回到肖府，姜妙已經(jīng)睡著了，肖徹將她放在外間羅漢榻上躺平，這才想起兒子還在后面。 他起身出去，找了好久才在垂花門外的夾道上見著人。 小家伙蹲在那兒，任憑露珠怎么勸都不肯再走。 肖徹走近，垂眸望著他，“蹲在這兒做什么？” 小寶抬起頭，小臉上氣哼哼的，“走不動，沒人背。” 露珠面色一白，“廠公……” 她先前說過背他的，但小家伙就是不肯讓她碰。 “無妨。”肖徹并未生她的氣，彎腰把小寶抱起來。 小寶哼道“不要抱的！” 話音才落下，就感覺到一陣天旋地轉(zhuǎn)，完全沒看懂他爹是怎么做的，已經(jīng)讓他穩(wěn)穩(wěn)趴在他背上。 露珠瞧著小家伙乖巧下來的樣子，有些哭笑不得，跟著肖徹去往修慎院。 姜妙睡著了，小寶下來后進去看了一眼就又重新出來，在院兒里跟露珠玩。 肖徹坐在羅漢榻前看著她安靜下來的睡顏，面上還暈著醉酒的潮紅，他伸手輕輕碰了碰，觸感細(xì)膩光滑。 天氣微熱，肖徹沒有給她蓋被子，只是把她因為亂動而落下半幅的裙擺拉上去。 之后，他挑開珠簾來到外間，把元竺喚進來。 “廠公。”元竺在一旁恭敬站著。 肖徹問“聘禮準(zhǔn)備得如何？” 元竺說“都已經(jīng)差不多了，廠公若要下聘，隨時都可以。” 肖徹“嗯”一聲，“挑最近的日子。” …… 姜妙睡到姜旭的婚宴散席，就被姚氏帶著小安子來接走了。 一直到回家躺床上，她都沒醒。 姚氏把她安頓好后從里間出來，就見小寶扒著落地罩探進半個腦袋往里瞅。 一副做賊心虛又好奇的小模樣。 姚氏讓他給逗樂了，但面上還是故作嚴(yán)肅，問他，“小寶，你在那瞅啥呢？” 小家伙馬上把腦袋縮了回去，躲在外面一動不動。 姚氏大步跨出來就彎腰把他抱起，坐到一旁的圈椅上，問，“之前你娘喝醉了，你怎么不來找姥姥？” 小寶絞著手指，說自己跟爹爹在一塊兒。 姚氏沉默了會兒，又問，“那你為什么管他叫爹？” 姥姥好像知道些什么呀！ 小寶開始裝傻，嘟著小嘴巴說想睡覺。 姚氏想著，這么小的孩子，之前讓他喊姜旭，“舅舅”都能喊成“丟丟”的，他知道個屁，那樣喊肖徹，多半是因為自打出生就沒爹，好不容易出現(xiàn)個對他好的，就自然而然地喊上了。 怕他吵到姜妙，姚氏把小外孫抱回自己房間，小家伙入睡很快，沒多會兒就只剩呼呼聲了。 姚氏坐下來，望著小寶那張越長越肖似他爹的臉，想到她頭一次見肖徹時，他就把所有事情都跟她坦白了，說孩子是他的，當(dāng)年奉命出差回來經(jīng)過涿縣，因為毒發(fā)，陰差陽錯之下跟姜妙有了染。 他因為神志不清，再加上醒來時姜妙已經(jīng)不在，所以完全不記得還有這么回事兒，但后來得知了真相，便想著盡量去彌補，還望岳母能暫時為他保守秘密。 姚氏當(dāng)時的心情就好似打翻了五味瓶，恨他毀了妙娘的一生，但見得他對妙娘母子那樣體貼細(xì)致，又不忍心真的出言去責(zé)怪，整個人矛盾又糾結(jié)。 姚氏當(dāng)時還問他，打算瞞著妙娘多久。 肖徹的回答是，不會瞞一輩子，但現(xiàn)在時機未到。 自家閨女什么性子，姚氏是再清楚不過的。 一直以來，妙娘都對那個玷污了她的男人恨之入骨，一旦讓她得知那人就是肖徹，她肯定無法接受。 所以每次看到姜妙面上流露出對肖徹的信任和依賴，姚氏心里就說不出的難過。 有時甚至想著，要不，就瞞一輩子吧，讓她永遠(yuǎn)都不知道，就不會有痛苦。 可紙終究是包不住火的，若不選個合適的時機讓她知道，等將來自己發(fā)現(xiàn)了這個真相，后果只會更嚴(yán)重。 …… 姜妙一覺睡到大天亮，青杏進來給她梳妝。 坐在鏡臺前，姜妙摁著有些脹痛的腦袋，努力回想昨兒喝醉以后的事，她好像哭過，然后，他還背了她？ 