我是誰？我從哪里來？我要往哪里去？這是哲學(xué)終極三問。如今，困擾魏斯的問題，便是從中衍生出來的：我在哪？要做什么？該往何處去？
他屁股下的這艘龐然大物，沒起火，沒爆炸，已經(jīng)是非常給面子了。里面還困了十幾個諾曼艦員？那只是小麻煩，用不著頭疼。
在奧倫斯星球，傳統(tǒng)的夜間辯位方法也是抬頭看星星，但，在華倫斯劫車那會兒明明還有星星，這會兒什么都看不到了……對魏斯他們來說，這不僅不是壞事，還是大大的好事，因?yàn)檫@意味著山林中又起霧了。
霧，是游擊戰(zhàn)士的好伙伴，可以幫助他們神不知鬼不覺地靠近敵人，一擊即走，全身而退，也可以幫助他們從容跳出敵人的包圍圈，來去無蹤，自由如風(fēng)。在觀星定位與借霧掩蔽之間，魏斯會毫不遲疑地選擇后者！
沒有了星星，從敵方運(yùn)輸艦上找出的星象儀暫時派不上用場，但航行圖、規(guī)尺以及參謀技能尚在。魏斯通過航線、時間、速度反復(fù)推算，圈定出他們此時所處的大致范圍——距離堡瑟約150-200里，離華倫斯則是差不多兩倍的距離。
這，比之前預(yù)想的情況要好一些。離華倫斯越近，后面的難度也就越大。
游擊先遣隊(duì)進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移時，以野負(fù)重行軍的狀態(tài)，有過一晝夜行進(jìn)200里的，若是輕裝行進(jìn)，速度可以再提升20%。徒步行進(jìn)，只要不迷路，最遲傍晚可以聯(lián)絡(luò)上部署在瑟堡附近的游擊先遣隊(duì)主力——若是能找到馬，半天就能抵達(dá)。此時距離聯(lián)邦軍游擊先遣隊(duì)突襲斯利恩已經(jīng)過去了一個多月，冬日已經(jīng)悄然來臨，晨霧司空見慣，持續(xù)到午后乃至全天的大霧天也偶有出現(xiàn)。運(yùn)氣好的話……他們有可能在濃霧的遮掩下堅(jiān)持到主力部隊(duì)趕來。之后？那是下一步需要考慮的問題了。
聯(lián)絡(luò)游擊先遣隊(duì)主力是必然的，運(yùn)輸艦上唯一的無線電臺被魏斯那枚菠米彈給炸壞了，沒有配件和專門的技術(shù)人員，短時間內(nèi)修復(fù)的可能性為零，現(xiàn)在只能派人去聯(lián)絡(luò)，但派誰去、怎么走，必須慎之又慎。附近的樹林里，那些逃走的諾曼人并沒有全部離開這片區(qū)域，有些還在暗中窺視，他們即便只是用粗樹枝和石塊，以伏擊戰(zhàn)術(shù)干掉一兩個報信者還是可行的。
事關(guān)三千將士的生計(jì)，魏斯此時的抉擇已經(jīng)不容有失。
經(jīng)過一番艱難的思慮，魏斯選了四名士兵，讓他們兩兩一組，分兩路趕往堡瑟。一路埋頭走、堅(jiān)決走，不打其他主意；一路看著走、靈活走，想辦法從附近村莊弄到馬匹、自行車或是其他交通工具，盡可能加快行程。人員配置方面，性格耿直、身體強(qiáng)壯的兩名戰(zhàn)士編第一組，頭腦機(jī)敏、體格稍遜的兩名戰(zhàn)士編第二組。
除去4名戰(zhàn)斗力減半的傷員，魏斯這里就只剩下1名可供隨意差遣的戰(zhàn)士。若是諾曼艦員聚攏起來進(jìn)行有組織的反撲，或是被困在運(yùn)輸艦里的諾曼艦員打開出口，亦或是有諾曼人的飛行戰(zhàn)艦尋蹤而至，他們將承受非常大的戰(zhàn)斗壓力——正是基于這方面的變數(shù)太大，魏斯把自己留了下來。
