既然決定等到夜晚殺敵人一個(gè)回馬槍,余下的白晝時(shí)光,魏斯和武裝抵抗者們?cè)讵M窄局促的地道里休憩,只是,目睹了親密戰(zhàn)友被敵艦炮火轟成碎片,人們無(wú)心睡眠,或在黑暗中睜著眼,或垂目傷神,而作為斯利恩襲擊戰(zhàn)的主導(dǎo)者,“洛林游擊戰(zhàn)士”的指揮官,魏斯則在苦苦思索當(dāng)前的困境與出路:無(wú)論是在奧城還是在洛林,抵抗者的游擊戰(zhàn)乍看起來都具備必要的基礎(chǔ),設(shè)想的模式在初期也確實(shí)收效顯著,可是,只要敵人的飛行戰(zhàn)艦一出,游擊作戰(zhàn)的發(fā)揮空間便受到了極大的壓制,致使舊時(shí)空最成功的游擊戰(zhàn)策略,在這個(gè)飛行戰(zhàn)艦橫行霸道的世界受到掣肘。在敵人有所防備的情況下,無(wú)論地面游擊戰(zhàn)術(shù)的設(shè)計(jì)有多么精巧,必定是低效率、高風(fēng)險(xiǎn)的。
變通,必須做出變通,才能夠?qū)⒙辶秩嗣竦膫ゴ笥螕魬?zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行下去!
思來想去,魏斯發(fā)現(xiàn)游擊隊(duì)眼下最迫切的需要,就是能在草地上起降、在樹林中隱蔽的飛機(jī)。只有飛機(jī),能牽制敵人的飛行戰(zhàn)艦,能對(duì)敵方的軍事設(shè)施進(jìn)行偷襲并迅速撤走;只有飛機(jī),能讓游擊作戰(zhàn)從傳統(tǒng)模式升華到跟飛行戰(zhàn)艦技術(shù)相匹配的現(xiàn)代模式,能用更快的速度、更高的靈活性應(yīng)付擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的飛行戰(zhàn)艦。
飛機(jī)從哪來,這是個(gè)問題,又不是個(gè)問題。
在戰(zhàn)爭(zhēng)的催化下,阿爾斯特自由聯(lián)邦赫然成為奧倫斯星球上飛機(jī)技術(shù)、產(chǎn)量以及運(yùn)用方面獨(dú)占鰲頭的“航空強(qiáng)國(guó)”。在對(duì)抗諾曼軍隊(duì)的戰(zhàn)斗中,上百架飛機(jī)組成的攻擊梯隊(duì)已司空見慣,最多的一次有近千架飛機(jī)參戰(zhàn),而這些飛機(jī)的技術(shù)性能,已不遜于舊時(shí)空一戰(zhàn)末期的水準(zhǔn)。雖說依托克倫伯-海森工廠和勞倫斯汽車制造工廠的“家底”,自行制造飛機(jī)在技術(shù)上是可行的——發(fā)動(dòng)機(jī)、金屬鑄件、槍械、炸彈都是現(xiàn)成的,只需要稍作改裝,而木質(zhì)螺旋槳和布質(zhì)蒙皮做起來也不難,但缺少專業(yè)技術(shù)人員的指導(dǎo),摸索前進(jìn)必然要耗費(fèi)大量時(shí)間,技術(shù)水準(zhǔn)也要從較低檔次起步,所以,最好的辦法就是向聯(lián)邦軍求援,讓他們提供成品或半成品,洛林抵抗者手里的機(jī)器和材料用來進(jìn)行設(shè)備組裝以及維修維護(hù)。
由此看來,縱有一百個(gè)不情愿,還是要跟聯(lián)邦軍隊(duì)取得聯(lián)系,尋求他們的支持和幫助。不然的話,就得到處挖地道,像地鼠一樣小心翼翼地跟諾曼人周旋,才有可能將這場(chǎng)游擊戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)下去。
