劉元奮力地一甩手，睜著血紅的雙目，沖黃昌平吼道：“去他X的命令，再不反抗，人都死絕了！”

    黃昌平死死地拽著劉元，“今日你我皆可以死，但軍令絕不可違……！”

    劉元死死地瞪著黃昌平，好半晌，他目光慢慢遲滯，望著已經不斷倒退、不斷坍塌著的人墻，吶吶道：“那……就去死唄。”

    萬分危急之時，奉吳爭調令，用大將軍虎符叫開太平門南下的左營及時趕到。

    廖仲平見此亂象，立時下令，以箭矢齊射，震懾、驅退亂民。

    一時間，飛蝗如雨般射在亂民陣前三尺許，不少亂民中箭倒地，生生在亂民與劉元所部之間，種出了一道一丈寬的箭墻。

    ……。

    “王爺……鄭一斤死了，我親眼看著他被賊子砍下了頭顱！二娃子也死了，他才十五歲！”劉元憤怒地哭訴著，“是我讓他們不帶武器，是我令他們不準殺人……鄭一斤到死，都沒拔出他腰間的剔刀骨……我知道他一直藏著這把刀……嗚！”

    看著劉元滿臉的血污，聽著劉元的哭訴，吳爭有些麻木了。

    這還是建新朝的都城嗎？

    這還是自己想要的那個理想中的國度嗎？

    為什么？

    吳爭失神地掃著站在面前的一張張臉，那些臉上表情各異，但目光中有個共同之處，那就是“火苗”，憤怒的火苗、要殺人的火苗。

    在這一刻，吳爭知道，或許是自己真錯了，布道之余，絕不可少了雷霆。

    “廖仲平。”

    “臣在。”

    “孤限你一夜時間，驅散府外亂民，若遇反抗……殺！”

    “臣遵命！”

    ……。

    再勢大的亂民，真要遇上軍隊，那就是一群草寇。

    特別是這種隨時用銀子組織起來的亂民。

    其實在廖仲平下令射箭震懾之后，被裹挾的普通民眾，已經開始害怕而散去。

    加上天色已晚，肚子餓了，無關自己利益的人，也想著回家吃飯了。

    所以，當廖仲平率左營精銳以突擊的方式，捅穿亂民陣營之后，人群迅速潰散，如泥牛入海，再不回來了。

    廖仲平是個穩重之人，他知道吳爭下令掃蕩亂民，是無奈之舉，所以，他用先聲奪人的方法，一舉捅穿亂民陣營，這樣反而死的人少些，倒是合了吳爭那句“能少死些人總是好的”。

    一場聲勢駭人的民亂，以一種極其可笑的潰散結束，要不是現場數百具死尸和上千倒地傷者的哀呼，不知情的還以為只是一場趕集或者廟會，令人唏噓。

    天蒙蒙亮時，打掃完戰場的廖仲平，回報吳爭，“……臣昨夜奉命掃蕩亂民，剿殺三百六十七人，捉拿一千五百余人……請王爺示下，如何處置這些亂民。”

    黃昌平和面如死灰的劉元也進來稟報檢點昨夜傷亡，劉元麾下僅不足半個時辰，就被殺一百零九人，四百多人受傷……其中包括鄭一斤、二娃子等人。

    劉元突然跪下，泣求道：“王爺，請允卑職殺盡這幫賊子，為弟兄們報仇！”

    吳爭起身，伸手拉起劉元，安撫道：“孤定會還弟兄們一個公道！”

    說完，回身朝廖仲平問道：“審過了嗎？”

    廖仲平躬身道：“未曾審過。”

    “即刻審，無論用什么方法、手段，午時前，必須審出背后黑手是誰，亦或者受誰指使！”

    “是。”廖仲平應道，但他沒有立即退下，而是上前一步，輕聲道，“王爺……若是審出……王爺可有做好打算？”

    吳爭目光透著一絲兇狠，瞪著廖仲平，“既然他們不把孤當自己人，那就是孤的……敵人！”

    是敵人，那就可以無所不用其極。

    “臣，明白了！”廖仲平應聲，轉身而去。

    吳爭慢慢轉身，突然向劉元一禮道：“孤錯了，對敵仁慈，便是對己殘忍……孤忽略了除惡務盡的道理。”

    劉元一怔，忙跪下還禮道：“卑職知道王爺心中仁慈，可……鄭一斤他們死得冤啊！”

    吳爭點點頭，臉色一陣猙獰，道：“你放心，兇徒、幕后黑手……一個都逃不了。孤會讓他們付出代價，血的代價！”

    ……。

    沒讓吳爭和劉元等太久，不足一個時辰，遠沒有到午時，廖仲平就來復命了。

    讓人意外的是，隨他一起來的，竟是一個王爺，建新朝親王，新嗣秦王朱存機。

    朱存機是原秦王朱存釜的長子，朱存釜被張同敞勒死在牢里，可畢竟沒有定下謀反罪名，于是，朱存機自然而然就承嗣為新秦王。

    所以他不同于別人，朱存機沒被士兵押解，他是自己走來的，只是臉色蒼白、步履踉蹌，如果沒有廖仲平右手拽著他，朱存機應該會癱在路上爬不起來了。

    “臣來向王爺復命……經仔細審問，然后反復對質，秦王朱存機便是此次民亂始作俑者，已是勿容置疑。”

    吳爭心中震驚，看著面色死灰的朱存機左手還在滴血，問道：“動刑了？”

    廖仲平回頭用輕蔑的目光瞥了朱存機一眼，才回答道：“秦王混在昨夜亂民之中，因天黑兒郎們沒留意到……今日細查才發現了他。臣也沒怎么動手，只是嚇唬嚇唬……才剁了節手指，他就什么都招了。”

    吳爭心中暗嘆，這世道，一個親王竟被刑訊逼供，也沒了誰了。

    廖仲平原本是個穩重之人，若不是昨夜左營在沖鋒時，折損了百來號人，讓他恨到了骨子里，顯然也會對朱存機悠著些。

    想到廖仲平當時自己剁了節左手小指，再看看眼前朱存機的左手，不禁讓人暗嘆，果然是一報還一報啊。

    吳爭招招手，示意朱存機上前。

    朱存機一離開廖仲平的掌控，便打了個趔趄，軟倒在地，差點頭就撞到地上了。

    他扭了個身，趴仆在地上哽咽道：“吳王……吳王饒命。”

    哪還有一絲當朝親王的風范？

    “天作孽猶可恕，自作孽不可活！”吳爭淡淡說道，“按理你是秦王，再大的罪過，也須稟報宮中，由陛下來定你的罪，孤無法當場處置你……。”

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