左良玉手扶著城墻垛口，低頭朝著城外遠(yuǎn)眺而去，看著綿延的刑天軍大營(yíng)，和如林一般的刑天軍各色戰(zhàn)旗，心中惶恐不已，來(lái)左良玉自認(rèn)為他乃是當(dāng)世之梟雄，從一個(gè)遼東兵卒，現(xiàn)如今混到了朝廷的平賊將軍的位置上，麾下拉起來(lái)十幾萬(wàn)人馬，今后肯定能大有作為，雖他沒(méi)有問(wèn)鼎天下的想法，但是割據(jù)一方當(dāng)個(gè)大軍閥的想法還是有的。
可是他倒霉的卻是遇上了這支刑天軍，這么幾年下來(lái)，他和刑天軍屢屢交手，卻敗多勝少，以前是他找刑天軍的麻煩去，現(xiàn)如今卻被刑天軍打得不得不退到了荊州，可是刑天軍還如跗骨之蛆一般的追了過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在他真是有點(diǎn)后悔了年初去南陽(yáng)了，如果他當(dāng)時(shí)不聽(tīng)朝廷的蠱惑的話，不去南陽(yáng)，搞不好也惹不惱這肖刑天，估摸著肖刑天也不會(huì)這么恨他，一直逼到他的家門口非要將他置于死地而后快。
看著城下立起的如林的高桿，上面懸掛的都是他舊部的人頭，這些人可以都是他半年多前帶著殺到南陽(yáng)府的手下，現(xiàn)如今雖然有不少人投降了刑天軍，可是照樣還是被推出來(lái)砍掉了腦袋，他便知道肖刑天對(duì)他恨到了什么程度，所以他知道只要他落在肖刑天手中，絕對(duì)是沒(méi)有幸免的道理。
眼看著刑天軍開(kāi)始在城外布置攻城，左良玉也咬了咬牙，下令部下們死守荊州城，他就不信，擋不住刑天軍攻城，在他看來(lái)，通過(guò)這段時(shí)間他在荊州周邊一帶的洗掠，現(xiàn)如今城中儲(chǔ)糧非常多，而且軍餉也相當(dāng)充足，只要撐住一個(gè)月的時(shí)間，刑天軍肯定會(huì)撐不下去，自己退兵撤回襄陽(yáng)的。
所以他的目標(biāo)也不算太大，只要撐過(guò)這一個(gè)月時(shí)間，他便可以渡過(guò)這場(chǎng)危機(jī)。
為此左良玉親自坐鎮(zhèn)城頭，對(duì)部下：“只要有任何人膽敢后退一步，將便立殺無(wú)赦！”同時(shí)派出刀斧手就堵在城墻腳下，拉出了雪亮的大刀片子，準(zhǔn)備好了大批弓箭督戰(zhàn)。
守軍看到左良玉了狠，也都無(wú)奈的只得登城死守，可是刑天軍的重炮卻立即便給他們了個(gè)下馬威，數(shù)門二十四磅炮架在城外二里遠(yuǎn)的地方，瞄準(zhǔn)了城頭一通猛轟，左良玉還沒(méi)在城頭坐上片刻，一顆炮彈便轟在了他身后的城門樓上，把城門樓轟的搖搖晃晃，磚石亂飛，險(xiǎn)一些就把左良玉當(dāng)場(chǎng)轟死在城門樓上了，嚇得左良玉立即在親兵的護(hù)隨下，逃下了城墻，呆在城墻腳下繼續(xù)督戰(zhàn)。
但是接下來(lái)荊州城便陷入了地獄一般的噩夢(mèng)之中，大批刑天軍的重炮也開(kāi)始火，就連一些三磅輕炮，也開(kāi)始抵近到了城北對(duì)著城墻開(kāi)了火，幾乎每一刻都有炮彈落在城墻上面，打得城墻上磚石亂飛，荊州城雖然也是一座堅(jiān)城，但是畢竟還是夯土包磚的城墻，怎么也架不住刑天軍這樣猛烈的炮火轟擊，更何況城上的守軍也都是血肉之軀，更不可能架得住這樣的轟擊，許多官兵當(dāng)即便被轟得四分五裂，內(nèi)臟和殘肢斷臂飛的到處都是，更多的官兵則是被崩碎的磚石所傷，躺在城墻上面嗚呼哀號(hào)著。
