從烈焰焚身的夢(mèng)魘中醒來(lái)，周遭一片黑暗，空氣無(wú)比渾濁，雖能呼吸，卻感覺(jué)隨時(shí)都有可能窒息一陣咳嗽之后，魏斯拖著疲倦的身軀坐了起來(lái)，打開(kāi)手電筒，躡手躡腳地來(lái)到了被堵塞的維修通道口，定了定神，瞇眼觀察了一會(huì)兒，稍稍舒了一口氣，輕喚道：“伙計(jì)們，可以把東西搬開(kāi)了！”
在這宛如墓室的空間里，躺著的人一個(gè)個(gè)如詐尸般坐起，手電筒的光照下，他們幾乎面無(wú)表情，口中吐著白氣，若是不明就里的人突然看到這副場(chǎng)面，肯定會(huì)感到毛骨悚然。在魏斯這個(gè)“尸王”的召喚下，“群尸”紛紛聚集到一塊，將堆在向下通道里的水泥板和殘磚碎石搬出來(lái)。約莫一個(gè)小時(shí)后，工程量不大但操作并不簡(jiǎn)便的工程終于完成。隨著維修通道的重新打通，渾濁的空氣終于注入了新鮮的元素下水道里的酸澀氣息，此刻居然起到了提神醒腦的作用
前夜，魏斯帶著幸存的聯(lián)邦軍官兵進(jìn)入下水道，熟悉的方式卻變得異常艱險(xiǎn)。是夜，一隊(duì)隊(duì)諾曼士兵在城區(qū)下水道展開(kāi)大掃蕩。這種掃蕩，不僅僅是對(duì)能夠通達(dá)的通路管道進(jìn)行清掃，即便是無(wú)法穿行的犄角旮旯，只要稍有存疑，便讓噴火兵或爆破手進(jìn)行處理。面對(duì)這種強(qiáng)勢(shì)的掃蕩，躲在隱蔽位置的聯(lián)邦軍民不得不在戰(zhàn)死和投降之間做出二選一的抉擇，而憑著對(duì)下水道的熟悉，加上自帶的特殊視野，魏斯硬是走出了第三條路：他們找到了一個(gè)外部出口被廢墟堵死的維修通道，用水泥板和殘磚碎石堵住了連接下水道的口子，然后在這個(gè)封閉的空間里躺下來(lái)減少身體活動(dòng)和氧氣消耗，由此躲避諾曼軍隊(duì)的搜捕這個(gè)過(guò)程看起來(lái)有驚無(wú)險(xiǎn)，但當(dāng)魏斯領(lǐng)著所有人回到下水道時(shí)，昏沉沉的腦袋無(wú)疑在提醒他們，若是繼續(xù)在那個(gè)自制的“活死人墓”里呆下去，要不了多久，所有人都會(huì)因?yàn)槿毖醵廊ァ?br />
個(gè)中苦澀，只有親身經(jīng)歷者最能體會(huì)。
躲避一晚，返回下水道時(shí)已是上午。從排水溝欄板漏撒下來(lái)的幾縷陽(yáng)光，在這些僥幸生還者的眼里是那樣的明艷。他們小心翼翼地沿著下水道移動(dòng)，一邊探察周?chē)沫h(huán)境，一邊思考往后的去向。看得出來(lái)，諾曼人對(duì)奧城龐大的下水道既沒(méi)有興趣，也沒(méi)有人力進(jìn)行“控場(chǎng)”，充其量是不定期掃蕩，并在一些重要的位置布設(shè)崗哨。因此，一夜喧鬧后的地下世界，又回歸到了以往的沉寂。
一切似曾相似，一切又都不同以往。
在空蕩蕩的下水道里，戰(zhàn)死者的尸骸偶爾可覓，但在他們身上已經(jīng)找不到武器和彈藥了。許多通道發(fā)生了崩塌，便于通行的區(qū)域大幅度減少，而那些用于收集和囤積雨水的天井，要么因?yàn)橥ǖ蓝氯麩o(wú)法抵達(dá)，要么駐守了諾曼軍隊(duì)。
偌大的地下世界，似乎不再有城市游擊英雄生存所需的土壤和養(yǎng)分
當(dāng)然了，短時(shí)間內(nèi)，魏斯和他的新追隨者們還不至于餓死渴死。他們?cè)谙滤览锒刀缔D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找了幾個(gè)更加適合暫駐的隱蔽位置，在其中一處將重傷員安置下來(lái)，然后由魏斯帶隊(duì)，以搜集藥品物資為主，順帶打探消息。
