“發(fā)生了何事，為何縣衙門前這般吵鬧？”
就在黃通判慷慨陳詞落下之后，一道沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)，葉知州的身影出現(xiàn)在縣門館門前，身后還跟隨著一眾州府同行的官員。
看到葉知州出得門來(lái)，黃通判忙對(duì)秦員外道：“老先生，這位是蔡州知州葉大人，你有什么委屈與大人便是！”
“大老爺，與老兒做主哇！”見(jiàn)得葉知州，秦員外神色的悲愴起來(lái)。
見(jiàn)這般場(chǎng)影，葉知州也是輕挑眉頭，問(wèn)道：“老丈，發(fā)生何事，為何這般悲憤？”
秦員長(zhǎng)呼道：“老兒要告縣押司樂(lè)天欺男霸女，還要告縣縣尊昏聵失察，偏袒屬下！”
“葉大人，這是老先生呈上來(lái)的訟狀！”黃通判不失時(shí)機(jī)插言，將手中訟狀遞到葉知州的手中。
接過(guò)訟狀，葉知州細(xì)看了一遍，隨即眉頭輕挑，將目光投向秦員外：“老人家，訟狀上所述可否屬實(shí)？”
“千真萬(wàn)確！”秦員外話斬釘截鐵。
“老人家，公堂之上容不得半點(diǎn)虛假不實(shí)，更何況此案還涉及一縣父母朝廷命官，你當(dāng)真可想仔細(xì)了！”葉知州出仕為官近二十載，自是見(jiàn)慣了官場(chǎng)各種伎倆，從聽(tīng)到秦員外在縣公館外會(huì)呼叫時(shí)起，便感覺(jué)到事情有些蹊蹺。
聽(tīng)到葉知州如此發(fā)問(wèn)，秦員外神色微怔，心中不免有些忐忑懊悔起來(lái)，自己一時(shí)受黃達(dá)鼓惑，告的可是平輿父母官……現(xiàn)在冷靜下來(lái)，不禁有些后怕。
見(jiàn)秦員外顯露出怯懦之色，黃通判忙道：“老人家，在大老爺面前不要拘束，將心中委屈出便是，天下是官家的天下，哪容的下人猖狂！”
隨即又對(duì)葉知州道：“知州大人，我等身為州府官佐，食君之祿、忠君之事、分君之憂，更有督促治下官吏之責(zé)，如今有百姓告官無(wú)門，我等又豈能袖手旁觀！”
顯然這是給秦員外打氣。
聽(tīng)到黃通判為自己壯膽，秦員外立時(shí)多了幾分勇氣：“大老爺，老兒也是黃土埋身之人，又豈敢有戲弄大老爺?shù)男乃肌！?br />
葉知州點(diǎn)頭，吩咐道：“接下?tīng)罴垼瑐髟媾c被告，官明日于縣衙大堂公審案！”
立時(shí)間，秦員外將樂(lè)天告到州府老爺那里的消息，迅速在平輿縣城傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。
縣衙簽押房?jī)?nèi)氣氛壓抑，陳知縣、嚴(yán)主簿還有樂(lè)天都沉默不語(yǔ)。
“沒(méi)想到黃炳身為一州通判，竟然連這般下做手段都使得出來(lái)了”嚴(yán)主簿最先打破了沉默，一臉怒色道：“挑詞架訟，與那訟棍又有何兩樣！”
樂(lè)天雙膝硊地，道;“都怪屬下行事不知自愛(ài)，以致于玷污了大老爺?shù)那遄u(yù)，被那黃通判捉住機(jī)會(huì)攻訐！”
“起來(lái)罷！”陳知縣擺手，搖了搖頭：“與你并無(wú)多少干系，這黃炳想要整治于我，還怕想不出由頭！”
“黃炳拿此事做文章，怕是會(huì)影響到縣尊前途與清譽(yù)！”嚴(yán)主簿想了想道。
