出乎雷諾預料的是，塔達林在稍作抵抗以后就撤出了提豐，他們停留在軌道上的艦隊也消失得無影無蹤。

    薩爾那加神器就那么簡簡單單地到手了，游騎兵的登陸部隊都沒有出現什么傷亡。

    這就很不塔達林。

    而歐雷加的人從始至終都在暗中觀察，既沒有派遣地面部隊登陸，也沒有阻攔塔達林航母離開，全程強勢圍觀。

    看起來他們跟塔達林也不像是有什么深仇大恨的樣子。

    雷諾一頭霧水，弄不清楚歐雷加的星靈艦隊到底是來干嘛的。五艘航母就往那里一擺，倒更像是來秀肌肉的。

    拋開這些不談，能夠順利地拿到薩爾那加神器還是讓他很滿意的，接下來只要把神器按照原定計劃交給莫比斯基金會，就能拿到軍費繼續升級武器科技和給游騎兵發工資了。

    ……

    泰倫帝國旗艦布塞法洛斯號，瓦倫里安蒙斯克正坐在他那裝飾得有如宮殿一般的艦橋里，由伊斯坦森爾紅木打造的木質王座上。

    金色的長發束成細細的馬尾，漂亮的眉宇間透著堅毅。

    他一手捧著莎士比亞的《亨利五世》，一手握著一杯陳年的茶色波特酒。過了一會兒，瓦倫里安將酒杯遞給身邊的侍者，合上書，凝視著觀察窗外的星空，思緒漸漸飄遠。

    十幾米高的墻上掛著蒙斯克家族的狼頭旗與象征著泰倫帝國的鮮紅色旗幟。留聲機里，針頭劃過黑色的唱片，傳來動聽高亢的女聲。

    帝國未來的君王呼吸此時仍有些急促，十幾分鐘前剛剛練過兩個小時的劍術，這是瓦倫里安每天的必修課，他的劍術老師是父親阿克圖爾斯在其七歲的時候被委托來教授他的，那位劍術大師也曾教過帝國如今的君王如何用劍。

    阿克圖爾斯蒙斯克希望他的繼承者擁有強壯的體魄，而不是像個病懨懨的書呆子。

    小時候的瓦倫里安曾讓阿克圖爾斯非常失望，他總哭個沒完，握劍劈砍綿軟無力，軟弱得不像是蒙斯克家的男孩。

    瓦倫里安從那時起就決定成為父親所期望的男子漢，現在他也的確做到了。

    他現如今已成長為了一位強壯的男人，像他的父親一樣與人握劍對決時總是一擊敗敵。瓦倫里安能夠熟練地使用各種帝國現役士兵使用的各種槍械，作為帝國尊貴的繼承人，他曾不止一次地參加過真正歷經血與火的戰爭。

