就在平陸城陷入苦戰(zhàn)之際，氣急敗壞的姜煥父子也率領(lǐng)兩萬(wàn)八千申軍抵達(dá)滎陽(yáng)城下，報(bào)復(fù)性的猛攻滎陽(yáng)。
守衛(wèi)城池的唐國(guó)文武早有準(zhǔn)備，徐盛、祝融、馬忠三將指揮著一萬(wàn)將士散布到四面城墻上防御。荀彧、陳登也發(fā)動(dòng)了兩萬(wàn)多百姓協(xié)助防守，將大量的滾石擂木運(yùn)送到城墻上，給守軍提供了強(qiáng)有力的幫助。
再加上滎陽(yáng)城池高大堅(jiān)固，而申軍則因?yàn)楹笤浩鸹疖娦牟环�(wěn)，士氣低落。
姜煥揮兵猛攻了一天毫無斬獲，反而在城下填上了一千五百條性命，只能郁悶的暫停攻城，一面在城下安營(yíng)扎寨，一面派出斥候北上刺探魏軍的動(dòng)向。
得知姜煥北上進(jìn)攻滎陽(yáng)，方離便率兵自大禹山進(jìn)入申國(guó)境內(nèi)，順手把距離較近的魯陽(yáng)、梁縣、新城等地拿下，委任官吏，治理地方，徹底抹去申國(guó)的痕跡。
唯恐滎陽(yáng)有失，方離派趙云帶了百十騎前去宛城支援周瑜，自己則與典韋、高順二將率領(lǐng)六千周軍北上滎陽(yáng)解圍。就算兵力不及申軍，但至少能夠緩解守軍的壓力。
兩日之后，方離率領(lǐng)的周軍抵達(dá)滎陽(yáng)附近，在距離申軍大營(yíng)三十里的地方扎下營(yíng)寨，與滎陽(yáng)城把申軍大營(yíng)夾在中間。
如何扎營(yíng)，對(duì)于勝負(fù)起著至關(guān)重要的決定作用，方離并非隨隨便便找了塊空地安營(yíng)扎寨，而是經(jīng)過了深思熟慮才做出的決定。
申軍兵力超過兩萬(wàn)五千人，五倍于方離率領(lǐng)的周軍，若是兩座營(yíng)寨挨得太近了，申軍勢(shì)必會(huì)來劫營(yíng)。
況且申軍陣中還有姜霸天、姜夔兩員悍將壓陣，在兵力占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況下，正面交戰(zhàn)，周軍必?cái) ７诫x相信即便有自己與典韋、高順指揮周軍，也改變不了勝負(fù)的結(jié)果。
而如果相隔太遠(yuǎn)，姜煥就會(huì)毫無顧忌的猛攻滎陽(yáng)，起不到牽制申軍的作用，不能有效緩解城中守軍的壓力。
所以方離才選擇了三十里這個(gè)恰到好處的距離，既可以讓申軍有所忌憚，不敢力攻城；又能在申軍來劫營(yíng)之前作出應(yīng)對(duì)，或者死守或者撤退，靈活應(yīng)對(duì)。
而且就算被申軍劫了營(yíng)，造成重大傷亡，方離也不擔(dān)心，反正都是周王室的軍隊(duì)，反而可以讓周王室與申軍兩敗俱傷。
見周軍被方離牽著鼻子里，幫著唐國(guó)開疆拓土不還要幫著守衛(wèi)城池，周將殷繼心中叫苦不迭，剛剛扎下大營(yíng)便來帥帳求見方離，施禮道：“唐公，末將剛剛收到媯覽將軍的書信，命我率兵馬前往太谷會(huì)合，你看……”
方離正盤膝坐在帥案后面看地圖，聞言雙眉一挑，不怒自威的道：“嗯……大軍離開洛陽(yáng)之時(shí)，陛下可是任命寡人為主將，難道我要聽媯覽的么？”
“末將絕無此意！”
殷繼哭喪著臉辯解，“末將聽聞周公瑾將軍已經(jīng)拿下宛城，而貴國(guó)的軍隊(duì)也幾乎控制了所有申國(guó)領(lǐng)域。唐公再繼續(xù)利用我軍對(duì)付申軍，怕是不過去了吧……”
