<b>最新網(wǎng)址：</b> 1350年1月2日下午。
蒸汽列車帶著無(wú)數(shù)飽含希望的人抵達(dá)了貝克蘭德，此時(shí)天色還亮，半空的霧氣也稀薄了不少，站臺(tái)之上懸掛的煤氣燈不再早早點(diǎn)亮。
班森很有經(jīng)驗(yàn)地護(hù)著妹妹和錢夾，提著皮箱，順著人潮，走出了車站。
忽然，他們同時(shí)感覺有一道視線掃過(guò)。
循跡望去，班森和梅麗莎看見了一位黑發(fā)整齊，眼眸深棕的年輕紳士。
那戴著金邊眼鏡的紳士按了按禮帽，目光越過(guò)他們，投向了遠(yuǎn)方。
班森和梅麗莎也收回視線，望向街心花園內(nèi)噴著煙霧的柱子，期待著見識(shí)貝克蘭德的地下交通。
但就在這時(shí)，一位三十來(lái)歲，有著灰色幽深眼眸，身穿黑色風(fēng)衣的紳士逆著人流朝他們迎面走來(lái)。
班森和梅麗莎也發(fā)現(xiàn)了他，同時(shí)也認(rèn)出了他，鄧恩·史密斯，一位警官。
但見到鄧恩的他們卻沒有多少他鄉(xiāng)遇故知的欣喜，有的只是沉默無(wú)言。
因?yàn)樗麄儗?duì)這位警官最深刻的印象，就是他來(lái)家里通知克萊恩死訊的那次。
班森沉默了許久，輕聲問(wèn)道：
“鄧恩警官，你是來(lái)找我們的？”
鄧恩微微頷首：
“是的，我有件事要跟你們商量，我們路上說(shuō)吧。”
“好。”
班森默默點(diǎn)頭，沒有拒絕，也無(wú)法拒絕。
他們來(lái)貝克蘭德雖然不是臨時(shí)決定，但也沒有幾個(gè)人知道，尤其是克萊恩的前同事。畢竟如果不是因?yàn)榭巳R恩的緣故，他們幾乎沒有交集。
而眼前這位鄧恩警官能知道他們來(lái)貝克蘭德的時(shí)間，肯定是通過(guò)官方渠道。比如利用職權(quán)查到他們的購(gòu)票時(shí)間和出發(fā)班次，所以才會(huì)提前在火車站等他們。
班森和梅麗莎一路跟著鄧恩來(lái)到地鐵站，目睹對(duì)方買了三張一等座的車票，帶著他們進(jìn)入了一等座車廂。
梅麗莎坐在一等座的軟皮座椅上，遲疑著道：
“我們這是要去哪？”
鄧恩·史密斯回答道：
“北區(qū)。”
——
“隊(duì)長(zhǎng)，你有必要做到這種程度嗎？”
三人后排的一張座椅上，周明瑞長(zhǎng)相的克萊恩在心底輕聲嘆氣。
他知道自己的身份多半是瞞不住的——
在鄧恩第一次來(lái)找他的時(shí)候，身份的曝光就是遲早的。
雖然那次的事情被威爾·昂賽汀這位序列1的‘水銀之蛇’攪和，導(dǎo)致隊(duì)長(zhǎng)下意識(shí)的忽略了他的長(zhǎng)相。但第二次的見面，隊(duì)長(zhǎng)肯定是發(fā)現(xiàn)了什么。
那時(shí)的他其實(shí)已經(jīng)猜到這一切，只是內(nèi)心一直不敢承認(rèn)，也不敢相認(rèn)。他不知道自己該說(shuō)什么，也不知道自己該如何面對(duì)。所以他一直以來(lái)，都本能的選擇了逃避。
就好像只要他不去想這個(gè)問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題就不存在一樣。
但現(xiàn)在隊(duì)長(zhǎng)卻直接把這個(gè)問(wèn)題拋到了臺(tái)面上，他想不接招都不行。
隊(duì)長(zhǎng)肯定早就發(fā)現(xiàn)了他的身份，之所以在此之前都一直按兵不動(dòng)，是因?yàn)椤穆蹇恕つ飦喌佟恢碧幵谒囊暰�之中，所以才能一直保持著默契。
