隔著老遠(yuǎn)，魏斯就發(fā)現(xiàn)了史蒂芬-周藏在一棵樅樹(shù)附近。走近之后，看到這名飛行員隱蔽的很巧妙——他躲在一個(gè)地坑里，用樹(shù)枝編了個(gè)蓋子，上面糊了泥巴，粘上枯草葉，即便從很近的距離看，也不容易發(fā)現(xiàn)這是人造物。
“您是一位偽裝高手。”魏斯由衷地稱贊道，“這是一個(gè)非常好的辦法，我們從附近經(jīng)過(guò)的時(shí)候，您不會(huì)錯(cuò)過(guò)我們，這是最為安全穩(wěn)妥的一種方法。如果說(shuō)一定要找什么缺點(diǎn)的話，那就是怕雨天，雨水很容易將偽裝沖刷掉�！�
“我這也是應(yīng)急之策。”史蒂芬-周苦笑道，“等到天黑就得想其他的辦法，這東西可不保暖�！�
“我的家鄉(xiāng)有句古話，留著青山在，不怕沒(méi)柴燒。對(duì)軍人來(lái)說(shuō)，無(wú)謂的犧牲是應(yīng)該避免的，因?yàn)榕囵B(yǎng)一名合格的戰(zhàn)士很不容易，培養(yǎng)一名飛行員更需要花費(fèi)幾十倍上百倍的代價(jià)和時(shí)間。保住有用之身，盡快回到戰(zhàn)場(chǎng)，才是明智之舉�！蔽核沟馈�
“所以，你們就是專門來(lái)搜救跳傘飛行員的？”史蒂芬-周看了看跟在隊(duì)伍里的那兩名同僚。他們互不相識(shí)，但從裝束能夠分辨出身份。三人都是攻擊機(jī)大隊(duì)的飛行員兒，而攻擊機(jī)也是聯(lián)邦空軍裝備數(shù)量占比最高的一種機(jī)型。
“不，我們只是順路�！蔽核勾鸬�，“我們的首要任是去攻占一座河壩，那里有一些諾曼士兵駐守。當(dāng)然了，我們不會(huì)讓你們直接卷入戰(zhàn)斗，等我們成功的拿下那里，你們很快就會(huì)被轉(zhuǎn)移走。”
史蒂芬-周聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，不多做表示。
一行人繼續(xù)朝目的地走，走了不多久，遇到一隊(duì)騎馬的諾曼士兵。雖說(shuō)他們?cè)诼辶挚梢允褂蔑w行艦艇營(yíng)救跳傘的飛行員，如今戰(zhàn)況激烈，他們又處于下風(fēng)，多數(shù)艦艇都投入到了戰(zhàn)場(chǎng)上，能夠抽調(diào)出來(lái)執(zhí)行救援任務(wù)的并不很多。在一些相對(duì)偏僻的地方，還是有必要以地面部隊(duì)提供輔助。
史蒂芬-周跟著游擊隊(duì)隱蔽在了樹(shù)林中，在他的概念里，這支游擊隊(duì)?wèi)?yīng)該會(huì)盡量避免跟敵人的部隊(duì)正面交火，然而那支諾曼人的騎兵越來(lái)越近，他看到領(lǐng)頭的游擊隊(duì)指揮官向他的同伴們做出了示意。游擊隊(duì)員們紛紛端起手里的武器，還有兩組輕型迫擊炮和三挺使用彈匣供彈的輕機(jī)槍，這樣的武力似乎已經(jīng)超出了他對(duì)于游擊隊(duì)的臆測(cè)，而接下來(lái)的戰(zhàn)斗場(chǎng)面，更是讓他驚得目瞪口呆：游擊隊(duì)員們仿佛個(gè)個(gè)都是神射手，指揮官剛下令開(kāi)火，他們便以密集彈雨掃倒了許多諾曼人，兩分鐘的壓制射擊，活著抵抗的諾曼軍人已經(jīng)不足十人。在這種情況下，游擊隊(duì)員們?nèi)缤突⑾律剑J不可當(dāng)?shù)貨_殺過(guò)去，把敵人打得潰不成軍，最后幾名試圖撤離的諾曼士兵也被精準(zhǔn)射殺。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗，從開(kāi)始到結(jié)束只持續(xù)了五六分鐘，諾曼騎兵全滅，而游擊隊(duì)這邊僅有兩人負(fù)傷。令人惋惜的是，槍彈無(wú)眼，敵人的戰(zhàn)馬也死傷殆盡。若是能夠繳獲幾匹馬，接下來(lái)的行程應(yīng)該會(huì)輕松不少。