方離拍案冷哼一聲：“簡(jiǎn)直是井底之蛙，怪不得姜煥一直欺負(fù)陛下，就憑你們這些將領(lǐng)的鼠目寸光，如何才能維護(hù)王室的尊嚴(yán)？”
“是是是……唐公教訓(xùn)的是，末將確實(shí)愚鈍！”殷繼倒也識(shí)時(shí)務(wù)，對(duì)于方離的指責(zé)甚至是羞辱毫無生氣之色，反而一副虛心受教的樣子。
方離繼續(xù)道：“我軍雖然控制了申國(guó)大部分城池，但姜煥父子仍在，兵力仍在，若是不能予以剿滅，隨時(shí)都會(huì)死灰復(fù)燃，讓我等之前的努力前功盡棄，這可不是陛下想要的結(jié)果。我當(dāng)初對(duì)陛下許諾的是生擒姜煥父子獻(xiàn)于洛陽(yáng)大殿，殷將軍若想退兵就讓陛下給我降詔……”
方離著話拍了拍桌案上的虎符：“否則，虎符在此，三軍主將只能是寡人！誰(shuí)敢再抗命不遵，妖言惑眾，休怪我翻臉無情！”
“是、是……末將鼠目寸光，一時(shí)糊涂，請(qǐng)?zhí)乒∽铮 币罄^大驚失色，慌忙告退。
趕走了殷繼之后，方離走出帥帳巡視大營(yíng)，只見天色已經(jīng)完黑下來，一輪圓月自東方躍出地平線，照耀的大地皎潔無垠。
“哦，又是一個(gè)月圓之夜？”
方離皺眉思忖，“已經(jīng)是二月中旬，用不了多久嚴(yán)寒將會(huì)結(jié)束，大地回春，寒冰消融，萬(wàn)物復(fù)蘇。天下諸侯勢(shì)必會(huì)調(diào)兵遣將，大戰(zhàn)怕是已經(jīng)不遠(yuǎn)。必須盡快滅掉姜煥這支隊(duì)伍，把申國(guó)牢牢控制在掌中。”
就在方離心神激蕩之際，腦海中的系統(tǒng)提示音突然響起：“恭喜主公……拿下宛城的5功績(jī)點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)已經(jīng)到賬……”
“恭喜主公，拿下魯陽(yáng)的個(gè)功績(jī)點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)已經(jīng)到賬……”
“恭喜主公，拿下葉縣、密縣、郟縣、杭鄉(xiāng)、梁縣、新城等地的獎(jiǎng)勵(lì)也已經(jīng)部到賬，各自獎(jiǎng)勵(lì)1個(gè)功績(jī)點(diǎn)，目前主公已經(jīng)擁有13個(gè)功績(jī)點(diǎn)，隨時(shí)可以召喚武將助陣。”
“簡(jiǎn)直就是及時(shí)雨，雪中炭！”
方離喜出望外，急忙返回帥帳坐定，從懷里掏出手機(jī)滑動(dòng)屏幕進(jìn)入了點(diǎn)將臺(tái)，毫不猶豫的選擇消耗1個(gè)功績(jī)點(diǎn)招募名將。
“我大唐地處中央，周遭皆敵，光靠著周瑜一個(gè)帥才根不夠用，最好再招募一個(gè)能夠獨(dú)擋一面的帥才！陸遜、司馬懿、諸葛亮最好，實(shí)在不行關(guān)羽、姜維、鄧艾也行……”
“鏘……主公選擇消耗1個(gè)功績(jī)點(diǎn)招募名將，將會(huì)隨機(jī)獲得一名橙色或者紫色品質(zhì)的三國(guó)名將，請(qǐng)稍等！”
系統(tǒng)話音剛落，但見屏幕上橙光閃爍，滿屋生輝，云蒸霞蔚，如夢(mèng)似幻。