那到底是她先哭還是他先背？ 簡直太丟人了！ 姜妙揉揉眉心，之前才說過以后不會在他面前掉一顆眼淚的，結(jié)果一喝醉就把什么都給忘了。 把露珠叫了進來，姜妙本想問問她自己昨天喝醉以后都說什么了。 但見著人，姜妙忽然又問不出口，到底是丟不起那個人，便又?jǐn)[擺手讓她出去。 她站起身，準(zhǔn)備去陪姚氏和兒子吃個早飯，推開西廂房的門，就見小安子和吉平他們幾個笑著從外面進來。 姜妙挑眉，“什么事兒這么高興？” “肖府來下聘了，當(dāng)然高興。”小安子一臉興奮。 “下聘？”姜妙呆住。 不說三書六禮要走很久嗎？怎么今天就突然下聘了，而且，他昨天什么都沒說。 “妙姐姐快去廳屋里坐著吧。”小安子說“全福太太們要進來了。” 親事定下后，照禮男女雙方是不宜再見面的，但這“禮數(shù)”擱在肖徹身上壓根不管用，倆人都不知見多少次了，還膩歪。 姜妙想著，之前的管不了，下聘就這么一天，還是該走禮數(shù)，便去了姚氏的西次間坐在屏風(fēng)后，與廳堂之間隔著珠簾，青杏陪著她。 小寶非要湊熱鬧，就被姚氏抱坐在腿上。 不多會兒，就有四個穿著富貴的婦人打頭，領(lǐng)著肖府下人們抬了一排排的箱籠進來，一旁還有官媒跟著。 姚家經(jīng)商，姚氏以前雖然見過些世面，但這么大的陣仗，還是頭回見。 當(dāng)初武安伯府下聘都沒這么隆重。 那四個打頭的，便是肖府特請的全福太太，與官媒一道進了廳屋，給姚氏行了個禮，然后把禮書遞給她。 姚氏手上抱著小寶不方便，示意林媽媽去接。 林媽媽打開，第一排就寫著聘金，一萬零七兩。 其中一個全福太太便呈上帖盒，聘金都在帖盒里，林媽媽核對了數(shù)目之后，讓露珠提筆記下。 屏風(fēng)后姜妙聽得她們的對話，有些納悶，“不都說聘金數(shù)目是有寓意的嗎？一萬零七是個什么意思？” 青杏說“萬里挑妻的意思吧？” 姚氏也在說“萬里挑妻，這小子……” 小寶直接翻了個大白眼，什么萬里挑妻，他還敢挑？那是萬里追妻！ 聘禮來得很足，從三牲海味四京果到香炮喜燭金鐲子，全都成雙成對，皮毛綢緞?wù)撓洌渲閷毷摫P，頭面首飾，每一套都是請了人設(shè)計圖紙?zhí)貏e訂制的，市面上再無第二套。 最后一個箱籠密封得最嚴(yán)實，打開后，里頭是給姜妙的鳳冠霞帔。 嫁衣由寸錦寸金的天云錦繡制而成。 鳳冠還未戴上，掛面的珠寶流蘇以及固定頭發(fā)的金簪和作裝飾的鳳簪整齊擺在一旁。 “是不是弄錯了？”看到鳳簪，姚氏微蹙著眉。 當(dāng)初姜柔和劉婉姝的鳳冠上都沒有鳳，只有珠翟和花釵。 全福太太們也不太明白怎么回事兒，一個個面面相覷。 小安子說“我知道這個，是廠公特地去御前求來的。” 說是求，其實是把三千營的兵權(quán)給了崇明帝才換來的這頂鳳冠。 所以廠公想著把旭哥兒調(diào)去三千營，就是為了讓那邊有自己的心腹。 小寶看著那頂鳳冠陷入沉思。 按照夢里面的發(fā)展，爹爹最后成了皇帝，那他是怎么取代的崇明帝？ 而且最讓他覺得奇怪的是，除了爹爹和表舅舅，現(xiàn)實中的這些人，什么小安子啊，馮公公啊，爹爹的義父老爺子啊，還有姥姥姑姥姥，他一個都沒見過，夢里面，他身邊伺候的太監(jiān)叫小全子。 夢里面的那座宮城，也叫紫禁城，但后宮主子只他一個，空寂得可怕，有一次小全子喝多了酒告訴他，爹爹在登基之前殺了很多人，那場面，說是尸山血海一點都不為過。 他們說，爹爹是暴君，可是，現(xiàn)實中的爹爹明明一點都不可怕。
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