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噴著大量煙氣的蒸汽列車頭拖著一節(jié)又一節(jié)車廂，駛?cè)肓苏九_(tái)，越來越慢。
1月11日，余盡所搭乘的蒸汽專列終于抵達(dá)間海郡的首府，康斯頓城。
貝克蘭德與康斯頓城的直線距離超過一千一百公里，而實(shí)際鋪設(shè)鐵軌的里程數(shù)要遠(yuǎn)比這高得多，畢竟這一路上不可能一路平坦，也不可能一路走直線，畢竟鐵路公司要考慮經(jīng)濟(jì)利益，在鋪設(shè)鐵軌時(shí)會(huì)盡可能多的途徑更多城市，也就免不了繞路。
雖然余盡他們搭乘的蒸汽專利不用在沿線其他城市停靠，但依舊花費(fèi)了超過一天的時(shí)間才抵達(dá)康斯頓城。
穿鑲金色蕾絲純白長裙的少女跟在余盡身后走出車廂，她金色的長發(fā)隨意挽著，柔順而亮澤地披下；碧綠的眼眸倒映著明亮的光澤，既幽深如同大海，又仿佛最純凈的寶石；少女的五官和她的臉型搭配出了驚心動(dòng)魄的美麗，氣質(zhì)高雅而清純。
「這里就是康斯頓嗎？」
奧黛麗四下打量著周圍的環(huán)境，眼睛里閃爍著光芒。
余盡左右掃了一圈，忽然問道：
「這里似乎沒什么人？」
康斯頓城的站臺(tái)看上去寬敞而明亮，但卻一個(gè)人也沒有，未免有些過于空曠，很難不讓人懷疑這里是不是發(fā)生了什么意外。
提著行李箱跟在奧黛麗身邊貼身女仆安妮輕聲解釋道：
「艾許先生，這里是為專列準(zhǔn)備的站臺(tái)，沒什么人是正常的，普通人都在另外的站臺(tái)。」
余盡默然頷首，稍微打消了心頭的疑慮。
這是一座專門為專列而修建的站臺(tái)，在這樣一個(gè)由貴族和非凡者所統(tǒng)治的世界里，這種事情并不少見，畢竟統(tǒng)治者總是能享受到很多的特權(quán)。
金毛大狗蘇茜正好奇的四處張望，這座城市的一切都讓蘇茜感到無比新奇。與奧黛麗相比，蘇茜更加不用掩飾自己的心情，尾巴左右搖晃著，顯示出其主人的愉悅與興奮。
尹康瑟·伯納德帶著一隊(duì)機(jī)械之心小隊(duì)的成員來到他們身邊，微笑著打了聲招呼：
「上午好，布來克子爵，霍爾小姐。」
「尹康瑟執(zhí)事，上午好。」
奧黛麗矜持的輕輕頷首，禮貌的回了一句。
尹康瑟執(zhí)事解釋道：
「專列會(huì)停靠在站臺(tái)進(jìn)行修整和補(bǔ)充，明天上午出發(fā)。在此之前，你們可以在康斯頓城好好玩一天。當(dāng)然，我們已經(jīng)在‘碧藍(lán)之海，酒店訂好了房間，你們也可以先去休息一下。」
停頓了一下，尹康瑟又笑著說道，「不過我想你們應(yīng)該也不想在這里聽我嘮叨，出站口在這邊。」
尹康瑟指了一個(gè)方向，而從那個(gè)方向也剛好有一群人迎了過來。
其中一方以年輕人為主，看起來精神面貌相當(dāng)不錯(cuò)，而從他們的衣著打扮不能看出，他們是尹康瑟在康斯頓城的同僚，蒸汽教會(huì)的機(jī)械之心成員。為首的是一位與尹康瑟年紀(jì)相彷的男子，額頭寬闊、褐眸嚴(yán)肅，帶著一副金絲眼鏡，看起來文質(zhì)彬彬又帶著某種不明覺厲的嚴(yán)厲。
….
