在接下來的這段時(shí)間里,亞克·奈爾加大主教就定定地坐在自己的座位上,宛如一具尸體般,麻木地觀望著接下來的審判。
望著高高坐在法官席位上、身穿素白長(zhǎng)袍的霍華德,以及原告席上一身黑衣、面帶微笑的艾倫,他忽然間感覺到,自己今天之所以被迫參與這樣一場(chǎng)戲劇性的審判,并不是因?yàn)閿〗o了艾倫的算計(jì),而是因?yàn)樯衩飨胍诮裉鞈土P他。
否則,這個(gè)圈套怎會(huì)如此嚴(yán)絲合縫、難以逃脫?而自己的罪行,為何會(huì)恰恰是《光明教典》中的七宗罪?
“女神要我死啊……”他默默嘆了口氣,在心里感慨道。
為了證明亞克·奈爾加大主教犯下了“懶惰”之罪,艾倫找來了亞歷山大港的伊萊扎神父作為證人。
這位神父說,奈爾加大主教在頒布了征繳稅收的法令后,從來沒有約束過手下的行為,手下橫征暴斂、貪贓枉法,把平民們的血汗錢塞進(jìn)自己的腰包,大主教也不聞不問,更沒有任何監(jiān)管措施。
大主教對(duì)此懶得反駁,甚至麻木地放棄了交叉提問的機(jī)會(huì)。
艾倫指出的這些事情,確確實(shí)實(shí)符合“懶惰”一詞。
只是在奈爾加大主教的記憶里,不論是布雷登王國(guó)的前幾任主教,亦或是執(zhí)掌其他王國(guó)教區(qū)的大主教們,又何嘗不是如此尸位素餐呢?
不過,這一輪審判卻在陪審團(tuán)成員中驚起了不小的波瀾。
陪審團(tuán)成員大多數(shù)都是平民出身,之前也曾經(jīng)飽受教會(huì)稅征繳之苦——那些行事粗暴、蠻不講理的光明教會(huì)騎士們,給他們留下了深刻的印象。
他們?cè)?jīng)一度以為,這不過是騎士們擅自為之。
以大主教為首的神職人員仍然是美德的化身——他們一直被騎士們蒙在鼓里,不知道騎士們的斑斑劣跡。
可今天,亞克·奈爾加大主教低頭認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度,卻讓他們深深地感受到,光明教會(huì)已經(jīng)徹徹底底地爛在了根源上!
大主教并非是被手下蒙蔽,而是不管不顧,甚至故意放任!
而少女莉茲,更是緊緊地握緊了拳頭。
她的父親之所以成了殘疾人,是因?yàn)樗皫滋烊⒓庸饷鹘虝?huì)勝利慶典的時(shí)候,曾經(jīng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向圣索菲亞大教堂中的教士們提出“既然黑暗神殿已經(jīng)覆滅了,那么我們可以少收一點(diǎn)稅嗎”——教士們輕輕說了聲“不”,周圍的狂信徒們就把莉茲的父親當(dāng)成了不虔誠(chéng)的異端,對(duì)他拳打腳踢,肆意踐踏。
那樣的群體,顯然瘋狂、愚蠢、缺乏理智。
坐在被告席上的大主教,便是釀成這一切的根源。
從這一刻起,少女眼中的奈爾加大主教,不再是身穿白袍的慈祥長(zhǎng)者,而是面目猙獰的惡魔。
就像是邪神黑暗之神的畫像一樣,有著紅色的皮膚,滿身的傷疤,蝙蝠的翅膀,以及尖銳的獠牙。
在他的嘴邊,還沾滿了猩紅色的鮮血——
那是民眾的血,是信徒的血,是整個(gè)布雷登王國(guó)的血。
…………
至于科恩鎮(zhèn)的廣場(chǎng),此時(shí)則早已完完全全地陷入了瘋狂之中。
當(dāng)這里的民眾們聽說奈爾加大主教是橫征暴斂的罪惡之源的時(shí)候,他們統(tǒng)統(tǒng)拿起爛西紅柿、臭雞蛋和石頭,朝著投影儀的光幕砸去,砸在了墻壁上,砸在了奈爾加大主教的腦袋上、鼻子上、雪白的神官長(zhǎng)袍上。
哪怕是年幼的尤里安·費(fèi)德曼,也同樣毫不客氣。
因?yàn)槟螤柤哟笾鹘烫岢龅亩愂照撸钜稽c(diǎn)就被迫于生計(jì)的父母給你送走了。
所以此時(shí)此刻,他坐在父親的肩膀上,從父親的手中接過一塊又一塊的碎石頭,一邊歡呼著,一邊朝著光幕上奈爾加大主教的臉狠狠砸去。
“惡魔去死吧!”尤里安用清脆的童聲大喊道。
“下地獄吧,混蛋!”周圍的人群也在一起嚷嚷著,“去死吧!”
一時(shí)間,廣場(chǎng)的上空出現(xiàn)了一條條五彩斑斕的拋物線。
亞克·奈爾加大主教印在光幕上的那張臉,也變得五彩繽紛,像是馬戲團(tuán)的小丑一樣。
人們怒罵著,歡呼著,跳躍著,沸騰著。
往常,只有在節(jié)假日慶典的時(shí)候,才會(huì)見得到如此熱鬧的場(chǎng)景。
可現(xiàn)在,全國(guó)的平民們都沸騰了。
他們知道,只要亞克·奈爾加這個(gè)惡魔死了,賦稅就消失了,他們便能吃得飽飯了。
至于對(duì)神職人員的尊敬……呸,鬼知道這些神職人員,究竟是女神的代言人,還是吸血惡魔的化身?
恐怕就算是傳說中啖人血肉的黑暗之神,也不過如此吧!
…………
隨后,艾倫又接連指出奈爾加大主教“貪婪”與“暴食”兩條罪名。
他給出的理由,也在奈爾加大主教的意料之中——
一條是征繳不必要的稅收,一條是貪污了信徒們的捐款。
唯一令大主教感到意外的是,艾倫找來的證人,竟然是他的父親——肯特郡領(lǐng)主威廉·約克伯爵!
威廉伯爵為了參加這一次審判,竟然特意從領(lǐng)地趕來了首都!
實(shí)話實(shí)說,對(duì)于威廉伯爵,奈爾加大主教還是有一定愧疚感的。
威廉伯爵為了兒子渴望學(xué)魔法的愿望,不僅不眠不休地虔誠(chéng)地向女神祈禱了整整一晚上,而且還給教會(huì)捐了五萬(wàn)金鎊——這可是一筆可以在首都買下多處房產(chǎn)的巨款!
可奈爾加大主教自己呢?
他本應(yīng)該拿這筆錢去修繕北境審判所的圣光陣,以增加審判所的防御功能。
可他卻為了一己之私,把這筆錢拿去做了一頂華貴的三重冠冕,將其作為禮物,送給教皇。
到頭來,只換回了三張金色紙片——
看似珍貴,實(shí)際上卻把他推進(jìn)了深淵之中。
“這算是報(bào)應(yīng)吧……”奈爾加大主教臉上露出了慘淡的笑容。
威廉·約克伯爵是一個(gè)四十多歲的、金發(fā)碧眼的中年男人,身材高大,額頭寬厚,鷹鉤鼻子,看上去頗有上位者的威嚴(yán)。
不過他跟黑發(fā)藍(lán)眸的艾倫一點(diǎn)也不像。
當(dāng)他們站在一起的時(shí)候,根本不像是一對(duì)親生的父子。
…………
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