聯(lián)絡(luò)人員派出去了，他們的行程爭分奪秒，魏斯這邊也沒有閑工夫坐下來歇息。他和沒有受傷的那名戰(zhàn)士一道將傷員們攙扶到艦橋、艙口、炮位等各處要害位置，使他們可以在不必活動的情況下?lián)?dāng)警戒哨。
對敵人的警戒部署完畢，另一個潛在的隱患，也到了必須排除的時候，這便是諾曼運(yùn)輸艦的動力系統(tǒng)。自迫降以來，煙囪沒完沒了地往外噴著煤煙和水汽混合的東西，這跟戰(zhàn)斗中的人造發(fā)煙劑大致是一個道理，多多少少有些作用，但眼下不是必須的，需要警惕的是，鍋爐里的明火在無人添煤的情況下很快就會熄滅，這燃煙的存在，意味著鍋爐外的煤炭也被點(diǎn)著了，說不定正一路燒向煤倉，任其發(fā)展下去，沒準(zhǔn)援軍未到，這運(yùn)輸艦連同貨艙里的物資就給燒個精光。
滅除消防隱患這種事，一個人去不是不行，只是某些情況下難免需要有人搭把手。魏斯將目光落在了那兩名在艦橋上被俘獲的諾曼艦員身上，他們被繩子捆了個結(jié)實(shí)，丟在這里是鬧不出什么岔子來的。
魏斯挑了那個年輕些的諾曼人，在他跟前蹲了下來，瞧了瞧他那張青澀的苦瓜臉：“你叫什么名字？”
在這尊可怕的殺神面前，小伙子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答說：“魏登，柏格森-魏登。”
“見習(xí)軍官？剛從軍校畢業(yè)？”魏斯從他的軍服配飾上做出判斷。
小伙子遲疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“哪個軍校畢業(yè)的？”魏斯繼續(xù)問道，但他這可不是老大爺?shù)膯吕圪槪怯幸庾R地降低對方的戒心。
小伙子不愿回答，低下頭沒吭聲。
洛林游擊戰(zhàn)爭的一年間，魏斯利用為數(shù)不多的閑暇時間好好學(xué)習(xí)了諾曼語，盡管口音的問題沒能解決，稍有深度的溝通還是可以完成。
“戰(zhàn)爭爆發(fā)前，我跟你們皇家陸軍學(xué)院的來訪者進(jìn)行過一次兵棋推演，結(jié)果，我贏了。有趣的是，后來我們又在戰(zhàn)場上相遇了，那時我被關(guān)押在你們的戰(zhàn)俘營里，幸運(yùn)的是，我活了下來，并且回到了己方陣營。”
這番話恰對時機(jī)，小伙子看到了活下去的希望，于是又抬起了頭。
“說出來你可能不敢相信，你們的巴拉斯王子和塞德林茨將軍，就在那支訪問隊(duì)伍當(dāng)中，而我有幸擊敗的那個人，便是你們的塞德林茨將軍。不過，后來在你們的戰(zhàn)俘營，我見到的是另一名軍官，一個在歡迎晚宴上打過照面的訪問者。”說完這些，魏斯給了對方一個謎之微笑，接著道：“見習(xí)軍官先生，作為聯(lián)邦軍的戰(zhàn)俘，你不必太過沮喪，只要你不做瘋狂的事情，活下來不是問題。如果，我是說如果，你和你的同伴愿意付出一些努力，我，可以提前釋放你們。”
小伙子心動了，但旁邊那名年齡較他大了十來歲的諾曼艦員哼道：“簡直是一派胡言！”
“一派胡言么？”魏斯唰的拔出手槍，“你們現(xiàn)在還是在戰(zhàn)場上，還沒有進(jìn)入戰(zhàn)俘營，你們的性命掌握在我的手里，我大可不必跟你們浪費(fèi)時間。不管你們信不信，就在剛才，你們的一些同伴撤走了，我只射殺了他們之中攜帶了武器的，至于那些沒帶武器的，都活了下來，跑進(jìn)了樹林。”
有人吃軟不吃硬，也有人吃硬不吃軟，見魏斯拿出手槍來講道理，那名年長些的諾曼艦員識趣地閉上了嘴，而年輕的見習(xí)軍官又是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“你要我們做什么？”