另一方，大部分人的裝束看起來像是仆人，有男有女。領(lǐng)頭的是位穿戴得一絲不茍的中老年紳士，襯衣雪白筆挺，厚厚的灰藍(lán)色馬甲完美收住了肚子，長款的燕尾禮服線條分明，沒有一絲瑕疵。
這位紳士穿著雙锃亮的皮鞋，他戴著雙白色線織手套，兩鬢摻雜了幾根銀色的發(fā)絲，臉部法令紋深重，淺褐色的眼眸也顯得無比嚴(yán)肅。或許是因?yàn)樽≡诤＿叺木壒剩哪w色顏色很深，但看起來很健康。
「布魯斯，好久不見。」
尹康瑟笑著和領(lǐng)頭的男子打招呼，同時(shí)主動(dòng)伸出手。
被稱為布魯斯的男人遲疑了一秒才伸出手和尹康瑟握了一下，但很快又仿佛觸電般把手縮了回去。
尹康瑟臉色一黑，你是在怕什么？怕我吃了你嗎？！
布魯斯看出尹康瑟的臉色有些不好，連忙轉(zhuǎn)移話題道：
「尹康瑟，一切都準(zhǔn)備好了，不要浪費(fèi)時(shí)間，跟我來吧。」
尹康瑟神色稍霽，但還是搖搖頭，解釋道：
「先等等，你先安排人帶他們?nèi)ゾ频辍！?br />
他轉(zhuǎn)過頭看向余盡三人一狗，似乎是想要招呼他們同行。
然后他就看到那位中老年紳士，已經(jīng)順利和余盡他們接上頭。
「布來克子爵，霍爾小姐。」
中老年紳士摘下帽子按在胸口，用最標(biāo)準(zhǔn)的姿態(tài)行了一禮：
「我的名字是德里克·伍利，是霍爾家族在康斯頓所有莊園與別墅的管家。」
毫無疑問，這位帶著一大幫子仆人的中老年紳士是一位管家，是來迎接余盡他們的。
尹康瑟表情一僵，耳旁立刻就傳來布魯斯幽幽的聲音：
「那位小姐我認(rèn)識(shí)，貝克蘭德最閃耀的寶石，她是康斯頓煤鋼聯(lián)合體的第二大股東霍爾伯爵的女兒。而在康斯頓這座城市里，煤鋼聯(lián)合體的話比國王還好用，我想應(yīng)該是不用你來操心。」
奧黛麗淺笑盈盈道：
「尹康瑟執(zhí)事，您可以先行一步，不用等我們。」
「好吧。」
尹康瑟嘆了口氣，無奈道，「是我自作多情了。」
「那么，再會(huì)，布來克子爵，霍爾小姐。」
「明天見，尹康瑟執(zhí)事，布魯斯先生。」
雙方相互道別，各自匯成兩道人群，一前一后的朝出口走去。
一離開車站，尹康瑟幾人便搭乘馬車徑直離開，他們來這座城市明顯是早著明確的目的。
而另一邊，余盡他們已經(jīng)來到路旁停著的有著霍爾家族紋章的豪華馬車。
奧黛麗矜持的向余盡遞出套著淺色薄紗手套的右手，任由他牽著自己上了馬車。同時(shí)用另一只手輕輕按著鑲嵌藍(lán)色緞帶和絲綢花朵的紗帽，防止被風(fēng)吹走——因?yàn)榭拷g海的緣故，這里的風(fēng)總是很大。
老管家恭敬上前，親自替他們打開了車門。鑲著緞帶玫瑰的鞋子踩著厚厚的棕黃地毯，少女的目光掃過存放有紅葡萄酒、白葡萄酒、香檳、朗齊、黑蘭德的木柜和一個(gè)個(gè)水晶打磨的杯子，在靠窗的位置坐下。
….
