寶珠進了屋，此時東面的屋子里正擺飯，程三老爺和陽氏在商量事情。寶珠隔著簾子稟了一聲：“老爺、太太，四姑娘回來了。”

    程三老爺臉色微滯，有些冷淡的：“回來呢？讓她進來吧。”

    陽氏倒是一臉的歡喜，自個兒掀了簾子走了出去，及至檐下，方看見了站在階下的程錦書，略一打量，趕緊熱情的招呼道：“怎么這么晚了才到家，天都黑了。我派了人出城去望了幾遍也沒望著你們，總算是回來了，一路辛苦。”

    程錦書舉目看去，卻見站在燈影下的那個婦人三十來歲的年紀，生得高大豐滿，梳著蝶鬢髻，發間簪了朵酒杯大的白色絹花。別的飾物一概也沒有。身上一件素白的細葛褙子，身姿筆挺的站在那里。

    這是她的繼母陽氏。父親在錦書的母親去世五年后，終于還是將一個妾室扶了正，做了她的繼母。

    她緊抿著嘴唇，一臉的冷清。她并沒有立即向陽氏行禮問安，在流蘇的攙扶下，拾階而上，終于到了中堂內。

    “這位是……”陽氏有些疑惑的望著跟前這位年輕公子，見夏涼生得高大，腰間還挎著寶劍，英武不凡，和程家的這些兒郎有些不大一樣。

    程錦書平靜的引薦道：“太太，他是我四舅舅家的表兄。”

    夏涼這才向陽氏作揖行禮，因為程家對表妹的冷淡，他心中還有些不暢快。

    陽氏聽還有些微詫，隨即又滿臉堆笑著點頭：“倒是長得挺精神的一個少年。”陽氏完這一句，目光又回到了程錦書的身上，甚至親昵的拉了她的手，從頭看到腳，滿是歡喜的：“三年未見，已經是大姑娘了。”

    “太太，隨行的人怎么安排呢？”程錦書對陽氏的熱絡有些不以為然。

    陽氏忙吩咐下去：“吩咐廚房送一桌酒菜過來，好好招待四姐身邊的人。”

    立馬有丫鬟答應著去分派。

    這時候但見簾子晃動了一下，從內室走出來一位身穿孝衣的男子，男子已有三十幾歲的年紀了，但見他身姿挺拔，舉止清雅。男子雖然已過三十，但一向自律，并不貪戀酒色，所以身形沒有半點的走樣。不像錦書的四舅也三十來歲就已經發福了。

    錦書斂容，上前行了禮，喚了一聲：“父親。”

    程三老爺坐了下來，沉靜的頷首答應：“回來了。”

    錦書行過家禮，夏涼這才上前拜見他的姑父。

    程三老爺對夏家人也頗有些冷淡，冷漠的道：“平安到家就好。”接著又詢問陽氏：“書姐兒住的地方可收拾出來呢？”

    陽氏笑：“早就備下了，老爺不用操心。”接著又出去吩咐人把錦書的東西都搬到后面的雨花閣去。

    程三老爺沒有什么親昵的話與長女，見他們平安到了家，心中懸著的一樁事總算是有了著落。

    “去給你祖母上炷香吧。”程三老爺面色如水，甚至連眼皮也沒抬一下。

    錦書應承著，陽氏忙叫來了一個身量矮胖的丫鬟，吩咐她：“巧珠，你送四姐去祠堂。上完香后依舊回來，坐我的車去吧。”

    巧珠答應著，立馬下去傳話命套馬車，這里才來請錦書坐車去祠堂。

    夏涼是代表夏家過來吊祭的，少不得要道：“姑父，我也去給老夫人上炷香。”

    程知允微微頷首。

    這邊錦書踩著凳子上了車，自己揭了簾子和夏涼道：“七哥，你既然和我一起去，為何不和我一起坐車？”

    夏涼笑答：“怕擠著妹妹。”他雖這樣，可最終還是上了車。

    程錦書剛出生母親就因難產而亡，因此才滿月便抱到了開封的夏家撫養。這些年雖偶有回來，每一次不過住一陣子依舊回開封承歡外祖母膝下。因此她雖然姓程，卻是在夏家長大的。這些年來陪伴她長大的是外祖母，是舅舅、舅母，是夏家的兄弟姐妹。她自然與夏家的人親近，與程家倒沒什么來往，也親近不起來。

    車輪滾滾，走得很快，沒過多久就到了地。

    巧珠上來請錦書下車。

    祠堂的大門洞開，錦書與夏涼進到院內，只見階下種著蒼翠的松柏，廊下已經掛滿了數盞白燈籠，莊嚴又肅穆。

    夏涼不知怎的，突然扭頭看了一眼身側的錦書，安慰了一句：“程妹妹，你別怕！”

    錦書淡然道：“無礙。”她身姿挺直，步履匆匆，很快的已經跨過了門檻。一進屋，她一眼看見了豎立著的那塊牌位，上用隸書所書“壽春伯程門鄭氏夫人之靈位”靈位前設著青銅香案，供奉著新鮮瓜果，旁邊扎著數人高的靈房、紙人等冥供。

    黃昏紙已經燒過了，祠堂里空空蕩蕩的，只留了一人在跟前添香守靈。

    錦書走上前去，拈香祭拜。

    等到錦書祭拜完畢，夏涼也跟著恭恭敬敬的上香。這時候那靈幡內走出來一個渾身掛孝的男子出來謝禮。

    “請問是何家貴眷？”男子并沒有認出錦書來。

    不待錦書開口，后面的巧珠趕緊來引薦：“大爺，這是我們房里的四姐。”

    “四……你是四妹？”男子這才抬起頭來打量錦書。

    錦書微微頷首，喚了一聲：“您是大堂兄么？”

    程書墨忙道：“是，我是你大哥。”

    錦書略打量了傅書墨一眼，二十五六的年紀，中等身材，一身粗麻的孝衣，蓄著短須。眼圈下面有一片青色，看來已經很久沒有休息好了。

    程書墨是府里的嫡長孫。

    兩人突然見面，程書墨少不了要與錦書客套寒暄幾句。錦書滿身疲憊，言語不多。她對這位大堂兄的記憶模糊得很，就是兩世的記憶加起來也勾勒不出什么深刻的印象來。作為嫡長孫的程書墨，以后是要繼承爵位的。自從三房分出去后，她又嫁到了趙家去更與二房沒多少來往了。

    了幾句話，錦書便就告辭了。程書墨亦道：“四妹才到家，好生休息吧。”

    錦書點點頭，與夏涼一道出了祠堂。

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