史蒂芬-周跟著游擊隊(duì)員們打掃戰(zhàn)場(chǎng)，他從陣亡的諾曼士兵身上撿了一支步槍和一些子彈，而另外兩名飛行員因?yàn)閿y帶有配槍，并沒(méi)有像他一樣去撿諾曼人的武器。
看到這名高個(gè)子飛行員背起諾曼人的步槍，魏斯對(duì)他說(shuō)：“是打算用來(lái)自衛(wèi)，還是想跟我們一樣參加戰(zhàn)斗？如果只是考慮自衛(wèi)，大可以跟我們的人調(diào)換衣服。你也知道，諾曼人對(duì)我們的飛行員從來(lái)是非�？瘫〉�。如果說(shuō)我們之中只有一個(gè)人能順利地回到后方，我們會(huì)把這寶貴的機(jī)會(huì)留給你們，而不是我們自己�！�
史蒂芬-周盯著他看了幾秒，說(shuō)道：“如果有必要，我不介意投入戰(zhàn)斗，而且，我寧可跟一名普通戰(zhàn)士一樣光榮地戰(zhàn)死，也不要成為諾曼人的戰(zhàn)俘�！�
這位老兄的脾性，魏斯很是認(rèn)可。他拍了拍對(duì)方的臂膀說(shuō)道：“放心吧！雖然我們的第一任務(wù)是攻占敵人的河壩陣地，但我也不會(huì)讓你們輕易涉險(xiǎn)。相較而言，你們的生命比那些諾曼人可要寶貴的多，也許在抵達(dá)河壩之前，我會(huì)想辦法讓你們先行轉(zhuǎn)移到我們的控制區(qū)。”
史蒂芬-周沒(méi)有道謝，他靜靜看著游擊隊(duì)員們從幾具還算完整的諾曼人尸體上扒下外套和褲子，連同他們的武裝帶、水壺、工兵鏟等攜帶的物件一并拾掇起來(lái)，遂問(wèn)：“你們打算喬裝打扮混進(jìn)敵人陣地然后奪取陣地嗎？”
“這是我們游擊隊(duì)最常用的策略，能夠出其不意用最小的損失贏取勝利�！蔽核够卮鸬溃安贿^(guò)，不是每一次都能夠奏效。我們做好準(zhǔn)備，用的上就用，用不上也就罷了�！�
史蒂芬-周又問(wèn)了些關(guān)于河壩的問(wèn)題，魏斯沒(méi)有隱瞞，向他解釋了聯(lián)邦空軍緣何沒(méi)有對(duì)河壩進(jìn)行轟炸。
“你們是洛林人，深深地愛(ài)著這片土地，用你們的勇氣和智慧守護(hù)它，哪怕敵人無(wú)比強(qiáng)大，也不會(huì)輕言放棄，這一點(diǎn)著實(shí)令人欽佩�！笔返俜�-周感嘆道，“早在上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，我就曾在報(bào)紙上看過(guò)你們的事情。沒(méi)想到當(dāng)戰(zhàn)火再度來(lái)臨，你們依然像前輩們一樣英勇和頑強(qiáng)。”
聽(tīng)到這話旁邊幾個(gè)游擊隊(duì)員都笑了起來(lái)，魏斯也笑了。
“上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我們也是這樣干的。至于你所說(shuō)的前輩……”另一名游擊隊(duì)員插話道，“站在你面前的這位，就是上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)大名鼎鼎的洛林游擊英雄，也是我們洛林聯(lián)邦州的政府首腦和預(yù)備部隊(duì)指揮官，克倫伯-海森長(zhǎng)官�！�
