趙鐵根想到昨天是因?yàn)樽约汉茸砹耍圆艣](méi)有派人送趙建回家,心中更加自責(zé),別看他上了歲數(shù),但跑得卻不慢,比公差跑得還要快,不大會(huì)兒的功夫,便跑到了衙門(mén)口。
等到了放置尸體的地方,趙鐵根擠進(jìn)人群,看到了地上放著的尸體,見(jiàn)果然正是趙建,他驚駭?shù)靡豢跉鉀](méi)上來(lái),翻了幾下白眼,暈倒在地,這下子趙家跟來(lái)的仆人便只能先上前照顧他了。
公差卻急道:“這怎么著剛看到尸體,趙東家便暈倒了,那這具尸體就是他認(rèn)識(shí)的吧,是你們家昨天的那個(gè)客人?”
趙家的仆人很快就救醒了趙鐵根,趙家的管家抬頭道:“這位郎君確實(shí)我家老爺昨天的客人,名叫趙建,是我家老爺?shù)淖逯叮瑒倓倕⒓油昕瓶迹嫉煤芎茫烙?jì)是能考中進(jìn)士的,因?yàn)樵陂L(zhǎng)安要應(yīng)酬,所以來(lái)向我家老爺借錢(qián),我家老爺便借了他五百貫,卻不成想趙建郎君被人給害了性命呀!”
公差哦了聲,點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“怪不得你家老爺會(huì)暈,五百貫可是好大一筆錢(qián)呢,借出去之后,人卻死了,那這錢(qián)當(dāng)然就無(wú)法還上了,要是換了我,我也會(huì)暈的!”
說(shuō)著話(huà),公差并不理會(huì)趙鐵根,他搖頭晃腦地進(jìn)了衙門(mén),向櫟陽(yáng)縣令稟報(bào)了此事,說(shuō)那具尸體是趙家的族人。
櫟陽(yáng)縣令名叫白厘,聽(tīng)了公差的報(bào)告,便道:“趙鐵根,就是那個(gè)干行商買(mǎi)賣(mài)的商人是吧,他家倒是挺有錢(qián)的,竟然一次就借給親戚五百貫,那么多錢(qián)如何能夠拿走,是換成金子嗎?”
白厘為官不怎么清廉,該要的年節(jié)孝敬從來(lái)都是一樣不落,但要說(shuō)貪婪倒也不至于,勒索敲詐富戶(hù)的事情,那都是小吏才干的,他堂堂縣令是不屑為之的。
但這次涉及的錢(qián)財(cái)是稍多了一些,五百貫別說(shuō)是在櫟陽(yáng),就算是在長(zhǎng)安,也是好大一筆款子,白厘當(dāng)然會(huì)驚訝一下。
公差忙道:“這個(gè)小人倒是沒(méi)有問(wèn)清楚,小人這就把趙鐵根帶上來(lái)!”他跑出大堂,把趙鐵根叫了進(jìn)來(lái)。
趙鐵根醒過(guò)來(lái)之后便是嚎啕大哭,他不但心疼自己的五百貫,同樣也心疼趙建死了,趙建是趙家唯一一個(gè)有可能當(dāng)官的子侄,如今這么一死,趙家何時(shí)還能再出一個(gè)光耀門(mén)楣的人呢,似乎是遙遙無(wú)期了。
白厘看了看趙鐵根,見(jiàn)他哭得滿(mǎn)臉都是鼻涕眼淚,便道:“擦擦,趕緊擦擦,趙鐵根,那具尸體名叫趙建?到底怎么回事兒,你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng),你不說(shuō)清楚,本官也沒(méi)法替你作主啊!”
趙鐵根用袖子把臉擦了擦,這才道:“白縣令,這趙建是我家的千里駒,這次科考考得非常好,估計(jì)是會(huì)考中進(jìn)士的,以后會(huì)當(dāng)大官,光宗耀祖……”
白厘一聽(tīng)這話(huà),臉色就沉了下來(lái),感覺(jué)趙鐵根說(shuō)的話(huà)太刺耳了,考上進(jìn)士就是光宗耀祖,那考不上就不是了嗎?這話(huà)簡(jiǎn)直是豈有此理啊!
