“凱瑟琳？”

    “凱瑟琳？”

    冥冥之中，凱瑟琳聽到了一個模模糊糊的聲音，在她的腦海深處響起。

    但她卻什么也看不見。

    因為在她的視野之中，充斥著強烈的光，就好像她身處于一個由光組成的世界一樣。

    “凱瑟琳？”那個聲音又一次響起。

    “老師，我回來了。”凱瑟琳閉上眼睛，陽光燦爛的小鎮重新出現在了她的眼前。

    艾倫站在她的面前，俊朗的面容沒有絲毫表情。他的目光深邃如故，似乎在凝神思索著什么。

    片刻之后，他一邊把德爾菲的筆記塞進衣兜里，一邊緩緩開口說道：

    “走吧。”

    凱瑟琳點了點頭，跟上了艾倫的步伐。

    凱瑟琳剛才的反應，再一次證實了艾倫內心的猜測。他知道，只有前往帝國的都城，前往那座供奉太陽神的神廟，他才能真正看清這個世界的真相。

    …………

    帝國都城與落雪鎮相隔不遠，但艾倫與凱瑟琳卻沒有像之前一樣選擇飛行，而是選擇緩慢步行，仿佛有一種無形的阻力在阻礙他們前往帝國都城。

    在行走的過程中，凱瑟琳再一次用輕靈的嗓音默念著那首“看見了一個本不該存在的人”的小詩，而她的臉色也蒼白如雪，似乎對這趟旅程充滿了恐懼。

    但即便如此，她的步伐卻絲毫沒有遲疑，仍然緊緊地跟在艾倫的背后。

    當他們走過了大約數百里的路程之后，第一個障礙出現在了他們的眼前。

    “老師，瞧，那里有蛇！”

    凱瑟琳突然指著道路中間，神色有些驚恐地說道。

    艾倫沿著她所指的方向望去，只見路中間不知何時出現了一只破舊的木箱子，一條巨大的黑色的蟒蛇吐著蛇信，緩緩朝著他們爬行過來。

    “別怕，”艾倫平靜地說道，“跟在我后面。”

    說話的時候，他的眼睛悄無聲息地變成了黑色。與此同時，他緩緩抬起右手的手臂，在空氣中輕輕一握。

    隨即，那條黑色的蟒蛇就像是被一只無形的手掐住脖子一樣，窒息般地在道路中間翻來滾去，痛苦地掙扎著，很快就沒有了聲息。

    凱瑟琳一言不發地看著這一切，望向艾倫的眼神之中又多了一些崇拜和欽佩。

    兩人繞過了蟒蛇的尸體，繼續向前。

    幾分鐘后，一個披著斗篷、戴著尖尖的帽子、手持長劍、面目古怪的魔鬼出現在了他們的面前，攔住了他們的去路。

    奇怪的是，他們此刻雖然在陸地上，但那個魔鬼卻站在一只小船上，朝著他們緩緩滑行過來——就好像地面變成了液體、道路變成了河流一樣。

    “看來，她真是不希望我們發現她的秘密啊！”看到這個猙獰的魔鬼劃著小船不斷靠近他們的時候，艾倫輕笑一聲，默默心想道。

    這一回，他抬起右手，手心冒出了淡淡的黑霧，像女子的黑色面紗，朝著這個外形古怪的魔鬼緩緩飄去。

    盡管這霧氣看上去清淡飄渺，似乎并無實質，但就在它沾到那個魔鬼的一瞬間，它卻像是變成了無數鋒銳的利刃，刺得那個魔鬼渾身滲出了鮮紅的血液，流了一船，流了一地，轉眼之間整條道路都被染成了紅色。

    “我們到船上去。”艾倫對凱瑟琳說道。

    凱瑟琳聽話地應聲照做。

    艾倫用“法師之手”，把魔鬼的尸體扔到了船外，然后兩人便踏到了小船上。

    此時此刻，在沾到魔鬼的鮮血之后，整條道路變成了一條鮮紅色的河流。艾倫輕輕念誦著咒語，用魔法推動著小船沿著這條血紅色的河道逆流而上。

    凱瑟琳坐在他的身邊，雙手抓著小船的邊緣，緊張地東張西望，整個人都在微微顫抖——越靠近首都，她越是感到恐懼。

    她在河面上看到，一朵朵鮮花從這條鮮血河流的上游漂了下來——

    有白色的百合花，有鮮艷的紫羅蘭，有淡雅的康乃馨。

    這些花就在血河上靜靜漂著，在浪花中愈漂愈遠，直到漸漸枯萎，然后消失在了凱瑟琳的視野之中。

    不知過去了多久，小船終于到達了血色河流的盡頭。

    血色河流的盡頭是一條長長的階梯。

    這階梯穿過一片茂密的樹林，通向了一座建在山頂上的白色尖頂建筑。

    在那建筑的頂上，有一面金燦燦的、繪有太陽圖案的旗幟正在迎風招展。

    艾倫很快就猜到，那座白色的建筑正是太陽神的神廟。

    因為這建筑的尖塔還殘缺著一部分。

    德爾菲的筆記說明，大約在七十多年前，埃薩帝國的皇帝就開始著手于修建太陽神神廟了。可到了今天，這神廟依舊是殘缺不全的，依舊沒有修好。

    這究竟是出于什么原因呢？

    正當艾倫對此疑惑不解之際，他卻突然感覺到，身邊的凱瑟琳輕輕地拽了一下他的袖子。

    “老師，跟我來，”她輕聲說道，“只有跟著我，您才不會迷路。”

    艾倫點了點頭，跟著她踏出小船，來到岸上。

    然后他跟著凱瑟琳，順著長長的臺階拾級而上，穿過了茂密的小樹林，穿過了太陽神廟底下的迷宮的一般的狹窄走廊。

    最終，他們穿過一道金燦燦的大門，來到了一間金碧輝煌的大廳之中。

    大廳的盡頭，供奉著太陽神的神像。

    但這神像籠罩在一片耀眼的光芒中，看不清它真正的模樣。

    而在神像之下，成百上千的信徒都在匍匐膜拜。

    但在艾倫的視野之中，這些信徒們似乎都長著一張一模一樣、卻又模糊不清的臉，看上去死氣沉沉，毫無生機。

    他望著這詭異的一切，若有所思。

    而凱瑟琳則默默躲到了他的身后。

    而就在這時候，一個溫潤而動聽的嗓音在這大廳中響起：

    “伊利亞·菲尼克斯（ElijahPhoenix），你終于來了。”

    “伊利亞·菲尼克斯”這個名字聽上去熟悉而陌生，令艾倫不自禁地微微皺起了眉頭。

    “你是誰？”艾倫淡淡問道。

    “我叫伊蘭妮·布萊特（ineBright），太陽神廟的女祭司，”一個身穿白色長裙的女子從太陽神神像背后緩緩走出來，“我想，你應該早就猜到我的身份了。”

    …………

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