史蒂芬-周聽(tīng)了這話，頓時(shí)目瞪口呆，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，眼前這位青年第一眼看過(guò)去似乎也就是一名有著豐富經(jīng)驗(yàn)和戰(zhàn)斗技能的指揮官。如果說(shuō)跟旁人有什么不同，他那種從容大度和淡定自若，讓他顯得有些與眾不同，但也僅限于此。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這樣一支小小的游擊隊(duì)，居然是由洛林聯(lián)邦州的州長(zhǎng)官親自帶領(lǐng)，而且就在剛剛，還無(wú)所顧忌的跟一隊(duì)諾曼士兵交戰(zhàn)。
“在洛林，每一個(gè)人都是向往自由的戰(zhàn)士，所以，敵人可以占領(lǐng)這里，卻永遠(yuǎn)無(wú)法征服這里�！蔽核跪湴恋卣f(shuō)道。
迅速打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，一行人繼續(xù)前行。走了不多遠(yuǎn)，魏斯帶著他們鉆進(jìn)一片灌木叢，在這兒稍作休整。史蒂芬-周驚訝于這樣的安排，要知道他們剛剛跟諾曼人交手的戰(zhàn)場(chǎng)離這兒還不到十里路，就不怕諾曼人的援兵迅速撲過(guò)來(lái)？
他將目光投向魏斯，這位帶有傳奇光環(huán)的人物坐在地上，將一支繳獲來(lái)的步槍拆開(kāi)來(lái)研究了一番，又將它熟練的拼裝回去。他瞧出了史蒂芬-周的疑惑，笑著對(duì)他說(shuō)：“按照正常的思維，游擊隊(duì)在伏擊敵方正規(guī)軍之后一定會(huì)迅速撤離，所以諾曼人就算派人過(guò)來(lái)，也不會(huì)對(duì)這附近有太多的警戒。我們?cè)谶@稍作休整，一來(lái)是調(diào)整狀態(tài)，為后面更長(zhǎng)的道路做準(zhǔn)備，二來(lái)如果敵人的援兵到了，我們正好可以給他們狠狠一擊。”
“如果敵人來(lái)的是大部隊(duì)怎么辦？”史蒂芬-周道出了自己的顧慮。
“以現(xiàn)在的形勢(shì)，他們不太可能抽調(diào)出大部隊(duì)。如果真是那樣的話，我們大可以呼叫空軍部隊(duì)前來(lái)對(duì)付他們�！蔽核褂米炫伺疽馑�(duì)伍中有通訊兵隨行。這位通訊兵攜帶了一部無(wú)線電臺(tái)，必要的時(shí)候可以聯(lián)絡(luò)聯(lián)邦空軍。要是敵人在這里部署和幾百人上千人，恰恰是當(dāng)前符合聯(lián)邦空軍胃口的目標(biāo)。
為將者，需膽大心細(xì)、審慎靈活。史蒂芬-周對(duì)這位游擊隊(duì)指揮官愈加欽佩。他安心的坐了下來(lái)享受游擊隊(duì)員們提供的食物，除了沒(méi)有熱的，其他一切都很可口。從罐頭上的標(biāo)記來(lái)看，這是新近從后方運(yùn)來(lái)的制式野餐食物，這意味著游擊隊(duì)并非孤立的存在。
