龐雨端起茶杯輕輕吹了一口，“兄弟的意思很明白，魚鱗圖冊二都三圖孫家分莊十七畝田地，戶名之上改成了何如寵三個字。

    乃是有人勾結(jié)里冊，逼死南塘里孫家農(nóng)婦，此乃謀財害命！其后又賄通戶房書手，詭寄于何相國名下，敗壞何相國一生清譽(yù)，此事之來龍去脈詳列于呈文之內(nèi)，就想問問殷兄，如此隱情值不值那七十兩。”

    殷登身體微微前傾，“龐兄弟是要敲詐我等了。”

    龐雨迎上殷登兇狠的眼光，“是勒索，何大人官至閣老，相國之尊致仕歸鄉(xiāng)，從不與人為惡，甚得我桐城百姓的敬重，有人殺人奪田，又詭寄于何老大人名下逃脫賦稅，必定民憤難平，小弟不才也是要管一管的。”

    “龐兄弟既是要管，那便該直接報與楊堂尊，該抓殺人者便抓，該拿詭寄者便拿，為何卻來我信和典鋪。”

    龐雨毫不臉紅，“在下想著，信和典鋪乃是吳大人產(chǎn)業(yè)，若是楊知縣知曉此事，既要顧慮何老大人的清譽(yù)，又要顧慮吳老大人的情面，豈非為難得緊。

    我做下屬的愿服其勞，收了這幾畝地，大家都落個清凈，免了楊大人難做。”

    殷登微微一愣，他似乎也沒想到龐雨臉皮能厚到如此程度，瞇眼冷冷道：“那我要是不給呢。”

    “殷兄手上的呈文有兩份，若是殷兄不給，午前便會有一份送到何府門房。

    何相國是個愛惜羽毛之人，既愛名聲又知進(jìn)退，無形資產(chǎn)是非常貴的。

    偏偏你要將惹出人命的田地詭寄于何大人戶下，若是此事鬧將起來，不是九畝田地的事，而是吳府家人中傷何大人一生清譽(yù)。

    屆時何大人問到府上，吳大人的難堪便不是九畝地能抵得了，又不知吳大人會如何看待殷兄。”

    殷登怒道，“什么無形資產(chǎn)，胡言亂語。

    你為幾畝地弄出天大風(fēng)波，又能落個什么好？”

    “兄弟我自然也沒落著實惠，但殷兄的的損失遠(yuǎn)比小弟大。

    所以為了避免你我雙輸，小弟才專程上門找殷兄商量。”

    殷登嘴角抽搐，平和了一下兇惡的表情道，“龐哥兒你是去了戶房不假，但終究是個皂隸。

    典鋪當(dāng)鋪雖難登大雅，但與縣衙中戶房、架閣庫、承發(fā)房在在相關(guān)，多少人靠著這田地里的分潤過日子，龐哥兒雖是衙署中的行情人，也不敢得罪如此多人。”

    “我自然明白，不過貴號得罪的人只會更多。

    ？”

    “又非殷某去挑起事端，我信和典鋪得罪何人。”

    “田土中的貓膩，花分、飛灑、詭寄，掩在土下便是慣例。”

    龐雨盯著殷登，“但若是有人掀出來，事涉致仕閣老，楊大人便是做個樣子，也必定要查一遍魚鱗圖，以給何相國一個交代。

    小弟我敢保證，那圖上詭寄于何家的，絕不是一處兩處。

    桐城典鋪兩家、當(dāng)鋪兩家、押鋪三家，各家恐怕都有，甚或有詭寄于左家、孫家、方家。

    這些皆是書香傳家的大族，又有人尚在仕途，名聲自然更是看得重，他們自己收了地是一回事，有人托名詭寄又是另一回事。

    得罪了這些家，屆時這桐城典當(dāng)便要遭個大劫，戶房也牽連甚廣，追根溯源，便是殷兄舍不得這幾畝地，算起得罪的人，恐怕不比在下少。”

    “人人有眼睛看著，不是你一張嘴說了算。

    你壞了桐城眾多典當(dāng)鋪的財路，這是每年萬兩的生意，龐哥兒可聽過擋人財路如殺人父母，你一個小小皂隸，不知那命值得多少。”

