“該實驗樣本——跳蟲生命體，額......你們管這小家伙叫什么來著？真理之刃還是真理之狗，啊那其實沒什么兩樣，你們真搞笑。哈哈哈……哈哈……哈……不好笑嗎？”
“我只是想活躍一下氣氛，這里死氣沉沉的，你們都不怎么開口說話……如果星靈有嘴的話……我是說，不必在意。噢聽著我現在一點兒不尷尬，不要同情我！”
斯臺特曼依舊穿著他那身白大褂，兜里揣著掌游戲機。他戴著很舊的邊框眼睛，頂著很重的黑眼圈，面色蠟黃。
他正和二十幾位黑暗帝國科學家待在陰影之都的異蟲研究實驗室里，這里幾乎是斯塔特曼做夢都想得到的頂尖研究所，星靈閃閃發光的心能水晶和人類可能幾個世紀都難以企及精密設備讓他著迷。
每一位星靈科學家放在泰倫帝國那就是異蟲生理學的大師，他們要是想要出書，斯臺特曼打賭出版社的人一定能擠破腦袋。
星靈科學家擁有過目不忘的能力，邏輯縝密學識淵博，科學家們睿智敏銳、善于學習和思考，他們在生活和社交幾乎沒有什么要求。在幾個世紀的他們一直過著深居簡出的簡單生活，竭盡全力為抵達著科學的盡頭邁出自己最堅實的一步，發明創造造福星靈帝國，那就是他們此生最大的意義。
重要的是，星靈可能活得比斯塔特曼爺爺的爺爺的爺爺還要久。這些星靈科學家本就是不輸于人類歷史最偉大的科學家和天才，在歷經幾名甚至超過十名人類一生時光的洗禮和沉淀以后，他們在科學的神圣殿堂已是登峰造極。
斯塔特曼在這些星靈科學家們的身已經學到了其作為人類可能一輩子都接觸不到的知識，受星靈人工智能科技的啟發，他對智能機械的研究也取得了突破性的進展。
盡管斯塔特曼是個說話不怎么著調，不擅長與人相處科技宅，但他在善解人意的星靈那里總能得到諒解。這位年輕的人類科學家幾乎不想離開拜舍爾了，這里簡直就是他夢寐以求的天堂。
“我剛才想說什么來著……該跳蟲生命體真理之狗的有機組織結構復雜程度已經遠超其同類，而肌肉組織的效率則是一般跳蟲生命體的五倍。”斯塔特曼看著被封存在水晶靜滯艙中一動不動的跳蟲斷牙，對著身邊的星靈科學家們說。
“跳蟲源自一種名為沙丘跳躍者的生物——反正我是這么叫這玩意兒的，蟲群對這種跳鼠一樣的小怪物進行了一系列喪心病狂的改造，糅雜了至少十五種不同生物的基因。異蟲一直都這么干，它們喜歡把其他各種生物的優良基因和器官融合到同一個模板。這么說吧，蟲群是最杰出藝術家，它們會將幾十種不同的生物切割成基因層面的碎片再把這之中最好最棒的那些組合在一起，我已經迫不及待地要制造屬于我的蟲群了。”斯臺特曼一開始進入工作狀態就成了話癆，這與他打失落的維京游戲時的自閉模式完全不同。
“異蟲氨基酸能將死去的細胞物質與正常蛋白質結合并形成新的細胞，這種結合并不會受到生代細胞退化規律的影響。簡單來說，異蟲不會老死，但這不適用于人類，這種對自身細胞的快速改變將永遠地作用于細胞結構，其結果不言自明。”
斯臺特曼身邊的星靈科學家都在進行著手頭的工作，有人在操作著控制臺，另一些人則忙于用幽能集束刃切割異蟲留作研究。這些科學家來自各個部落，有些人曾是艾爾的卡萊難民，不少人親自過戰場手刃異蟲，他們見慣了血腥的場面，切割手法也殘暴了一些。整個實驗室看起來都好像是前線，到處都是處于靜滯狀態的殘肢以及一些半解剖的異蟲**。
科學家們時常會停下手中的工作附和斯臺特曼幾句，這總好過讓他看起來好像是在自言自語似的。
“什么，謝謝我的科普？不用謝。你問我什么時候開始打造艾貢?斯臺特曼的蟲群，那可有的說了......我還沒想好。”一個身著輕薄長袍，裸露的左肩有一根紫色肩帶的奈拉齊姆學者抬起頭問了斯臺特曼幾句，頓時讓這位年輕的科學家不知所措。
這時一位身披暗紅色長袍的高瘦塔達林星靈走了過來，斯臺特曼知道這位性格跳脫古怪的塔達林西蒙深受黑暗執政官歐雷加的信任，參與過好幾項黑暗帝國武器和護甲的設計。
在作為相位技師的同時他還是一名對異蟲生理學研究頗深的科學家，其基于異蟲獨特生理學構造而創造的護甲增強、艦板自適應性修復能力等衍生科技已經在黑暗帝國艦隊和建筑得到采用。
“斯臺特曼，歡迎來到我的異蟲實驗室。”塔達林西蒙說。
“我們對真理之狗的最初改造已經完成了，它的新陳代謝速度被極大地提高了，未來其體內將產生更多的酶以提高能量產生率，這使得它的移動速度得到顯著提高。與此同時它的腎腺系統也被我的手下——我的同胞從根本改造了，腺體產出將得到有效地提高，超量產出的腎腺素會大幅地提升了這條小臭蟲的攻擊速度。這個時候，我就要叫它——瘋狂的、斷了一只牙的小狗。”
現在黑暗帝國的星靈無論出身都一律稱呼對方為同胞或者我的族人，不再以奈拉齊姆或者塔達林扎庫林相稱。一些塔達林暫時還沒有改過來，常常會冒出奴隸仆從、死徒先鋒這樣的詞匯來，這在罵人詞匯匱乏的星靈帝國中逐漸成為一種臟話。
“腎腺素，它像坐過山車一樣刺激，人類的陸戰隊員都愛它。提神醒腦，很有用。”斯臺特曼說，“但你們為什么要叫它真理之狗，我知道母巢之戰早期的進化未完善的跳蟲看起來真像一條扒皮狗，但我原以為星靈不知道什么叫狗。”
“我當然知道，那是一種跟跳蟲長得差不多的哺乳動物，但異蟲不是狗，它們是從平靜的水面突然跳出來，追著你屁股后面亂咬的丑陋鯊魚。”西蒙回答說，“至于為什么要叫它真理之狗，這是歐雷加大人的叫法，那么不管這名字多么難聽我不會介意。”
“好吧，西蒙，我的地嗪帶來了嗎。與地嗪相比，速溶咖啡不值一提。”斯臺特曼忽然問西蒙。
“什么，什么地嗪，那叫造物主之息，那個東西！走私地嗪是犯法的，我可不想第二天醒來看到歐雷加之拳的人。”西蒙鬼鬼祟祟地掏出一小罐地嗪。
“人類對地嗪的抵抗力非常差，我警告過你。你要是真瘋了，那得怪埃蒙。”
“我會小心的，贊美拜舍爾，地嗪太偉大了。”斯臺特曼接過地嗪說。
“好了，我是來把真理之狗帶走的，你暫時只能研究其他異蟲個體。這是來自真理者之塔的命令。”西蒙說著找來了幾個塔達林科學家，“好在黑暗軍團長給我們送來了一些混合體和莽獸。”
“帶到哪兒？”斯臺特曼隨口一問。
“澤魯斯，原始異蟲的誕生地。”西蒙說。
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