黑暗中的思索,讓魏斯覺得眼前的霧靄漸漸散去。夜晚終于到來,他們走出憋悶的地道,帶著復(fù)仇之心向山城斯利恩前進(jìn)。夜幕下,諾曼軍隊(duì)的各處營(yíng)地?zé)艋鹜鳎绕涫俏挥诔擎?zhèn)南端的勝利廣場(chǎng),巨大的探照燈直刺夜空。這種無(wú)管制的照明,像是故意將自己的位置暴露給敵人,又像是畏懼黑暗而將身邊所有的光源打開。同伴們四散聯(lián)絡(luò)抵抗隊(duì)伍,以期最大限度地集中力量,而魏斯久久矗立在城外的一處山崗上,冷靜而細(xì)致地觀察著敵人的兵力分布,既依靠自己的特殊視野,也借助自己的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)和邏輯思維。先前那艘諾曼巡洋艦不見蹤影,取而代之的是兩艘體型小得多的巡防艦以及一艘中型運(yùn)輸艦,運(yùn)輸艦的各處艙門旁停著卡車,諾曼軍人正用機(jī)械吊具將一箱箱物資裝上卡車。此外,諾曼人在斯利恩的戰(zhàn)斗人員數(shù)量有相當(dāng)幅度的增加,很有可能是搭乘運(yùn)輸艦抵達(dá)這里的增援部隊(duì)。
諾曼人在斯利恩的力量增強(qiáng)了,而且高度戒備,按理說抵抗者應(yīng)該想方設(shè)法離開這里暫避風(fēng)頭,但經(jīng)過仔細(xì)的觀察和分析,魏斯相信,現(xiàn)在反而是劍走偏鋒,在城內(nèi)發(fā)動(dòng)夜襲的好機(jī)會(huì)。稍晚,先前分散撤離的各路人馬,約有半數(shù)重新取得了聯(lián)系。包括“斯利恩騎士團(tuán)”指揮官瓦德-施泰因在內(nèi),幾乎所有的抵抗者都對(duì)夜襲計(jì)劃表示贊同,他們快的午夜前便能就位,最遲也能在凌晨?jī)牲c(diǎn)前參加戰(zhàn)斗。
要想確保這場(chǎng)夜間襲擊獲得成功,兩件撤退時(shí)丟進(jìn)下水道的“突襲利器”必不可少。魏斯讓黑發(fā)青年帶著同伴先行進(jìn)入城鎮(zhèn),一面探察有關(guān)敵軍動(dòng)向的情報(bào),一面想辦法尋回那兩門迫擊炮以及剩余彈藥。
在等待瓦德-施泰因趕來會(huì)合的過程中,魏斯靜下心來,極盡所能地推敲這場(chǎng)突襲戰(zhàn)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)以及戰(zhàn)斗中各種可能遇到的突發(fā)情況。距離午夜還有一個(gè)小時(shí),瓦德-施泰因終于風(fēng)塵仆仆地來到了約定的匯合點(diǎn)。兩人湊在一起商議作戰(zhàn)部署,瓦德-施泰因?qū)τ谒估鞯某浞至私猓刮核沟靡詫⒈姸嗉?xì)節(jié)具體化,甚至具體到某一個(gè)火力點(diǎn)安排幾名抵抗者、布設(shè)多少炸藥。待他們商議完畢,時(shí)間已經(jīng)過了午夜。他們當(dāng)即啟程,利用那些古老而隱秘的通道,又一次潛入到這座飽經(jīng)戰(zhàn)火侵襲的山城。
凌晨?jī)牲c(diǎn)將近,兩門散發(fā)著酸臭氣味的迫擊炮分別在距離勝利廣場(chǎng)中心點(diǎn)大約5000尺的廢墟后面架設(shè)起來。由于只剩6發(fā)迫擊炮彈,負(fù)責(zé)操炮的“洛林游擊戰(zhàn)士”反復(fù)測(cè)算射擊參數(shù)并進(jìn)行校調(diào)。不過,今晚唱開場(chǎng)的并非他們,而是親自帶隊(duì)摸近諾曼駐軍司令部的魏斯,他帶著三名戰(zhàn)士,用堪比野貓的靈敏,穿過諾曼軍隊(duì)的層層警戒線,將裝有延時(shí)引爆器的炸藥安放在敵人的鼻子低下,然后如幽靈般撤了回來。
轟!轟!
