兩日后，通往宿松的官道上人頭涌動(dòng)，紅色的隊(duì)列整齊行進(jìn)，前方的營(yíng)兵之后，是幾百名身穿百姓衣衫的人群，更后方是五十多輛牛車馬。

    任大浪呸一聲，朝著皖河的河道方向吐了一口口水，他身后是水營(yíng)留下的五十多人，都敞著衣服袒胸露壞，腰帶上插著短斧打刀一類的東西。

    這些人以前是不同的船頭在帶，關(guān)系并不咋地，搶生意的時(shí)候自己還要打架，現(xiàn)在換了碼頭反而親近了，都在邊走邊聊，大部分是發(fā)牢騷。

    水營(yíng)的人并排走路，把大道占滿了，一些從西邊逃難的百姓都讓到路下。

    任大浪解下腰上的葫蘆喝了一口，口中好受了些，他以前都坐船，哪里受過這個(gè)。

    原想著投靠龐雨，可以把陳把總擠走自己當(dāng)把總，誰知道是如此待遇。

    剛要罵兩句的時(shí)候，旁邊突然先傳來一聲叫罵。

    “他娘的走成三列，聽不懂怎地！”

    一個(gè)紅衣白帽的守備營(yíng)士兵提著竹棍對(duì)水營(yíng)的人一通打，那些人趕緊往路邊跑，任大浪也沒去管，畢竟剛到新碼頭，啥都不懂的時(shí)候，不適合出頭。

    那些水營(yíng)的人也沒敢反抗，隊(duì)列雖然不整齊，但好歹收攏變成三列的寬度。

    “告訴你們了留半邊路，塘馬哨馬要用的，你當(dāng)是江上呢，塘馬過來撞死你�！�

    那鎮(zhèn)撫兵罵完，騎上馬往后去了。

    “你媽的一個(gè)岸丘八橫什么，到水上老子淹死你�！�

    任大浪抹抹嘴之后向往張望了一眼，水營(yíng)是走在紅衣的戰(zhàn)兵后面，后面道路上那些穿百姓衣服的是陸軍的預(yù)備營(yíng)，確實(shí)沒有把路站滿，留了一部分道路。

    那位龐大人一招兵就是幾百，也不知道吃空餉，紅衣的都有九百多，后面預(yù)備營(yíng)都是這次新招的，聽說那戰(zhàn)兵每月考核，每季固定淘汰三十人，從預(yù)備營(yíng)考核最好的人里升三十個(gè)上來，龐大人的軍餉也不好領(lǐng)。

    不過現(xiàn)在騎虎難下，昨天雖然是跟龐雨約好的，但他也被陸營(yíng)嚇得不輕，陸軍人多就罷了，他最害怕騎兵，沒想到守備營(yíng)已經(jīng)有那么多騎兵，不知道哪里找的馬。

    這個(gè)龐大人跟以前的潘可大可不同，更不好應(yīng)付。

    他想到這里往前面看了一眼，中軍在前面不遠(yuǎn)，官道上每個(gè)局有一面旗，行軍的時(shí)候中軍有四面旗，任大浪只知道守備官的認(rèn)旗，肯定是在中軍，其他三面都不認(rèn)識(shí)。

    認(rèn)旗下面有二十多騎兵，龐雨正好也在回頭，任大浪趕緊把頭低下去。

    龐雨是習(xí)慣性的檢查行軍隊(duì)列，眼下基本完成訓(xùn)練，能排出作戰(zhàn)隊(duì)形的，還是只有開始那六個(gè)局，第二局被打殘，超過半數(shù)是補(bǔ)充兵。

    補(bǔ)充兵來自預(yù)備營(yíng)，跟隨到北峽關(guān)的三百名預(yù)備兵有戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，但還沒有作戰(zhàn)能力，補(bǔ)充之后在桐城和安慶短暫合練，畢竟時(shí)間尚短，龐雨現(xiàn)在人數(shù)眾多，但戰(zhàn)力還未必超過北峽關(guān)戰(zhàn)前，史可法不知是不是對(duì)龐雨戰(zhàn)力太過信任，此次將潘可大留下守府城，許自強(qiáng)又已經(jīng)過江，守備營(yíng)成了單獨(dú)出戰(zhàn)，雖然不再擔(dān)心豬隊(duì)友搶戰(zhàn)利品，但少了人多勢(shì)眾，所以龐雨這次行軍也是小心翼翼。

