而與此同時(shí)，在澤州通往陽城的官道上，一大隊(duì)官軍鄉(xiāng)勇們也在緩緩的沿著官道朝前蠕動(dòng)著，不過比起刑天軍的軍容來，就實(shí)在是不值一提了，最多也就是那兩千官軍的服裝整齊一些罷了，不過其中許多官兵身上的鴛鴦戰(zhàn)襖卻顯得很是破舊，不少人的鴛鴦戰(zhàn)襖上還打著一些補(bǔ)丁，很顯然這些官兵也很久沒有能換發(fā)新的戰(zhàn)襖了，只能把舊的鴛鴦戰(zhàn)襖縫縫補(bǔ)補(bǔ)的湊合一下。
牛泰騎在一匹黑馬上，身體隨著馬匹的行動(dòng)而不斷的起伏著，他的身材很高，在這個(gè)時(shí)代絕對(duì)稱得上是大高個(gè)了，而且他生得一臉的橫肉，看上去很是威風(fēng)還有些兇惡的感覺。
也正是他這副賣相，再加上這家伙力氣很大，打仗的時(shí)候也敢朝前沖，才使得他在軍中脫穎而出，短短十幾年時(shí)間，愣是從一個(gè)最低級(jí)的卒，升至了眼下的游擊之職，不過到了這一級(jí)之后，他也基上升官升到頭了，畢竟他上面沒貴人罩著他，如果想要繼續(xù)升官的話，就只能憑著戰(zhàn)功來獲取了。
對(duì)于這一次出兵來陽城剿匪，他還是信心十足的，即便是有風(fēng)傳這支盤亙?cè)陉柍且粠У男烫燔姾苁菂柡Γ窃谒壑校菜悴簧鲜裁础?br />
前兩年的時(shí)候，他也不是沒有跟流民軍正面交手過，那些流民軍實(shí)在的，戰(zhàn)斗力實(shí)在是差勁到了極點(diǎn)了，武器裝備也寒酸的要死，甲胄就更不用了，亂哄哄看上去數(shù)量多的嚇人，但是真的動(dòng)起手來，這些流民軍也只是一腔之勇罷了，一陣沖殺如果打不過官軍的話，便會(huì)立即士氣大衰，剩下的就是被他帶著官軍追著逃了，所以跟變民軍交手幾次之后，牛泰便有了不少心得，只要第一陣頂住變民軍的進(jìn)攻，然后再一個(gè)反擊過去，這些烏合之眾們便會(huì)立即變成一盤散沙。
所以雖然謠傳這伙自稱刑天軍的桿子很厲害，但是牛泰還是不怎么放在心上，而他的大意也不能都怪他，畢竟這時(shí)代消息閉塞，再加上崇禎二年崇禎帝下旨取消了驛站，使得國(guó)內(nèi)消息傳遞效率更低了許多，而刑天軍在陜西時(shí)候打下的那些威名，也根傳不到山西這邊，所以牛泰沒聽過刑天軍的名頭自然也不算是怪事。
而眼下再加上他麾下控制著四千余官軍鄉(xiāng)勇，兵力對(duì)付一支據(jù)只有一兩千人的桿子，在他看來已經(jīng)是十拿九穩(wěn)的事情了，所以出兵的事情他并不放在心上，倒是這會(huì)兒在合計(jì)著等剿滅了這伙賊人之后，他該怎么運(yùn)動(dòng)一下，趁著這份功勞，在朝上爬一級(jí)，看看能不能爬到參將一級(jí)上，那樣的話他便爽透了。
他騎在馬背上正琢磨這件事的時(shí)候，有夜不收快馬奔入了隊(duì)伍之中找到了牛泰，對(duì)他稟報(bào)道：“啟稟將軍，陽城知縣王勁松王大人已經(jīng)答應(yīng)過了，會(huì)為咱們提供七天的糧秣，另外又給將軍準(zhǔn)備了二十口豬，五十只羊，用來犒勞咱們！他再多的話，以陽城縣的財(cái)力實(shí)在是拿不出來了，希望將軍多多包涵！
王大人還在城東五里的太平莊提前令當(dāng)?shù)氐难矙z率領(lǐng)當(dāng)?shù)氐陌税汆l(xiāng)勇為咱們提前扎好大營(yíng)，我們一到就可以入營(yíng)休息！”