在諾曼軍隊(duì)完全占據(jù)奧城的情況下，城區(qū)地面已經(jīng)不再有槍炮聲。在接近地表的觀察口，魏斯他們看到被俘的聯(lián)邦軍官兵以及一些聯(lián)邦平民在廢墟遍地的街區(qū)收拾殘局，諾曼士兵或持槍戒備，或四處游走，整個(gè)城市基本上都處在他們的嚴(yán)密監(jiān)視之下，白天根本沒(méi)有機(jī)會(huì)。等到夜幕降臨，魏斯才帶著這支僥幸存在的聯(lián)邦軍小分隊(duì)來(lái)到地面，以廢墟做掩護(hù)，躲過(guò)諾曼人的哨兵和巡邏隊(duì)，摸進(jìn)了一處關(guān)押了數(shù)百聯(lián)邦軍官兵的露天戰(zhàn)俘營(yíng)。當(dāng)下的形勢(shì)，即便解救了這些聯(lián)邦軍人，也沒(méi)有妥當(dāng)?shù)木�路安排他們轉(zhuǎn)移，或是找到足夠的武器臨時(shí)武裝他們。因此，魏斯只是把少數(shù)甘愿為自由而冒險(xiǎn)的意志堅(jiān)定者帶離戰(zhàn)俘營(yíng)。
經(jīng)過(guò)這一晚的嘗試，雖然沒(méi)能收獲有關(guān)尼古拉的有效信息，隊(duì)伍的規(guī)模卻壯大起來(lái)了。鑒于聯(lián)邦軍隊(duì)已經(jīng)撤離奧城，再趁夜偷襲諾曼軍隊(duì)，對(duì)戰(zhàn)局所能起到的影響已經(jīng)微乎其微了，反而很可能給自己招來(lái)滅頂之宅，魏斯務(wù)實(shí)地當(dāng)起了耗子。白天，他帶著大伙在下水道里搞技術(shù)勘測(cè)，在城西找到了一處四面通道皆被阻塞的蓄水天井，在坍塌處掘開(kāi)一處可供爬行的口子，作為這支隊(duì)伍的臨時(shí)安身之處。夜里，他率領(lǐng)精干人員回到城區(qū)地面，探尋那些還未被清掃出來(lái)的物資囤積點(diǎn)。在此過(guò)程中，他們屢次遭遇險(xiǎn)情，幾番陷入困境，但都一一淌過(guò)。在城西一座坍塌的大樓下面，他們覓到了一批聯(lián)邦軍撤退時(shí)遺留的物資，在里面找到了寶貴的藥品，使得隊(duì)伍中的受傷人員能夠得到后續(xù)的醫(yī)護(hù)處理。
有了相對(duì)安全的容身之所，有了更多的武器彈藥和食品藥品，魏斯在找尋尼古拉下落的過(guò)程中，順道救出了一批又一批斗志未消的聯(lián)邦軍官兵。一天天下來(lái)，隊(duì)伍人數(shù)持續(xù)增加，以他們的實(shí)力，殲滅落單的諾曼巡邏隊(duì)不成問(wèn)題，可惜的是，這種發(fā)展勢(shì)頭并不會(huì)演變成為一個(gè)戰(zhàn)術(shù)性的成果。堅(jiān)持了12天，魏斯所收集到的關(guān)于尼古拉的消息依然支離破碎，拼湊不出一條完整的線索，而受困奧城的聯(lián)邦軍民，有的轉(zhuǎn)移去了他處，有的從別處轉(zhuǎn)運(yùn)至此，人員的相對(duì)流動(dòng)，使得救援尼古拉的設(shè)想越來(lái)越不具備可行性。出于理智的考慮，魏斯決定帶著隊(duì)伍撤出奧城。在一個(gè)伸手不見(jiàn)五指的夜晚，他們離開(kāi)了暫時(shí)安全但已經(jīng)變得非常擁擠的“地下巢穴”，沿著實(shí)現(xiàn)偵察好的路線向城郊轉(zhuǎn)移。經(jīng)過(guò)五個(gè)多小時(shí)的跋涉，最終毫發(fā)無(wú)損地來(lái)到了位于城西郊外的一處樹(shù)林，聯(lián)邦軍隊(duì)曾在這里構(gòu)筑防御陣地，廢棄的塹壕為幸存者提供了一個(gè)賴以休整的臨時(shí)掩蔽所。盡管諾曼人的飛行艦艇數(shù)次掠過(guò)，附近道路上時(shí)不時(shí)有諾曼人的車(chē)輛經(jīng)過(guò)，他們?nèi)栽谶@里度過(guò)了一個(gè)危險(xiǎn)的白天，入夜后繼續(xù)轉(zhuǎn)移。
12天的時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短也不短。隨著奧城的陷落，聯(lián)邦中南部的另外兩座工業(yè)城市，達(dá)特和摩恩斯坦，也相繼遭到諾曼軍隊(duì)的攻擊，它們既沒(méi)有天然屏障，也沒(méi)有奧城那樣的規(guī)模，盡管聯(lián)邦軍隊(duì)拼命死守，兩地的戰(zhàn)況依然持續(xù)惡化。魏斯一行原本打算轉(zhuǎn)移到達(dá)特去，結(jié)果行進(jìn)途中發(fā)現(xiàn)達(dá)特外圍盡是諾曼人的部隊(duì)，那座以冶金為支柱產(chǎn)業(yè)的城市則在隆隆炮聲中化作火海除非冒死穿過(guò)諾曼軍隊(duì)的控制區(qū)域，否則只能往西走，前往洛林聯(lián)邦州。