“滅火，救人。”魏斯回答。
“之后就放我們走？”小伙子的語氣，說明他思想上已經(jīng)接受了這樣的交易。
“不，你幫忙，放你走，至于他，留在這里做個見證，讓他看看我到底是一派胡言，還是說到做到。”魏斯答道，接著又補(bǔ)充：“但是，如果我從底艙解救的諾曼人拒絕放下武器，那我也只能將他們擊殺，這點(diǎn)必須說清楚。”
放在別人身上，這口氣簡直是把牛給吹飛了，可眼前這兩個諾曼人不敢不信。
待這名看起來既沒什么心眼、也沒什么膽識的見習(xí)軍官應(yīng)允了剛剛所說的條件，魏斯給他解了綁，并且好意提醒道：“機(jī)會和生命都只有一次，別輕易浪費(fèi)。”
小伙子點(diǎn)了點(diǎn)頭，好奇地問：“你怎么知道還有人被困在底艙？”
魏斯撒了個謊：“我聽到了敲擊聲，至于人數(shù)，是我估猜的。”
這家伙倒是耿直：“什么敲擊聲？我怎么沒聽到？”
魏斯只差給他翻白眼了：“隔那么遠(yuǎn)，耳朵貼著地板才能聽到一點(diǎn)動靜。”
他居然真要趴下來聽，魏斯照著他的屁股來了一腳輕的：“趕緊走吧！現(xiàn)在沒敲了！”
被留在原地的諾曼艦員，用一種非常復(fù)雜的眼神看著兩人離去，似有那么一絲懊惱，又像是在慶幸什么。
對于一個人內(nèi)心的想法，魏斯無法洞察，但他有足夠的信心，在氣勢上壓倒——在戰(zhàn)力上壓制這名敵方見習(xí)軍官，因此，他讓對方獨(dú)自走在前面，自己手里沒有持槍。兩人沿著樓梯往下走，甲板下層的艙門口有魏斯這邊的一名傷員守著，雖然貨艙上部的廊道斷裂了一段，正常情況下已經(jīng)無法橫跨貨艙了，但這依然是個關(guān)鍵位置，必須安排人值守。
看到己方戰(zhàn)士捧著一支沾滿鮮血的格魯曼N型步槍，旁邊擱著一支諾曼步槍和十幾發(fā)子彈。魏斯腦海中一個激靈，叫住走在身前的敵方見習(xí)軍官：“嘿，魏登，帶我去艦橋下方的武器室……指示牌上標(biāo)有位置。”
小伙子明顯遲疑了一下，他同意合作，是基于自己可以獲得自由，并且所做的事情對己方幸存人員沒有直接性的危害，但帶敵人去武器室，顯然跟這種初衷相悖，可是那位“殺神”最后一句話，又明擺著是在提醒他，武器室就在那里，他當(dāng)不當(dāng)帶路黨其實(shí)并不重要。
經(jīng)過了一番思想斗爭，小伙子低下了頭，默不作聲地向前走去，在一條通道的盡頭側(cè)轉(zhuǎn)過身。
魏斯跟過去一看，武器室的門是關(guān)著的，他示意對方開門，小伙子伸手去擰把手，一下子就把門打開了。不過，看清里面的情況，他明顯松了一口氣。
“沒有槍了？”魏斯一邊說著，一邊走過去瞧了瞧。之前交火時，部分諾曼艦員攜帶了槍械，這說明他們已經(jīng)打開了武器室，沒上鎖是正常的，拿空了武器架也是正常的，而魏斯現(xiàn)在要的不是槍械，而是彈藥。
“帶上那個子彈箱。”魏斯對他吩咐說。這種鐵皮箱子，不論在諾曼軍隊(duì)還是聯(lián)邦軍隊(duì)都很常見，從它的尺寸規(guī)格來看，應(yīng)該是200發(fā)子彈容量，通常每六發(fā)一小包，非常方便在戰(zhàn)場上向士兵們分發(fā)。
讓見習(xí)軍官干新兵蛋子的活，好像有點(diǎn)不夠尊重，小伙子雖然有些不情愿，但還是順從地照做了，嘴里也沒有任何的抱怨。之后，他們每至一處有人的位置，不管會不會派上用場，都留下了三五十發(fā)子彈。
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