尼古拉和老爺子出去散步一個(gè)多小時(shí)。看得出來，在老爺子卸任之后，父女倆的關(guān)系有了很大的緩和。這天晚上老爺子沒在找魏斯聊天，而魏斯在科幻的海洋中無盡的遨游，直到后半夜才入眠。
年輕就是本錢，盡管前一晚沒有睡好，魏斯還是早早的起床，在莊園里跑步鍛煉。跑著跑著，來到了河邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到老爺子又在那兒釣魚，兩個(gè)保鏢也還是那樣如雕塑般矗立在旁邊。
魏斯走了過去沖著老爺子打招呼，老爺子轉(zhuǎn)頭看了看他。做了個(gè)噤聲的手勢，示意他不要吵到魚兒。魏斯只好在他旁邊找了個(gè)折疊椅子坐了下來。等將近半個(gè)小時(shí)，有魚兒上鉤之后，老爺子才一邊收魚，一邊對(duì)他說：“保持鍛煉是一種很好的習(xí)慣，年輕人，堅(jiān)持下去，會(huì)給你帶來意想不到的收獲。”
魏斯應(yīng)道：“謝謝您的提醒，萊博爾德先生，您是我非常尊敬的前輩，也是我們戰(zhàn)勝困難的旗幟。我誠摯的希望從您這里得到教誨。”
老爺子不緊不慢地裝著魚餌，等到甩出魚鉤之后，又不做聲了。
這跟昨天的腳本完全不一樣啊，有尼古拉在和沒尼古拉在，待遇差別這么大？
這一次等了不到一刻鐘，老爺子又釣起來一條魚。收魚的時(shí)候，他終于騰出精力來跟魏斯說話：“年輕人，有些事情需要你有更多的耐心去觀望和等待，這并不是一種懈怠，而是一種技巧，因?yàn)槭虑橥烎~一樣，暗含著某些規(guī)律。等你看到浮標(biāo)動(dòng)的時(shí)候，不能立即收鉤，要等魚把鉤咬實(shí)。你看到的事情，有時(shí)候也只是表面現(xiàn)象，還沒有發(fā)展到你能夠一槌定音的那一步，這個(gè)時(shí)候你急著去把它挖出來，很可能適得其反。”
這個(gè)道理似乎是在說釣魚，實(shí)際上是在教做人。
這幾年來，魏斯的經(jīng)歷和見識(shí)雖然不斷增長，但確實(shí)還欠缺一點(diǎn)沉穩(wěn)。
老爺子一邊裝魚餌一邊繼續(xù)說道：“北方的事充滿了玄機(jī)，也許如你擔(dān)心的那樣，是敵人圈套，也許是一個(gè)冒險(xiǎn)的契機(jī)，也許會(huì)推動(dòng)整個(gè)人類的科技和歷史向前邁進(jìn)一大步，又或者所有的東西都糅雜在一起。要想妥善的解決這些事情，很難。”
說完之后，老爺子把魚鉤拋入河中，又開啟了靜音狀態(tài)。魏斯這次沒有枯燥等待，而是琢磨著事情。不知不覺，老爺子又釣起一條魚，就在他以為這會(huì)是一段新的對(duì)話時(shí)間，老爺子只是默默地收起魚，然后將魚竿放在旁邊，對(duì)他說：“走吧！該回去吃早餐了，這個(gè)點(diǎn)她差不多起來了。”
老爺子所說的她，必然是指尼古拉。在尼古拉和他的姐姐，還有姐姐的孩子們都在農(nóng)場里住的時(shí)候，老爺子唯一上心的似乎只有尼古拉。這也能看出這對(duì)父女之間感情之深。
于是，魏斯和他一起往農(nóng)場走去，兩個(gè)保鏢不近不遠(yuǎn)的走在旁邊。
“你知道人類在工業(yè)時(shí)代最大的收獲是什么嗎？”老爺子問。
魏斯沒有妄自揣測，而是搖了搖頭，表示洗耳恭聽。
