,從紹興府梁湖衛(wèi)所就是如此,但王一林說得沒錯(cuò),王之仁水師的前身——定海水師不能就這么沒了,二萬多水師將士為國捐軀,得為天下人,特別是江南人留個(gè)念想。
所以,吳爭并不怪罪于王一林。
可……難道張名振也是如此?
就在吳爭思緒紛亂、心中著惱時(shí),張名振道:“屬下惶恐,此事確實(shí)不是屬下該置喙的,但屬下做為吳淞水師主將,得為王爺計(jì)……屬下并無染指舟山水師之意,但其主將人選,關(guān)乎時(shí)局,當(dāng)謹(jǐn)慎!”
“你的意思是,想向本王舉薦人選?”
“是。”
“講來聽聽。”
張名振稍一猶豫,回身一把將帳外施瑯拉了進(jìn)來,對(duì)吳爭道:“屬下舉薦施瑯。”
吳爭蹩眉看向施瑯,這滿臉腮絡(luò)的而立漢子,竟有些靦腆,低著頭,不敢與吳爭對(duì)視。
這讓吳爭有些失望,在吳爭看來,一個(gè)敢戰(zhàn)之將,怎會(huì)連眼神都不敢直視?
換句話說,吳爭一直崇尚一句話——有本事的人,總該有點(diǎn)“小脾氣”。
吳爭沉默不語。
張名振急了,“王爺,施瑯帶兵有本事……屬下與他交往不淺,了解他,只要王爺重用他,施瑯定會(huì)為王爺效死力!”
吳爭隨手一揮,不理會(huì)張名振,而是沖施瑯問道:“可知道舟山水師總兵,官居幾品?”
“回王爺話,正四品。”
“你配嗎?”吳爭冷哼,雙目逼視著施瑯道。
施瑯臉色瞬間漲紅,他霍地抬頭,瞪著吳爭。
吳爭不避讓,二人四目瞪視。
張名振急了,生怕施瑯頂撞吳爭,往二人中間稍稍一插,沖施瑯低吼道:“不可無禮!”
被這么一喝斥,施瑯氣勢一泄,躬身道:“卑職不配!”
吳爭心里再次涌起一股失望,這樣都逼不起來,成不了一員勇將。
這念頭一起,施瑯就算是沒戲了。
可就在吳爭轉(zhuǎn)頭不想理會(huì)二人之時(shí),施瑯突然一把撥開張名振,沖吳爭道:“王爺從嘉定死里逃生,返回紹興之時(shí),可曾想過有一日受封吳王、手掌二十萬大軍?”
吳爭慢慢回頭,冷冷道:“你想說什么?”
“事在人為!”施瑯梗著脖子道,“在其位方可謀其政……卑職若沒有任過舟山水師總兵,王爺又怎能知道卑職到底配不配?”
吳爭盯了施瑯很久,道:“本王是從死人堆里爬出來的,選武將與文臣不同,武將須不怕死,你怕死嗎?”
“卑職不怕死!”
“空口白話,誰都能說,你以何取信于本王?”
“這……。”施瑯稍一遲疑,答道,“說到底,王爺無非是指責(zé)施某臨陣倒戈,以為施某貪生怕死,嫌棄施某是個(gè)降將罷了!”
吳爭竟點(diǎn)點(diǎn)頭道:“這話,你說對(duì)了。軍人當(dāng)重榮譽(yù),如果本王視降將和正將一樣,正將如何自處?”
施瑯臉色脹得發(fā)紫,他怒道:“施某未能早些年遇上王爺,這是天意……如同孩子出生,無法選擇親生父母一般,若王爺以此來貶低、羞辱施某……我……我……。”
“你待怎地?”吳爭嗤道。
“我不服!”施瑯大吼道。
一邊的張名振目瞪口呆,他是個(gè)智將,已經(jīng)感覺到了一些什么,其實(shí),張名振很清楚,吳爭不是這樣刻薄之人,至少不會(huì)當(dāng)面刻薄。所謂事有反常必為妖,張名振品出了一絲味來,所以,他選擇了沉默,靜觀其變。
可施瑯怒了,他是當(dāng)事人,身在局中,況且他也不是象張名振那樣心思細(xì)膩之人。
吳爭哂然道:“不服又待如何?”
這話就是硬逼了,將人逼到墻角了,再無退路。
再無退路,便是反抗。
不在沉默中暴發(fā),就在沉默中死亡。
吳爭要看看,施瑯怎么選。
因?yàn)闅v史上,施瑯選擇了降清,吳爭不得不防,施瑯如今會(huì)做何選擇?
反,還是,不反?
然而,施瑯的反應(yīng),完全出乎吳爭的預(yù)料。
施瑯臉色由紫轉(zhuǎn)白,再由白轉(zhuǎn)青之后,終于……跪倒在地!
“嗚……施某恨……恨煞我哉!”施瑯捶胸嚎哭起來,“原以為,過了半輩子,終于能遇上一明主,不想竟也如此不識(shí)人心……天意,天意啊!”
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