馬士英心里，突然有種驚悚的感覺。
難道吳爭早就知道這封信根本不起作用，所以才讓自己來送，目的是支開自己，他自己獨自前往淮安……執意北伐？
不對，如果是這樣，皇帝怎么說信中是在“威脅”她呢？
既然是“威脅”，那就還是想要朝廷出兵增援的。
馬士英一時拿捏不準起來，怔怔地看著朱媺娖。
“江北戰事，真有那么不堪嗎？”朱媺娖這才抬頭看向馬士英，“連逢戰必勝的我朝戰神，也難以為繼，需要朕調動軍隊渡江北上牽制敵軍？”
馬士英聞聲回過神來，急忙道：“陛下有所不知，此戰在吳王心里，本是一場局部戰爭，雖說明面上是報復清廷以卑劣手段誘使王朝先炮擊軍工坊，可事實上，吳王私底下和臣講得非常清楚。吳王說，五年了，王師若再不北伐，人心怕是要散了，哪怕此次就是做個樣子，那也是好的。所以，吳王根本沒有做好真正北伐的準備，就連北伐第一軍，也是倉促北調……”
“……陛下應該知道，這大軍開撥，況且是重火器渡江北運，一門火炮，就重達二、三千斤，所耗時間太久，可敵人卻已是部署周全，此戰敵人單就江北已經顯露出的兵力，已不下十萬之眾，這與原先雙方簽訂的停戰條約是相悖的，也就是說，敵人早已有了南下之意，只是……我朝還蒙在鼓里，甚至有人還在指責吳王擅啟戰端。”
朱媺娖斂目思忖起來，馬士英不敢打斷和催促，只能在一邊束手侍立。
“他……從來就沒有把朕當作皇帝。”朱媺娖終于開口道，“如此決定國朝興衰的事，他一言而決。如今戰事陷入困境，這才想起朕來，可他哪知道，朕許多事，尚且不如他可以隨心所欲……馬愛卿，這事朕知曉了，你且先退去吧。”
這聲“退去吧”，讓馬士英驚惶起來。
這可不是好事，官面上的話，“知曉了”這三個字，絕對不是什么肯定句，而是敷衍之詞。
意思就是說，事知道了，但如何決定，且看下回分解，這一拖可能就是天荒地老。
用官話是，就是無限期擱置。
馬士英急忙諫道：“陛下，非臣放肆，臣來時，徐州八萬敵軍尚未出動，而吳王在江北兵力攏共加起來不足五萬人，最緊急的是，鳳陽府有上萬敵騎穿插江都至泰州，如此吳王腹背受敵，若吳王兵敗，敵人挾大勝之勢渡江而擊，那……那我朝危矣。”
然而，朱媺娖慢慢閉上眼睛，再不說一字。
邊上內侍悄悄上前，拿手輕輕捅了捅馬士英的腰，示意馬士英退下。
馬士英不去理會，還待勸諫，但殿門外隨即進來了四個帶刀錦衣衛。
馬士英心中一嘆，只好施禮而退。
……。
張同敞在右軍司衙處理完軍務，疲憊地揉了揉雙目。
一個侍衛進來，問道：“已是卯時三刻，府中送來些點心，將軍要不要進食？”
張同敞隨意一招手，“還真有些餓了，傳進來吧。”
四名妙齡侍女提著紅漆食盒，隨即魚貫而入。
看著琳瑯滿目的小吃，張同敞微微別眉道：“我早就吩咐過，不許如此奢侈……不過填補些的小事，何至于此？都拿回去，給我盛碗清粥就是了。”
侍女們緊張地看著張同敞，話都不敢回一句。
張同敞輕嘆了口氣，道：“都拿回去吧，給我盛碗清粥就是了。”
說到這，張同敞話又一轉，“算了，不必再退回去……將食盒送與門外值守將士，就算是犒勞眾人一夜勞苦了。”
……。
然而，在張同敞剛端起粥碗，準備喝一口時。
一個士兵匆匆而入，大呼著“將軍……”。
張同敞蹩眉道：“懂不懂規矩，慌什么……有事就講。”
“將軍……稟將軍，剛從宮門口從來消息，秦王入宮了。”
這話讓張同敞不由得勃然變色，他急問道：“秦王是一人入宮，還是帶人入宮？”
“回將軍，帶了一人。”
“呯”地一聲，張同敞將碗重重放在案上，濺出了一溜的粥水。
張同敞是個聰明人，他立即就意識到，朱存釜一早帶人入宮，這人，定是馬士英莫屬。
否則，以朱存釜如今的地位和脾性，哪還會一大清早入宮稟事？況且這與禮不合啊，雖說是宗親，可皇帝畢竟是示出閣的女子嘛。
張同敞背地里阻止馬士英面圣，為得就是不讓吳爭請求朝廷出兵增援的目的得逞。
皇帝不知道，不出兵增援，這無可非議。
皇帝若知道，不出兵增援，那就是誤國了。
哪怕是知道當作不知道，那也比知道強。
張同敞起初并不反感吳爭，甚至還頗為欣賞，畢竟二人之間的目標是一致的，那就是北伐。
可那時張同敞只是個侍學士，有道是不在其位、不謀其政，聽到吳爭在戰場上節節勝利，自然是擊掌贊嘆。
如今，張同敞已經進入權力中心，官居二品，掌握著右營京城衛，并執掌錦衣衛，所考慮之事，自然關乎國柞、社稷之大事。
所謂人無遠慮、近有近憂，吳爭異姓封王已是僭越，何況手中實力，早已形成主弱臣強之勢，那么做為忠于國朝的重臣，首先想到的是社稷安穩，那么，吳爭在他的眼中，便是權臣、強臣、潛在的逆臣、將來的國賊，當誅之！
當然，這其中還有一個很微妙的原因，那就是很有可能，朱媺娖會下嫁于張同敞，可義興朝中，哪位大臣心中不清楚，朱媺娖對吳爭有情？關乎兒女私情，就算再正直之人，恐怕也看不穿、勘不透。
如果張同敞原本只想削弱吳爭手中的實力，點到即止，那么眼下，張同敞想要的是，吳爭死！
借刀殺人！
借清軍的刀，殺國賊，有何不可？！
張同敞防到了馬士英會找人幫忙，也防到了馬士英會找黃道周、王翊等人幫忙，所以，張同敞已經吩咐下去了，可他卻防不到馬士英會找朱存釜幫忙。
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