牛泰聽罷之后，撇了撇嘴，點(diǎn)頭道：“看來這個(gè)王知縣還是識(shí)相的人，起碼知道事情該怎么辦！不過只給老子提供七天的糧食，也有點(diǎn)太少了點(diǎn)了！這次到陽城縣可是給他們這些當(dāng)?shù)氐漠?dāng)官的幫忙的，估摸著十天八天時(shí)間肯定是不夠用的！
最少也要個(gè)把月時(shí)間還差不多！就給咱們準(zhǔn)備七天的糧食，也有點(diǎn)太少了點(diǎn)吧！雖澤州那邊和太原府撥了一批糧秣，但是也僅夠十天的用度，怎么他們也要把剩下的給補(bǔ)齊才行吧！
你再去陽城縣跑一趟，告訴王大人他們，七天的糧秣太少，最好讓他們多準(zhǔn)備一些，總不能回頭讓弟兄們餓著肚子剿匪吧！”
牛泰之所以這么，也是有緣故的，現(xiàn)在官軍動(dòng)動(dòng)身就要先補(bǔ)發(fā)一些欠餉，還要發(fā)給開拔銀才行，否則的話當(dāng)兵的就不能動(dòng)，這已經(jīng)成了慣例了，而朝廷現(xiàn)在因?yàn)橐朗剡|東那些東虜韃子的進(jìn)犯，大部分軍餉都緊著遼東諸軍發(fā)放，像他們這些地方軍，時(shí)常會(huì)欠餉，當(dāng)兵的個(gè)月、半年拿不到一點(diǎn)軍餉是很平常的事情，再加上即便是發(fā)餉，這從戶部撥下來，一路上不知道要被卡掉多少。
過一個(gè)人手，就要被飄沒一些，最后落到他手中的時(shí)候，他也要再克扣一部分下去養(yǎng)活家丁使用，所以即便是發(fā)餉，等當(dāng)兵的拿到的時(shí)候，十不存三都是正常的。
所以當(dāng)兵的對(duì)出來打仗是不感興趣的，如果強(qiáng)逼著他們出來打仗的話，搞不好就會(huì)鬧兵變。
牛泰之所以在澤州停了這么多天，就是在為當(dāng)兵的籌餉，想要官軍賣命，先要補(bǔ)發(fā)給他們一些欠餉，還要再發(fā)點(diǎn)開拔銀，官兵們才會(huì)聽話出發(fā)，這路上更是要保證他們吃喝，要不然稍微餓他們一兩頓，官兵就鬧嘩變的事情多了去了。
故此牛泰即便是帶著十天的糧秣，但是出于未雨綢繆的考慮，還是要盡可能的多弄糧食，澤州那邊能給他的已經(jīng)都給他了，眼下他想多要也只能從陽城縣敲了，所以他這才如此貪婪，想逼著陽城這邊多拿出一些糧食給他們。
既然被人打斷了思路，牛泰于是也就不再繼續(xù)做他的升官夢(mèng)了，勒馬停下腳步，朝身后看了看，大聲吆喝道：“都他娘的跟霜打了一般，蔫哩吧唧的，快點(diǎn)走行不行呀？”
看著隊(duì)伍中的那些官兵鄉(xiāng)勇們縮著脖子有氣無力朝前趕路的樣子牛泰就覺得生氣，罵罵咧咧的一通之后，把手下招過來問道：“前些日子不是派去陽城些探子嗎？怎么都跟肉包子打狗一樣，沒消息了呢？”
手下的一個(gè)親兵搖頭不清楚，于是牛泰只好再一次催馬上路，朝著陽城方向開去。
雖在刑天軍出發(fā)的時(shí)候，兩軍距離北留的距離基上差不多，甚至于官軍方面距離北留還要近上幾里路，都大致在四十里路左右，但是兩軍行進(jìn)的速度卻有著天壤之別。
刑天軍的行軍速度在這世上恐怕是最強(qiáng)悍的一支隊(duì)伍，也許不能和韃子的騎兵相比，但是在步兵行進(jìn)速度之中，他們絕對(duì)敢拔頭籌。
都是一天的時(shí)間，從早晨出發(fā)，刑天軍路上還渡過了沁河，在下午三四點(diǎn)左右，便抵達(dá)了北留一帶。
