宴會廳里鴉雀無聲，安靜得仿佛落針可聞。
眾人放下酒杯，向弗朗西斯行以注目禮，眼神畏懼中夾雜著尊敬。
弗朗西斯作為第一柱石，掌握著巨大的權力，并且自身亦實力強悍，因此在十二宮的成員當中威望極高。
十二宮的權力架構呈金字塔形，宮主立于最頂點，被尊稱為御座，平時隱居幕后，非重要場合不露面。
御座之下，便是五柱石，共同控制著整個十二宮，既彼此合作，又互相掣肘。
弗朗西斯在第一柱石這個位置上，已經坐了大概十多年，任憑風吹雨打，世事變遷，依然穩如泰山。
哪怕三年前薇羅妮卡異軍突起，從一介默默無聞的基因者，短短數月間便成為五柱石，也無法撼動弗朗西斯的地位。
十多年的經營，使弗朗西斯在十二宮內部，擁有無與倫比的影響力，除了風頭正盛的薇羅妮卡，幾乎無人能與他抗衡。
跟弗朗西斯比起來，薇羅妮卡、斯圖爾特、施奈德、喬安娜等都是后來者，其中薇羅妮卡資質最淺，成為五柱石不過才三年而已。
十二宮中許多人把薇羅妮卡視作偶像，因為她崛起的過程堪稱傳奇。
而五柱石的另外四人，包括弗朗西斯在內，卻對薇羅妮卡忌憚甚深，斯圖爾特和喬安娜更是把她當作眼中釘肉中刺，畢竟當初薇羅妮卡就是踩著他們上位的。
若非如此，他們也不會處處針對薇羅妮卡，而薇羅妮卡之所以請求林重的幫助，也是迫不得已。
十二宮內部的權力傾軋，遠比外人想象的要殘酷得多。
“我今日召集大家來此，主要是介紹一個朋友給你們認識�！�
弗朗西斯手持酒杯，環顧四周，不疾不徐道：“我身邊這位，是銀河軍工集團的總裁蘇云海先生，從今日開始，他便是我們十二宮的堅定盟友了，希望大家能跟他多親近親近�！�
說完之后，弗朗西斯率先開始鼓掌。
“啪啪啪啪！”
有了弗朗西斯領頭，宴會廳里頓時響起熱烈的掌聲。
蘇云海笑意不減，朝眾人點頭示意：“謝謝�！�
等到掌聲稍歇，弗朗西斯又抬起右手，往下一壓，繼續道：“以往我們與銀河軍工集團發生了不少摩擦，但那都是過去式了，蘇先生為我們帶來了一批精良武器，并且承諾每年提供一百億歐元的贊助金，對于如此慷慨的朋友，我們還有什么不滿意的呢？”
聽到弗朗西斯這么說，掌聲變得更加熱情，每個人看向蘇云海的目光，就像是在看著一個散財童子。
蘇云海眼角跳動了幾下，笑容漸漸僵硬。
弗朗西斯善解人意道：“蘇先生，你有什么話要跟大家說嗎？”
“非常感謝諸位的熱情招待，讓我受寵若驚�！�
蘇云海輕咳一聲，他終究不是普通人，很快便掩藏好了內心的真實情緒：“別的話我就不多說了，希望我們兩方能互幫互助，攜手共進�！�
“蘇先生請放心，答應你的事我們一定做到�！�
弗朗西斯伸手虛引：“不過，來日方長，就算要合作也沒必要急在一時，今天就讓我們舉杯酣飲，只交朋友，不談公事，如何？”
“當然沒問題�！�
蘇云海爽朗一笑，跟著弗朗西斯走進人群。
一時之間，觥籌交錯，賓主盡歡。
宴會廳左側，某個不起眼的角落里。
蘇嘯天靠墻而立，雙臂環抱胸前，面孔隱藏在陰影中，看起來模糊不清。
在他身旁，站著一個身穿白色練功服的中年男子，長相普通，身形頎長，氣度沉穩，雙目開闔之際，隱有電光流轉。
中年男子表情冷漠，不茍言笑，與周圍熱鬧的氣氛格格不入，望向那些基因者的眼神，更是充滿鄙夷之意。
“抱歉，夏師傅，讓你陪我們來這種地方�！碧K嘯天壓低聲音道。
中年男子垂下眼簾，盯著自己的腳尖，淡淡吐出八個字：“受人所托，忠人之事。”
“其實，我并不贊同父親這么做，但他硬要一意孤行，我亦無法可想。”
蘇嘯天嘆了口氣：“不管怎么說，十二宮都是外人，而且還是惡名昭彰的犯罪組織，父親與他們合作，無異于與虎謀皮，萬一最后被他們反咬一口的話……”
“你不用解釋�！�
中年男子打斷蘇嘯天的話：“我來這里，是因為門主的命令，與你們做什么無關，也對你們的計劃毫無興趣。”
蘇嘯天臉頰微抽，訕訕住嘴。
同一時刻。
羅馬，菲烏米奇諾機場。
一家通體紅白兩色的私人飛機徐徐降落，沿著跑道滑行數百米，然后緩緩停下。
艙門打開，舷梯架起，一道高挑曼妙的人影從中走出。
這道人影有著一頭亞麻色長發，隨意披散在腦后，細長的黛眉下，是一雙蒼藍色眸子，猶如天空一般浩渺曠遠，流露出高高在上的意味。
毫無疑問，這個從飛機里走出的人，正是從巴黎返回羅馬的薇羅妮卡。
薇羅妮卡在艙門處停住腳步，一只手扶著舷梯，眼睛看著遠方，眼神若有所思，不知在想些什么。
身材嬌小、相貌甜美的伊莉雅悄無聲息地出現在薇羅妮卡身后，她就像是薇羅妮卡的影子，無論薇羅妮卡去哪里都形影不離。
飛機下方，一群身穿黑色西裝的彪形大漢肅然站立，昂首挺胸，目不斜視，正是先一步返回羅馬的鋼鐵荊棘軍團，維洛和德格亦在其中。
薇羅妮卡目視前方，櫻唇輕啟，用細若蚊吶的聲音詢問伊莉雅：“他們到了嗎？”
伊莉雅無言地點了點頭。
薇羅妮卡神色一松，嘴角浮現一縷笑意：“等下直接帶我過去�！�
“是�！币晾蜓殴響�。
薇羅妮卡不再猶豫，邁步走下飛機，勉勵了下屬們幾句，便鉆進一輛黑色加長版賓利，迅速離開機場。
隨著薇羅妮卡這個首領離去，鋼鐵荊棘軍團也自行解散，坐進另外幾輛轎車，分成數個不同的方向陸續駛離。
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