柯殼加德行星帶，普羅米修斯太空站。
瓦倫里安手下的帝**隊中，目前有三艘巨獸級和一艘米諾陶級戰(zhàn)列巡洋艦在普羅米修斯進(jìn)行大修和補(bǔ)給兵源。這些戰(zhàn)艦都停泊在太空站的一座內(nèi)部船塢里，由莫比斯基金會的工程師來完成主要的維修工作。
法萊斯上校是赫拉克勒斯號的艦長，也是普羅米修斯太空站內(nèi)所有帝國士兵的臨時指揮官。其實(shí)從剛剛進(jìn)入這座太空站時法萊斯就覺得，這里非常的詭異。普羅米修斯太空站內(nèi)部的科技先進(jìn)得不可思議，其藝術(shù)風(fēng)格儼然是來自于另一個文明的，相比于太空站內(nèi)部的優(yōu)雅與和諧之美，上校還是更青睞于枯燥乏味，力求簡單實(shí)用的帝國兵營，只有那兒才能讓他覺得安心。
留守在普羅米修斯太空站內(nèi)監(jiān)督莫比斯工程師對戰(zhàn)艦的維修和養(yǎng)護(hù)工作原本是個輕松的好差事，許多帝國艦隊士兵都獲得了假期，可以在太空站的休閑區(qū)域的酒吧里喝酒、大嚼土豆和烤肉賭博，他們不用精神緊繃地與外形異形生物作戰(zhàn)，終于可以好好地放松一下。
但是，這兒不對勁。
自從艦隊入駐，有關(guān)于士兵出現(xiàn)未知原因頭痛癥狀的報告就與日俱增，而那般吃干飯的艦隊醫(yī)療兵始終束手無策，普羅米修斯太空站里有一群更專業(yè)的醫(yī)生，有些甚至是克哈4奧古斯特格勒醫(yī)科大學(xué)的教授，但那些酒囊飯袋依舊沒招。他們玩命地給出現(xiàn)頭痛癥狀的士兵開止痛藥，至于那些頭痛嚴(yán)重到無法入眠的士兵，醫(yī)生們則給他們注釋神經(jīng)安眠藥。
最讓法萊斯坐立不安的是，頭痛也開始向他襲來，不僅如此，他還會做噩夢。在噩夢中他看到了一個有著許多觸手的影子、失去皮膚肌肉和血管都暴露在外的人體、意義不明的恐怖囈語、人類或某種其他生物的慘叫聲、尖銳物體劃過玻璃的刺耳聲音。
這種情況一天比一天嚴(yán)重，法萊斯不得不依賴鎮(zhèn)定劑和止痛藥。并且在白天也經(jīng)常能聽到在噩夢中聽到的聲音，這讓他已經(jīng)有些無法分清噩夢和現(xiàn)實(shí)的區(qū)別。法萊斯找到納魯?shù)虏┦恳院螅{魯?shù)聞t很輕松地表示這是柯殼加德行星帶所環(huán)繞的氣態(tài)巨行星所發(fā)出的獨(dú)特力場導(dǎo)致的，而頭痛只不過是小毛病，出現(xiàn)幻覺和噩夢是正常情況，他相信意志堅定的泰倫帝**人因?yàn)檫@種小事就受到影響的。
納魯?shù)虏┦慨?dāng)然是在撒謊，如果普羅米修斯太空站中頭痛和幻覺是常有的事情，那瓦倫里安王子肯定會提醒他以及其他戰(zhàn)列巡洋艦的艦長，但事實(shí)是沒有。
現(xiàn)在出現(xiàn)該癥狀的士兵已經(jīng)超過了百分之四十，這并不是說這些癥狀不夠普遍，實(shí)際上剩下的那些士兵都是經(jīng)過再社會化工程改造以后的士兵，他們大腦中與記憶和情感有關(guān)的部分都已被切除，因此他們基本沒有什么反應(yīng)。
法萊斯能肯定那個納魯?shù)路浅２粚牛霈F(xiàn)這種狀況的帝國士兵一開始都是離開戰(zhàn)列巡洋艦在普羅米修斯太空站內(nèi)部居住休息的那批，而在莫比斯基金會的人進(jìn)入戰(zhàn)列巡洋艦以后，他和留守在艦隊中的士兵才受到影響。