    當阿克圖爾斯成為新帝國的皇帝以后，瓦倫里安前往帝國的權利中心克哈，逐步培植屬于自己的勢力，為有朝一日從父親手里接過泰倫帝國早做準備。

    泰倫帝國遲早都是屬于瓦倫里安，畢竟阿克圖爾斯只有他這么一個繼承人。

    而現在瓦倫里安的手里就掌握著帝國一半的艦隊，整整二十五艘戰列巡洋艦。

    當然這只是明面上的數據，阿克圖爾斯究竟有多少巡洋艦還不得而知。

    2504年刀鋒女王的蟲群重新肆虐于科普盧星區以后，阿克圖爾斯為抵御異蟲，擴充艦隊，造船廠里在造的大量戰艦可能足以武裝兩支滿編的帝國艦隊。

    也沒人知道，瓦倫里安還是莫比斯基金會的幕后老板，這個組織一直在科普盧星區秘密地搜尋薩爾那加神器，為此耗費了大量的人力物力，這就離不開帝國繼承人的大力支持。

    自2501年以來瓦倫里安就一直在研究薩爾那加以及他們的遺跡，與阿克圖爾斯表現出來的輕蔑不屑不同，他堅信這些屬于神秘外星文明將會推動人類文明的進程。

    事實證明，薩爾那加留下來的東西確實大有用處。

    納魯德博士說薩爾那加神器能夠使莎拉凱瑞甘被轉化為刀鋒女王的過程逆轉，也就是說，讓那個奪走億萬人類生命的怪物重新變回人。這也是瓦倫里安計劃的關鍵部分。

    莫比斯基金會也一直在有目的地引導游騎兵搜尋薩爾那加神器，想要利用神器凈化刀鋒女王，到現在雷諾的手里已然掌握著幾乎所有的神器碎片，只剩下西格瑪象限里的最后一塊。

    說起來這么做對瓦倫里安有什么好處呢？

    這與他一直以來的訴求有關：證明自己已經成長為一個真正的男人，一個比阿克圖爾斯蒙斯克更強大的男人。

    刀鋒女王令科普盧星區內的無數人或流離失所，或死于非命，而他的父親對此束手無策。

    如果瓦倫里安能夠讓凱瑞甘變回人類，一勞永逸地解決掉這個大麻煩，那無疑是證明其能力的最好佐證。

    同時瓦倫里安想要得到的還不只是這些，當刀鋒女王重新變回幽靈特工莎拉凱瑞甘以后，她可能會失去記憶，甚至她因會腦子被強橫的能量沖擊變成一個白癡。

    但要是凱瑞甘還記得一些有關于她曾作為刀鋒女王時搜集到的，有關古老薩爾那加的知識，哪怕只是一點點，對于瓦倫里安來說也是非常寶貴的。

    瓦倫里安看重這些知識，它們才是真正的無價之寶，很可能是在未來幫助人類對抗異蟲的關鍵所在。

    異蟲主宰死后凱瑞甘很快就打敗地球理事會就成為了蟲群新的主宰者，失去刀鋒女王以后異蟲想必也會選出新的女王。人類不會因為干掉刀鋒女王就能徹底戰勝蟲群。

    不過這并不是他不打算直接在將刀鋒女王變回人類以后立即殺死她的理由。那是惡魔，血腥的劊子手，誰知道凱瑞甘會不會再次變成那個毫無人性的怪物？

    瓦倫里安是想要研究變回人類的刀鋒女王，可他也很清楚她的可怕程度。

    讓瓦倫里安決定留凱瑞甘一命的，還是那個薩爾那加的預言。

    是的，不只是澤拉圖和雷諾知道，瓦倫里安也知曉著薩爾那加即將歸來的預言，而刀鋒女王就是預言的重要一環。

    刀鋒女王不能死，她很可能就是拯救這個宇宙的關鍵。

    這些年來瓦倫里安派出過許多考察隊前往科普盧星區的各個角落研究薩爾那加的遺跡，那并不是無用功，他最終接觸到了預言的真相。

    行星的塑造者薩爾那加終將歸來，到那時他們曾經的造物，群星與宇宙無盡的生靈都將死去。

    那是宇宙的命運，也是人類的命運。

    阿克圖爾斯從不相信命運，他現在在乎的就只有一件事，那就是殺死刀鋒女王，穩固泰倫帝國。

    瓦倫里安清楚這一點，他也不認為父親會支持自己，所以他對阿克圖爾斯隱瞞了這一切，并決定獨自行動。他擁有半支帝國艦隊，莫比斯基金會也會在背后支持他。

    實際上他們父子兩個的性格與行政思想都很大的不同，針鋒相對和爭吵是常有的事情。

    提及父親阿克圖爾斯，瓦倫里安總是心情復雜。

    在瓦倫里安小的時候，阿克圖爾斯只和兒子相處了很少的一段時間，母親死的時候他對父親懷有的感情就只剩下憤怒與不解，他常常懷疑自己與父親之間是否真正具有父與子應有的親情。

    他是蒙斯克大帝的兒子，蒙斯克王朝的繼承人，這是瓦倫里安身上無法揭去的標簽，而阿克圖爾斯心里可能也就是這么看待他的。

    僅此而已。

    瓦倫里安弄不清楚親情和愛的含義，他一生中的大部分時光里都在逃亡中度過，從未擁有過一個可以停留的“家”，唯一愛過的人就是母親朱琳安娜，可他決心保護的這個女人在死去之前就已經被病痛折磨得不成人樣。

    阿克圖爾斯不該為此負責嗎？聯邦的暗殺者因為他而追殺他們母子，如果朱琳安娜好好地待在空氣清新，環境優美的尤摩揚，待在外公的身邊，又怎么會患上無法醫治的慢性癌癥？

    想想看他們躲藏的星球都是什么糟糕透頂的鬼地方，烏煙瘴氣的工業行星，濫用農藥的農業星球，到處都是致命的致癌物。

    那個無情的男人也許從未愛過他的母親，瓦倫里安的誕生，只不過是因為某個蒙斯克家貴公子展現自己社交能力的戀愛游戲。

    為此瓦倫里安恨過阿克圖爾斯，為什么就不能來看看自己的母親？至少讓她就被病痛折磨時開心些也好啊。

    朱琳安娜啊，這個被癌癥折磨得神志不清的女人在將要死去的那幾年里已經不記得自己的兒子了，可她卻仍舊對阿克圖爾斯念念不忘。

    朱琳安娜本身的性格缺陷是導致其悲慘命運的關鍵，在阿克圖爾斯看來她本不該瞞著自己生下瓦倫里安的事情，讓他在瓦倫里安七歲的時候才知道自己還有原來還有個兒子。

    瓦倫里安和父親之間的關系一直很怪，早些年的時候僵得要命，很少交流，有時候他們兩個聚在一起的時候，也找不到聊天的話題。

    聊不到幾句阿克圖爾斯就為兒子的質問暴跳如雷，而瓦倫里安總是冷眼相對。

    冷場以后兩個男人就自顧自地喝酒，蒙斯克家的人都喜歡葡萄酒。

    瓦倫里安喝冷冽的茶色波特，阿克圖爾斯的酒杯里是適宜老人引用的年份紅寶石。

    許久的沉默以后瓦倫里安從閃動著火花，劈啪作響的壁爐里收回目光，放在父親身上的時候。

    他才發現阿克圖爾斯頭發與胡須間不知何時生出的一縷縷銀色。原來那不可一世的梟雄，阿克圖爾斯，朱琳安娜眼里的英雄。

    老了。

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