但，吳爭的這塊令符威儀止步于承天門前、外五龍橋。

    因為再往前，就是宮城，宮城為內城，非外臣所能觸及。

    宮城的防衛是皇帝親軍和錦衣衛。

    他們可以無視吳爭的大將軍令，在左營到來之間，宮城已經緊閉落閂。

    黃道周放下了手中一直高擎的大將軍令，回頭對廖仲平道：“廖將軍，前方是宮城，帶兵擅闖終究有悖為臣之道……這樣，黃某與王相先進去面圣，煩勞廖將軍在此稍候片刻，不知廖將軍意下如何？”

    廖仲平沉著臉，思忖了一會道：“成……就按黃相所言，廖某就在此等候，以一個時辰為限……但有一點請二位相爺記住，那就是王爺在府中等信。”

    黃道周、王翊互視一眼，頜首道應允。

    ……。

    武英殿中，氣氛從未有過的壓抑、緊張。

    黃道周、王翊跪在朱蓮壁面前，朱蓮壁背對著二人，負手而立。

    這架式，已經超過了十五歲之人的城府。

    黃道周哽咽著苦勸道：“陛下，形勢是人強……若陛下與吳王針鋒相對，恐怕……。”

    “恐怕什么？”朱蓮壁霍地回身，瞪著黃道周道，“他便要率兵攻入禁苑不成？朕是皇帝，坐擁四海五岳，還怕一個臣子？”

    黃道周再拜道：“吳王并無欺君、逼宮的意思，令臣等前來，只是為了緝拿涉案馬吉翔……陛下何苦為了一個亂臣賊子，與吳王鬧翻呢？”

    亂臣賊子？

    朱蓮壁嗤聲冷笑起來，誰才是亂臣賊子？

    他跺著腳道：“朕難道……竟連保一個臣子都做不到了嗎？”

    黃道周、王翊只能趴伏在地，口稱“臣等罪該萬死”。

    可朱蓮壁突然平靜下來，冷冷道：“馬吉翔已經服誅。”

    死了？

    黃道周、王翊驚愕地抬起頭來，相互對視一眼，這是鬧哪出？

    朱蓮壁悠悠道：“馬吉翔天未亮進宮，向朕稟報吳王擅專、跋扈，拘捕當朝親王、私設刑堂……朕自然是不信的，吳王忠心為國、功在社稷，豈會行此大逆之舉？朕訓斥馬吉翔之后，將他逐出……不想，此獠性情詭戾，隨后就集結他麾下心腹百余人，闖入右驍門，意圖行刺朕，幸好值守禁軍發現及時，將其射殺……。”

    黃道周、王翊面面相覷起來。

    百余人？

    敢闖禁中？

    這不開玩笑嘛？

    就算馬吉翔腦袋被驢踢了，也能明白，這是自找死路。

    況且，按馬吉翔性情，敢行刺皇帝？

    黃道周、王翊臉色怪異起來。

    朱蓮壁眼睛都不看黃道周、王翊一眼，顧自道：“二位愛卿來得正是時候，馬賊及其黨羽尸骸還在武英門至右驍門甬道，正好做個見證……朕有些累了，回宮歇息了。”

    說完，顧自出殿門，回乾清宮去了。

    ……。

    黃道周、王翊是苦笑不止。

    不過，他們心里反而安心了不少。

    因為這樣一來，事情就好辦了，馬吉翔伏誅，吳王就沒法再追查下去，追查不下去，與皇帝之間就不會鬧翻，建新朝只要皇帝和吳王不鬧翻，一切還可以維持下去，多好？

    歌照唱，舞照跳嘛。

    可黃道周、王翊心中一樣是震撼的。

    聽皇帝宣稱，馬吉翔與他麾下心腹百余人被射殺，也就是說，僅僅為了洗脫自己和平息吳王怒火，皇帝是下了大本錢的，一百多條人命哪，轉眼間就沒了，甚至死了，還得背弒君的罪名。

    這可是重臣，當株連家人。

    不用懷疑，今日之后，必定有百多戶人家被滿門抄斬。

    黃道周、王翊默默地轉身，出武英殿，朝甬道方向而去。

    一切慈悲都是無用的，唯有平息這次事件才是急需的，否則，死的就不是這百余戶，而是萬人、數萬人，甚至十數萬人了。

    ……。

    “死了？”

    “死了！”

    “真死了？”

    “是死了！”

    吳爭突然噗嗤一聲笑噴了，他隨即意識到自己的失態，不自然地干咳一聲，道：“陛下也真是的，孤也就是想找馬吉翔問問案情罷了……哪曾想，哎……無辜牽連了這么多條人命。”

    黃道周、王翊低著頭直翻白眼，這話說的。

    “王爺仁慈，自然是不想牽連無辜……臣想向王爺求個情，不知……？”

    “黃相怎么在孤面前也客氣起來了？”吳爭慍責道：“有話盡管說。”

    “馬賊及其同黨已經伏誅……能不能不牽連家人？”

    吳爭想了想，道：“馬吉翔弒君，這是大罪，雖說其黨羽是聽命行事，可總也是叛逆……怎么赦免？難道為孤去向陛下為他們家人求情？”

    黃道周沉默下來。

    屋內之人，誰不知道這百余人是冤死、枉死的？

    可誰能去捅破這層紙？

    一旦捅破，吳爭必須追查到底，那么后果會怎樣，誰也無法預料。

    而皇帝和宗室自然也不會束手待斃，這是應天府，不是杭州府，皇帝手中一樣掌握著右營、禁軍、錦衣衛。

    所以，能這樣平息事態，可以說合乎各方利益和顏面。

    無非是死幾百人罷了。

    所以，就連王翊也沉默下來。

    吳爭掃視著黃道周、王翊，心中暗暗一嘆，任重、道遠啊。

    “你怎么看？”吳爭看向廖仲平，問道。

    廖仲平稍一猶豫，拱手道：“臣……聽王爺的。”

    滑頭。吳爭心里腹誹著，再轉向吳一個苦主——劉元，“你意下如何？”

    劉元深吸一口氣，昂頭道：“馬賊一死，此事自然追查不下去了……黃相所言，赦免百余逆賊家人，自然有黃相的道理，卑職不敢反對……但，馬賊家人絕不可赦，否則，卑職無法向死去兄弟們的在天之靈交待……請王爺成全！”

    劉元一樣已經意識到，這事不能再追查了，不是他氣量大，而是再查下去的代價，不堪承受。

    一夜之間，馬吉翔突然喪命于禁中，這事只要不是傻子都明白其中貓膩，可人死了，死無對證，如果沒有證據去指證當朝天子，那后果就是，世人皆會指責吳爭借題發揮，意在逼宮。

    如果再由居心叵測之人暗中煽動，那么，恐怕又一場民亂將起。

    而再一場民亂，就不是象此次左營入城那么容易平息了，死的人會更多。

    劉元強捺心中憤恨，與其魚死網破，不如靜候來日。

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