清軍南下，黃毓祺參與了江陰守城。

    城破之后，黃毓祺喬裝為僧，隱居“古梅禪院”，幸存了下來。

    后來，黃毓祺組織船只千艘，起兵海上，準備收復常州。

    也是那時，錢謙益因“水太涼”、“頭皮癢”二樁惡心事氣節喪盡，被人人鄙夷。當時民間，江左三大家錢謙益、吳梅村等上街都要遮臉，以免被人唾棄。

    等錢謙益在順天府不受待見，悵然回到應天府時，在柳如是的勸說下，也為了彌補過失、修復名聲，錢謙益攜柳如是至海上犒師。

    當時吳爭，正出兵收復杭州府。

    本來，黃毓祺所部能有些大作為的，可天公不作美，義軍前往崇明時，遇到颶風，船只大多被摧毀，士兵葬身魚腹無數，義軍由此散去。

    黃毓祺被清軍擒獲，關在應天府。

    直到吳爭光復應天府，黃毓祺才被放了出來，后在錢謙益的舉薦下，任兵部侍郎職。

    只是黃毓祺年紀大了，加上牢中受刑，身體已經垮，就舉薦了他的長子黃大湛接替自己的職位，黃大淳、黃大洪二子也有了軍職。

    這黃大湛也是個血性之人，應該說，黃家一門皆忠烈。

    黃毓祺被捕之時，四子兄弟爭死，被多鐸下令俱發旗下奴，黃大湛妻周氏，寧死不當亡國奴，以自刎、投水、吞金、絕食等方式自殺未遂，直至最后自縊而亡。

    黃大湛此來，就是向錢謙益討要軍餉的。

    “拜見世叔、嬸嬸。”黃大湛躬身行禮道。

    “是湛兒啊。”柳如是微笑相迎道。

    孰不知，黃大湛的年紀尚大于柳如是。

    錢謙益微微抬起眼皮道：“大湛啊，你的來意，為叔的清楚先坐下，等我寫完這信再說。”

    黃大湛依言在左側坐了下來，柳如是為他沏了杯茶。

    許久，等錢謙益吐氣收筆。

    黃大湛起身拱手道：“世叔，侄兒也知道國庫吃緊，可如今八萬新軍，已經拖了兩個月餉銀沒發，還望世叔多多周旋才是。”

    錢謙益微微頜首，對著寫好的信上墨字，輕輕吹氣道：“坐下說話，坐下說話，你急什么今日陛下已經有了旨意，戶部明日就會撥付餉銀。”

    黃大湛聞聽大喜，“那就好，這樣侄兒也不必被二弟和三弟指著鼻子罵了。”

    錢謙益輕輕一嘆道：“不過你也說了，國庫吃緊，這筆銀子也是生生擠出來的先發兩個月的，其余的過些日子再說。”

    黃大湛聽了轉喜為憂，“世叔，餉銀已經拖了兩月，加上這月，應該頒發三個月的才是啊。”

    錢謙益皺眉道：“你當我不想撥付啊，要有銀子才行。哦對了，兩個月的餉銀，還是得按常例，七折計。”

    黃大湛面色頓時垮了下來，吶吶道：“世叔好不容易餉銀比照北伐軍，有了每月二兩銀子，可七折這叫我怎么向弟兄們交待啊？”

    錢謙益怒道：“你當扣下的銀子是進了我的口袋？你也當官不少時候了，這常例你不懂啊？但凡出戶部的銀子，少則三成，多則五成，就因與你家關系，我已經掃三折算了，你可知道，我要向別人多費多少口舌？”

    黃大湛趕緊應道，“是，是世叔勞心了。”

    錢謙益“哼”了一聲道：“回去好好帶兵，餉銀少不了你們的，先拿兩月，其余的，再等些日子吧。”

    “是。”

    黃大湛走出門外，低聲怒道：“二兩的餉銀，到手僅一兩四錢，還只發兩月這幫子貪官，國都亡了還貪，就該讓你們個個入韃子的牢里。”

    。

    柳如是等黃大湛走后，蹩眉對錢謙益道：“相公不是說陛下允了一百萬兩嗎？怎滴還不夠發放八萬新軍三個月的餉銀呢？”

    錢謙益嘆息道：“原十萬軍隊不用發啊？況且廖仲平、夏完淳率軍在外，此次又戰勝了，若拖欠了他們，萬一逼反，后果就嚴重了。”

    柳如是扳著手指算了算，“可這也不對啊，就算十八萬全算上，兩個月餉銀也就七十二萬兩光景，再則相公說只撥付七成，也就五十萬兩左右而已。”

    “儒士啊，你也見識過官場之人，這循例能少了嗎？”

    柳如是微微蹩眉道：“太平光景也就罷了，可眼下國難之時，怎么還循這種例？相公啊，咱不缺這些銀子，沒這些銀子，豈不活得更安寧，無愧于心嘛。”

    錢謙益喟嘆道：“你當是我吞了這些銀子？是，我也拿了一部分，可不是我想拿，而是如果不拿，就會被視為異類，官場就這么個官場，所謂擋人財路，就如殺人父母，給人一條路走，日后才可相見哪。加上常州老家為你建造的絳云樓失火，正好用這筆銀子給你重修一座，我可不想再賣藏書湊錢修樓了。”

    柳如是見勸不動錢謙益，幽幽地嘆了口氣，“相公千萬不要，這樣的樓住著，我怕睡不踏實這樣的朝廷，怕是得再重演當日舊事一回。”

    錢謙益見柳如是傷感，輕輕拉過她來，安撫道：“不管是哪朝，官場始終都是這么個官場，你道清廷不這樣？之前在順天府時，你不也見到了，小叔要強娶嫂嫂，當弟弟的強納亡兄的側福晉，滿朝的爾虞我詐，連太后省吃儉用貼補國庫的私產也敢貪墨都是如此，誰也笑話不了誰！”

    柳如是嘆惜道：“原以為新朝能有新氣象，可最終還是往日這模樣，哎可惜了會稽郡王光復應天府你說，要是他在，恐怕出不了這檔子事吧？”

    錢謙益臉色一變，沉聲道：“莫提此人，他要是在，恐怕咱得被逐出應天府去。況且，這等不識時務之人，若掌了權，豈不與天下人為敵？”

    柳如是被激得搶白道，“相公口中的天下人，怕指得是廟堂上的食肉者吧？應該不包括坊間的平民百姓，至少，這其中不包括我。”

    “那又怎樣？”錢謙益嗤聲道，“市井百姓有話語權嗎？”

    柳如是愣了半晌，軟語勸道：“相公何不追隨郡王，共創一番大業，為天下黎民謀福祉呢？”

    錢謙益斷然回答道：“道不同，不相為謀！”

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