那個古怪的科學(xué)家一定把所有的士兵都作為實(shí)驗(yàn)品來進(jìn)行他某種可怕的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，這兒到處都是薩爾那加的神秘造物，誰知道那些詭異的東西會對人類造成怎樣的影響。
瓦倫里安對這個計劃知道多少？或者這就是他一手謀劃的。
畢竟瓦倫里安自己都說，這個該死的普羅米修斯太空站是他一手建成的，刨去吹牛的成分，他至少參與了一部分的設(shè)計還像人類建筑的那部分。
但這位上校對瓦倫里安的了解，他其實(shí)很可能對此事一無所知，極有可能到現(xiàn)在都蒙在鼓里。這支艦隊是瓦倫里安手中最強(qiáng)大的軍事力量，他不會做出這種自斷手足的事情。
這個時候法萊斯坐在艦長室的辦公桌邊，一邊對抗著腦中的劇痛一邊思考著艦隊此時的處境。赫拉克勒斯號和另外幾艘戰(zhàn)列巡洋艦的動力系統(tǒng)其實(shí)沒有受到損傷，損傷最嚴(yán)重的只是外部護(hù)甲和武器系統(tǒng)，完全可以離開普羅米修斯太空站。可他必須得到瓦倫里安的命令才能這么做，而他的布塞法羅斯號在通訊頻道中忽然消失了，根本聯(lián)系不上。
事情還沒有嚴(yán)重到需要法萊斯違抗軍令的地步。
“上校，下層甲板乘員艙出現(xiàn)了惡性的襲擊事件，一位入伍兩年，參加過數(shù)次抵抗蟲群入侵戰(zhàn)役的醫(yī)療兵用手術(shù)激光刀肢解了三名正在接受治療的陸戰(zhàn)隊員。”法萊斯的一位副官走了進(jìn)來，對他說。
“那幫蠢貨又當(dāng)著女士們的面講顏色段子了？”法萊斯上校揉了揉太陽穴說。
“不知道，但那個醫(yī)療兵顯然是瘋了，她殺完人又沖入走道見人就殺，直至被擊斃。”副官說。
“她是再社會化士兵？有犯罪記錄嗎？”法萊斯說。
“沒有，長官。她是克哈人，品行優(yōu)良，家族及其本人都沒有精神病史。”副官說。
“她有過頭痛出現(xiàn)幻覺的癥狀嗎？”法萊斯忽然想起來了什么，問副官說。
“是的長官，但是反應(yīng)輕微。現(xiàn)在我懷疑，那是因?yàn)樗阶越o自己注射了軍用麻醉劑，這名醫(yī)療兵有一定程度的麻醉藥物依賴癥。”副官回答說。
“該死的，是什么樣的東西，居然能夠影響人的精神？”法萊斯咬牙說。
“長官，有幾名躍遷技師自殺了。”此刻法萊斯辦公桌上的全息投影儀亮了起來，先是彈出一個旋轉(zhuǎn)的泰倫帝國三維徽章，隨后徽章變成了一名上尉的臉。
“他們割開自己的動脈在墻壁上繪畫，直到鮮血流盡而死。”上尉說著上傳了幾幅照片，那是用血液繪成的奇特怪物，它們看上去就像是昆蟲，有著許多細(xì)長的肢體和天使一樣的羽翼。所有的怪物羽翼都是張開的，它們沒有嘴巴，幾對手臂一樣的肢體環(huán)抱于露出根根肋骨的胸前。
“這到底是什么鬼地方？”上校看著副官說，“那些薩爾那加造物正在扭曲士兵們的精神和思想，我們必須離開普羅米修斯太空站。”
“還來得及嗎？”那位副官是位紅發(fā)的年輕人，他是塔桑尼斯貴族的后裔，有著一雙灰藍(lán)色的眼睛。但法萊斯此刻才發(fā)現(xiàn)他的眼睛正變得一片血紅，眼神中透著歇斯底里的瘋狂。
年輕人說話的同時，艦長室堅固的氣閥門發(fā)出一陣金屬撕裂的呻吟聲，一只灰褐色混合體直接從中間掰開了十幾厘米厚的氣閥門，從氣閥門中間的裂口中探出了一顆巨大的、丑陋的頭顱。混合體那雙蔚藍(lán)色的眼睛和他的那名副官一樣瘋狂，它張開裂口一直延申到腦后的血盆大口，發(fā)出法萊斯噩夢中聽到過的可怕聲音，像是無數(shù)生靈的慘叫，世界上最恐怖聲音的集合。
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