白厘便不是進(jìn)士出身,他曾經(jīng)也是考過(guò)科舉的,進(jìn)士科太難了,他自知考不中,便考明經(jīng)科,但明經(jīng)科他也沒(méi)有考中,十年寒窗,十年科考,二十年間耗盡家中所有的積蓄,一貧如洗,卻什么都沒(méi)有得到。
白厘最后連吃飯的錢(qián)都沒(méi)有了,老婆孩子餓得直哭,白厘算是恨透了科考,當(dāng)然他是不會(huì)怪自己水平不行的,他是恨那些批卷子的考官瞎了狗眼,竟然不錄取他,讓他最后連飯都吃不上了。
一怒之下,白厘投到了他家鄉(xiāng)的縣衙里,當(dāng)上了一名最低層的書(shū)吏,他雖然考不中科舉,但文字水平還是有一些的,縣衙也需要他這樣的低級(jí)書(shū)吏。
白厘這才能有口飯吃,靠著微薄的薪俸養(yǎng)家糊口,而且,白厘從那時(shí)起時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了,越混越好,先當(dāng)上了書(shū)吏的頭,然后又由縣令保舉他,去了一個(gè)很邊遠(yuǎn)偏僻的,誰(shuí)都不想去的縣,當(dāng)了一個(gè)縣丞,這算是正式當(dāng)上官了。
白厘當(dāng)縣丞當(dāng)?shù)糜新曈猩?dāng)縣令位子出缺時(shí),反正這地方誰(shuí)也不肯去,州里便保舉他升了縣令,然后他還是挺出政績(jī)的,便向吏部保舉了他,幾輾轉(zhuǎn)白厘被調(diào)到了櫟陽(yáng)當(dāng)縣令。
白厘年紀(jì)大了,錢(qián)也積攢了不少,他也知道自己仕途的終點(diǎn)也就是縣令這個(gè)品級(jí)了,自己做完了這任縣令,就打算告老還鄉(xiāng),回家養(yǎng)老了,他苦了大半生,也該享享清福了。
可現(xiàn)在趙鐵根卻跟他大講考中進(jìn)士是光宗耀祖,對(duì)于白厘來(lái)講,這挺打臉的,心里一生氣,趙鐵根下面說(shuō)的是什么,他便沒(méi)怎么在意,摸著了摸胡子,白厘說(shuō)道:“趙鐵根,你把案情寫(xiě)出來(lái),由書(shū)吏記錄在案,等會(huì)兒本官讓仵作驗(yàn)尸,驗(yàn)過(guò)之后,你便把尸體領(lǐng)回家去,暫且不要安葬,等待案子破了之后,再下葬不遲!”
趙鐵根現(xiàn)在情緒激動(dòng),腦子便不是特別清醒,他竟然道:“要等案子破了之后才能下葬?那要是這案子一年破不了,豈不是一年都不能下葬了?”
白厘心想:“一年之后我已經(jīng)卸任了,那時(shí)你還下不下葬關(guān)我何事!”
他心中是這么想的,但卻不會(huì)說(shuō)出來(lái),連表情都不會(huì)流露出來(lái),他可是積年老吏出身,做事就算稱(chēng)不上滴水不漏,但卻也不會(huì)留下把柄給別人抓住的。
白厘安慰道:“本官已經(jīng)去現(xiàn)場(chǎng)看過(guò)了,也詳細(xì)記錄了當(dāng)時(shí)的情況,這便會(huì)好生破案,抓捕兇手,給死者報(bào)仇,這點(diǎn)你放心,本官必會(huì)盡力,你且回去吧!”
說(shuō)完,白厘自己先離開(kāi)了桌案,一甩袖子,回二堂喝茶去了,這案子很有可能破不了,所以先拖拖再說(shuō),白厘在這方面很有經(jīng)驗(yàn)!
趙鐵根無(wú)法,只好去找書(shū)吏,把趙建來(lái)他家的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍,尤其是趙建拿走了金子,那些金子是什么樣子的,有什么印記,還那些金葉子,這是很重要的物證,只要是有人敢拿金子和金葉子出來(lái)兌換,那就證明此人是兇手。
書(shū)吏把話(huà)都記錄了下來(lái),對(duì)趙鐵根道:“我看哪,這案子如果時(shí)間拖得越久,那破掉的可能性就越小,所以你最好催催,免得成了無(wú)頭公案。”
這書(shū)吏是本地人,和趙鐵根相熟,白厘不當(dāng)縣令了可以拍屁股走人,但這書(shū)吏卻是本鄉(xiāng)本土的人,還得在櫟陽(yáng)生活呢,要說(shuō)書(shū)吏跟誰(shuí)一伙,他肯定跟趙鐵根一伙。
趙鐵根多懷中取出一錠銀子,大概五兩之多,塞到了書(shū)吏的手中,小聲道:“你看白縣令會(huì)不會(huì)用心破案?”
書(shū)吏用手掂了掂銀錠,心滿(mǎn)意足,把銀錠放入懷中之后,他才道:“用不用心誰(shuí)知道,但白縣令今年就卸任了,所以他用不用心,你自己想去吧!”
趙鐵根頓時(shí)就急了,白厘今年就卸任了,那用屁股想也知道他不會(huì)盡力啊!
案子拖一拖就成下任縣令的事情了,而下任縣令完全可以說(shuō)是上任縣令留下來(lái)的爛攤子嘛,反正案子能不能破,只有受害人的家屬在乎,當(dāng)官的怎么會(huì)在乎呢,不管是白縣令還是黑縣令,都不會(huì)費(fèi)心思的!
