宋朝的科舉考試，跟后來明清時代的科舉考試，無論是在考試方式上，還是在考試科目上，都是完全不同的，若往細了追究，它們之間，簡直就是天差地別。
在考試方式上，明清時代的科舉考試，分為院試、鄉試、會試三級，其中，院試是在縣里考的；鄉試是在省里考的；而會試，則是中央一級的考試，需要到都城去考。
與明清科舉考試方式大為不同的是，宋朝的科舉考試，只有取解試和省試二級，其中，取解試也就是州試，在州城里考；而省試，就是中央一級的考試了，考試地，同樣是在都城。
除了在考試方式上大不相同外，宋朝科舉考試所考的內容，也與明清時代大相徑庭。
明清時代科舉考試的內容，主要就是考八股文，所謂八股文，也就是有固定格式的議論文，書寫八股文這樣的文體，簡單也簡單，難也難，其簡單的地方在于，八股文的文體格式是固定的，只要練熟了，基本上都會寫，而它的難在于，其考試題目，往往出的很偏，有時候它偏的呀，能讓一半兒考生想不出怎么動筆。
比起明清科舉考試的八股文來，宋朝科舉考試的內容，那就無比豐富了，而且，其難度，遠不是明清科舉考試能比的。
宋朝科舉考試，無論是州一級的取解試，還是中央一級的省試，都包括四項考試內容，它們是詩賦、經義、論、策這四科。
詩賦一科，顧名思義，它考的是書寫詩詞歌賦的能力，而那書寫詩詞歌賦的能力，也就是所謂的文采。
大宋剛剛建立的時候，詩賦這一科，在科舉四科里有著其它三科無法比擬的重要性，那些年，能考上進士的，往往都是文采絕倫之人。
然而，物極必反，隨著時間的不斷前行，久而久之，大宋的“管理者們”發現，那些因文采出眾而被朝廷取仕做官的“文豪”，幾乎都是行政上的“低能兒”，雖他們善于賦詩作詞，但是，只會夸夸其談的他們，在做起為民謀福祉的實事兒時，基本上就是“白癡”，他們屬于那種只動嘴不動手瞎指揮的官員，老百姓在他們的管理之下過日子，那……
由于那些文采出眾的大文人官員，在日常行政時，顯得太“垃圾”了，所以，自司馬光做宰相對科舉考試的內容進行改革后，詩賦這一科，在總體四科中的地位，就一落千丈了，到了現在，都出現這樣的情況了，那就是，文采越出眾之人，考上的概率越低。
所以，司馬光改革吏治后的這三十來年，很少再有考生去深度鉆研詩詞歌賦了，也是因為這樣，在司馬光死后，整個宋朝，那所謂的大詩人和大詞人，就幾乎絕跡了，只剩下一些寫散文的能人了。
在詩賦這一科沒落后，經義、論、策，這三科在科舉考試中的地位，就開始直線上升了。
而經義、論、策這三科，考的都是寫議論文，只是這三科的“考”，略有不同。
經義這一科，考的是考生對《四書五經》的鉆研程度，考經義時，出題者會從《四書五經》中選一句話或者一個詞作為題目，讓考生闡述其“深奧的”義理。
當然了，考經義這一科，有拍古代圣賢馬屁的嫌疑，所謂的“闡述義理”，不就是翻來覆去的吹捧古代圣賢的思想多么偉大嗎，考生吹捧的越肉麻、越沒有底線、越“露骨”，考的越好，這幾乎就是考經義這一科的“潛規則”了。
論這一科，考的也是寫議論文，比起經義那一科“隱晦的”拍古代圣賢馬屁來，論這一科，那就是直接動手拍了。
論這一科，要求考生用議論文的文體來評價一位古代名人，當然了，這所謂的古代名人，不就是那古代先賢嗎，要想在這一科上考高分，還是那“潛規則”，只要能拼命的猛吹這位古代名人，那……
宋代科舉考試中的最后一科——策，才是最有技術含量科目，跟前面那倆純粹是拍馬屁的科目不同，策這一科，考的是考生對解決實際問題的能力，相當于現代公務員考試里的“申論”。
在考策這一科時，出題者會把當前朝廷最難解決的時務問題，作為考題出在試卷上，要求考生用議論文的文體，把他們對此問題的解決之道，給寫出來，誰給的辦法好，誰的分就高。
總的來，在宋朝科舉的四科中，最難的、也是最顯“本事”的，就是策這一科了，而且，在司馬光改革吏治之后，策這一科，在整個科舉四科中的重要性，已經完全碾壓其它三科了。
可以這么，考生就算在前面三科里考出了“屎”的感覺，只要他在最后一科策上，考的很好，那他都有六成機會可以進學，策這一科，就是考生們的命根子，誰站得高、看的遠、解決實際問題的能力強，那么，他……
當然了，在現在的整個大宋，站的最高、看的最遠的人，應該就是盧羽了，畢竟，他來自信息大爆炸的現代嘛，在經過無盡信息的“洗禮”后，他的眼界，已經完全不是農耕時代的宋朝人可以比的了。
然而，就算盧羽在這個時代顯的是這么無比的“高大上”，可當他在聽完“縣學黑老大”學長李璟給出的大考題目后，他瞬間也有了一種想要哭的感覺。
在詩賦、經義、論、策這四科中，李璟要求縣學學生們，以無涯峰為題目，寫首詩；以“大學”二字為題目，論其經義；評論一下孔子的孫子子思的一生；再以“怎么對付西北吐蕃國和西夏國的入侵”為題目，寫下各自的對策。
“這四個題目，要是慢慢寫，不難，可是，限時一個時辰內寫完，就……”細細的在心里品讀了一下李璟出的四科“猛題”后，盧羽在心里“狠罵”他道：“這老家伙是心理變態嗎，難道他以折磨學生為樂……”
就在盧羽心里暗罵“縣學黑老大”李璟時，同樣被那四個“狠題”給“震驚”的縣學學生們，紛紛“嗚呼哀哉”起來了……
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