“這太過倉促。”泰倫帝國大使眉頭緊縮:“我需要與隨行的參謀官商量,再由元首決定是否要派出艦隊(duì)作戰(zhàn)!
“泰倫帝國有太多的邊緣星球需要保護(hù),無法抽調(diào)太多的軍事力量。”隨后他解釋說:“但我們會(huì)竭盡全力地為共同體提供必要的資源援助。”
“尤摩楊護(hù)**的艦隊(duì)隨時(shí)都能夠參加討伐虛空之?dāng)车膽?zhàn)爭!庇饶畲笫蛊沉颂﹤惔笫挂谎,不無得意地說。
“凱莫瑞安聯(lián)合體僅預(yù)留出守衛(wèi)莫瑞亞的軍隊(duì),剩余的艦隊(duì)都會(huì)立即參與戰(zhàn)斗。”凱莫瑞安大使立即表示贊同。反正莫瑞亞的軍隊(duì)就連防守本土都捉襟見肘,能抽調(diào)而出的力量即使都損失了也不足以傷筋動(dòng)骨。有時(shí)候,弱也有弱的好處。
“蟲群會(huì)撕碎斷牙女王的一切敵人,蟲群無窮無盡!”扎加拉揮動(dòng)前爪說到。
“這是原始族群的復(fù)仇!”那只原始蠕蟲發(fā)出驚悚的心靈尖嘯。
泰倫人的大使感到一陣尷尬,這個(gè)時(shí)候明顯只有他在推脫,不過這也沒有什么辦法,在這種事情他當(dāng)然做不了主。在實(shí)際性質(zhì)更接近于軍事同盟的科普盧共同體中,帝國元首本應(yīng)該至少派遣一位準(zhǔn)將。
“你們的元首最好盡快做出決定!笨频蟻喛聪蛱﹤惔笫,盡管沒有直接證據(jù)表明他使用了心靈能力,泰倫人依舊感受到內(nèi)心仿佛承受到了某種重壓。
“在一個(gè)拜舍爾標(biāo)準(zhǔn)日照循環(huán)內(nèi)!彼Z氣平靜地補(bǔ)充說。
“要不了那么久。”泰倫大使露出尷尬的笑容。
......
凈化者們在真理者之怒高塔的頂層見到了歐雷加,由于科羅拉里昂等人曾親眼看到過歐雷加無與倫比的可怕力量,加之如今已經(jīng)成功地套在其頭頂?shù)木仁乐骱托庆`領(lǐng)袖光環(huán),雙方的交談時(shí)并沒有出現(xiàn)什么火花或者在暗地里較勁,針鋒相對冷嘲熱諷。
最終,科羅拉里昂決定效仿光影議會(huì)和暗影議會(huì)的形式建立凈化者議會(huì)。經(jīng)過一番思量以后,凈化者議會(huì)的選址就定在陰影之都的內(nèi)部。
接著就是類似于聊天一般的交談,科羅拉里昂驚訝地得知黑暗帝國在幾個(gè)月以前就已經(jīng)向全體公民詳細(xì)地介紹過凈化者,并且強(qiáng)調(diào)所有人都應(yīng)將這些機(jī)械星靈視作同胞,任何歧視和排擠行為都會(huì)被視作卑劣的行徑,在道義受到譴責(zé)。
為了凈化者能夠順利地融入黑暗帝國,歐雷加在幾年前就已經(jīng)開始布局。
然而凈化者執(zhí)行官們對未來并沒有抱著什么期望,不說舊有的倫理觀必然會(huì)在兩者之間產(chǎn)生隔閡,生者星靈不大可能會(huì)信任機(jī)械星靈。大概只有像亞頓那樣無私而偉大的人才會(huì)熱愛所有形式的同胞。
最后歐雷加邀請科羅拉里昂等人參加這場”最后的戰(zhàn)役”,直言整個(gè)星靈帝國和宇宙的未來都在此一役,希望就掌握在他們的手里。凈化者執(zhí)行官們立即表示凈化者愿意與黑暗帝國的勇士并肩作戰(zhàn)。
歐雷加笑了笑,拿出了一份等待凈化者執(zhí)行官簽署的協(xié)議——凈化協(xié)議。
