周憐入得儲香宮，便隱隱覺得氣氛有些難言的晦澀怪異，催得腳下的步子又急了幾分。匆匆趕到丹楓堂，見急得好似熱鍋上的螞蟻的如初傾身疊步跑上前來。

    “主，你可急煞奴婢了，怎么到這個時辰才回來呀？”如初直急得淚花眼底打轉，“晚膳前諸葛總管傳了話來，陛下要親臨儲香宮與主們同用晚膳……”

    不待如初講完，周憐腦中已是嗡的一聲險些暈到，如初話間便拉著她趕往陛下賜宴的扶搖殿。周憐任由她拉著，心思百轉的想著應對之策。

    扶搖殿上燈火通明曜如白晝，甄帝面沉如水，其下眾人是個個正襟危坐，滿桌子的山珍海味珍饈佳肴均未動上分毫，一雙雙整齊架列的鎏銀玉箸柔和華麗的光芒下閃出星輝點點。

    周憐攜如初跪于殿下，匍匐金光皓潔的玉石地面之上。

    甄帝伸左手輕撫著右指上凝金嵌玉鑲璀璨紅寶石的玳瑁護甲，聽不出情緒的輕柔語調慢聲道：“不知周憐主有何要事去辦，竟至暝色暮暮未歸，真個是廢寢忘食嘍。”

    雖甄帝語調輕柔似水，周憐卻愈加心驚肉跳，額頭緊貼著地面不敢抬起面君，躊躇半晌方才急中生智，道：“陛下折煞微臣了，微臣此去御林苑實是為了尋一樣物件以獻給陛下。”

    “哦？”甄帝攏眉心的陰霾烏云似輕淡了幾分，“既是去了御林苑，想來尋的不是奇花異草便是鳥獸魚蟲，只是這御林苑里的東西又何須爾尋來予孤？”

    周憐聽得甄帝的語氣輕了兩分，緩緩抬首仰望座上，道：“回稟陛下，微臣所尋的是一種名為‘四葉草’的植物。微臣家鄉，傳此種草是由九天仙子從天宮帶到人間的，花語便是幸福。此草又名苜蓿的四葉草，通常只有三瓣葉子，找到四瓣的幾率只有萬分之一。若是能草叢中尋得這四葉草，便可得到幸福及上天的眷顧，如果能找到五瓣葉子的幸運草，是福澤無邊鴻運當頭的象征。”

    頓了頓，看著甄帝已隱帶淺笑，心中高懸的千鈞巨石才算漸漸落下，又道：“只是微臣拙笨，直尋到夜暮降臨暝晦了視線才驚覺已過了晚膳時辰，不知陛下竟隆恩賜宴……還望陛下恕臣失儀之罪。”

    甄帝淡笑如風，一拂長及曳地的翩翩羅袖，道：“想不到愛卿竟如此有心，不知者不罪，平身入席吧。”

    周憐暗自吁一口氣，總算過了這一關，由如初扶著起身入座虛待的空位。緋衣如釋重負的執起她一只手好不熱絡的握胸前，含煙面色冷淡如常，卻暗中撫上了周憐仍自冰涼的另一只手掌加以慰藉。

    鐘鼓絲竹奏起美妙祥和之音，甄帝舉箸開始了晚宴。席中各主雖笑語嫣然，但皆知甄帝突賜宴至此必有原由，紛紛恪淑女之姿顯露尊儀之態，只求甄帝心中給自己當選代公主之機加上一星半點的分數。

    席中，甄帝明暗里投注周憐與含煙身上的目光為頻繁，還曾賜下御酒予周憐。雖然面上不露絲毫，想來其余四人心里各自都有些不痛快。原她們還以為周憐此遭會被致罪乃至被逐出儲香宮，不想卻被她如此輕松便巧舌如簧的躲了過去，心中豈有不恨之理？

    雖然化險為夷，周憐卻也知道以后的日子不會好過了，雖然得了甄帝的心意，卻開罪了其它主。含煙是不會乎了，而絲雨、紫迷與想容自不必講的心有芥蒂于她，只怕連緋衣心中也會有不自吧。

    不同于殿內的喧囂熱鬧，殿外已是夜闌人靜只聞蟬鳴蛙語。

    深沉墨藍的夜空中，縱然皎皎如光華無匹的明月高懸，亦有滿天繁星競相爭輝，夜空中失了月明自是不可，倘若失了萬點星光也會暗淡的失了迷離之美吧。

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