當晚，吳爭去了忠義夫人府。

    “恭迎吳王殿下。”得到通報的高桂英親自帶人至府門出迎。

    看著這個徐老半娘、風姿尚在的高桂英，吳爭客氣地微笑道：“許久不見，夫人風采依舊……此次前來，并無他意，只是……想與夫人聊聊、閑話一番。”

    高桂英倒是個直性子，她爽朗一笑，側身謙讓道：“殿下日理萬機，能來我府上已是不易……桂英求之不得。殿下請！”

    吳爭哈哈笑道：“看來夫人是責備我少來了……。”

    二人一路談笑，聯袂進了府內正堂。

    一番寒喧之后，反倒是高桂英直接切入了正題，“殿下事務繁忙，想來今日，定是有要事相商吧？”

    “夫人英明。”吳爭微笑著低頭嗞了口茶，卻不繼續往下講。

    高桂英目光一閃，笑問道：“殿下縱橫疆場，百戰百勝，以至于江南軍民視殿下為戰神……可今日殿下欲言又止，可不符戰神美譽啊。”

    吳爭抬起頭，看著高桂英道：“我倒是真想講，可真見了夫人，這一時半會……竟不知該從何說起了。”

    高桂英突然哈哈大笑，豪爽地道：“有什么不可說的？殿下這話若要旁人聽到，反倒起了誤會……以為殿下欲對我不利了。”

    吳爭有些驚訝，面前這個肯定不是知書達理的女子，可她話中的機鋒，卻讓吳爭一時語塞。

    雖然吳爭確實沒有要對高桂英不利的意思，但此次前來的目的非常清楚，那就是——廣信衛。

    槍桿子里出政權，來自后世的吳爭忘了任何事物，也不可能忘記這句偉人的至理名言。

    如果說二十萬北伐軍，皆在吳爭牢牢掌控之中，確實是不盡然，廣信衛孤懸于大將軍府治下，成為了一個特例，它除了沒有外事權，卻有著獨立的財政權和司法權，而大將軍府卻因此而需要對廣信衛進行適度的補給和幫助。

    這顯然是治外特權，但也是忠貞營歸順吳爭之前，雙方談妥形成共識的，簡單地說，相當于聽調不聽宣，當然它的權力略微要少那么一些，但已經有了封藩的味道。

    這不是吳爭事先沒有考慮全面，事實上，當時也是無奈之舉，當時浙江境內尚有數萬清軍盤踞，而江西與浙江接壤，如果那時忠貞營助紂為虐，這對于大將軍府來說，就是腹北受敵。

    所以，當時吳爭的想法就是，只要忠貞營不與清軍同流合污，那么，就可以稍稍縱容一些。

    這也就有了高桂英被義興朝冊封忠義夫人（國夫人），李過李過受封為夔國公、劉體仁受封皖國公、高一功受封郢國公。

    這對于一支歸順義軍而言，出手是極其大方的。

    但如今不一樣了，之所以說不一樣，不是吳爭反悔了，也不是廣信衛謀反了，而是局勢變了。

    浙江清軍早已肅清，江西已有八成收復，閩粵清軍覆沒只是時間問題。

    那么，一支“不太聽話”的軍隊，就囤于自己身邊，這對于吳爭而言，是極具威脅的，甚至威脅不下于宗室。

    最關鍵的是，廣信衛有些不一樣了，它由二萬人瞬間擴編成了五萬人，這……是吳爭無法容忍的。

    高桂英見吳爭沉默不語，慢慢收斂起臉上笑意，她道：“我只是個婦道人家，如果有話惹殿下不快，還望殿下不罪。”

    吳爭緩緩點頭。

    高桂英正色道：“忠貞營乃先夫舊部，先夫與明可謂是不共戴天，可正值外敵入侵、國破家亡、山河飄搖之際，先夫留下遺命聯明抗清，過兒及一眾將領謹遵先夫遺命，這才有了殿下收編忠貞營之事。”

    吳爭再次點頭認可，贊道：“闖王是真英雄！”

    高桂英滿意地道：“殿下亦是真英雄！殿下力挽狂瀾，以紹興府一府之地，到如今建新朝三十余府，北伐軍飲馬黃河，為世人贊嘆，桂英也是心服口服。”

    吳爭展顏客套道：“夫人過譽了。”

    高桂英轉變語氣道：“但殿下應該清楚，聯明終究不是歸明。如今江南半壁江山已經抵定，永歷朝與建新朝瓜分各半……敢問殿下，欲置我等于何地？”

    吳爭沉默了一會，道：“夫人應該知道，大西軍歸明，李定國受封晉王之事。”

    高桂英帶著一絲譏諷道：“那是永歷帝胸襟似海，敢問殿下，建新朝能將王爵封授給過兒和諸將嗎？”

    吳爭兩次沉默下來，許久，搖搖頭道：“不能。”

    高桂英長吁一口氣道：“殿下是實在人。”

    吳爭苦笑道：“真人面前，何必虛言？”

    “謝殿下。”

    “可雖說不能冊封王爵，但廣信衛份屬北伐軍，其一切福利，皆不在諸衛之下，我不明白，夫人和三位國公究竟相干什么？江北激戰之時，大將軍府發布二次征兵令，授于廣信衛員額僅一萬人，但廣信衛在短短數月之中，征募新丁、收攬舊部，兵力激增三萬……夫人，可否給孤一個滿意的解釋。”

    高桂英平靜地道：“殿下多慮了，這只是我等自保之舉。”

    “何解？”

    “當時殿下被困于淮安城月余，大將軍府應對無策，連發二道征兵令，治下各府人心浮動……殿下應該清楚，若殿下……有不測，我等及廣信衛勢必受諸衛排擠，與其事到臨頭無力自保，不如增加實力，殿下認為這有錯嗎？”

    吳爭挑了挑眉毛，毫不客氣地戳穿道：“夫人說的很是在理，可事實并不如此，如果僅僅是兵力擴編超額，夫人的理由還勉強說得過去，可未經孤和大將軍府允準，廣信衛擅自西攻，這恐怕不能僅用自保來解釋吧？”

    高桂英稍一猶豫，看著吳爭，好一會才道：“我說了，如果殿下真有不測，為免受制于人，廣信衛只能拓展土地、人口，以增自身實力，這有何不妥？”

    吳爭呵呵一笑道：“這話也有道理……可如今，孤安然無恙，就在夫人面前，那么，按夫人所說的擔憂已經不存在了……孤是不是應該令廣信衛撤編，并將撫州、臨江、袁州等地歸入大將軍府直隸之下？”

    高桂英臉色一變，面前這小子……確實難纏！

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