    龐雨對(duì)安排行軍的經(jīng)驗(yàn)不多，目前人數(shù)不多，仍是一起行動(dòng)，用一條官道運(yùn)送兵力。

    安慶西面和東面都有山脈掩護(hù)，皖河水系流經(jīng)此處匯入長(zhǎng)江，眼下往宿松的官道就是沿著皖河河道并行，隊(duì)列兩側(cè)受埋伏的威脅很小，后方是安慶方向，流寇追來的可能更小，但龐雨仍將第四局留在預(yù)備營(yíng)和輜重之后收尾，一切小心翼翼。

    后面的任大浪一伙水營(yíng)走得混亂，在隊(duì)列里有些礙眼，不過好歹水營(yíng)算出戰(zhàn)了。

    江帆正跟龐雨并騎，他并不太清楚龐雨讓他同行的目的，方才正在說漕幫的事情，此時(shí)見龐雨在打量水營(yíng)，忍不住低聲說道，“大人真的要讓任滾刀當(dāng)水營(yíng)把總？”

    龐雨笑笑轉(zhuǎn)回頭來，“水營(yíng)這一步只要趕走陳把總，就是完成了目標(biāo)，至于任大浪，只是暫時(shí)讓他管事，水營(yíng)一艘船就是一個(gè)隊(duì)，但是出了江就無人監(jiān)管，要想跟陸營(yíng)一樣管，眼下有些難處，本官對(duì)水營(yíng)的要求，至少要敢戰(zhàn)�！�

    “這任大浪要說好勇斗狠，也有一些。

    往年水營(yíng)里面銀子大多是陳把總一伙占了大頭，的士卒掙不到銀子，窮了啥事情都干得出來，主意就打在江上，任大浪是領(lǐng)頭的，帶了些亡命徒出來，安慶附近什么江徒，他自己就是江徒，陳把總事不關(guān)己就不加管束。

    要說以往兇悍，水營(yíng)這伙比陸營(yíng)兇。”

    龐雨笑道，“難怪跟他來的那一伙，看起來也不像好人，原來全是江徒，安慶守備營(yíng)防備江徒、礦徒，倒把自個(gè)變成江徒了�！�

    江帆低聲道，“他們江上打劫，劫來的大宗貨以前在碼頭賣，那些客船上劫的，就在城西的黑市賣，如今兩樣都要與漕幫和牙行交道，他不聽大人的也不成�！�

    “城西那個(gè)黑市如今漕幫能插手了？”

    “剛剛有點(diǎn)眉目，那黑市大人也知道，貨見不得人，都是晚上賣的，小人以前來府城公干，有時(shí)也去城西買些東西，比外邊便宜，但要識(shí)得的貨才行，都是這邊快班的兄弟帶去的，正是黑市跟衙門那點(diǎn)瓜葛，小人也有些遲疑，是否要向黑市動(dòng)手，也想請(qǐng)大人定奪。”

    龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭，他也是到了安慶才知道，原來明代大些的城市都有黑市，以前桐城的時(shí)候沒有，因?yàn)橥┏鞘袌?chǎng)小，安慶這樣沿江的大城，黑市是必不可少的。

    黑市貨物大多來路不正，主要交易那些偷盜搶劫的東西，一般都是晚上交易，與地方衙門的三班有許多瓜葛。

    因此龐雨并未打過那里的主意，免得跟府縣兩級(jí)衙門發(fā)生沖突。

    江帆回頭看了一眼繼續(xù)道，“任大浪開始還想跟漕幫斗一下，后來聽說了跟大人有關(guān)系，便自己來找的小人，他的意思是想跟漕幫一起把控黑市�！�

    龐雨輕輕嘆口氣，水營(yíng)這幫人真沒一個(gè)像當(dāng)兵的，任大浪與其說是個(gè)兵痞，不如說更像個(gè)有營(yíng)兵身份的黑社會(huì)。

    “你先擬個(gè)章程，漕幫要壯大的方向是對(duì)的，不能光顧著碼頭那點(diǎn)地方，但往城里走，難免與衙門有過節(jié)，要把握好分寸。

    咱們都是衙門出來的，有一條你得記住，可以搶青皮喇唬的，但衙門的好處不能短少。

    除了府城之外，安慶境內(nèi)其他有利地方，漕幫能發(fā)展的也發(fā)展一些，本官對(duì)安慶的情形了解太少，桐城那邊尚好，西邊這個(gè)方向則消息貧乏，出來打仗沒有絲毫底氣。

    是以除了望江之外，不在江邊的宿松三縣，漕幫要能立足，給本官提供消息�！�

    江帆聽了才知道此行的目的，這似乎與漕幫最初的目標(biāo)有些不同，但龐雨既然下了令，他只能想法子，但宿松這三個(gè)縣都沒有城墻，流寇一旦過來就容易沒命，安排誰來是個(gè)問題。

