<b>最新網(wǎng)址：</b> 常歲寧問(wèn)出這句話的間隙，思緒已飛快轉(zhuǎn)了一圈。
會(huì)是應(yīng)國(guó)公夫人昌氏下的手嗎？
按說(shuō)不會(huì)。
解氏已將此過(guò)悉數(shù)擔(dān)下，那位圣人先前對(duì)解氏的處罰也意味著此事就此了結(jié)——而拋開(kāi)這些不說(shuō)，如昌氏此等多年精于陰私手段者，會(huì)在一個(gè)小小的吳林身上留下把柄的可能微乎其微。
所以，這滅口之舉，是沒(méi)有必要的，甚至只會(huì)弄巧成拙，一個(gè)不慎便會(huì)延伸出新的麻煩。
但以上也只是基于常理推測(cè)而已，具體如何還要聽(tīng)罷吳林的死因再做判斷。
“聽(tīng)說(shuō)是……病死的。”常歲安的聲音更低了。
常歲寧正色問(wèn)：“什么病？”
對(duì)上妹妹那雙認(rèn)真的眼睛，常歲安的眼神閃躲了一下，言辭也吞吐起來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)是不治之癥。”
常歲寧：“……”
果真是聽(tīng)君一席話如聽(tīng)一席話。
而結(jié)合先前所聞，她也大致有了察覺(jué)，遂問(wèn)：“花柳病？”
常歲安一雙銅鈴般的眼睛險(xiǎn)些奪眶而出。
妹妹……又懂了？！
但見(jiàn)妹妹面不改色，他也只能強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“是……據(jù)說(shuō)是由此病引發(fā)了什么風(fēng)疾，人是在離并州五百里外的一座花樓里死的。”
常歲寧了然。
花柳病尋常不會(huì)要人命，但此病若嚴(yán)重了，便會(huì)引發(fā)其它急癥。
但她還是多問(wèn)了一句：“確定不是人為？”
常歲安點(diǎn)頭：“有人當(dāng)場(chǎng)便報(bào)了官，當(dāng)?shù)毓俑钦?qǐng)了仵作來(lái)驗(yàn)尸的……阿爹派去的人托了關(guān)系去衙門(mén)查看了那驗(yàn)尸卷宗詳細(xì)，確是病發(fā)而死無(wú)誤，看起來(lái)并無(wú)異樣。”
常歲寧會(huì)意，未再多問(wèn)。
退一步說(shuō)，縱然是有萬(wàn)中之一人為的可能，但做得如此干凈，也查不出什么來(lái)了。
且老常派去查探此事的人必不會(huì)是粗心大意之輩，凡有可疑處定會(huì)繼續(xù)探查，既帶回了如此消息，那吳林應(yīng)的確就是病發(fā)而死了。
“興許這便是報(bào)應(yīng)。”常歲安憤憤地道：“但還是便宜他了。”
常歲寧“嗯”了一聲：“死便死了吧，死了倒也省事。”
本也未報(bào)此人能派上什么用場(chǎng)的希望，之所以去抓人，一是這口氣要出，二是以防此人日后再惹出什么對(duì)常家不利的禍?zhǔn)聛?lái)。
此時(shí)無(wú)需老常動(dòng)手，人自死了，倒也干凈。
兄妹二人就此按下此事不再多提，常歲安只最后與妹妹保證，日后必會(huì)替她討回與應(yīng)國(guó)公府的這筆賬。
少年人的保證不是虛無(wú)縹緲，只在嘴上隨口一說(shuō)而已，而是由此自省，繼而做出了一個(gè)決定。
“寧寧，我想從軍。”兄妹二人坐下后，常歲安正色說(shuō)起了自己的想法。
“從軍？”常歲寧有些意外，她此前從未聽(tīng)常歲安提出過(guò)此事。
少年人點(diǎn)頭，是決心已下的模樣：“我已想了很久了。”
“阿爹是否同意？”
“阿爹說(shuō)讓我自己想清楚即可，他不會(huì)阻攔我。”
常闊待這唯一的兒子表面看似嫌棄了些，但實(shí)則一直稱(chēng)得上尊重孩子的想法，他不曾因自己是軍武出身，便認(rèn)為兒子也一定要從軍，務(wù)必承繼他的衣缽。也不曾因只這么一個(gè)兒子，出于護(hù)子心切而對(duì)其諸般限制約束。
