吳爭發出一聲喟嘆，“曾幾何時，孤以為能與你君臣相得，能有始有終……！”

    廖仲平霍地抬頭，哽咽道：“罪臣一念之差……可心里從未真正背叛殿下！”

    “孤知道……你的心思！”吳爭淡淡道，“心有惡念，方會以己度人……所以，你不冤！”

    廖仲平整個身子都在哆嗦，“臣并非想自辯脫罪……臣只是后悔……！”

    “你確實該死……非孤不講情面，當你進攻東城的那一刻，你就該明白，孤再也無法赦免你，因為……死在東城門上的那些將士冤魂，他們不答應！”

    廖仲平急道：“王爺……莫執念長年豢養死士、陰謀反亂，臣率軍攻杭州府和這次率軍犯紹興，皆是他所指使……！”

    “孤知道。”

    廖仲平一愣，繼續道，“莫執念和龐天壽暗中與番人、教會勾結，這些年里，暗中多有作為……！”

    “孤知道！”

    “……莫執念和龐天壽很有可能再次發動政變，或捉住天子以挾王爺！”

    吳爭神色漸凝，“此話……當真？”

    “罪臣雖無明證，可……可臣敢斷定，若山海關和外海戰事有變，這些一定會發生！”

    吳爭眉頭緊皺起來，慢慢背過身去，“今日，你是有功的……有過必罰，有功自然要賞，你死后，孤保你家人衣食無憂！”

    “謝王爺大恩！”廖仲平沖著吳爭的背影，一邊拜倒一邊大呼。

    ……。

    吳爭離去。

    池二憨跟在后面，終究沒有忍住。

    “少爺……！”

    吳爭霍地轉身，“你是想替他求情？！”

    池二憨一愣，本就口拙的他，頓時忘記該怎么說才好。

    吳爭輕輕一嘆，“既然不會說，那就不要說……他，自有取死之道！”

    說完，吳爭顧自走了。

    ……。

    悶悶不樂的池二憨，回到廖仲平面前。

    沉默了許久，在悶聲道：“……我想求少爺來著，可……怪我嘴拙！”

    廖仲平聽了，倒也平靜，他帶著一絲慘笑，道：“……都與你說了，求王爺沒用……！”

    池二憨聞聽微微皺眉，“我家少爺不是狠心之人……再怎么說，你也是追隨我家少爺從紹興府出來的老人兒了……少爺連象馬士英這樣的人都能赦免、重用，何況是你……我總得再尋個法子……對了，或許宋安能有辦法！”

    “池將軍情意，廖某心領了，但……別費心了！”廖仲平長揖至地，“沒用的……不是王爺不想赦免我，而是不能！”

    池二憨驚訝起來，“這是為何……祖大弼可是降清之后，還與我家少爺在淮安大打出手……最后少爺不也招攬重用了嗎？”

    “不一樣……真不一樣！”廖仲平仰頭，強將眼中快要落下的淚水逼了回去，“不管是馬士英還是祖大弼，他們為惡或過錯，皆在追隨王爺之前……而廖某，在后！”

    池二憨愣了一下，“有什么不同？”

    可話一問出口，池二憨自己就醒悟過來了，“你是說……背叛？”

    廖仲平慘笑道：“對，就是這二字……王爺打紹興府發舉，一路斬荊披棘走到今日，雖說手掌兵權，幾近只手遮天的地步，可王爺根基不深，與宗室、各地世家豪門又是針鋒相對，明里熾手可熱，實則舉步維艱哪……如果王爺今日赦免廖某，怕是日后難做……！”

    說到這，廖仲平涕淚而下，“廖某有今日之禍，是我一時行差踏錯……不怪王爺！”

    池二憨只是嘴拙，人卻不傻。

    他聽懂了廖仲平的意思，吳爭這七八年間，一路向北高歌猛進，少有波折，不是吳爭真得到了江南所有人心，而是一則北伐軍過于強大，二則在北伐之事上，吳爭有著大義。

    所以，看起來吳王權勢熏天，可實際上，一旦清軍被驅逐出山海關，該有的紛爭，照樣會出現，譬如現在的局勢，幾乎七成以上的文臣、世家豪門，皆投向皇帝。

    廖仲平開了個壞頭。

    如果吳爭破例赦免廖仲平，那等于告訴麾下北伐軍將士，背叛，其實也無妨！

    這樣一來，大將軍府的分崩離析，也就不遠了。

    那么，吳爭還能赦免廖仲平嗎？

    池二憨定定地看著廖仲平，跺腳罵道：“你既然明知如此……為何要背叛少爺？！你可知道，咱們一起從紹興府出來的老人兒……不多了！”

    廖仲平只流淚，不說話。

    池二憨上前揪住廖仲平的胸襟，奮力搖晃著，“你為何不死在戰場上……若是那樣，還可封妻蔭子，留個好名聲……！”

    池二憨頓足，帶著哭音，“……你明知結果會如此，為何不逃……今日江邊，當時你明明是在船上，你就算逃，我也追不上……也不會追！”

    廖仲平抹了把淚，慘笑道：“逃？廖某往哪逃……廖某占領杭州，派人十余次奏報朝廷，至今無任何回應……就連莫執念令我攻紹興的密信，也是數日前才送來的……池兄弟，廖某已是走投無路了！”

    池二憨慢慢松開揪著廖仲平胸襟的手，黯然道：“……錢翹恭在山海關……。”

    廖仲平一驚，“錢將軍如何了……陣亡了？”

    “據報……人未死，可傷勢很重……整條左臂……齊肩斬斷！”

    “戰況如何？”

    “博洛被擊退……可風雷騎和沈致遠槍騎，皆折損過半……！”

    二人對視著，沉默下來。

    許久，廖仲平仰頭喟嘆道，“我不如沈致遠，他守得住底線而我沒有，我更不如錢翹恭……你說得對，我該死在戰場上……可惜，一切都晚了！”

    池二憨強忍著熱淚，跺足道：“我再去求少爺……拉宋安一起去！”

    廖仲平臉色慢慢平靜，搖搖頭，道：“不必了……沒用了！”

    “可……可你能戴罪立功！”

    廖仲平泛起一絲苦澀，“沒有機會了……清軍已經擊退，廖某又不擅海戰……池兄弟心意，廖某心領了，若有來世……！”

    說到最后，已經哽咽。

    池二憨知道事情已難挽回，悶聲道：“今夜……我陪你一醉！”

    廖仲平強吸一口氣，拱手道：“如此……足矣！”

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