倫納德和戴維將家族艦隊停放在尖角碼頭，由于艦隊傍晚到港，二人商議一番，準備明天前往海王灣。

    翌日清晨，倫納德代表家族艦隊統帥，前往海王灣守軍營地。

    倫納德剛進入營地，就吃了閉門羹。

    港口營地的守軍統帥利拉德，以諾文頓家族艦隊不屬于正規海軍編制為由，拒絕了艦隊加入聯合艦隊的請求。

    對于這樣的結局，倫納德早有了心理準備。

    但是被當面拒絕，這感覺簡直比吃了屎還要難受。

    我們作為援軍馳援海王灣，雖然戰船數量不多，但好歹也在外海擊沉了兩支海盜編隊。艦隊戰斗力不容置疑。

    港口守軍統帥沒有進行任何考量，直接拒絕，完全沒把諾文頓家族的艦隊當人看。

    說什么可以在關口內協防，內海協防，有個屁用，這是人能說出來的話么！

    都說第三艦隊的軍官又蠢又傲慢，倫納德今天算是開了眼界。

    回到尖角碼頭，倫納德一臉晦氣的走入駐扎營地。

    戴維見倫納德面色不對，也沒有追問，勸慰道：“海王灣守軍不待見我們，那我們就在內海關口內防守。雖然沒用，但畢竟是協同作戰，我們的重點是完成羅文少爺委托的任務。”

    “戴維，話雖如此。但你沒看到那名統帥的臭臉。什么不屬于正規海軍編制，不就是懷疑我們的作戰能力。我就不相信，第三艦隊的高級軍官，沒聽說過我們蒸汽艦隊出海，擊沉了兩支鐵潮海盜艦隊的事跡。”倫納德猛灌一口水，氣的直喘粗氣。

    戴維為倫納德倒了一杯開水，按壓著右腿，緩緩坐下來：“你有沒有打聽這名港口守軍統帥的名字。”

    “好像叫利拉德。”倫納德不確定道。

    戴維無奈一笑，搖了搖頭說：“難怪，我這名老上級要是同意了我們加入聯合艦隊，那才是怪事。”

    倫納德相視一笑，釋懷了不少：“這要是你的老上級，我就能理解了。能讓一個如此驍勇善戰的艦隊統帥，連干七八年都不升職，他做出什么舉動，我都不奇怪。”

    “你高看我了，不過你這話我愛聽。第三艦隊有些決策層，想出什么非人的想法，我都能理解。”

    倫納德皺眉，做深思狀，思考了許久，恍然大悟道：“對對對，正如羅文少爺所說的，蠢才掌握了權利，一定是又蠢又壞。”

    蒸汽艦隊在內海戍衛，相當于給倫納德和戴維放了長假。

    二人無所事事，待在碼頭閑聊。

    不一會兒，海面上出現了一艘小型的快船。

    小船靠岸，拜倫和埃倫下船，跟二人打招呼。

    “你不是說改裝蒸汽戰艦沒什么意思，非要等到跟鋼鐵戰艦一起出海么？”倫納德看到拜倫有些意外，故意調侃道。

    拜倫一臉不情愿：“要不是羅文少爺讓我親自過來，你以為我愿意跟埃倫一起坐一條船？”

    “你這話什么意思！”埃倫不高興的瞥了拜倫一眼。

    戴維明顯不懂三人之間的梗，但既然拜倫和埃倫親自來到尖角碼頭，就一定帶著重要的消息。

    “少爺有別的計劃？”

    拜倫微微頷首說道：“外海聯合艦隊被困的消息，你們都知道了吧。”

    倫納德和戴維也是昨天下午得知了這條消息，兩人面色陰沉，倫納德更是深深嘆了一口氣。

    “羅文少爺很謹慎，他擔心戒衛領的援軍不及時，鐵潮艦隊趁虛而入，內海會出亂子。所以他讓我來跟大家說，返回莫里斯港。”拜倫轉達了羅文的看法，下達命令說道。

    羅文少爺說的有道理，靠誰也不如靠自己。內海的防衛，與其指望聯合艦隊，倒不如指望自家的艦隊。

    “那我們現在就走。”戴維很贊同羅文的看法，好鋼要用在刀刃上。艦隊與其在內海混日子，倒不如回到莫里斯港。

    士兵將物資重新搬回戰艦，艦隊即刻啟航。

    隨著蒸汽動力機的轟鳴聲響起，十艘蒸汽戰艦一一調轉船頭，向東方航行。

    一刻鐘之后，戴維隱隱約約聽到了炮火的轟鳴聲。

    天色漸漸暗淡，灰色的夜幕劃過了密密麻麻的火焰流星。

    “我們不會這么點背吧.....”

    “情況有變！”戴維打斷了拜倫，繼續道：“調轉船首，海戰結束后，我們再做打算。”

    倫納德與拜倫面面相覷，拜倫猶豫片刻，忍不住說道：“少爺的命令是讓我們現在回去。”

    “內海關口被打開，我們回與不回，都要面對涌入內海的鐵潮海盜。如若海王灣的海戰獲勝，我們啟程返港，也不耽誤。”戴維解釋道。

    確實是這個道理，拜倫不再詢問，選擇坐下來，靜等海王灣的海戰結果。

    ......

    拉修斯率領的海潮艦隊，每一艘船，都配備一名海潮修士。

    突如其來的鐵潮艦隊從外海南面沖入海王灣，正好是迎風向。

    鐵潮海盜的戰船，船速快的驚人。

    面對鐵潮海盜的閃擊戰術，海潮修士的作用就體現了出來。

    數百名海潮修士同時施法，改變了海王灣的風向，導致南風換成了北風，鐵潮海盜的艦隊不得不與海王灣聯合艦隊，拉開距離，進行對射。

    兩輪火炮對射結束，戰局進入焦灼狀態。

    站在海王灣隘口城墻處的拉修斯，恨不得將第三艦隊的斥候部隊，全部召集過來槍斃。

    每一份戰斗匯報都在說鐵潮艦隊的主力在南方外海。海盜主力都在南方外海，這突然出現的數百艘戰艦，難道都是貨船改裝的么？

    “桑托斯統帥，固守還是出海迎敵。局勢要是一直這么僵持下去，艦隊在海王灣的活動范圍，可越來越小了。”拉修斯手持遠視鏡，密切觀察聯合艦隊與鐵潮艦隊之間的距離。鐵潮艦隊正在緩緩前壓。

    桑托斯沉思片刻，將皮球踢給拉修斯：“拉修斯統帥的意見呢？”

    都什么時候了，還扯皮！

    “當然是主動求戰，我們有一百二十艘戰船。戰艦數量我們有絕對優勢，再加之海潮修士相助，海霧會在半個小時后，徹底籠罩海王灣，屆時，我們還有視野優勢。”拉修斯信心十足，雖然海潮艦隊的戰艦性能不如傳統海軍軍艦，但海潮修士的存在，完全可以彌補戰艦性能的落差。

    桑托斯沒有反駁拉修斯，反而是一臉擔憂的說道：“眼前的鐵潮艦隊戰船，并沒有展現出任何特殊的能力。我擔心，貿然出擊，可能會正中海盜下懷。”

    “那你說怎么打？”

    拉修斯不耐煩了，雙手按壓城墻，滿臉郁悶。

    桑托斯遲疑片刻，暗暗下了決心：“那就主動出擊。”

    塔倫福德給第三艦隊上了一課，既然固守沒有任何收益，貿然出擊，打破僵局，也不見得是一件壞事。

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