“是文明。”老爺子自己解答自己的問題，“自從進(jìn)入工業(yè)時(shí)代以來，人類在文明的競爭上。進(jìn)入一段快速的上升期。在工業(yè)時(shí)代初期到現(xiàn)在100多年的時(shí)間里，人類文明的積累大概比過去一兩千年加起來還要多。文明的進(jìn)程帶來的最大變化就是人們的自我意識(shí)。在過去的幾千年時(shí)間里，人們的思維更多是講究身份和服從人們安分守己，聽從命運(yùn)的安排，老老實(shí)實(shí)扮演自己的角色上。到了現(xiàn)在，特別是在我們聯(lián)邦，人們的追求自由和權(quán)利的意識(shí)覺醒了。這種意思覺醒使得這個(gè)國度比以往任何一個(gè)時(shí)候都更不容易被敵人占領(lǐng)和統(tǒng)治，除非敵人使用一種更具有鼓動(dòng)力的文化方式來改變我們固有的意識(shí)形態(tài)，而這點(diǎn)在目前來說是不可能做到的。因此，我們從根本上是不必去懼怕諾曼人的入侵，他們注定會(huì)遭到失敗。哪怕我們?cè)谡鎽?zhàn)場上打了敗仗，哪怕我們政權(quán)被他們顛覆，但我們植根于阿爾斯特人心中的自由精神，足以令我們推翻他們的統(tǒng)治。這不僅僅是一種鼓舞士氣的說法，而是符合社會(huì)發(fā)展規(guī)律的哲理。”
“要讓諾曼人理解并接受這一點(diǎn)，就不會(huì)有過去的那兩場死傷無數(shù)的戰(zhàn)爭了。”魏斯不無遺憾的說。
老爺子沉默了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)頭看了看魏斯：“在諾曼帝國高層，人們大致可以分為三種，一種是盲目自信，拒絕接受新的思維，他們是無論如何都不愿意接受和承認(rèn)這種文明進(jìn)程的。他們沉溺于皇權(quán)時(shí)代的榮光，仿佛是一堆過時(shí)的古董。第二種是人是開明的，是現(xiàn)實(shí)的，他們知道很難通過努力來統(tǒng)治阿爾斯特這么一個(gè)龐然大物，也知道他們的文明形式存在一些難以跟上時(shí)代的弊端，但他們并不愿意發(fā)起改革，因?yàn)檫@觸動(dòng)了太多人的利益，是他們無法協(xié)調(diào)的矛盾，而制度的慣性和經(jīng)濟(jì)的需求讓他們不得不利用第一種人，利用他們手中的權(quán)力和他們的**去發(fā)動(dòng)一場又一場的戰(zhàn)爭，試圖用軍事上的勝利來中和文明上的落后。第三種人，是敵人陣營里的斗士，他們很清楚皇權(quán)的制度已經(jīng)落伍了，他們期待著變革，也在暗中推動(dòng)著這股暗流，但相比于第一種和第二種人，他們的力量還很薄弱，所以他們只能通過一些隱秘的手段來發(fā)展壯大。這第三種人，是唯一的跟我們有交集并且愿意跟我們進(jìn)行合作的。對(duì)于這種人，我們稱之為黑暗中的火種。從歷史發(fā)展的軌跡來看，皇權(quán)未必會(huì)被徹底的消滅，但皇權(quán)統(tǒng)治國家的時(shí)代一定會(huì)結(jié)束。到最后，他們最多是作為一種國家的精神象征而存在，國家的權(quán)力應(yīng)該交給更加文明和民主的政府。”
老爺子所說的這些不就是封建時(shí)代的消亡與民主進(jìn)程，還有君主立憲等特殊形式存在的規(guī)律么？他能夠看得如此透徹，如此的準(zhǔn)確，魏斯頗感意外，也在心里更加崇敬這位飽經(jīng)滄桑的老者。