    “兄弟我腦袋有些不靈光，有時候是看誰得利更多，有時候便只看比較誰的損失更大。

    兄弟的命沒有仔細(xì)算過，眼下估計值不了萬兩，但也不是那么好拿的。

    況且小弟也勸一下殷兄，不要動輒算人的命，殷兄家小也在桐城，若是撕破臉皮，至少吳家拿殷兄當(dāng)個替罪羊不在話下。”

    殷登雙目圓睜，死死盯著龐雨怒喝道，“那你我同歸于盡，我家小有吳府照應(yīng)，你父母可有人終養(yǎng)？”

    龐雨微笑著湊過來，“我賭殷兄不會出此下策，你知為何？”

    殷登目光閃動，“為何？”

    “因為等到吳府回過神來，他們定然會問，信和典鋪是吳家的產(chǎn)業(yè)，典鋪拿的地自該放在吳家名下，同樣亦可優(yōu)免稅銀，為何殷登要冒著招惹致仕閣老的風(fēng)險，去詭寄在何相國門下。”

    殷登沒有答話，但面肌微微抽動，龐雨觀察了殷登的神色，知道自己的推測十分接近，殷登和劉掌柜絕不止這一筆田地，定然已經(jīng)做過不少，只要從戶房去查，便一定能查出更多的來。

    龐雨接著說道，“因為何家克己復(fù)禮，在桐城并無多少田地，是以從未留意托名詭寄一事。

    這幾畝地未歸吳家，也未歸何家，從此之后無影無蹤，那最后賣了銀子必然也沒入典鋪的帳，沒準(zhǔn)是入了殷家。

    有人借吳家典鋪給自己賺銀子，不知還有多少不明不白的賬目，又有多少的無影無蹤，若是吳家要順藤摸瓜，小弟在戶房可以從旁助力，相信殷兄也聽過兄弟我最擅長的，便是計數(shù)了。

    即便殷兄提前拿一萬兩銀子購了在下的命去，也難解吳家之疑，戶房里人多的是，也都會算賬的。”

    “龐兄弟倒是把自己的命看得很貴。”

    龐雨笑笑不去理他，口中繼續(xù)說道，“事若走漏，小弟是個平民，殷兄卻是家奴，不但殷兄自己是吳府的人，連妻子兒女亦歸于吳家，既然殷兄借著典鋪暗度陳倉，那吳家自然不再卵翼殷兄家眷。

    不但如此，殷兄還惹怒了何家，日后又如何在桐城安身立命。

    所以兄弟此來是作交易，而非來和殷兄拼命的，殷兄大可仔細(xì)思量，然后再告訴小弟，以上的后果值不值七十兩？”

    不待殷登回答，只聽屏風(fēng)后面一把溫和的男子聲道，“龐兄弟好膽量。”

    龐雨不用抬頭便聽出是劉掌柜，典鋪之中涉及錢財甚多，互相防備心甚重，但凡有大筆的交易，一定是有掌柜在場，若不是在面前，便是在門后，殷登既和龐雨談價，龐雨一直便猜測劉掌柜在內(nèi)間。

    當(dāng)下微笑著站起，“見過劉掌柜。”

    劉若谷風(fēng)度翩翩的從屏風(fēng)后出來，殷登趕緊讓了座位，劉掌柜在龐雨對面坐了，接過殷登手上揉成一團(tuán)的呈文紙，展開仔細(xì)的看了起來。

    他看得很快，片刻之后抬起頭來，頗為有神的眼睛看向龐雨臉上，面容平靜，與那殷登的咬牙切齒天差地別。

    “龐兄弟來得有些突然。

    劉某原本與龐兄弟一見如故，劉某雖非富貴之人，但這幾畝地還是出得起的，即便是說送與龐兄弟，亦無不可。

    然則我等開門做買賣，講個做生意的規(guī)矩，龐兄弟如此打上門來，開口索物，劉某開典鋪七年來，是聞所未聞。

    此例一開，以后龐兄弟想起來一趟便來一趟，甚或他人有樣學(xué)樣，這典鋪便不用開了。”

    “劉掌柜此話有些前后不符。”