趙鐵根一跺腳,離開(kāi)了縣衙,書(shū)吏在后面看著他的背影,搖了搖頭,趙東家還真是倒霉啊,沒(méi)了五百貫不說(shuō),自家的親戚還死在這兒了,有的他發(fā)愁了。
趙鐵根回到了家中,越想越難受,當(dāng)天晚上更是輾轉(zhuǎn)反側(cè),無(wú)法入睡,他覺(jué)得對(duì)不起趙建,更對(duì)不起趙建的父母,要是皇榜張貼,趙建榜上有名,那他就對(duì)不起的是整個(gè)趙氏家族了!
可再想又有什么用呢,趙鐵根沒(méi)辦法去影響白厘啊,送錢(qián)都不一定好使,對(duì)于一個(gè)即將卸任的縣令來(lái)講,收了錢(qián)不辦事兒,這可絕對(duì)不是稀奇事啊!
第二天早上,趙鐵根坐在院子里發(fā)呆的時(shí)候,管家跑來(lái)了,要說(shuō)責(zé)任,其實(shí)這個(gè)管家也是有點(diǎn)責(zé)任的,要是他堅(jiān)持給趙建派人護(hù)送,也許就不會(huì)發(fā)生慘事了。
管家對(duì)趙鐵根道:“老爺,小的去打聽(tīng)了,本次科考剛結(jié)束的是尚書(shū)省的禮部主持的考試,然后要張榜,能通過(guò)禮部考試的,便可以參加吏部的復(fù)試,最后由吏部決定誰(shuí)考中進(jìn)士,明天好象就是張榜的時(shí)候,要不要小的去長(zhǎng)安看看?”
趙鐵根啊了聲,他是商人,家里又沒(méi)有讀書(shū)人,所以對(duì)于科考的規(guī)矩并不清楚,他道:“要考兩次啊?嗯,我大侄子好象和我說(shuō)過(guò),我當(dāng)時(shí)也沒(méi)注意聽(tīng),光顧著高興了!”
管家道:“好象是要考兩次的吧!自從當(dāng)今皇上登基后,幾次科考規(guī)矩都不太一樣,變來(lái)變?nèi)サ模孕〉囊彩呛锖浚膊恢獑?wèn)的對(duì)不對(duì),要不小的去一趟長(zhǎng)安城,去探探究竟?”
趙鐵根想了半晌,重重地點(diǎn)了下頭,道:“你去吧,如果我那大侄子真的是榜上有名,那這個(gè)狀我就去京城告,非要抓到兇手不可,要不然我對(duì)不起我們老趙家全族啊!”
管家聽(tīng)了,立即去收拾了收拾,叫人套上馬車(chē),他坐著馬車(chē)趕往長(zhǎng)安了。
且說(shuō)曲江池畔,這里算是長(zhǎng)安最繁華的地方之一,頗有幾座豪華酒樓,而且每座酒樓的后面都是有權(quán)貴支持的,宴席價(jià)格極高,在這里吃上一頓酒席,甚至可以花掉一個(gè)中產(chǎn)之家一年的收入。
不過(guò),錢(qián)對(duì)于陳英英來(lái)講,那是最不當(dāng)回事兒的東西了,她提前就吩咐了管家,包下了芙蓉樓的一層,還訂了歌舞姬,總之都是按著最豪華的層次來(lái)的。
這天早晨,李日知便帶著傅貴寶、成自在還有陳英英到了芙蓉樓,最高一層被陳英英包了下來(lái),他們徑自上樓,這時(shí)候鄭州的士子們還沒(méi)有來(lái)。
李日知站在窗口,眼望曲江池,笑道:“這里原來(lái)叫曲江池,前隋時(shí)改名叫芙蓉池,不過(guò),因?yàn)楦牡臅r(shí)間短,所以民間百姓還是叫這里為曲江池,我估計(jì)這個(gè)名字,以后還會(huì)再改回來(lái)!”
傅貴寶卻道:“不過(guò)就是一個(gè)名稱(chēng)而已,叫啥還不是一樣么!”
“嗯,那倒也是!”李日知點(diǎn)了點(diǎn)頭,他又道:“這里視野不錯(cuò),應(yīng)該是花了英英不少錢(qián)吧?”
陳英英卻道:“不知道花了多少,我從來(lái)不關(guān)心錢(qián)這種俗物的。我本來(lái)是想把這座酒樓買(mǎi)下來(lái)的,不過(guò),聽(tīng)說(shuō)東家不賣(mài),所以我便只能租了,租而已,能有幾個(gè)錢(qián)!”
李日知他們?nèi)齻(gè)一起點(diǎn)頭,豪氣,英英姐一句能有幾個(gè)錢(qián),盡顯女財(cái)主之財(cái)大氣粗的本色啊!
這時(shí)候,樓下腳步聲響,全束方和一眾士子到了,剛一上樓,便聽(tīng)有的士子們驚呼,這里視野真好,這里真豪華,在這里宴飲這輩子都值了,這得花多少錢(qián)啊!
士子們開(kāi)始向伙計(jì)打聽(tīng)起價(jià)錢(qián)來(lái),聽(tīng)了之后,更是驚呼連連!
陳英英眼望窗外的粼粼池水,微啟櫻唇,吐出一個(gè)字來(lái):“俗!”
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