因?yàn)楣ぷ鞯木壒剩頌榭邓诡D煤鋼聯(lián)合體第二大股東的霍爾伯爵也時(shí)常需要來康斯頓辦公，而這輛馬車也明顯是為了契合霍爾伯爵的需要而準(zhǔn)備的，方便他在路上的時(shí)候可以小酌兩杯。
余盡也緊跟著登上馬車，在奧黛麗的對(duì)面坐下，安妮則坐在奧黛麗身邊。
蘇茜上車時(shí)左右看了一眼，然后默默的在余盡腳邊蹲下。
伍利上車詢問道：
「布來克子爵，霍爾小姐，我們是去別墅還是去莊園？」
余盡隨口道：
「去最近的吧。」
奧黛麗微微頷首，附和道：
「我也覺得近一點(diǎn)好，更方便一些。」
「好的。」
伍利恭敬回了一聲，對(duì)外面的車夫吩咐了一句。
在韁繩的抽打聲中，馬車緩緩駛過街道。
奧黛麗透過窗戶看著窗外一幕幕閃過的場景，對(duì)這座城市已然有了一定的印象。
而直到這時(shí)，奧黛麗才終于見到了這座城市真正的樣貌，也意識(shí)到了它與貝克蘭德的不同之處。
這里到處都
是林立的煙囪與高爐，仿佛人工制造的鋼鐵森林，極富視覺沖擊力。雖然貝克蘭德的工廠區(qū)也有許多工廠，但與康斯頓相比卻完全是小巫見大巫。作為魯恩王國第二大城市的康斯頓，要比作為首都的貝克蘭德更能代表工業(yè)。
這里的建筑廣泛使用混凝土和鋼筋，比貝克蘭德的同類修得更高更大更密集。而或許是因?yàn)檫@里礦場豐富的原因，這里的許多地方都沾染著煤灰，包括人類體表，但空氣質(zhì)量卻反而比貝克蘭德要好一些——因?yàn)殚g海風(fēng)大。
馬車穿行在城市的鋼筋混凝土叢林中，駛過一條條街道，最終駛?cè)牒謪^(qū)。
與貝克蘭德的皇后區(qū)一樣，康斯頓也有著屬于自己的‘貴族區(qū)，，那就是湖森林區(qū)。
這里靠近間海，但與港口和工廠區(qū)的位置又在截然不同的兩個(gè)方向，極為奢侈的在城市里享有大片的綠地公園，甚至是森林與人工湖！
當(dāng)馬車?yán)@著人工湖穿行于樹葉遮蔽的林間小道時(shí)，就仿佛一下子從鋼鐵叢林進(jìn)入了原始密林，四周充斥著生機(jī)勃勃，萬物競發(fā)的氣息。
在半個(gè)多小時(shí)后，馬車終于抵達(dá)目的地——一棟位于海邊的豪華別墅。單論占地面積，這里比霍爾家族在皇后區(qū)的豪華別墅還要大一些，甚至稱得上是一座小型莊園。
走進(jìn)別墅，奧黛麗忽然問道：
「伍利先生，這里有黑夜教會(huì)的教堂嗎？」
伍利解釋道：
「有的，在湖森林區(qū)就有一座黑夜教會(huì)的教堂。但在康斯頓，黑夜教會(huì)的信徒的確比較稀少。」
奧黛麗若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，她以往所處的環(huán)境都是以黑夜教會(huì)的信徒居多。因?yàn)闊o論是貝克蘭德還是東切斯特郡，都是黑夜教會(huì)的傳統(tǒng)傳教范圍。
哪怕是信仰風(fēng)暴之主的王室所在的貝克蘭德，黑夜教會(huì)的信眾依舊要占據(jù)很大一部分，因?yàn)榇蟛糠值馁F族和民眾都是黑夜女神的信徒。而東切斯特郡位于魯恩王國的東北部，與凜冬郡臨近，那里的民眾更是幾乎全員黑夜信徒。
….
