“你還知道回來？”

    剛剛推門進入屋里，清喝聲傳入耳中，令樂天的身軀一震，抬眼見自家阿姊面色冰冷、眉目含怒的望著自己。立在一邊的菱子更是一副噤若寒蟬的模樣。

    未待樂天話，樂氏又冷哼道：“若是放在從前，你去那花街柳巷也便罷了，如今家中有了妾，又剛剛定下親事，為何還做那浪蕩無恥、敗壞門風之事？”

    阿姊怎么知道這些事的？樂天心中揣測。

    見樂天這副模樣，樂氏對身邊的菱子吩咐道：“你與他個明白！”

    菱子心的道：“今天午時，秦家娘子來過的！”

    原來如此！樂天心中暗道，這秦家娘子不知通過什么途徑知道自己昨日夜宿在沈蟬兒那里，尋到自家阿姊的目的，無非是向自己施加壓力，表達不滿了。

    “阿姊，弟去花街柳巷也是身不由己，迎來送往都是為公事所迫！”樂天只得解釋道。

    樂氏又道：“莫要拿這些由頭來哄騙與我，你若再不拘所為，那秦家娘子也可以再度毀去親事！”

    “二郎回來了么？”

    就在樂氏的話音落下，姐丈李都頭推門而入，見屋里這般情形，心下也是明白了分，對自家娘子道：“我有公事與二郎商議，你且先退下去罷！”

    見自家夫婿如此話，想來尋阿弟是有正事的，樂氏又厲聲告誡了樂天兩句，才向自家行去。

    “姐丈尋我何事？”阿姊離去，樂天松了口氣，向姐丈李都頭問道。

    李都頭道：“我家族長讓我傳話與二郎，明日晚上做東，想尋二郎商議些事情！”

    “李家族長尋我何事？”樂天不解。

    李都頭敷衍道：“為兄也未曾多問，只是來傳話罷了！”

    隨便聊了兩句，李都頭便借口離去。

    這李家族長尋自己做甚？樂天未從姐丈的口中討出什么口風，心中估計是這李家族長有拉攏與示好自己的用意。

    既然是示好，那自己便不需要多想什么，樂天轉身去尋自家妾曲姨娘。

    來到西屋，見自家妾卻是一副哀怨模樣，樂天有些不解，開口問是為何。

    沉默了半響，這位還沒有落實正式名分的曲姨娘才開口道：“妾身雖淪落風塵，然卻是清白之軀，自問相貌身段尚可，為何老爺還是夜宿風塵？”完話，這曲姨娘卻是忍不住，淚水滴落了下來。

    原來與那秦家娘子一般，俱是吃醋了。轉念又一想，也覺的自己有些不是，這曲凌兒剛剛到自家沒幾日，自己便訂下親事，曲凌兒身為妾氏倒也能夠接受，只是自己出去眠花宿柳，終于讓曲凌兒心生哀怨。

    想到這里，樂天好言安慰道：“老爺我不過去談些公事罷了，既然娘子規勸，以后注意自己言行便是！”

    曲姨娘只是俯身抽泣，半響后又應了一聲：“妾身可當不得老爺娘子這等稱呼！”

    在這個時代，娘子的稱號只限于正妻，妾氏自是稱不得，不過樂天這般話，讓這曲姨娘心里著實踏實與興奮了幾分。

    樂天無奈，將這還未給正式名份的妾攬入懷中，道：“你是清白身與了我，又不知老爺與你初嘗人事時，也是童子之身？”

    這話的似乎有相當大的有、殺傷力，其實也是實言，引的曲凌兒立時止住抽泣，隨即眉眼間竟帶著幾分嘲意：“老爺名掃平輿花街風塵，卻拿這等話來哄騙妾身，出來奴家又豈肯相信？”

    真話也沒人相信！樂天無奈，只好再道：“老爺何至于拿這等事來哄騙你，此前老爺雖常出入伎家，然又何曾有過夜宿伎家的流言？”

    曲凌兒雖出身伎館，也聽過此前樂天未曾有留宿伎家之事，心中倒也信了一半。

    仗著年少身體強壯，為了哄弄這未給名分的妾，樂天免不了再獻身伺弄一番，這曲姨娘為了讓自家老爺有家花更比野花香的感覺，也是極力委婉應承。

    這一段請諸位自行腦補，概不多著筆墨。

    第二日，樂天上了差，剛剛點過卯，便有門上子來尋：“主簿老爺有事傳喚！”

    這嚴主簿尋到自己又有何事？沒正不是什么好事，樂天腹誹道，但口依舊應了一聲忙赴主簿廨所。

    挨到主簿廨所，樂天揖首道：“主簿老爺喚屬下前來，有何見教？”

    “你倒是好手段，縣尊與官去了蔡州兩日，你卻為自己定下了姻緣！”嚴主簿笑瞇瞇的道。

    難道這老家伙是感覺**更加難度了，有意在提點自己，樂天在心中猜測，臉上卻作出愧色：“老爺笑了！”