在這份協(xié)議中,規(guī)定了可允許凈化者凈化星球的四十三種前置條件和十四種不同的凈化形式,包括但不限于種族滅絕、中子滅殺、引爆星球核心、燒成玻璃等等。
協(xié)議還將凈化者列為黑暗帝國的最后守護(hù)者,所有死去的黑暗帝國士兵的人格意志都將被儲(chǔ)存在凈化者的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中并被封存在單獨(dú)的單元中,直到戰(zhàn)爭再次來臨。
身體殘缺者可以進(jìn)入龍騎士和不朽者步行機(jī)甲中繼續(xù)戰(zhàn)斗,亦可以在死后選擇成為凈化者,這當(dāng)然不是另一種形式的永生,盡管相似度高達(dá)百分之九十九,但凈化者與記憶原體也并非真正意義的同一個(gè)人。
黑暗帝國政府不鼓勵(lì)帝國公民自愿放棄生命成為凈化者,因?yàn)榧词故窃購?qiáng)大的記憶轉(zhuǎn)錄矩陣也不可能復(fù)刻一名星靈生活中的每一分每一秒,一些記憶很可能在一生中不算重要,但也可能影響一個(gè)人性格的形成。
大批大批承載人格記憶的凈化者將被投送進(jìn)入戰(zhàn)場,以減少生者的損失。就算是凈化者的身體在戰(zhàn)斗中被毀去了,他們依舊可以載入下一具軀體作戰(zhàn)。
在協(xié)議的最后,書寫人強(qiáng)調(diào)凈化者是星靈帝國偉大整體的一部分,而非宣泄武力毀滅文明的武器,僅僅是立在帝國疆域的一柄利刃。
......
在克哈Ⅳ,阿克圖爾斯·蒙斯克收到了外交官的加密通訊,坐在紅木辦公桌前的他面無表情的閱讀的這份報(bào)告,沉默不語。幾分鐘以后,帝國元首打通了泰倫帝國第一艦隊(duì)指揮官的通訊,要求他率領(lǐng)艦隊(duì)立即前往黑暗帝國給予的奧塔里安裂隙坐標(biāo),同時(shí)要求第二、第三艦隊(duì)進(jìn)一步收縮防線,放棄外圍的所有殖民地。
然后阿克圖爾斯打開了基因鎖酒柜,取出了一瓶瑪瑙色的波特葡萄酒,自斟自飲,良久以后他又撥通了移民局的電話,要求他們立即向邊緣殖民地派遣營救船隊(duì)并擬定安置難民的方案。
在此之前,阿克圖爾斯盡可能的避免觸及難民問題,不僅僅是他需要足夠多的艦隊(duì)保護(hù)核心地域,難民涌入核心世界所帶來的混亂對這個(gè)帝國剛剛建立起來的秩序的打擊也是難以想象的。他也必然不能將他們都安置在另一個(gè)荒蕪的邊緣殖民地,如果是那樣的話,一開始就沒有必要拯救那些難民。
阿克圖爾斯可能一輩子都弄不清楚自己為何會(huì)做出這樣的決定。也許是二十五年前的那個(gè)年輕人在他的身體里蘇醒了,那個(gè)還會(huì)為普通人的死而感到痛苦的蒙斯克。
與此同時(shí)他的兒子瓦倫里安·蒙斯克卻與尤摩楊護(hù)**的將一起開赴奧塔里安裂隙,而凱莫瑞安那十幾艘好似由收割機(jī)、勘探機(jī)和地質(zhì)掃描儀等幾十種礦業(yè)機(jī)械零件拼湊而成的戰(zhàn)列巡洋艦在莫瑞亞的外太空軌道躍入亞時(shí)空折躍網(wǎng)絡(luò),其粗獷的金屬混搭風(fēng)格像極了凱莫瑞安人在工會(huì)戰(zhàn)爭期間使用重型拖拉機(jī)改造而成的坦克。
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