但面對(duì)這次‘夏洛克·莫里亞蒂’的失蹤，隊(duì)長(zhǎng)大概是急了。
所以他才會(huì)故意去通知余燼，告知他班森和梅麗莎要來(lái)貝克蘭德。這句話并不是對(duì)只見過(guò)一面的余燼說(shuō)的，而是試圖通過(guò)余燼把這個(gè)消息透露給他。
至于隊(duì)長(zhǎng)怎么會(huì)知道‘夏洛克·莫里亞蒂’和余燼的關(guān)系，這個(gè)答案也不難猜到。
只要仔細(xì)調(diào)查夏洛克偵探的生活軌跡，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他經(jīng)常去同一家咖啡廳喝咖啡。而如果再調(diào)查一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，同樣來(lái)喝咖啡的還有余燼——這些對(duì)于擁有入夢(mèng)能力的值夜者而言，并非難事。甚至為了確定情報(bào)的準(zhǔn)確性，隊(duì)長(zhǎng)還會(huì)專門去請(qǐng)人進(jìn)行占卜。實(shí)在不行，還能找蒸汽教會(huì)的那面鏡子問(wèn)問(wèn)題。
而哪怕退一萬(wàn)步講，他們之間還有‘艾倫醫(yī)生’這個(gè)共同紐帶，想不被聯(lián)系到一起都難。
當(dāng)然，這本質(zhì)上還是一種試探。
克萊恩其實(shí)完全可以不接招，就當(dāng)自己從來(lái)都不知道這些，繼續(xù)逃避現(xiàn)實(shí)。
但他猶豫了許久，最終還是決定見上一面。
——
北區(qū)，圣賽繆爾地鐵站。
地鐵剛一停靠，班森和梅麗莎兩兄妹便跟著鄧恩離開地鐵。只是才出車站，他們就發(fā)現(xiàn)馬路旁有一輛等候多時(shí)的出租馬車。
馬車旁站著一位黑發(fā)綠瞳，長(zhǎng)相出眾的青年，他穿著和鄧恩警官同款的風(fēng)衣，帶著些許詩(shī)人一般的氣質(zhì)。
班森也認(rèn)出了他，這位也是克萊恩曾經(jīng)的同事，倫納德·米切爾，他們一同參加過(guò)克萊恩的葬禮。
哐當(dāng)~！
馬車的車輪不斷滾動(dòng)前行，載著車上的四人駛過(guò)干凈整潔的街道。
梅麗莎掀開車窗，有些緊張和好奇的看向車外的風(fēng)景——
路旁是一棟棟精美的房屋，跟小別墅一樣，一看就價(jià)值不菲。
或許是因?yàn)槎荆只蛟S是因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都有私家馬車，路上的行人并不多。只能偶爾看到街上一閃而過(guò)的人影，更多的是和馬車擦肩而過(guò)的其他馬車。
終于，馬車在一處路段停下。
班森兄妹下了車，梅麗莎下意識(shí)的抬起頭，那里有一棟高聳入云的建筑——
那是貝克蘭德最著名的地標(biāo)，高聳的哥特式鐘樓，上面懸掛有‘秩序之鐘’。
這里是北區(qū)，距離皇后區(qū)最近的大區(qū)，距離秩序之鐘所在的位置非常近，可以清晰的看見鐘樓的全貌。
班森很快收回目光，看向立在街道口的路牌，上面寫著‘平斯特街’。
鄧恩徑直走向路旁的一棟門牌號(hào)為‘6’的聯(lián)排房屋，還沒等他的手觸碰到門把手，門就已經(jīng)從內(nèi)側(cè)被打開。開門的是一位頭發(fā)花白身穿古典黑袍的老者，他正微笑著朝門外的幾人招了招手：
“快進(jìn)來(lái)吧，我點(diǎn)燃了壁爐，屋里暖和一些。”