不過(guò)，在這里反復(fù)跟敵人交戰(zhàn)，難道不會(huì)影響他們針對(duì)河壩的作戰(zhàn)任務(wù)嗎？史蒂芬-周很是好奇，他打量著那位年輕的游擊隊(duì)指揮官，揣測(cè)著他此時(shí)的想法。戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了這么久，航空部隊(duì)始終在跟敵人展開(kāi)激烈交鋒，他們的戰(zhàn)術(shù)同樣靈活多變，而非一根直線走到底。哪怕是在一對(duì)一的戰(zhàn)斗中，頭腦也顯得尤為重要，特別是像他這種攻擊機(jī)飛行員。在面對(duì)敵方戰(zhàn)斗機(jī)的時(shí)候，攻擊機(jī)沒(méi)有絕對(duì)的速度和火力優(yōu)勢(shì)，必須成熟的運(yùn)用飛行技巧和戰(zhàn)術(shù)才能擺脫敵人的追擊甚至實(shí)現(xiàn)反殺。
在已有的作戰(zhàn)經(jīng)歷中，史蒂芬-周有過(guò)六次擊落，其中兩架是敵人的戰(zhàn)斗機(jī)，三架是轟炸機(jī)，還有一艘飛行艦艇。攻擊機(jī)擊落轟炸機(jī)不足為奇，干掉敵人的飛行艦艇也是情理之中的，唯獨(dú)擊落敵人的戰(zhàn)斗機(jī)非常困難。那兩場(chǎng)戰(zhàn)斗，迄今依然歷歷在目。正因?yàn)橛羞@種思維的方式，史蒂芬-周才會(huì)對(duì)這支游擊隊(duì)的作戰(zhàn)路線和行事風(fēng)格感到好奇。
等他們用食物補(bǔ)充了體力，諾曼人的援軍依然沒(méi)有出現(xiàn)。看來(lái)，在整個(gè)洛林變成戰(zhàn)場(chǎng)的情況下，敵人未必會(huì)注意到這么一支偵察小分隊(duì)的狀況。就算有所發(fā)現(xiàn)，恐怕也是很久以后的事情。
魏斯繼續(xù)帶著這支隊(duì)伍前行，這一路走到了天黑。史蒂芬-周以為他們會(huì)在隱蔽的地方過(guò)夜，但僅僅是在兩個(gè)小時(shí)的休息之后，游擊隊(duì)又繼續(xù)前進(jìn)。夜間行軍不容易被敵人發(fā)現(xiàn)，但同時(shí)也很容易落入敵人的陷阱。史蒂芬-周忍不住問(wèn)游擊隊(duì)員們，他們有什么辦法在夜間行軍確保安全。
游擊隊(duì)員們告訴他，其一，他們熟悉洛林的每一寸土地，對(duì)各處的地形了然于心；其二，他們有神奇的指揮官帶隊(duì)，他們的這位了不起的指揮官最擅長(zhǎng)的便是夜間的突襲作戰(zhàn)。這位游擊隊(duì)員還興致勃勃地跟他說(shuō)起了發(fā)生在洛林的那些經(jīng)典戰(zhàn)例，包括對(duì)斯利恩的突襲，還有對(duì)諾曼軍隊(duì)的歷次襲擊戰(zhàn)和伏擊戰(zhàn)，讓史蒂芬-周聽(tīng)得津津有味。
雖然沒(méi)有了白天行軍時(shí)處處提防的了的顧慮，夜間行軍卻要跟環(huán)境做斗爭(zhēng)。走在暗淡無(wú)光的樹(shù)林中，時(shí)不時(shí)便會(huì)被樹(shù)根和坑洼的地形所絆倒，這一路走得頗有些狼狽。到了下半夜，倦意越來(lái)越深，當(dāng)他們?cè)谝惶帢?shù)林短暫休整時(shí)，居然有好幾個(gè)人坐在那里睡了過(guò)去。
“長(zhǎng)官，我們離目的地還有大約20里，德賽爾的分隊(duì)?wèi)?yīng)該在前方的山里等我們，不出意外的話，他們是在午夜前后抵達(dá)那里。我們是否派一個(gè)小組在前面探路，并確認(rèn)他們有沒(méi)有就位？飛行員們?cè)趺崔k？是繼續(xù)跟我們一起走，還是讓他們留在后面見(jiàn)機(jī)行事？”
史蒂芬-周隱約聽(tīng)到游擊隊(duì)員向跟他們的指揮官請(qǐng)示。