“雖然跟野獸為伍，需要格外提防他們那潛藏在骨子里的獸性，而在敵人過于強(qiáng)大的情況下，跟這一部分人的合作是非常有必要的。在漫長的時(shí)光里，我們也確實(shí)從他們那里得到了不少寶貴的幫助。當(dāng)然，我們也為此付出的相應(yīng)的代價(jià)，在北方事件當(dāng)中，這一部分人也在活躍著。他們似乎是希望通過這個(gè)巨大的發(fā)現(xiàn)，來推進(jìn)諾曼帝國的改革進(jìn)程。我想他們也許寄希望于這艘來自星空的飛船上能夠找到人類文明的軌跡，從而證明皇權(quán)終究會(huì)被民主所取代，這也許比武器本身更具有威力。卸任之前從他們那邊傳過來一個(gè)消息威塞克斯政府一開始有意把這件事壓下來，但是被諾曼帝國的情報(bào)人員發(fā)現(xiàn)了，而情報(bào)傳遞過程中發(fā)生了某些意外，導(dǎo)致消息泄露出去。為免承受諾曼帝國單方面的壓力，威塞克斯決定公布消息，這就是事件的最初形態(tài)。”
老爺子邊走邊說，跟釣魚時(shí)那種過一陣擠一點(diǎn)的“拮據(jù)”截然不同。
“那是一艘疑似太空飛船的遺跡，因?yàn)槲恢锰幱诤５纳钐帲诤４驳牡紫拢夹g(shù)上存在非常大的難度。加上寒冰之海的氣候條件非常惡劣，每年只有短暫的兩三個(gè)月時(shí)間適合進(jìn)行勘探開采，所以進(jìn)程非常的緩慢，這是符合邏輯的。你們那位老楊教授究竟在哪兒發(fā)生了什么？他想要提醒我們基于什么考慮？我想他不是失去自由，而是不信任身邊的某些人，所以不愿意將這些重要的情報(bào)通過官方的渠道傳遞回來。如果想要知道事實(shí)的真相，我們得通過絕對(duì)可靠的路線進(jìn)行傳遞。如今看來，能夠獲得他信任的人并不多。她的女兒是一個(gè)，你也許算是一個(gè)，再然后，其他人也許合適，也許不合適，很難說，你們可以好好揣摩。”
“他是無論如何都不希望他的女兒以身涉險(xiǎn)的，所以要去也只能是我去。”魏斯大義凜然的說道，緊接著他又道出自己困惑：“可是，我該以什么樣的理由前往北方呢？如果是普通人還好，可是我現(xiàn)在的身份卻有些敏感一個(gè)地方的行政官員為什么會(huì)攙和到這種事情去？這太不符合邏輯了！”
老爺子沒搭話，雖然從總統(tǒng)的位置上卸任，但他終究是掌握大方向的決策者。要他來解決這些操作上的問題，不論過去還是現(xiàn)在都顯得不合時(shí)宜既不符合他的身份，也不符合一貫的思維方式。兩人默默地走了一段距離。快到農(nóng)場的時(shí)候，老爺子開口道：“大膽發(fā)揮你的想象力，應(yīng)該能夠找到合適的契機(jī)。如果實(shí)在不行，或許可以通過書信的方式，將你想要的謎題蘊(yùn)藏在其中。以你們的智慧做到這點(diǎn)也不會(huì)太難，只不過需要多耗費(fèi)一些腦力。”
回到農(nóng)場，尼古拉已經(jīng)起來，她穿著寬松的居家服，跟姐姐一起在廚房里忙碌。這可是魏斯第一次看到她下廚。當(dāng)然了，行軍途中的野炊除外。
看到老爺子和魏斯一起進(jìn)來，尼古拉倒是一點(diǎn)也不覺得奇怪。借著端盤子的機(jī)會(huì)，她在魏斯身旁說：“看樣子，你的疑惑大部分已經(jīng)得到了解決，這下可以安心的在回去路上好好睡一覺了吧！”
“你知道我昨晚沒睡好？”魏斯壓低聲音，面露詫異，試圖通過表情傳遞自己的質(zhì)疑：你該不會(huì)在墻上留了個(gè)洞，半夜不睡覺窺視我的舉動(dòng)吧？
“哈，用你的話來說，是用腳趾頭都能想到。”尼古拉笑著道出了答案。
這令人頭疼的默契啊魏斯苦笑著搖搖頭。
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