鄧恩和倫納德站在門口沒有進(jìn)去，而是將目光投向班森兄妹。
稍作猶豫，班森帶著梅麗莎進(jìn)入了屋內(nèi)。
角落位置，壁爐熊熊燃燒，散發(fā)出光與熱，和寒冷潮濕的室外截然不同。
沙發(fā)上還坐著一位女士，她穿著戴兜帽的黑袍，涂抹著藍(lán)色的眼影和腮紅，露在外面的手腕處纏繞著掛有白水晶吊墜的銀鏈。整體的打扮給人一種‘女巫’或者是‘占卜家’、‘通靈者’之類的職業(yè)。
班森有些遲疑的問(wèn)道：
“鄧恩警官，這里是伱家嗎？”
“不是。”
鄧恩還沒開口，沙發(fā)上的女士便開口道，“他和我住在隔壁的5號(hào)。”
“也不是我家。”
有著詩(shī)人氣質(zhì)的倫納德微笑道，“我和老尼爾也住在隔壁，不過(guò)是7號(hào)。”
“那……”
鄧恩輕聲道：
“這里是你們住的地方。”
班森立刻明白過(guò)來(lái)，苦笑了一聲道：
“鄧恩警官，你沒必要這樣。我們都知道，克萊恩的死與你無(wú)關(guān)。”
鄧恩選擇了沉默，倫納德卻非常認(rèn)真的說(shuō)道：
“這的確和克萊恩有關(guān)，但不僅僅是因?yàn)榭巳R恩。”
眼見吸引來(lái)班森兄妹的目光，倫納德接著開口，解釋道：“克萊恩曾經(jīng)成功摧毀了一個(gè)恐怖組織的陰謀，雖然我們已經(jīng)抓捕了這個(gè)組織的大部分成員。但幕后黑手卻一直都沒有落網(wǎng)，并且他很有可能會(huì)對(duì)克萊恩的家人進(jìn)行打擊報(bào)復(fù)。”
“而警方在這方面也有針對(duì)性的證人保護(hù)制度，這是為了你們的安全考慮，也是為了維護(hù)警方的聲譽(yù)。”
班森默然不語(yǔ)，算是默認(rèn)了這種說(shuō)法。
梅麗莎有些猶豫的問(wèn)道：
“那，房租呢？”
倫納德本想說(shuō)免費(fèi)，但老尼爾卻打斷了他，笑著說(shuō)道：
“前三年免費(fèi)，這畢竟是帶有一些強(qiáng)制性質(zhì)的，如果再要你們掏錢不久成搶劫了嗎？不過(guò)針對(duì)你們的證人保護(hù)制度有效期只有三年，三年以后如果想繼續(xù)在這里住下，每年需要交六十鎊的租金，而且是水電另算的那種。”
梅麗莎張了張嘴，小聲嘀咕道：
“好貴……”
他們?cè)谕⒏苫ń?號(hào)租的房子，一周才12蘇勒。
換算下來(lái)，一年只需要31鎊4蘇勒，而這里的租金幾乎是他們?cè)谕⒏獾姆孔拥膬杀叮?br />
倫納德沉默許久，沒有試圖去糾正老尼爾。
三年的時(shí)間不算長(zhǎng)，但也不算短。
說(shuō)不定這三年內(nèi)他們已經(jīng)干掉了因斯·贊格威爾，那樣班森他們也不一定非要繼續(xù)住在這里。而如果他們沒能干掉因斯·贊格威爾，三年的時(shí)間什么變故都有可能發(fā)生，大不了三年之后再找借口延長(zhǎng)‘保護(hù)時(shí)間’就行了。
至于100鎊的租金，其實(shí)反而一點(diǎn)都不高。
哪怕在喬伍德區(qū)租一套這樣的房子，一年起碼也要50鎊。
而如果是希爾斯頓區(qū)，一年的租金基本也在80鎊以上。
這里是北區(qū)，房租價(jià)格只會(huì)更貴，比如這棟房子的租金是每年一百二十金鎊。
鄧恩幾人并未停留太久，只是在幫班森兄妹安頓下來(lái)后便離開房子，各自返回自己的住處。雖然就在隔壁，但至少是給了班森他們足夠的空間。
梅麗莎低聲問(wèn)道：
“我們真的要在這里住下嗎？”
班森在沙發(fā)上坐下，輕笑道：