戰(zhàn)局的發(fā)展，恰如奧克塔薇爾早前預(yù)判的那樣，而她對(duì)于魏斯個(gè)人發(fā)展路線的建議，也“神奇”地契合了此時(shí)的處境。這個(gè)時(shí)候，魏斯沒(méi)有猶豫，他帶著幸存者們披星戴月，一路西行，巧妙避開(kāi)了諾曼人的警戒陣地和巡邏分隊(duì)。兩日后，在洛林聯(lián)邦州東部的馬倫奇克森林，他們遇到了在此構(gòu)筑防御陣地的聯(lián)邦軍部隊(duì)。巧合的是，從奧城撤下來(lái)的第16戰(zhàn)斗師，剛好也在這里休整。
在師指揮部，他再次見(jiàn)到了麥格卡倫代理上校，那個(gè)從巴斯頓軍校就非常賞識(shí)自己的炮術(shù)專家，但他沒(méi)有見(jiàn)到卡爾將軍，也不會(huì)再見(jiàn)到這位睿智的老將。據(jù)麥格卡倫所說(shuō)，卡爾將軍連同他的坐騎在撤離奧城時(shí)被諾曼戰(zhàn)艦的炮火擊中，當(dāng)即血灑疆場(chǎng)。在堪比“絞肉機(jī)”的奧城戰(zhàn)役中，卡爾將軍以下，第16戰(zhàn)斗師陣亡和失蹤人員達(dá)到了編員的五分之四，這支精銳的老牌部隊(duì)幾乎一戰(zhàn)盡失，但麥格卡倫表示，第16戰(zhàn)斗師在它悠久而光榮的歷史上，曾經(jīng)三度瀕臨絕境，而后三度涅磐重生。哪怕在戰(zhàn)場(chǎng)上只剩下最后幾個(gè)人，只要榮譽(yù)不失，精神不滅，它就一定會(huì)重回巔峰。
麥格卡倫這般慷慨激昂的闡述，讓魏斯深受感動(dòng)，他甚至因此萌生了留在這支英雄部隊(duì)的想法。可是，奧城戰(zhàn)役的得失，讓他愈發(fā)對(duì)聯(lián)邦軍隊(duì)現(xiàn)有的作戰(zhàn)思維和指揮體系感到失望。呆在第16戰(zhàn)斗師固然可以提煉自己的戰(zhàn)斗技能，卻要繼續(xù)忍受聯(lián)邦軍事體制的種種弊端，結(jié)局很可能是在敵人的槍林彈雨中沖鋒，在敵人的槍林彈雨中倒下，像風(fēng)中的落葉般獻(xiàn)出自己年輕而寶貴的生命。
“我想回到我的家鄉(xiāng)索姆索納斯去，組織一支游擊隊(duì)，跟諾曼軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗到底。”魏斯向麥格卡倫坦白了自己的決定，他以為自己需要費(fèi)一番口舌才能說(shuō)服這位代理指揮官給自己“開(kāi)綠燈”，沒(méi)想到麥格卡倫只是搖了搖頭：“去指揮一支沒(méi)有大炮的部隊(duì)，真是浪費(fèi)了你的才華。”
“游擊隊(duì)并不都是烏合之眾，只要精心組織、認(rèn)真調(diào)教，游擊隊(duì)也可以成為讓敵人畏懼的精銳戰(zhàn)力。”魏斯道，“事實(shí)上，克倫伯海森工廠具備制造槍械、彈藥以及中小口徑火炮的能力，只要我們提前轉(zhuǎn)移設(shè)備物資，就能夠在很大程度上保證游擊隊(duì)的武器供給。如果聯(lián)邦軍無(wú)法阻止諾曼軍隊(duì)侵入洛林聯(lián)邦州，那么，勇敢的洛林人會(huì)用自己的方式讓侵略者付出代價(jià)！”
“我理解你的想法，也相信你的膽識(shí)，只是我能做的不多。”說(shuō)罷，麥格卡倫來(lái)到桌旁，拿起鋼筆，在一張印有第16戰(zhàn)斗師徽標(biāo)的文件紙上飛快地寫(xiě)下了一段話，簽署自己的名字，加蓋了兩枚印鑒，然后將這張紙交給魏斯。
看過(guò)內(nèi)容之后，魏斯小心翼翼地將它折起收好，鄭重其事地向麥格卡倫敬了一個(gè)軍禮。
麥格卡倫還以軍禮，并道：“祝好運(yùn)，畢業(yè)了的學(xué)員龍克倫伯海森！”
“不，在您這里，我永遠(yuǎn)是一名知識(shí)淺薄的學(xué)員，需要您的指點(diǎn)和幫助。”魏斯應(yīng)道。
“可是，將來(lái)的路，你得要一個(gè)人走了。”麥格卡倫說(shuō)。
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