城上來(lái)左良玉也準(zhǔn)備了不少的弗朗機(jī)炮和各種碗口銃、虎蹲炮，甚至還有幾門稍輕一些的紅夷炮，可是除了那幾門紅夷炮之外，其余的各種火炮，基上都?jí)虿恢烫燔姷闹嘏谂陉嚕烫燔姷拇笈诖虻氖怯诌h(yuǎn)有準(zhǔn)，他們只能眼睜睜的躺著挨揍。
刑天軍到這個(gè)時(shí)候，火力的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)完展現(xiàn)了出來(lái)，長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)肖天健對(duì)于炮兵的建設(shè)給予了極高的重視，眼下軍中各種大炮品種齊，除了自產(chǎn)的三磅、六磅、八磅野戰(zhàn)炮之外，現(xiàn)如今河南和晉南的炮作都已經(jīng)開(kāi)始鑄造大口徑的十二磅重炮，雖然產(chǎn)量不高，一年下來(lái)鑄造不了多少門，但是這些炮都被肖天蔣中使用，僅作為攻堅(jiān)之用，再加上從河北還繳獲了幾門關(guān)寧軍的二十四磅重型紅夷大炮，這些重炮這一次南下，肖天健基上都帶了過(guò)來(lái)，雖然這些重炮每一門都有幾千斤重，給刑天軍運(yùn)輸它們?cè)斐闪瞬簧俚穆闊且步^不可否認(rèn)它們的威力之大，給敵軍造成的震懾之大，打襄陽(yáng)的時(shí)候，它們便揮了重要作用，打承天府的時(shí)候，它們也同樣揮了重要作用，現(xiàn)如今打荊州，更是顯現(xiàn)出了它們的威力。
城墻上那幾門左良玉的紅夷炮開(kāi)始的時(shí)候，還炮還擊了幾次，但是這幾門紅夷炮馬上便成了被刑天軍炮手們重點(diǎn)關(guān)照的對(duì)象，集中火力朝著它們打了過(guò)去，沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，這幾門紅夷炮便被轟成了渣，炮手也被轟得死傷殆盡。
至于那些輕一些的弗朗機(jī)炮、將軍炮、纓子炮、碗口銃以及虎蹲炮之類的輕炮，雖然炮還擊，但是要么就夠不著刑天軍的重炮陣地，要么就沒(méi)有準(zhǔn)頭，在刑天軍的炮火壓制之下，這些火炮紛紛被摧毀，抑或是炮手被打得抱頭鼠竄，沒(méi)法和刑天軍對(duì)射。
肖天健駐足于一輛元戍車上面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的用望遠(yuǎn)鏡觀察著城墻上的戰(zhàn)況，當(dāng)看到滿城墻的官兵都在抱頭鼠竄的時(shí)候，肖天健笑了起來(lái)，這么多年來(lái)的努力，終于算是見(jiàn)到了成果，現(xiàn)在刑天軍的炮兵，可以放眼中原大地，還真是沒(méi)有什么對(duì)手，特別是八磅炮以上的重炮攻城，可以是犀利無(wú)比，抵近射擊的時(shí)候，精度很高，配合上他親自設(shè)計(jì)的操作系統(tǒng)，瞄準(zhǔn)操作都很簡(jiǎn)單，再加上刑天軍炮兵之中推行的瞄準(zhǔn)方式，即便是遠(yuǎn)距離射擊，精度也相當(dāng)令人滿意，看著城墻上一個(gè)垛口接著一個(gè)城垛被炮彈擊中轟塌下去，一門門城墻上左良玉官兵的火炮被掀翻，肖天健心里面可以是頗有成就感。