“那阿兄如今是想清楚了？”
“是。”常歲安道：“我想投玄策軍，進(jìn)前軍營(yíng)。”
“玄策軍選征新兵，是要經(jīng)過(guò)一番篩選的。”常歲寧看著兄長(zhǎng)，道：“以兄長(zhǎng)的資質(zhì)及阿爹與玄策軍的淵源，阿兄想入玄策府并非難事——”
她提醒道：“但前軍營(yíng)卻不是那么好進(jìn)的。”
玄策軍中，分前、后、左、右、中軍五營(yíng)，而作為沖鋒陷陣時(shí)，在最前方開(kāi)路的精銳勇猛之部，凡編入前軍營(yíng)的士兵，無(wú)不是精銳中的精銳。
想要入玄策軍前軍營(yíng)，需要經(jīng)過(guò)層層嚴(yán)苛的選拔。
且前軍營(yíng)員額固定，若無(wú)傷病者退下來(lái)，便暫時(shí)不會(huì)提拔新人入營(yíng)。
“這些我都知道，我會(huì)盡力一試的！”常歲安道。
“可是待在前軍營(yíng)很危險(xiǎn)的！”阿點(diǎn)在旁問(wèn)：“小歲安，你不怕嗎？”
“凡是從軍打仗，哪有不危險(xiǎn)的？”常歲安道：“這數(shù)年來(lái)大盛各處戰(zhàn)事頻起，就連阿爹這久不打仗之人也要上陣領(lǐng)兵，可見(jiàn)大盛正是用人之際，而總要有人去擔(dān)這危險(xiǎn)，為何不能是我呢？”
常歲寧看著那少年郎。
她就說(shuō)，阿兄有顆赤子之心。
這樣的赤子之心總是珍貴且叫人敬佩的。
對(duì)上妹妹的眼睛，少年人又有些赧然地笑了笑：“況且……我也是真的想建功立業(yè)。”
也并非全然出于報(bào)效大盛之心。
阿爹的驃騎大將軍之職如今只是武將虛銜而已，自十二年前阿爹違反朝廷之令砍了北狄可汗的頭，又落下傷殘之后，便被卸下了玄策軍統(tǒng)領(lǐng)之職，手中早無(wú)實(shí)權(quán)在了。
雖說(shuō)憑著阿爹的過(guò)往功勛與俸祿家產(chǎn)，也足夠他們一家衣食無(wú)憂了，可這些時(shí)日他忽然發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠——
他想有朝一日可以憑借自身能力，保護(hù)阿爹，保護(hù)妹妹……那種不管是誰(shuí)欺負(fù)了妹妹，他都能直接打上門(mén)去的保護(hù)！
少年人的想法是有些天真的，但也是熱烈堅(jiān)定的。
后面的這些話他并沒(méi)有說(shuō)出口，他不愿妹妹聽(tīng)了心有負(fù)擔(dān)，但常歲寧已從他的眼中讀懂了那份保護(hù)。
這樣渴望快些擁有保護(hù)家人的能力的迫切心情，她也曾有過(guò)。
那正也是她當(dāng)初選擇從軍的初衷。
她留意到少年人方才提及建功立業(yè)時(shí)的羞赧之色，此時(shí)便道：“想要建功立業(yè)也并非是為報(bào)效之心不純，以交付性命作為條件，在戰(zhàn)場(chǎng)上憑借己能以血肉博得回報(bào)，這是應(yīng)當(dāng)?shù)模彩翘锰谜档冒龘P(yáng)的——”
聽(tīng)她如此說(shuō)，常歲安一怔之后，那些許局促之感便也消失了。
又聽(tīng)妹妹接著說(shuō)道：“玄策軍應(yīng)是每年于秋后征召新兵，剩下的時(shí)間不多了，阿兄既志在前軍營(yíng)，那可要好好準(zhǔn)備了。”
“嗯，我會(huì)的！”常歲安重重點(diǎn)頭應(yīng)下，旋即有些好奇地看著妹妹。
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，寧寧，你怎對(duì)玄策軍征兵之事了解得這般清楚？”