    “西北方的危險(xiǎn)確實(shí)比桐城大，宿松三縣沒有城池，地方遭災(zāi)之后貧瘠難以駐軍，西面門戶洞開，流寇過來一路暢通，是安慶陸防的重大漏洞�！�

    龐雨騎在馬上，眼睛看著旁邊的皖河水流，有些出神的道，“但我是守備官，難防就想辦法防住，不能干等著流寇上門，否則愧對(duì)安慶百姓。”

    話說到這樣，江帆只能低頭道，“大人放心，在下一定做到。”

    龐雨收回眼神，看向江帆笑笑道，“本官讓漕幫做事，自然也會(huì)給你支持，宿松三縣不能駐軍，但有一個(gè)更要緊的地方可以，本官已經(jīng)先向史道臺(tái)呈請(qǐng)，只等張都爺那邊點(diǎn)頭，在那里駐軍一支，安慶西面形勢(shì)將大為改觀，你可猜到是何處。”

    江帆立刻在腦中急轉(zhuǎn)，希望想到龐雨說的那個(gè)地方。

    以他對(duì)龐雨的了解，這個(gè)年輕上級(jí)跟一般的官吏有些不同，他特別希望下屬有能力，能領(lǐng)會(huì)他的意圖和計(jì)劃，有時(shí)候下屬意見正確的時(shí)候，龐雨會(huì)放棄自己原本計(jì)劃，所以江帆竭力要想猜出那個(gè)地方，獲得龐雨進(jìn)一步的器重。

    但他對(duì)西面并不熟悉，正在焦慮時(shí)，前方幾匹哨馬飛快的跑來，龐雨的注意力都轉(zhuǎn)了過去，江帆偷空看了一眼，領(lǐng)頭的是楊學(xué)詩。

    楊學(xué)詩勒馬停下，就在馬上對(duì)龐雨大聲道，“報(bào)大人知道，前方二十里無流寇蹤跡，今日駐地勘察完畢，標(biāo)注水草完畢，另經(jīng)預(yù)扎營(yíng)地往五條道路發(fā)出前哨，每隊(duì)五人，明日午前可回報(bào)五十里敵情。”

    龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭，騎隊(duì)比上一次有了進(jìn)步，不光是行動(dòng)的熟悉程度，還有信心上，自從北峽關(guān)之戰(zhàn)稀里糊涂贏了，哨騎現(xiàn)在也敢前出五十里偵查，龐雨的戰(zhàn)場(chǎng)視野得到極大的增強(qiáng)，但與龐雨的期望還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    此次流寇入侵的消息是宿松縣衙傳來的，但之后就沒有進(jìn)一步消息，官道上逃難的百姓莫衷一是，各種版本的傳言。

    龐雨只能依靠戰(zhàn)場(chǎng)偵察，而哨騎至今沒有查到流寇的確切行蹤，更沒有查清流寇的規(guī)模。

    龐雨策馬繼續(xù)走著，示意楊學(xué)詩一起走，等到楊學(xué)詩跟上來之后道，“以后你專心管理騎隊(duì)，首要的目標(biāo)，不是打擊流寇馬兵，是強(qiáng)化戰(zhàn)場(chǎng)偵察能力。

    本官不想又像北峽關(guān)一樣，對(duì)三里之外的流寇情形都一無所知�！�

    “屬下明白了�！�

    楊學(xué)詩低頭應(yīng)了一聲，他也看出龐雨對(duì)中軍騎隊(duì)的不滿意，以前還可以推脫是馬不好，北峽關(guān)之后繳獲了一百七十匹，大部分分配給了中軍騎隊(duì)，要是沒有大的效果，就不好交代了。

    龐雨似乎知道他心里在想什么，淡淡的開口道，“事情一步一步來，本官不是不講情理，但軍隊(duì)打仗每次都要死人，你騎隊(duì)偵察得清楚些，步隊(duì)就少死人，該抓緊的一定要抓緊，新的哨騎操練得如何了？”

    “回大人話，馬是都配齊了，就是騎手還差些，年初把附近的遞夫招募了不少，如今沒有那許多騎馬熟的。”

    龐雨皺著眉頭，南直隸的軍事傳統(tǒng)丟棄已久，只要涉及軍隊(duì)的方面，基本都很缺乏，短期要建立專業(yè)軍隊(duì)還真是不容易。

    “那些做頭口營(yíng)生的，平日也要騎馬，能不能招來用。”