劇烈的爆炸聲,瞬間驚醒了這座沉睡中的山城。諾曼軍隊(duì)在城北和城西的駐扎營(yíng)房,旋即遭到抵抗者的突襲,不但哨兵被突如其來的槍彈打成了馬蜂窩,營(yíng)房也遭到機(jī)槍掃射和投彈攻擊。幾分鐘后,兩門迫擊炮也發(fā)出了特殊音調(diào),炮彈越過廢墟以及諾曼人布設(shè)在廣場(chǎng)邊緣的警戒線,飛向處于地面停泊狀態(tài)的諾曼艦艇。此時(shí)除了那艘中型運(yùn)輸艦,諾曼人的一艘巡防艦也停在了廣場(chǎng)上。前者靠北,后者靠南,另一艘巡防艦則在夜空中緩慢游移。
迫擊炮的第一輪射擊,彈著點(diǎn)距離那艘運(yùn)輸艦就只有數(shù)尺之遙,沒等三艘諾曼艦艇上的艦員反應(yīng)過來,稍作調(diào)整的第二輪射擊便大有斬獲,那艘體態(tài)“臃腫”的諾曼運(yùn)輸艦當(dāng)頭挨了一炮,雖然沒有引起大火或是彈藥殉爆,對(duì)諾曼人是不小的心理打擊——對(duì)抵抗者是莫大的鼓舞。
第二輪射擊取得了命中,最后一輪射擊無(wú)需調(diào)整,直接轟出。這一次,幸運(yùn)光環(huán)降臨在了其中一個(gè)迫擊炮組身上,炮彈落在一輛裝運(yùn)彈藥的卡車旁,爆炸掀翻卡車,引起了彈藥爆炸,廣場(chǎng)上當(dāng)即放了“禮花”。這一連串的爆炸,導(dǎo)致運(yùn)輸艦一側(cè)受到波及,艦體損傷程度不詳,但可以肯定的是,它的飛行能力受到了影響,直至襲擊結(jié)束,也沒能昂首飛離此地。
兩分鐘不到,三輪射擊完成,“洛林游擊戰(zhàn)士”帶來的迫擊炮彈也全數(shù)打光。遵照魏斯的布置,負(fù)責(zé)操炮的戰(zhàn)士往炮筒里各放了一枚菠米彈,直接將它們就地摧毀,然后火速撤離。這個(gè)時(shí)候,空中警戒的諾曼戰(zhàn)艦已經(jīng)用探照燈找到了廣場(chǎng)外圍的襲擊者,炮火隨之而來。這些襲擊者并沒有遁地隱形的功夫,看樣子是沒法擺脫來自空中的追殺了。關(guān)鍵時(shí)刻,一處半坍塌的房屋打出連串機(jī)關(guān)炮彈。盡管這種口徑的機(jī)關(guān)炮威脅不到諾曼戰(zhàn)艦的核心區(qū)域,卻可以打掉探照燈,殺傷低防護(hù)和無(wú)防護(hù)區(qū)域的諾曼艦員。這突如其來的機(jī)關(guān)炮火力,迫使那艘諾曼巡防艦停住了它那雄鷹撲兔般的下降動(dòng)作,也讓緊急升空的另一艘諾曼巡防艦將注意力放在這里,而不是去追殺那些沒有防空能力的“跑路者”。
如果這里沒有諾曼戰(zhàn)艦,夜襲完全可以打得更深入、更徹底,甚至有可能把諾曼軍隊(duì)逐出斯利恩,但正如魏斯所惆悵的,諾曼戰(zhàn)艦簡(jiǎn)直是游擊作戰(zhàn)的天敵。兩艘諾曼巡防艦,使得他們不得不采取各處出擊干擾敵人視野、每一處都是一擊即走的方式來實(shí)施這場(chǎng)夜襲。為了盡可能掩護(hù)各路抵抗者安全撤退,瓦德-施泰因可是將最值錢的家當(dāng)都抖了出來,不但唯一的重型機(jī)關(guān)炮上陣,手雷、炸藥也是有多少用多少,魏斯也不含糊,充分運(yùn)用奧城游擊戰(zhàn)修煉的戰(zhàn)術(shù)技能,結(jié)合自己的特殊天賦,不斷在城區(qū)襲擊諾曼步兵,光是他這一組人馬斃傷的諾曼士兵,就在百人以上,他們的神出鬼沒,讓諾曼人暈頭轉(zhuǎn)向。等到兩艘諾曼戰(zhàn)艦清理掉了抵抗者的機(jī)關(guān)炮火力點(diǎn),各路抵抗者再一次銷聲匿跡,只留下一座四處狼煙、鮮血橫流的山城,而且染紅街道石板的血,大多數(shù)來自于諾曼駐軍。
前后斯利恩城郊的伏擊,后有斯利恩城內(nèi)的襲擊,諾曼人在這里折損的兵力,已經(jīng)接近當(dāng)初攻取斯利恩所付出的代價(jià),更讓他們感到顏面無(wú)存的是,這幾場(chǎng)戰(zhàn)斗,他們斃殺和俘獲的抵抗者,加起來還不到他們陣亡人數(shù)的三分之一。在非正規(guī)戰(zhàn)斗中出現(xiàn)這樣的戰(zhàn)損比,此前也僅僅是在威塞克斯的冰天雪地里出現(xiàn)過,而且是在飛行戰(zhàn)艦無(wú)法及時(shí)前往支援的情況下發(fā)生的“慘劇”,天氣并不惡劣且制空權(quán)未失的情況下遭此羞辱還是頭一遭!能忍乎?
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