這個(gè)時(shí)候李信爬上了元戍車，對(duì)肖天降道：“啟稟主公！派往左良玉水營(yíng)的細(xì)作已經(jīng)回來(lái)了！您是不是見(jiàn)一下？”
肖天健一聽(tīng)立即放下了望遠(yuǎn)鏡，笑道：“你看看，咱們的炮兵厲害呀！打得左良玉的手下是抱頭鼠竄，根就抬不起頭！看來(lái)攻下荊州城，僅是時(shí)間的問(wèn)題，估摸著到明天，城上基上就沒(méi)人敢上了！到時(shí)候動(dòng)攻城，定能一戰(zhàn)破之！呵呵！走吧，下去再！”
當(dāng)肖天健回到中軍大帳之后，一個(gè)身穿一件破爛百姓服裝的中年漢子站在大帳之中，一看到肖天健便立即跪下道：“啟稟大帥，的幸不辱命，已經(jīng)辦好了大帥交給的的事情！”
肖天健擺擺手道：“劉江，起來(lái)話吧！咱們刑天軍不興你這種禮節(jié)！以后你也是刑天軍的人了，以軍禮參見(jiàn)就可以了５吧！情況如何？”
這個(gè)中年漢子趕緊稱謝站了起來(lái)，此人名叫劉江，來(lái)是荊州一帶的漁夫，但是此人生性豪爽，樂(lè)善好施，平時(shí)喜歡結(jié)交朋友，在荊州一帶的江面上是頗有名氣的一個(gè)豪杰，而且他的家族世代都是長(zhǎng)江上的漁民，各個(gè)都有一副好身手，同時(shí)水性也不必了，據(jù)在水中可以閉氣半天時(shí)間，當(dāng)然肖天健不相信這個(gè)，最多在他看來(lái)，他們能在水中閉氣出五分鐘就算是強(qiáng)了，至于傳言是不可信的。
這個(gè)劉江這些年來(lái)，雖然是個(gè)漁民，但是有時(shí)候也時(shí)常會(huì)打抱不平，甚至暗中拉起了一班手下，在江面上專門干一些殺人貨之事，他們主要下手的目標(biāo)，多為當(dāng)官的以及一些無(wú)良商賈以及豪紳的商船，搶來(lái)的錢物糧食也經(jīng)常接濟(jì)江兩岸的窮人，在荊州一帶多有善名。
而左良玉霸占了荊州之后，在荊州一帶大索地方，大批漁民被抓入軍中，當(dāng)了他的水軍，這個(gè)劉江也自然難以幸免，被抓入左良玉軍中做事，因?yàn)樗拿麣獯螅宜系墓Ψ驑O好，頗受左良玉的喜歡，讓他當(dāng)了水營(yíng)的一個(gè)把總，統(tǒng)帶一幫手下，前段時(shí)間派他到了劉國(guó)能手下駐守承天府，但是劉江痛恨左良玉的做派，覺(jué)得左良玉就是一個(gè)禍害，留著他的話這周邊的百姓難活，于是趁人不備，便帶著幾十個(gè)手下投了刑天軍，暫時(shí)在楊昆山手下做事，肖天健得知此人乃是一個(gè)豪杰之后，立即將他擢升為水營(yíng)副營(yíng)將，而劉江看罷了刑天軍的做派之后，覺(jué)得肖天健是個(gè)好主公，知道體恤百姓，和傳言中的一點(diǎn)不假，于是便死心塌地的跟著肖天健干了起來(lái)。
這次兵荊州，劉江自告奮勇的在左良玉的水軍之中，有不少人是他以前的朋友，甚至有不少人是他的以前的手下，現(xiàn)如今他的幾個(gè)堂兄弟也在左良玉的水軍之中，有當(dāng)把總的，也有當(dāng)總旗的，都領(lǐng)了一些兵，管著一些船，所以他有把握去游他們，讓他們暗中轉(zhuǎn)投刑天軍，肖天健聽(tīng)罷之后立即大喜，給他了些金子帶上，讓他去辦這件事。
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