    “大人明鑒，做頭口生意的大多都是馱馬，騎馬也最多是慢步，與驛卒和遞夫用馬之法大有不同。”

    此時(shí)郭奉友過來請(qǐng)示，已到十里路程，應(yīng)停下會(huì)干糧，龐雨同意后，中軍發(fā)出便令炮，各局旗號(hào)回應(yīng)后全軍就地歇息。

    龐雨就勢(shì)跳下馬來，對(duì)楊學(xué)詩招招手，“過來跟本官講講馬。”

    楊學(xué)詩趕緊下馬過來，站到龐雨那匹馬面前，“大人請(qǐng)看你的坐騎，從頭臉這邊看過去，身形瘦高，馬身短馬蹄長(zhǎng)，而馱馬體型寬大，馬身長(zhǎng)馬蹄短。”

    待龐雨看過，楊學(xué)詩又轉(zhuǎn)到側(cè)面，“大人請(qǐng)看側(cè)面，戰(zhàn)馬從旁邊看，馬腹靠近前蹄部分壯，后腹有收束。

    大人再看前面拖炮的那幾匹馬，后腹肥大，體型粗壯敦實(shí)，是跑不快的�！�

    龐雨兩面看了，確實(shí)如楊學(xué)詩說的，跟他以前看的那些劣馬差別不小，總體看來，戰(zhàn)馬是瘦高身形，重心更偏高，理論上奔跑確實(shí)要更快，看起來也更優(yōu)美。

    而拖著薄鈺那門銅炮的四匹馬，則重心更低且明顯靠后，光外形看起來就跑不快。

    “這種體型是否便一定能跑？”

    “還要看馬的牙口，確定年歲大小，小人以前在驛站知道，馬一輩子跑得快的年份，也就是兩三年，若是大人說最好的馬當(dāng)戰(zhàn)馬，那三四年是要換一撥的。

    另外要看馬跑起來前后蹄印間距，若是后蹄印能落在前蹄之前，那便是上馬，大人你的這坐騎，跑起來能落在之前兩三寸，已是南邊難得見的好馬�！�

    龐雨嗯了一聲，回頭看了一眼自己那匹馬，是從北峽關(guān)俘獲里挑選的，基本應(yīng)該是那一批最好的。

    這批馬回來之后，楊學(xué)詩一一挑選過，也不全是好馬，但都照料得十分不錯(cuò)，楊學(xué)詩說比縣衙和驛站用心，龐雨對(duì)此也有些驚訝，流寇在流動(dòng)中還能花那么多精力照料馬匹，縣衙那些馬夫真該好好學(xué)學(xué)這專業(yè)精神。

    “那你再說如何用馬，比如你們驛卒怎生走的，咱們騎隊(duì)行軍又怎生走�！�

    楊學(xué)詩以前就是驛卒，他對(duì)此倒頗為清楚，馬上就回道，“驛站大多是三百里加急，小人一般跑五十里，到前站交割戳章，拿到回歷便往回走，往返百里。

    五十里按說可以不惜馬力，但馬的飼料銀子以前都是驛卒自個(gè)出的，咱得省著馬力用，一般每個(gè)時(shí)辰走三十里至三十五里，看天氣不定，一般慢步七八成，快步兩三成。

    咱們這騎隊(duì)嘛……跟驛站還是不同，傳驛只跑一站，騎隊(duì)不知要走多久，是以肯定不能照著驛卒那般跑，眼下還是各走各的，大致每個(gè)時(shí)辰二十多里。”

    龐雨默記了一下，驛卒是一個(gè)人跑，本來就講求速度，而且距離確定，自然比騎隊(duì)要快，如果是大隊(duì)騎兵行動(dòng)，速度可能還會(huì)更慢，但龐雨自己也騎了這么長(zhǎng)時(shí)間的馬，他能確定一點(diǎn)，就是無論長(zhǎng)途還是短途，騎兵的機(jī)動(dòng)能力都遠(yuǎn)勝步兵。

    所以不管多難，騎兵都必須擴(kuò)大。

    此時(shí)會(huì)干糧的時(shí)間結(jié)束，全軍繼續(xù)前進(jìn)，前面十里就是今日扎營(yíng)地，楊學(xué)詩需要先行趕到，龐雨派出中軍幾個(gè)騎兵同行，安排扎營(yíng)事宜，幾人很快消失在官道上。

    江帆又騎馬趕上來，跟在龐雨側(cè)后。

    龐雨回頭看了一眼笑道，“可想到日后在西面駐軍地是何處？”

    江帆頷首低聲道，“屬下想到了�！�

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