而沁河沿線已經(jīng)不再是刑天軍的控制區(qū)了，早年崇禎四年的時(shí)候，王嘉胤曾經(jīng)率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)山陜兩地，便順著沁河南下，在這一帶行掠過，曹文詔便曾經(jīng)率部在沿著沁河追擊過義軍，而王嘉胤便是死于陽城一帶，此地受到義軍很大程度上的破壞，特別是一些村莊幾乎被義軍夷為平地，所以在沁河兩岸，現(xiàn)如今的村莊基上都構(gòu)筑起了堅(jiān)固的寨墻，筑堡自保，而刑天軍來到陽城之后，僅僅是占領(lǐng)了東冶鎮(zhèn)以西的地區(qū)，對(duì)于沁河沿岸的莊堡村寨他們并沒有進(jìn)行攻打。
而刑天軍行至這里，便出了他們的勢(shì)力范圍，想要繼續(xù)保持隱蔽行軍，基上已經(jīng)是不可能了。
沿途渡河前后，沿河的數(shù)個(gè)村堡都發(fā)現(xiàn)了刑天軍的蹤跡，早早的便關(guān)上了莊門，鳴鑼示警，把鄉(xiāng)勇莊丁調(diào)至了莊墻上作出了嚴(yán)防死守的架勢(shì)，生怕刑天軍順道把他們莊子給破了，抄了他們的老窩。
但是這一次肖天健志不在這些村堡上面，只是派人去警告了這些村堡，不得暗通官府，像官軍報(bào)信，便過了他們的村堡，繼續(xù)趕路，而刑天軍的軍威也震動(dòng)了這些莊子里面的大戶，嚇得他們沒敢?guī)оl(xiāng)勇莊丁出來襲擾刑天軍，讓刑天軍安然通過了他們的地盤，不過還是有人馬上便派人出莊，趕忙朝著陽城縣送去消息。
這個(gè)時(shí)候肖天健想要隱秘行動(dòng)已經(jīng)是不可能了，于是他干脆命令兵將們大張旗鼓的前進(jìn)，在這一帶又搞了一次武裝大游行。
雖有錢人嚇得夠嗆，但是普通老百姓們對(duì)刑天軍倒是也并不害怕，畢竟這里距離東冶鎮(zhèn)比較近，民間還是有不少來往的，這里的老百姓對(duì)于東冶鎮(zhèn)一帶的老百姓能分到田地的事情非常羨慕，窮的厲害的百姓干脆便棄了他們的租田，跑到了刑天軍轄地那邊，以至于這邊不少大戶人家的佃戶們?cè)谶@幾個(gè)月之中，跑了不少，甚至連他們組織起來的鄉(xiāng)勇也跑掉了不少，所以普通老百姓巴不得刑天軍能來這一帶把這里也給占了，那么他們以后就也能跟東冶鎮(zhèn)那邊的人一樣，有自己的田可種了，而有錢的財(cái)主們可把刑天軍恨到了骨頭里面，巴不得這一次刑天軍能給官軍給部剿滅，解決他們身邊的這個(gè)強(qiáng)大的威脅。
北留是從澤州通往陽城的官道附近的一個(gè)大莊，早幾年的時(shí)候曾經(jīng)被王嘉胤的部下洗劫過一次，自此便衰敗了下來，成了一個(gè)破敗的村落。
而刑天軍到這里之后，沒費(fèi)什么力氣，便拿下了北留村，把營(yíng)盤以北留村為中心，扎了下來，因?yàn)槭且源遄訛闋I(yíng)地，扎營(yíng)省去了他們不少的力氣，不到天黑，營(yíng)中上下人等便都端上了熱騰騰的飯碗，開始吃晚飯了。
這個(gè)時(shí)候肖天健也端著一碗飯，和諸將蹲在一起邊吃邊聊，商量著明天的戰(zhàn)斗部署的問題，而一個(gè)斥候快馬沖入營(yíng)中，奔至了肖天健的面前，對(duì)肖天健道：“啟稟將軍，我們已經(jīng)在此十二里之外發(fā)現(xiàn)了官軍，他們已經(jīng)停下了前進(jìn)，就地開始扎營(yíng)，石哨將正在率領(lǐng)李隊(duì)將和司徒隊(duì)將清除官軍的夜不收，雙方已經(jīng)開始發(fā)生交手了！”
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