    劉若谷好奇的道，“我怎地不符？”

    “既然這么些年只有我一人來，那便說明不是人人都能有樣學(xué)樣。

    兄弟也可以保證，此事不入第四人耳。”

    龐雨滿臉誠懇，“兄弟我一生遵從一個原則，有需要就有價值，如今你我手上都有互相要的東西。

    交易過后，田地歸我，我的東西便歸你，日后沒人會再拿來用，絕不會有想來就來的擔(dān)憂。”

    劉若谷搖頭失笑，等了片刻才道，“龐兄弟是戶房的人，信和典鋪與戶房往來多年，都不是外人，實話實說，詭寄于何家門下不止劉某一家，當(dāng)年張居正如日中天之時，也有人敢詭寄于張家名下，何況致仕閣老。

    更不必為幾畝地傷了跟衙門的和氣，但劉某想得個明白，這地究竟是龐兄弟要的，還是衙中其他某位要的，還請龐兄弟跟劉某說句實話。”

    龐雨知道劉若谷在試探自己的底細(xì)，盯著對方緩緩道，“我不說是自己要的，也不說不是自己要的。

    但有些話可以稍稍透些與劉掌柜。

    你等取這不足十畝地不算什么，但鄭老打死岳季一事民憤未平，你們便在南塘里逼得農(nóng)婦跳水而死，這染了人命的田地又去詭寄在何相國名下，可是嫌桐城縣衙的事情少了？”

    劉掌柜細(xì)細(xì)打量龐雨的神情，龐雨沉穩(wěn)的與劉掌柜對視，他這一番話中虛虛實實，又沒有牽扯任何衙門中的實際人物，借用了岳季一事的民情，又借了何如寵的巨大聲望，希望引得劉掌柜自己去聯(lián)想。

    因為鄭老的事情，信和典鋪這幾日處于風(fēng)口浪尖上，雖然岳季賣糧一事與典鋪無關(guān)，但鄭老確在信和典鋪做事，而且都是吳家產(chǎn)業(yè)，所以岳季出殯時家眷還專程停在典鋪門口。

    吳應(yīng)琦年紀(jì)大了，平日本就不管生意的事，都是些家奴在打理，遇到此事之后，吳應(yīng)琦頗為惱怒，此時萬不敢再惹出事端。

    龐雨選這個時機(jī)，可謂剛好打在信和典鋪要命的地方。

    劉掌柜沒有從龐雨的神態(tài)中觀察出任何信息，收回目光沉默片刻道，“此事是辦得操切了些，我等開門做生意只是求財，并非圖命。”

    龐雨看著站在一旁的殷登，“可殷兄方才還在計算小弟的命值多少銀子。”

    劉若谷在言辭上落了下風(fēng)，只得道，“那劉某先代他致歉，也請龐兄弟萬勿當(dāng)真，咱們與戶房是什么關(guān)系，有什么都可以商量，絕不敢喊打喊殺。”

    殷登微微低著頭，眼睛稍微上翻看著龐雨，看不出任何道歉的意思。

    劉若谷敲著桌面，他此時仍沒有搞清對方的路數(shù)，不知龐雨到底是個人利欲熏心，還是背后有縣衙其他有力者指使。

    龐雨言語中暗示的部分有很多種理解，既可能是戶房的意思，也可能是縣丞的意思，甚至可能是奉了楊芳蚤的命令，來敲打信和典鋪，以免因他們拿地而又激發(fā)民情，或者招惹到何如寵。

    按說縣衙在吳家面前并非強(qiáng)勢，但龐雨拿住劉掌柜兩人欺瞞吳家的要害，便讓劉殷二人不能借用吳家的背景，變成了他們兩人和縣衙之間的較量，那劉掌柜兩人就遠(yuǎn)遠(yuǎn)處于下風(fēng)了。

    看龐雨這有恃無恐的樣子，劉若谷心中越來越?jīng)]底。

    當(dāng)然劉若谷千算萬算，也不會想到眼前這個鮮廉寡恥的人，只是為一個素不相識的小女孩而來。

    劉若谷抬眼看看殷登，用眼神商量了片刻后對龐雨道，“那我如何能信得過龐兄弟下次不再來這么一出？”