“北側(cè)山腰位置有樅樹(shù)，我覺(jué)得那兒有我們的飛行員，另外東面過(guò)了那處山坳，似乎有火光——?jiǎng)偛攀怯械�，這會(huì)兒也許看不到了，很可能是敵人的飛行員�！庇螕絷�(duì)指揮官對(duì)他的部屬說(shuō)道，“摩爾，你帶兩個(gè)人往北面去，記住山腰處的樅樹(shù)，我不會(huì)記錯(cuò)。接應(yīng)我們的飛行員，盡快將他帶到這里來(lái)。帕克，你跟我到前面去，看看那而是不是真有敵人的飛行員。其他人在這休整，布克，你負(fù)責(zé)安排警戒哨，我們大概一個(gè)小時(shí)之后回來(lái)�！�
史蒂芬-周雖然很困倦，可他覺(jué)得這事很稀奇，想著自己未必要參加對(duì)河壩戰(zhàn)斗，于是自告奮勇的上前說(shuō)道：“我也想?yún)⒓幽銈兊男袆?dòng)。事實(shí)上，昨晚我睡得很好，最近一段時(shí)間情況都不錯(cuò)，應(yīng)該能撐得住。”
年輕的游擊隊(duì)指揮官看了看他，很爽快的回應(yīng)說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題，跟我們?nèi)ラL(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，體驗(yàn)一下游擊戰(zhàn)的感覺(jué)。當(dāng)然了，行動(dòng)必須聽(tīng)我的，如果發(fā)生交火，必須要首先保護(hù)好自己，麻煩的事兒我們會(huì)盡量解決。”
“不必?fù)?dān)心我，我好歹也是從軍十年的老手了，這點(diǎn)服從性還是有的�！笔返俜�-周回答。
分配好了任務(wù)，大伙兒各自行動(dòng)起來(lái)。史蒂芬-周拎著諾曼人的步槍，挎著彈藥盒，緊緊跟在游擊隊(duì)指揮官和他欽點(diǎn)的那名游擊隊(duì)員身后。三個(gè)人行動(dòng)，速度要比隊(duì)伍行軍快得多。在目標(biāo)明確的情況下，只花了不到半個(gè)小時(shí)便靠近了游擊隊(duì)指揮官所說(shuō)的可疑區(qū)域。史蒂芬-周一肚子的問(wèn)題，但在這種情況下也只能保持絕對(duì)的安靜，他們輕輕地躡手躡腳地往前走走。走著走著，見(jiàn)指揮官突然抬起右手，示意大家放慢速度，然后用諾曼語(yǔ)說(shuō)了些什么。
史蒂芬-周雖然不能熟練使用諾曼語(yǔ)，但出于作戰(zhàn)需要，他還是跟著同伴們學(xué)習(xí)了一些，知道這大概是打招呼的一種，心中甚是緊張，甚至悄悄將槍口對(duì)準(zhǔn)這位有著傳奇經(jīng)歷的游擊隊(duì)指揮官。雖然他不確定等待自己的究竟會(huì)是什么樣的狀況，但飛行的特殊身份讓他格外的警惕。片刻過(guò)后，前方黑暗中傳來(lái)了回應(yīng)，說(shuō)的也是諾曼語(yǔ)。
游擊隊(duì)指揮官又應(yīng)了幾句，不多會(huì)兒，前面有個(gè)人慢慢走了出來(lái)。只聽(tīng)到游擊隊(duì)指揮官用阿爾斯特語(yǔ)低喊了一聲“逮住他”，隨行的游擊隊(duì)員像是早有預(yù)料，跟著他們的指揮官一左一右，沖上去把那人按在地上。等到史蒂芬-周走過(guò)去的時(shí)候，他們倆已經(jīng)用繩索將那人捆了個(gè)結(jié)實(shí)，并從他身上繳走了手槍。
那人很是憤怒，用諾曼語(yǔ)說(shuō)著什么，但游擊隊(duì)指揮官不為所動(dòng)。