常歲寧剛要隨口編個(gè)什么來(lái)應(yīng)對(duì)時(shí)，只聽(tīng)常歲安自行道：“寧寧，你該不會(huì)也想過(guò)要進(jìn)玄策軍吧？”
常歲寧樂(lè)得輕松地點(diǎn)頭：“……對(duì)。”
她看起來(lái)有些失落地道：“可玄策軍不征召女子。”
常歲安便手忙腳亂地安慰妹妹一番。
同時(shí)在心中驚嘆——原來(lái)妹妹真的想過(guò)要做女將軍！
聽(tīng)了兄長(zhǎng)諸多安慰的常歲寧笑了笑：“……或許他們以后會(huì)愿意征召女子的。”
常歲安當(dāng)即贊成點(diǎn)頭。
沒(méi)錯(cuò)，規(guī)矩是死的，但妹妹是活的……咳，但妹妹是活生生的奇才！
“那我便先去探一探路好了！”少年人信心滿滿，又多了一份動(dòng)力。
常歲寧欣然點(diǎn)頭：“好啊。”
“那我陪阿兄去演武場(chǎng)練槍吧。”少女起身，道：“想要入前軍營(yíng)，長(zhǎng)槍是必考之項(xiàng)。”
“好！”
“我也去！”阿點(diǎn)將最后一塊點(diǎn)心塞進(jìn)嘴巴里，趕忙跟上。
……
七月流火，天氣轉(zhuǎn)涼。
近來(lái)，京中無(wú)論官媒還是私媒，凡是叫得上名號(hào)的冰人們皆忙得不可開(kāi)交。
圣人欲辦中秋花宴，借此花宴擇選太子妃的消息不脛而走，一些無(wú)意攪入這爭(zhēng)權(quán)漩渦的人家，便打算在宮中的花帖送達(dá)之前，替女兒物色一樁好親事趁早定下來(lái)。
或是本已物色好的人家，便在此時(shí)加緊了定親之事。
有這般想法且付諸行動(dòng)的原本只是少數(shù)而已，但一些有兒子的人家，抱著好女郎不多，不趁早下手怕是就被人定光了的想法，一來(lái)二去的，竟帶起了議親的風(fēng)氣來(lái)。
以至于有的沒(méi)的，都來(lái)?yè)揭荒_湊熱鬧。
譬如這一日，國(guó)子監(jiān)喬祭酒的居所內(nèi)，也來(lái)了一位冰人。
這兩年登門(mén)議親的不在少數(shù)，到底許多人都知道喬祭酒家中有一位樣貌堂堂品行端正，頗有前途的好兒郎。
但叫喬家人意外的是，此次登門(mén)的冰人卻非是為喬玉柏而來(lái)，而是想替城中縣令之子求娶喬家女郎。
“……是上門(mén)向妹妹提親的？”
正午時(shí)分，各學(xué)館散學(xué)后，喬玉柏回來(lái)取一本書(shū)，身后跟著個(gè)崔瑯。
見(jiàn)那喬家仆從點(diǎn)了頭，崔瑯忙問(wèn)：“喬兄不去看看嗎？”
喬玉柏有些猶豫：“是否有些不妥？”
到底是母親在與媒婆說(shuō)話，他一個(gè)男子突然過(guò)去，會(huì)叫人覺(jué)得失禮吧？
“無(wú)妨，應(yīng)是在前堂說(shuō)話，咱們?nèi)ヌ煤笸德?tīng)一聽(tīng)不就成了？”崔瑯提議。
“這……”喬玉柏嘆為觀止，崔六郎解決不妥的法子，竟然是提出一個(gè)更不妥的建議。
“家中妹妹議親，做阿兄的豈能不幫著把關(guān)呢！”
崔瑯不由分說(shuō)，拉著喬玉柏就走。
堂內(nèi)，祭酒夫人王氏面上的笑意已要維持不住：“……您的意思是指，這位郎君的腦子生來(lái)即與常人有異？”
她問(wèn)的含蓄，實(shí)則卻聽(tīng)懂了，這位所謂知縣家的郎君，是個(gè)癡傻的。
媒人嘆息一聲：“是因早產(chǎn)之故……”
又道：“但也并非什么都不分，與喬娘子的行動(dòng)不便不同，這位郎君的日常飲食皆可自理，乍一瞧與正常人也無(wú)太大分別的！”
“這位大人是咱們?nèi)f年縣新上任的縣令，日后也是前途無(wú)量的……家中本也富庶，喬娘子若嫁過(guò)去，日后是不必?fù)?dān)心會(huì)被虧待的。”
見(jiàn)王氏面色不對(duì)，她又勸道：“到底喬娘子這眼疾……也是沒(méi)法子的事，總要尋個(gè)夫家照料著，待日后有了兒女，這后半生便能有著落了不是？”