    “正事吧！”未在此事上多做糾纏，也無意與樂天計較，嚴主簿又道：“這兩日前去蔡州見一位路經蔡州的上官，臨別時免不了送些儀程，然我等縣官員又如何有多少俸祿……”

    原來是老爺們的囊中羞澀了，樂天想道。

    “官知你向來主意頗多……”到這里，嚴主簿向樂天投了一個你懂得的眼色。

    替大老爺想些生財之道？可是自己眼下也缺錢呢，樂天心想道，隨即心中豁然開朗起來，既然大家都缺錢，不如兩好合一好，老爺們吃肉，自己斷然也少不了湯喝。

    想到這里，樂天開口道：“老爺們為官平輿，自然有造福平輿的責任，我平輿的橋路、堤堰若是有年久失修的地方，老爺們當應修葺！”

    “不錯！”對于樂天的提議，嚴主簿十分滿意：“這些時日，官準你不必每日按時點卯上下差，可以四下查看我平輿橋路、堤堰，年久失修與存在隱患的地方報將上來，待過了夏收，便計議此事！”

    爺我似乎自進入內衙做事以來，也沒太把內衙點卯當做回事，樂天想道，不過依舊還是做禮叩謝主簿老爺。

    修橋鋪路、修補堤堰，哪一項都是利民的工程，是工程便有利可圖，這也是歷朝歷代老爺們撈取好處的方法之一。

    計劃做的很好，準備的時間也很充分，樂天也愿意討的這樣的差事，仿佛看到了眼前一堆發光的銀錢再向自己招手。

    不過樂天很快又想起了修建福田院差事時，自己被呂押司擺上一道的經歷，隨即又想，既然大老爺動了雁過撥毛的打算，衙中的這些胥吏自不敢動什么心思，自己也可以放心的吃肉喝湯。

    突然間樂天才明白過來，昨日陳知縣因秦家私酒之事，未何未曾重責自己，只是斥責幾句了事，原來是想讓自己解決其囊中羞澀之事。

    得了嚴主簿的委托，樂天出了廨所徑直來到縣衙外，與隨時聽候使喚的尺七、涂四、張彪碰面，將下將主簿老爺所議之事交待下去，命三人四下去查訪地橋路堤堰失修之處，又讓三人不要四下張揚。

    衙中無事，樂天捱到了黃昏日落時分，自家姐丈來尋自己，道是李氏族長請樂天赴宴。盛情之下樂天推辭不過，再者姐丈的面子也不能不給。

    有人交好自己，甚至有可能給自己送錢送物的請你辦事，不去那才是傻子。

    來到杏花樓，樂天見到遍體綢緞的李氏族長，只見這位李氏族長看上去五十余歲，儼然是一副富家翁的打扮。陪在一旁的姐丈見到自家族長，態度立時謙卑起來，起身一個長揖，禮節甚是恭謹。

    陪在李氏族長身邊還有一個人，那人自己也是相識的，是工房里的一個喚做任東的孔目，只是不知道這任東今日怎么也來了，但有一點可以肯定的，這任東與李氏族長關系是非常密切的。

    既然是宴請自己，樂天倒也不必過于拘束，與那李氏族長對拜了一禮，又與名為任東的同僚見禮，才分別各自落座。

    不知道這位李氏族長李老爺尋自己何事，樂天只是賠笑著些詞，靜觀其變。雙方客套了一番，這李老爺終于明了來意。

    原來縣衙里六名押司，由于呂押司與張押司去職后，眼下缺了兩位，這刑房押司的職位早己內定在了樂天的身上，自是無人敢覬覦，然而那工房押司的位置眼下卻是醒目的緊，也是誘或的很。

    地姓氏大戶都是宗親紐帶連結構成，而地諸多大戶又是平輿的社會結構，在平輿赴任的官員可是是過江的猛龍，而地諸多大戶是則是盤踞的地頭蛇。縣衙胥吏大多是地大戶與豪富推選，充作代理人傳聲筒的角色。

    若是縣中諸多大戶間一團和氣，則意味著衙門中的胥吏打成一片，如此來知縣大老爺的權力便被架了空，眼下縣衙中三大老爺關系和睦，縣中諸多大戶間似乎相互生出齷齪，才使的陳知縣沒有被胥吏們架空。

    眼下，平輿的各大家族富戶，突然間開始惦記上這工房押司的位置，誰家的親信若是占了這個職位，其意自是不需明言。

    席間，樂天才知道這工房的孔目任東，雖不是李家族人卻是李家的女婿，用這種與李家有關系之人，也是李氏族長暗渡陳倉之舉，這樣一來并不如李氏族人擔當押司而顯目，然而李家卻掌控了平輿的一部分權力。

    但眼下，平輿各方家族誰也摸不清陳知縣的脈，只有樂天這個三大老爺的心腹最為搶眼，李氏族長便將目標放在了樂天的身上，況且樂天還是李都頭的內弟，這關系就更不用了。

    見李氏族長明來意，樂天心中也是暗中揣測，雖自己是陳知縣一手栽培的心腹，但自己為陳知縣立下諸多功勞，一個工房押司至今還未曾落實在自己的身上，可知這陳知縣心中自有主見，并不是能被三言兩語左右之人。

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