“太神奇了，你怎么知道他躲在這里？你怎么知道他是諾曼人？你怎么知道他一定會(huì)上當(dāng)？你剛才跟他說(shuō)什么？”史蒂芬-周忍不住將這一連串的問(wèn)題拋出。
作為洛林的行政長(zhǎng)官和抵抗組織的總指揮，亦是這支游擊隊(duì)的指揮官，魏斯沒(méi)必要跟一名飛行員解釋那么許多，他敷衍道：“我說(shuō)過(guò)了，這就是強(qiáng)大的觀察力和神奇的直覺(jué)，這種直覺(jué)通常是很靈驗(yàn)的，但是重要的時(shí)候未必能夠依靠這種直覺(jué)，所以就是這樣�！�
“我們要把他帶回去，押著跟我們一起行動(dòng)嗎？”史蒂芬-周問(wèn)。
“是的，我告訴他，他已經(jīng)是我們的俘虜了，跟著我們走才能活下去。否則的話，我們會(huì)把他埋進(jìn)坑里，那樣的話，他永遠(yuǎn)也見(jiàn)不到自己的家人了�！蔽核拐f(shuō)到。
史蒂芬-周當(dāng)然知道，諾曼的飛行員是聯(lián)邦軍重點(diǎn)關(guān)照的目標(biāo)，通常情況下，被俘的諾曼飛行員都會(huì)被關(guān)押到最后一刻。譬如說(shuō)上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中被俘的諾曼飛行員，便是戰(zhàn)俘交換最后一批返回諾曼帝國(guó)的。
“他相信嗎？”
“由不得他不信。”魏斯回應(yīng)道，“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)我們勢(shì)在必得，要不了多久我們軍隊(duì)就會(huì)進(jìn)入他們的本土，這次我們大概率是要?dú)⒌剿麄兊氖锥疾艜?huì)罷休的。接連三場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，難道還不足以讓我們下定決心徹底瓦解他們的戰(zhàn)爭(zhēng)能力嗎？”
涉及到高層決策的戰(zhàn)略問(wèn)題，史蒂芬-周向來(lái)不喜歡與人交談，但這并不代表著他沒(méi)有自己的觀點(diǎn)。
一行人回到了臨時(shí)休整點(diǎn)，前后果然只有一個(gè)小時(shí)多一點(diǎn)。休息的時(shí)間不夠長(zhǎng)，但至少能夠讓大家稍稍緩解疲勞。為了趕在預(yù)期的時(shí)間點(diǎn)抵達(dá)目標(biāo)位置，魏斯鼓動(dòng)大家不顧疲勞繼續(xù)前進(jìn)。在黎明行將到來(lái)之時(shí)，他們抵達(dá)了洛林北部莫爾河上游的位置。
天邊漸漸放亮，視線中出現(xiàn)了一座河壩。它攔河而建，寬度大約六七十尺，高度約莫有四十尺，算是一座中等規(guī)模的水壩。上游是連綿群山，水壩下游則是相對(duì)開(kāi)闊的河谷，但河谷兩岸仍是山林。
憑著游擊隊(duì)指揮官“超強(qiáng)”的觀察力和直覺(jué)，他們很順利的跟另一路游擊隊(duì)會(huì)合。在來(lái)這里的途中，這支游擊隊(duì)也救下了兩名聯(lián)邦軍飛行員，據(jù)他們所說(shuō)，中途還跟諾曼人的飛行員交過(guò)手。因?yàn)榘l(fā)生了交火，引來(lái)了諾曼人的關(guān)注，他們不得不一路狂奔，結(jié)果比預(yù)期時(shí)間還早到了兩個(gè)小時(shí)。
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