    龐雨聽劉若谷的語氣有所動搖，也放緩口氣道，“小弟從來不是個好人，但最講究一個東西，信用。

    無論劉兄信否，小弟不會永遠(yuǎn)當(dāng)個皂隸，日后他人想送我九畝地，我還未必會收。

    當(dāng)然劉掌柜與我相識不深，信得對不對，只能靠運(yùn)氣。”

    劉掌柜看著龐雨，龐雨微笑著與他對視，過了半晌，劉兄突然哈哈笑道：“前些時日聽衙門中有些朋友說起，龐兄弟開竅是得了造化，本是當(dāng)做趣聞。

    未想龐兄弟如此膽色，劉某在桐城三十余年，今日第一次有人敢如此來跟我做生意。

    龐兄弟這造化，劉某倒有些信了，既然龐兄弟說這幾畝地會惹出不少是非，那劉某也不敢久留，煩請龐兄弟代為處置。”

    龐雨站起道：“掌柜氣度就是不同，你收地的十幾兩本錢那還是要給的，等收完秋糧，小弟便來結(jié)賬。”

    劉若谷也站起來，“劉某人情做到底，既要交龐兄弟這個朋友，索性便都不收了，以免將來臨時抱佛腳，但只此一次下不為例。

    殷登，把地契給龐兄弟。”

    龐雨心頭微微激動，隨即發(fā)覺劉若谷還在觀察自己，趕緊沉下心來，穩(wěn)穩(wěn)的坐在座位上，不動聲色的與劉掌柜拉些趣事。

    殷登很快拿了地契出來，劉掌柜雙手奉到龐雨面前。

    龐雨恭敬的接過翻看一下，地契上圖號土名都沒錯，戶主名卻是寫的一個姓賈的，不用說便是個子虛烏有的人。

    也就是說與魚鱗圖又不相同，何家在魚鱗圖上，卻沒有地契，劉掌柜拿著地契，卻與魚鱗圖不符，只要打通里冊和戶房，不用納稅還可以尋機(jī)交易。

    日后時間一長，再經(jīng)過交易轉(zhuǎn)讓，這塊地便徹底消失在官方圖冊中，唯一知情的便是里冊書，因為他直接接觸具體的土地，所有交易都會從他們那里經(jīng)手，他們手中那本圖冊才是真實的土地情況，利用跟官方信息上的差別，里冊便可以長期獲利。

    龐雨揣好地契對劉掌柜拱手，“無論是誰派兄弟來的，今日終歸是掌柜給的情面，日后也必有回報，劉掌柜，咱們來日方長。”

    說罷龐雨對殷登也拱拱手后轉(zhuǎn)身出門，等到背對著兩人，龐雨才長長的出了一口氣。

    劉掌柜兩人送到門口，看著龐雨的背影大步遠(yuǎn)去。

    殷登滿臉不快，“此人說話顛三倒四，掌柜你為何還要給他地契，平白丟了幾十兩的收益，我覺得他不敢去何家告首？”

    劉掌柜輕輕道，“你敢打包票否？”

    殷登一時語塞，萬一這龐雨真干出來，對劉掌柜和殷登都是滅頂之災(zāi)，誰敢貿(mào)然打包票。

    劉掌柜嘆口氣，“他以前叫龐二傻，沒準(zhǔn)不干出這種事，風(fēng)口浪尖的時候豈敢冒險。

    況且戶房的人說，縣丞和那唐為民十分賞識此人，此次秋糧本色征收，便給他派了一個柜，這龐雨此來，很難說到底是誰派來的。

    若是縣丞大人，便多半出于民情的顧慮，若是唐為民，他去年便典吏考滿，萬一日后頂首趙司吏，我等此時不給，豈非為幾畝地得罪戶房司吏？”

    “可萬一是龐傻子自己來的…”“那便更要給他了。”

    劉若谷皺著眉頭舉起手中的呈文，“十幾歲的年紀(jì)能寫一本如此呈文，卻又膽大包天厚著臉皮來典鋪張口要地，不是蠢到了家，便是精明到家，這種人我倒更想結(jié)交一下。”

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