只見屏幕上浮現(xiàn)一個(gè)年約三十五六歲，身材相對(duì)偏矮，容貌平平，但一雙眸子卻讓人肅然起敬的武將，那威嚴(yán)的目光好似深不見底的萬(wàn)丈深淵，讓人難以琢磨。
系統(tǒng)的聲音還沒響起，就有侍衛(wèi)來報(bào)：“啟稟主公，營(yíng)門外面來了個(gè)矮子，口口聲聲的要主公親自接見他，否則就去投靠別國(guó)。”
“真是曹操，曹操到啊！”
方離忍著心頭的興奮不讓自己喊出來，自己剛才怎么就沒想到曹操呢，這可是三國(guó)統(tǒng)御能力最高的人才啊，豈是姜維、鄧艾之流可比！
雖然曹操在歷史上是個(gè)奸雄，挾天子以令諸侯，將漢獻(xiàn)帝玩弄于鼓掌之中，可許子將對(duì)他的評(píng)價(jià)是“亂世之奸雄，清平之能臣”。如果自己能夠控制住曹操，不定就能將他的才能為我所用。
“帶他進(jìn)來！”
方離急忙把手機(jī)鎖屏，悄悄藏到地圖底下，按捺著心頭的興奮，若無其事的吩咐一聲。
不消片刻功夫，侍衛(wèi)就帶著一個(gè)身高不足七尺，折合到方離穿前大約一米六，年約三十五六歲，相貌平平，但言行舉止間卻透著一股威嚴(yán)之人走進(jìn)了帥帳。
方離知道，此人就是三國(guó)第一奸雄，曹操曹孟德！
“人曹孟德拜見唐公！”
曹操對(duì)著方離作揖施禮，態(tài)度謙恭：“人陳國(guó)譙縣人曹操，表字孟德。因仰慕唐公威名，特地前來投奔，愿為唐公效犬馬之勞，征戰(zhàn)天下！”
曹操是何許人？一代奸雄，胸中藏著一顆勃勃野心，方離必須拿出氣概來震住他，讓曹操明白自己逃不出方離的手掌心，只能做個(gè)治世能臣，才能死心塌地的為之效力。
方離微微頷首，一臉威嚴(yán)的道：“曹孟德能夠在天下諸侯中選擇寡人，寡人倍感欣慰。只是有一事不明，孟德為何不為你們陳國(guó)效力，反而舍近求遠(yuǎn)？”
曹操身軀站的筆直，別看人矮但氣概卻不能輸，拱手道：“非操不為國(guó)效力，只因我陳國(guó)上下昏庸，任人唯親，而對(duì)外又毫無策略，在各大諸侯國(guó)中搖擺不定，朝晉暮楚，今吳明韓，樹敵頗多，被滅只是遲早的事情。”
頓了一頓，瞥了方離一眼，繼續(xù)道：“良禽擇木而棲，名臣擇主而事。這天下風(fēng)起云涌，哪個(gè)豪杰不想追隨明主，建立一番繼業(yè)，垂名青史？唐公以門客之身縱橫捭闔，破晉滅申，招募豪杰，改革吏治，雄霸中原，猶如冉冉升起的旭日，天下英雄舍唐公其誰(shuí)？”
聽了曹操這番話，方離忽然想到了煮酒論英雄的一幕，想起曹操對(duì)劉備的“天下英雄唯使君與操耳”。會(huì)不會(huì)有一天自己也會(huì)與曹操在某個(gè)雷雨天，品著青梅，煮酒論英雄？
方離頷首稱贊：“孟德得好，難得你瞧得起寡人，若你有事，寡人絕不埋沒。你先談?wù)勀愕闹螄?guó)之道，或者用兵之道？”
曹操抱拳道：“操在老家譙縣也算有名氣，我?guī)讉�(gè)兄弟子侄俱都弓馬嫻熟，此番操也帶著他們來投奔唐公了。”
“這次真的有曹氏禮包！”
方離心中一喜，表面上不動(dòng)聲色的道，“不知孟德這幾位兄弟喚作何名？”
曹操抱拳道：“堂弟曹仁，字子孝，飽讀兵書，精通武藝。堂侄曹真，年方十八，少年才俊，雖然略遜子孝，卻也是可用之才！”
“竟然是操仁真……爽組合！”
方離幾乎笑出聲來，板著臉問道，“那，你家有叫曹……爽的么？”。
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