從默林斯那里回來(lái)之后，艾倫心頭便有了些底氣，下定決心，打算立即出發(fā)，不再耽擱。
他剛一回到約克家族的豪宅，便徑直走進(jìn)了自己的房間里，開始收拾行李。
盡管艾倫平時(shí)穿衣從不重樣，屋子里也堆滿了各式各樣的、樣式華麗的個(gè)人物品，但到了這生死攸關(guān)的時(shí)候，他卻覺(jué)得這一切都是身外之物。
真正需要帶走的東西不多。
《本源》算一件。
至于其他的東西，則都是可有可無(wú)。
“你可以縮小一點(diǎn)兒?jiǎn)�？”他從床頭拾起假扮成《兔媽媽睡前故事集》的《本源》，對(duì)它說(shuō)道。
《本源》的封面上浮現(xiàn)出大大的“不行”一詞；不過(guò)在被艾倫狠狠戳了一下后，不得不乖乖地變成了一本巴掌大的便攜漫畫書。
“這還差不多�！卑瑐惖恍�，把它塞進(jìn)了衣兜里。
所幸《本源》在他手頭待了一段時(shí)間后，已經(jīng)不敢像最初那樣，公然不聽他的指令了——否則，以艾倫現(xiàn)在的狀態(tài)，還真不一定能制服這本喜歡胡鬧的破書。
接著，他來(lái)到書桌旁邊，拿起紙筆，給威廉伯爵寫了一封誠(chéng)懇的道歉信——他在信中表明，自己必須盡快離開，不能參加十八歲的成年禮；至于具體原因，等他回來(lái)會(huì)解釋的。
寫完信后，他將信紙塞進(jìn)一個(gè)空信封里，并未封口，便拿著它離開自己的房間，朝著威廉伯爵的書房走去。
他打算把這信放在威廉伯爵的書桌上。這樣一來(lái)，威廉伯爵明天一早醒來(lái)，就可以看見(jiàn)它。
然而，當(dāng)艾倫推開伯爵的書房的門后，意想不到的一幕映入了他的眼簾：
此時(shí)此刻，威廉伯爵竟然也在書房中！
這位身材高大的中年人此刻正趴在書桌上睡覺(jué)。他的腦袋枕在右手手臂上，不時(shí)發(fā)出輕微的鼾聲；左手則低低垂著，手指間抓著一支鋼筆，顯然剛才還在工作。
湛藍(lán)色的月光從窗戶透進(jìn)來(lái)，落在他的臉上，把他額頭上的皺紋照得格外清晰。
艾倫想了想，還是躡手躡腳地朝著威廉伯爵身邊走去。
待艾倫來(lái)到伯爵旁邊，他低頭看見(jiàn)威廉伯爵的胳膊下面也壓著一張花紋精致的信紙。
信紙上面寫著：
“尊敬的克里斯汀侯爵：
“我誠(chéng)摯地邀請(qǐng)您于一周之后前來(lái)國(guó)王大道399號(hào)，出席犬子艾倫·德莫特·約克（ york）十八周歲的成年禮，希望您屆時(shí)能攜尊夫人和墨爾加少爺一同前來(lái)。
“……”
“原來(lái)伯爵是在熬夜寫成年禮邀請(qǐng)函啊……”艾倫默默心想。
然后他注意到，在威廉伯爵的右手邊，早已堆了厚厚一摞相似的信紙，信紙上面幾乎把布雷登王國(guó)的大貴族們都羅列了個(gè)遍，都是邀請(qǐng)他們來(lái)參加艾倫的成年禮的。
艾倫的心頭頓時(shí)涌起了一陣?yán)⒕胃小?br />
他知道，威廉伯爵是希望他能趁成年禮這個(gè)機(jī)會(huì)在貴族圈子里建立起真正的人脈關(guān)系，以便于他今后在布雷登王國(guó)執(zhí)行自己的計(jì)劃。
但是，逐漸干涸的信仰之力卻在催促他盡快上路。
他默默嘆了口氣，還是把手中的告別信輕輕地放在了威廉伯爵的書桌上。
艾倫本想把睡夢(mèng)中的伯爵搬回其臥室，無(wú)奈伯爵太沉了，而他自己既沒(méi)有體力，也沒(méi)有精神力，只能從旁邊拿來(lái)了一個(gè)抱枕，墊在威廉伯爵的腦袋底下，讓他睡得更舒服一些。
