直到這時，張名振所率吳淞水師，才趕到吳淞口。

    張名振上岸之后，馬不停蹄地來見吳爭。

    “王爺，屬下來遲，還望恕罪。”

    吳爭頭也不抬地搖搖手，道：“不算慢，何來恕罪一說。”

    指著平鋪在案上的地圖，吳爭道：“大戰已箭在弦上，此戰不成功則成仁，不把韃子打回黃河北岸，誓不罷兵……當然，本王的真正目標是……這。”

    張名振上前，看著吳爭手指的位置，“淮安？”

    “對！”吳爭點點淮安府治山陽，“控制淮安，江南就有了足夠的戰略縱深，等于成為了大后方，敵人再不能以在長江北岸囤兵，來威脅、牽制我軍。同時可以更徹底地掌控大運河、淮揚水道，此中的財富，可謂是日進斗金啊……。”

    吳爭嘖嘖嘆道：“給你兩個選擇，一是前往應天府至江浦水域，進行封鎖，防止鳳陽府、湖北清軍渡江攻應天府。二是駐囤靖江水域，為泰州衛及渡江吳淞衛和、軍校軍團提供支援及彈藥、物資保障。”

    張名振稍一思忖，道：“那屬下愿意留在靖江水域。”

    這其實不難選，只要想參戰搏取軍功的將領，都會選擇留在靖江，因為江浦方向，敵人來不來還不一定，可靖江以北，泰州衛已經完成集結，各衛已經開始部署，大戰一觸即發。

    還用選嗎？

    不過張名振提出了兩個問題，一是如果吳淞水師留在靖江水域，那江浦方向，該派誰去。二是舟山水師之亂初平，主將人選如何定？

    第一個問題，吳爭不加理會，第二個問題，吳爭笑了。

    “你也有意染指舟山水師？”吳爭臉上在笑，心里卻非常著惱，他最恨的就是吃著碗里的，看著鍋里的。

    人有進取之心，是好事，但不能奢求不該惦記的東西。

    王一林外表粗枝大葉，實則心細。

    他一直是個向上爬的官迷，從紹興府梁湖衛所就是如此，但王一林說得沒錯，王之仁水師的前身——定海水師不能就這么沒了，二萬多水師將士為國捐軀，得為天下人，特別是江南人留個念想。

    所以，吳爭并不怪罪于王一林。

    可……難道張名振也是如此？

    就在吳爭思緒紛亂、心中著惱時，張名振道：“屬下惶恐，此事確實不是屬下該置喙的，但屬下做為吳淞水師主將，得為王爺計……屬下并無染指舟山水師之意，但其主將人選，關乎時局，當謹慎！”

    “你的意思是，想向本王舉薦人選？”

    “是。”

    “講來聽聽。”

    張名振稍一猶豫，回身一把將帳外施瑯拉了進來，對吳爭道：“屬下舉薦施瑯。”

    吳爭蹩眉看向施瑯，這滿臉腮絡的而立漢子，竟有些靦腆，低著頭，不敢與吳爭對視。

    這讓吳爭有些失望，在吳爭看來，一個敢戰之將，怎會連眼神都不敢直視？

    換句話說，吳爭一直崇尚一句話——有本事的人，總該有點“小脾氣”。

    吳爭沉默不語。

    張名振急了，“王爺，施瑯帶兵有本事……屬下與他交往不淺，了解他，只要王爺重用他，施瑯定會為王爺效死力！”

    吳爭隨手一揮，不理會張名振，而是沖施瑯問道：“可知道舟山水師總兵，官居幾品？”

    “回王爺話，正四品。”

    “你配嗎？”吳爭冷哼，雙目逼視著施瑯道。

    施瑯臉色瞬間漲紅，他霍地抬頭，瞪著吳爭。

    吳爭不避讓，二人四目瞪視。

    張名振急了，生怕施瑯頂撞吳爭，往二人中間稍稍一插，沖施瑯低吼道：“不可無禮！”

    被這么一喝斥，施瑯氣勢一泄，躬身道：“卑職不配！”

    吳爭心里再次涌起一股失望，這樣都逼不起來，成不了一員勇將。

    這念頭一起，施瑯就算是沒戲了。

    可就在吳爭轉頭不想理會二人之時，施瑯突然一把撥開張名振，沖吳爭道：“王爺從嘉定死里逃生，返回紹興之時，可曾想過有一日受封吳王、手掌二十萬大軍？”

    吳爭慢慢回頭，冷冷道：“你想說什么？”

    “事在人為！”施瑯梗著脖子道，“在其位方可謀其政……卑職若沒有任過舟山水師總兵，王爺又怎能知道卑職到底配不配？”

    吳爭盯了施瑯很久，道：“本王是從死人堆里爬出來的，選武將與文臣不同，武將須不怕死，你怕死嗎？”

    “卑職不怕死！”

    “空口白話，誰都能說，你以何取信于本王？”

    “這……。”施瑯稍一遲疑，答道，“說到底，王爺無非是指責施某臨陣倒戈，以為施某貪生怕死，嫌棄施某是個降將罷了！”

    吳爭竟點點頭道：“這話，你說對了。軍人當重榮譽，如果本王視降將和正將一樣，正將如何自處？”

    施瑯臉色脹得發紫，他怒道：“施某未能早些年遇上王爺，這是天意……如同孩子出生，無法選擇親生父母一般，若王爺以此來貶低、羞辱施某……我……我……。”

    “你待怎地？”吳爭嗤道。

    “我不服！”施瑯大吼道。

    一邊的張名振目瞪口呆，他是個智將，已經感覺到了一些什么，其實，張名振很清楚，吳爭不是這樣刻薄之人，至少不會當面刻薄。所謂事有反常必為妖，張名振品出了一絲味來，所以，他選擇了沉默，靜觀其變。

    可施瑯怒了，他是當事人，身在局中，況且他也不是象張名振那樣心思細膩之人。

    吳爭哂然道：“不服又待如何？”

    這話就是硬逼了，將人逼到墻角了，再無退路。

    再無退路，便是反抗。

    不在沉默中暴發，就在沉默中死亡。

    吳爭要看看，施瑯怎么選。

    因為歷史上，施瑯選擇了降清，吳爭不得不防，施瑯如今會做何選擇？

    反，還是，不反？

    然而，施瑯的反應，完全出乎吳爭的預料。

    施瑯臉色由紫轉白，再由白轉青之后，終于……跪倒在地！

    “嗚……施某恨……恨煞我哉！”施瑯捶胸嚎哭起來，“原以為，過了半輩子，終于能遇上一明主，不想竟也如此不識人心……天意，天意啊！”

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