隔間的屏風(fēng)后，喬玉綿聽(tīng)得此言，再難忍心中酸楚，忽然起身跑了出去。
她是往后院而去，未經(jīng)過(guò)前堂，這番動(dòng)靜便并未被王氏和那媒人知曉。
她一直聽(tīng)著那媒人之言，心中早已不是滋味，方才便借口覺(jué)得冷，讓女使小秋回去取披風(fēng)，將人支開(kāi)了。
被崔瑯拉著在堂后偷聽(tīng)的喬玉柏快步走進(jìn)了堂中，也顧不上什么失禮與否了，抬手便請(qǐng)那媒人離去：“舍妹如今無(wú)意議親，還請(qǐng)回吧。”
正要跟進(jìn)去口吐芬芳的崔瑯，余光瞥見(jiàn)那小跑著離開(kāi)的丁香色身影，不由一愣：“……喬娘子？”
她都聽(tīng)到了？
可她又看不著路，跑那么快作甚？
崔瑯趕忙追了上去。
喬玉綿憑著腦海里的記憶跑了一小段路后，腳下一絆跌了一跤，起身后仍自顧往前走去。
這時(shí)忽有緊張的聲音從身后傳來(lái)：“喬娘子快停下，前面可就是荷塘了！”
聽(tīng)清了來(lái)人是誰(shuí)，喬玉綿立時(shí)局促起來(lái)，也不敢再往前走，只能側(cè)過(guò)身去擦眼淚。
崔瑯忙走了過(guò)來(lái)：“喬娘子方才可是摔著了？”
“無(wú)……無(wú)礙。”喬玉綿將眼淚忍回，不想在人前出丑。
崔瑯嘆氣道：“喬娘子莫要聽(tīng)那媒人亂說(shuō)，這些人十句話里有一個(gè)字是真的都是稀奇事了。”
喬玉綿一愣：“崔六郎……都聽(tīng)到了？”
崔瑯笑著撓了下頭：“我與喬兄剛巧路過(guò)……”
喬玉綿微低下頭去：“讓崔六郎見(jiàn)笑了。”
崔瑯忙擺手搖頭：“豈會(huì)！”
二人腳下踩著的是河邊的草地，草地相對(duì)柔軟，柔軟則意味著安全，這讓喬玉綿下意識(shí)地愿意在此停留片刻。
她自語(yǔ)般道：“也無(wú)怪崔六郎見(jiàn)笑，我自己也覺(jué)得怪好笑的，我自有眼疾在，本不該再去挑剔他人，這道理我應(yīng)該懂的，可不知為何，方才聽(tīng)了那些話還是……”
少女說(shuō)著，有無(wú)助自責(zé)的淚珠砸在腳下的草地上。
崔瑯只覺(jué)從未這般慌張過(guò)，忙道：“這與挑剔他人無(wú)關(guān)，那些話不怪你聽(tīng)了不舒服，那媒人字字專(zhuān)戳人痛處，實(shí)在無(wú)禮，這哪里是誠(chéng)心求娶，分明是刻意壓價(jià)！”
“壓價(jià)？”喬玉綿哭意一滯，這話說(shuō)的，莫非她是貨物嗎？
“她就是心知這樁親事不登對(duì)，清楚那人根本配不上喬娘子，故而才字字句句提醒喬娘子有眼疾在，這不過(guò)是談價(jià)手段而已，若喬娘子真聽(tīng)了進(jìn)去且放在心上了，那才是傻了呢！”
喬玉綿抬手擦著眼淚：“這樣么……”
“就是如此，喬娘子可莫要上當(dāng)了。”崔瑯又道：“喬娘子恐是不知，那什么萬(wàn)年縣令之子不單生來(lái)癡傻，且惡習(xí)頗多，還學(xué)人傻呵呵地逛花樓呢，上回我便撞見(jiàn)過(guò)！”
“？”喬玉綿覺(jué)得這句里要點(diǎn)太多，一時(shí)竟不知說(shuō)點(diǎn)什么好。
見(jiàn)她神態(tài)異樣，崔瑯意識(shí)到自己失言，忙就道：“……不過(guò)那已是先前的事了。”
又道：“自來(lái)了國(guó)子監(jiān)后，我便將以往那些惡習(xí)全改了！”
喬玉綿聽(tīng)得臉色微紅——他與她說(shuō)這些作甚呢？
但數(shù)月相處之下，也算是熟人了，她又忍不住有些好奇：“……為何？”
為何突然全改了呢？
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