而與之相對(duì)的，沿海城市大都信仰風(fēng)暴之主，比如海外殖民地幾乎全是風(fēng)暴教會(huì)的教堂，黑夜教會(huì)只在戴諾斯島等少數(shù)有重要意義的島嶼上設(shè)有教堂。
同樣的，在那些大型的工業(yè)城市和其他城市的工廠區(qū)內(nèi)，工人們大都信仰蒸汽教會(huì)。
而康斯頓作為一座臨海的工業(yè)城市，蒸汽教會(huì)和風(fēng)暴教會(huì)的傳教難度明顯比黑夜教會(huì)更低。
余盡若有所思道：
「這或許也跟魯恩王國的戰(zhàn)略布局有關(guān)。」
「誒？」
奧黛麗眨了眨眼，好奇問道，「為什么這么說？」
余盡看了奧黛麗一眼，問道：
「北大***大王國中，魯恩王國最大的敵人是誰？」
「弗薩克帝國。」奧黛麗毫不猶豫道。
北大***國都是第四紀(jì)末第五紀(jì)初才建立的國家，并且四國都一直延續(xù)至今。而在這一千多年來，魯恩王國與各國都發(fā)生過摩擦，但也僅限于摩擦，真正與魯恩王國爆發(fā)過多次全面戰(zhàn)爭的也只有弗薩克帝國。
在第四紀(jì)末尾，魯恩王國在二十年戰(zhàn)爭中慘遭失敗，將蘇尼亞島和安曼達(dá)山脈以北的大片土地拱手送給了弗薩克帝國。而原本位于魯恩王國腹地的黑夜教會(huì)總部，如今卻出現(xiàn)在與弗薩克帝國的最前線。
這場戰(zhàn)爭無疑是魯恩王國最大的屈辱，王國從不能夠上到下就沒有一個(gè)不想從弗薩克人那里找回面子的。奪回蘇尼亞島和安曼達(dá)山脈以北的領(lǐng)地，也是魯恩王國歷代國王最大的愿景。
「對(duì)。
」
余盡輕輕點(diǎn)頭，解釋道：
「魯恩王國最大的敵人就是弗薩克帝國，因此必須時(shí)刻防備著弗薩克人的襲擊。黑夜教會(huì)負(fù)責(zé)防御魯恩王國北部，風(fēng)暴教會(huì)則負(fù)責(zé)蘇尼亞海地區(qū)的防衛(wèi)，間海與其沿海城市則交由蒸汽教會(huì)負(fù)責(zé)。一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，三大教會(huì)會(huì)從各自負(fù)責(zé)的區(qū)域?qū)Ωニ_克人發(fā)起反擊。」
奧黛麗立刻聽懂了余盡的言下之意——
如果弗薩克人發(fā)起偷襲，那三大教會(huì)就必須做好防御工作，也需要隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起反攻。
但另一方面，如果魯恩王國決定對(duì)弗薩克人宣戰(zhàn)，那三大教會(huì)也需要配合魯恩王國從間海、安曼達(dá)山脈還有蘇尼亞海，同時(shí)向弗薩克帝國發(fā)起攻擊。
而對(duì)于三大教會(huì)而言，這樣雖然有被王室利用的嫌疑，但卻完美符合他們的利益。因?yàn)槿蠼虝?huì)需要在魯恩王國傳教，自然是希望魯恩王國越強(qiáng)盛越好。
而如果能夠一舉擊潰弗薩克帝國，魯恩王國在開疆拓土的同時(shí)，三大教會(huì)也能獲得更多的信徒。
反之，如果魯恩王國被弗薩克帝國消滅，三大教會(huì)就會(huì)失去傳教的機(jī)會(huì)，甚至?xí)虼硕觥?br />
奧黛麗想到這，忽然愣了一下。
因?yàn)樗蝗话l(fā)現(xiàn)，假如魯恩王國真的被消滅，黑夜教會(huì)與風(fēng)暴教會(huì)都會(huì)失去唯一的傳教國。但有一個(gè)教會(huì)卻不用跟著魯恩王國一同消亡——蒸汽教會(huì)！
這是北大陸上，唯一可以光明正大的大規(guī)模跨越兩個(gè)國家傳教的正神教會(huì)。這意味著哪怕魯恩王國被弗薩克帝國滅亡，蒸汽教會(huì)也可以繼續(xù)在因蒂斯共和國傳教。
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