“住下吧，也沒有什么不好的。正好貝克蘭德技術(shù)大學(xué)就在北區(qū)，這樣你上學(xué)也方便不是嗎？”
梅麗莎抱緊沙發(fā)上的靠枕，小聲嘀咕道：
“還不一定能考上呢。”
貝克蘭德工業(yè)與技術(shù)大學(xué)是兩個(gè)月前剛組建的大學(xué)，到現(xiàn)在為止一切都還在籌備當(dāng)中。單單是入學(xué)考試就要到六月份，而學(xué)校本身更是連老師和教師都沒有配齊。甚至到現(xiàn)在為止，其校長(zhǎng)的職位還是空缺的。
班森毫不在意的笑了笑，鼓勵(lì)道：
“要對(duì)自己有信心，當(dāng)初克萊恩考霍伊大學(xué)的時(shí)候也是和你一樣缺乏自信，但他最后不還是以優(yōu)異的成績(jī)考上了嗎？”
“克萊恩……”
梅麗莎緊抿著唇，沉默著低下頭。
班森也沉默了下來(lái)，哪怕已經(jīng)過(guò)四個(gè)多月，卻依然像是昨天才剛剛發(fā)生的一樣。
“叮咚~！”
就在這時(shí)，屋內(nèi)忽然響起了門鈴聲。
班森略微一愣，下意識(shí)的以為是鄧恩警官忘了什么事，于是起身走向玄關(guān)。
“咔！”
房門被打開，但站在門外的卻并非想象中的鄧恩·史密斯，也不是他見過(guò)的任何一人，而是一個(gè)他從未見過(guò)的陌生青年。
青年很有禮貌的問(wèn)道：
“我可以進(jìn)去嗎？”
班森遲疑的問(wèn)道：
“您是？”
余燼自我介紹道：
“艾許·布萊克，克萊恩的同事。”
“請(qǐng)進(jìn)。”
班森沉默了兩秒，側(cè)開身位。
他其實(shí)是有些費(fèi)解的。
克萊恩從畢業(yè)到上班只有兩個(gè)月的時(shí)間，為什么會(huì)有這么多同事對(duì)他念念不忘？偵探之間難道這么容易積累起深厚感情嗎？鄧恩警官是出于對(duì)克萊恩的愧疚，他曾經(jīng)不止一次提過(guò)是克萊恩救了他的命，他的心有愧疚想補(bǔ)償自己和梅麗莎。班森雖然覺得沒必要，但也完全可以理解。
可眼前這個(gè)陌生人又是為了什么呢？如果是有利所圖，他們又圖什么呢？圖克萊恩的撫恤金？
他和梅麗莎都只是普通人，思來(lái)想去，也只有這六千鎊的撫恤金值得他們圖謀。
“艾許先生，有什么事嗎？”
班森沒有完全關(guān)上房門，就站在玄關(guān)處問(wèn)道。
余燼開口道：
“事實(shí)上，我是受人委托，帶一個(gè)人來(lái)見你們。”
班森皺眉道：
“誰(shuí)？”
他們?cè)谪惪颂m德沒有什么熟人，在廷根的熟人也不算多。
更何況他們才剛剛搬過(guò)來(lái)，房子還是鄧恩警官安排的，誰(shuí)會(huì)這么快找上門？
“克萊恩·莫雷蒂。”
班森瞳孔微縮，沉聲道：
“艾許先生，我不希望你拿我弟弟開玩笑，他已經(jīng)死了！你不要告訴我他是在半年前委托你過(guò)來(lái)的！”
“不，就在半個(gè)小時(shí)前。”
余燼皆是淚一句，隨手指向班森的身后，“至于你要見的人，你可以看看身后。”
班森警惕的回過(guò)頭，然后就看到了神奇的一幕——
一個(gè)戴半高絲綢禮帽，穿雙排扣長(zhǎng)禮服，鼻梁上架著金邊眼鏡的年輕人當(dāng)著他的面徑直穿過(guò)了大門！
而他的長(zhǎng)相，又是那樣的熟悉。
克萊恩臉上帶著笑容，只是不知道該怎么打招呼，良久才猶豫著招了招手：
“班森，梅麗莎，好久不見。”
(本章完)
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