“抱歉�！彼p聲說(shuō)道。
然后他轉(zhuǎn)身離開了伯爵的書房。
待艾倫來(lái)到起居室的時(shí)候，他輕輕敲了敲一間仆人房的門。
“伊莎貝拉，該走了�！�
聽到他的聲音后，一個(gè)身穿睡袍、年輕俊俏的男仆打著哈欠從房間里走了出來(lái)：“大人，現(xiàn)在？”
“是的。”艾倫用不容置疑的口吻說(shuō)道。
“您稍等�！蹦贻p男仆頓時(shí)清醒了過(guò)來(lái)，“嗖”地一聲便重新鉆進(jìn)房間里，只用了短短一分鐘時(shí)間，便穿戴完畢，恢復(fù)了原本的容貌，重新出現(xiàn)在艾倫的面前。
此時(shí)她身著墨綠色緊身獵裝，笑盈盈地站在艾倫的面前，配上瀑布般垂落的銀色長(zhǎng)發(fā)，宛若明珠翡翠，碧樹白花。
不過(guò)，當(dāng)伊莎貝拉看見(jiàn)艾倫此時(shí)的模樣的時(shí)候，她的笑容忽然消失了。
艾倫的臉色白得像霜，眼睛像幽藍(lán)的冰，嘴唇的血色也在漸漸淡去，仿佛失去了體溫，成了一個(gè)冰塊兒雕刻成的人。
“大人，您怎么——”
艾倫伸出一根手指，阻止她把話繼續(xù)說(shuō)下去。
“他們?cè)谛挛幻娉鍪铝��！彼馈?br />
伊莎貝拉睜大眼睛，呼吸暫停了片刻。
她生在黑暗神殿，也是在黑暗神殿長(zhǎng)大的。神殿的信徒們，就是她的父母長(zhǎng)輩，兄弟姐妹。
“出事”一詞就像是一根針?biāo)频模莺菰M(jìn)她的心臟里，讓她渾身上下的神經(jīng)都不由自主緊繃起來(lái)。
“那他們……他們還活著嗎？”愣了幾秒，她才小心翼翼地開口問(wèn)道，唯恐聽見(jiàn)那個(gè)最為可怕的噩耗。
“如果我們抓緊時(shí)間，或許還有機(jī)會(huì)。”艾倫神色淡然自若，卻并沒(méi)有直接回答她的問(wèn)題。
自從失去對(duì)信徒們的感應(yīng)之后，艾倫也不清楚他們是否還活著。
但作為使者，在伊莎貝拉面前，他卻不能表現(xiàn)出絲毫的猶疑。
“那我們出發(fā)吧�！币辽惱敛华q豫道。
未等艾倫吩咐，她便三步并作兩步離開豪宅，以矯健的姿態(tài)跳上馬車車夫的位置。
艾倫跟在她的后面，緩緩爬上了馬車后座，舒服地倚在靠背上。
“大人，我們是去火車站嗎？”伊莎貝拉問(wèn)。
她記得艾倫說(shuō)過(guò)，要前往異位面，需要途經(jīng)約克家族領(lǐng)地上的傳送門。如果她沒(méi)有記錯(cuò)的話，首都和肯特郡之間有一條直達(dá)的鐵軌。
“不，”艾倫道，“去圣索菲亞大教堂。火車太慢了，我們得借用一下光明教會(huì)的傳送陣�！�
“您有權(quán)限？”
“霍華德告訴過(guò)我口令�！�
伊莎貝拉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她想：我們一個(gè)黑暗之神的使者，一個(gè)黑暗神殿的圣女，最近幾乎把光明教會(huì)的教堂當(dāng)成了自家后院，還真是有趣。
想到這里，她便揮動(dòng)馬鞭，催促拉車的馬匹快速前行。
幾分鐘后，圣索菲亞大教堂的輪廓映入他們眼簾。在夜幕籠罩下，這座白色大理石建筑顯現(xiàn)出陰冷的青灰色。
就在這時(shí)候，艾倫忽然莫名嘆了口氣。
“看來(lái)我們要在這里耽擱一會(huì)兒了。”他輕聲說(shuō)道，聲音中透出一絲無(wú)奈。
…………
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