“事發(fā)那日，我三人俱去了州府，陳某最多不過(guò)被知州大人斥責(zé)個(gè)約束下屬不嚴(yán)的失察之罪。再者，葉知州與官伯父同殿為官，也是有些交情的！”陳知縣恍若不在意一般，又將目光投向樂(lè)天，道：“此案怕是官連累了你！”
自己替陳知縣擔(dān)心原來(lái)是多余的，人家根沒(méi)把這當(dāng)回事，樂(lè)天心道。轉(zhuǎn)念又想，陳瓘、張商英雖眼下并不得志，但在朝中還是有著人脈香火情的。
眼下還是多替自己擔(dān)心罷，或許人、職兩空的下場(chǎng)，就是明日后自己的歸宿。
“也罷，不做這押司也沒(méi)什么大不了，日后官請(qǐng)你來(lái)做官的西席，憑你之才，怕是比做這押司更能大顯伸手！”陳知縣又道。
既然這樣，樂(lè)天也沒(méi)有留在這里的必要，又客套了幾句，起身與二位老爺告辭。
出了縣衙大門，樂(lè)天回頭用留戀的眼神看了眼縣衙，心中暗嘆在大人物的斗爭(zhēng)中，倒楣的永遠(yuǎn)是自己這些卒子，這便是人物的悲哀。
格局！
在樂(lè)天邁步欲向家中走去時(shí)，腦海中突然間跳出這兩個(gè)字。貌似自己的格局，只是想保住自己縣衙吏，所以一直處于被動(dòng)的地步，任由別人來(lái)擺弄自己。
樂(lè)天家住城西，火災(zāi)那日恰好刮的是西風(fēng)，家中才躲過(guò)火勢(shì)的蔓延。
樂(lè)押司又被自己的岳父秦員外告了，這條八卦如同長(zhǎng)了翅膀一般在平輿傳播著。與上一次不同，這一次樂(lè)天被秦員外上告到了來(lái)平輿視察的知州大老爺那里，順帶還告了縣父臺(tái)大老爺，更是吸人眼眶。
有人驚訝、有人興奮、有人疑惑，更多的人是冷眼旁觀。
一把大火燒沒(méi)了半個(gè)平輿城，百姓無(wú)事可做者居多，況且縣衙又發(fā)放賑災(zāi)口糧，第二日天色剛蒙蒙亮的時(shí)候，無(wú)所事事的百姓早早的便聚到縣衙外，人山人海一般的看起了熱鬧。
點(diǎn)不點(diǎn)卯，樂(lè)天己經(jīng)不在乎了，曲姨娘伺候著樂(lè)天起床，吃飽喝足，在家里收拾好一切，只聽(tīng)得門外有人喚自己的名字。
“菱子開(kāi)門，看是何人呼喚老爺！”樂(lè)天吩咐道。
菱子開(kāi)門，回來(lái)時(shí)手中拿著一物，道：“外面有個(gè)公差，將這個(gè)東西讓奴婢交與老爺手里！”
看到菱子手中之物，樂(lè)天立時(shí)認(rèn)了出來(lái)，這是官府傳喚自己今日過(guò)堂的牌票。
打開(kāi)牌票看了看，樂(lè)天未曾言語(yǔ)，便揣在懷里便出門向縣衙走去。
這東西還是不要讓曲姨娘看到了，免的婦道人家為自己擔(dān)心。
今天主角光環(huán)加持在樂(lè)天的身上，樂(lè)天走在街上立時(shí)成為萬(wàn)眾囑目的焦點(diǎn)，那些圍在縣衙外的百姓見(jiàn)樂(lè)天到來(lái)，立時(shí)為樂(lè)天讓開(kāi)一條道路，使的樂(lè)天頗有幾分氣場(chǎng)。
進(jìn)了公堂，樂(lè)天目光掃視了一番，心道今天人來(lái)的還真齊，只見(jiàn)以前陳知縣端坐的正堂位置，現(xiàn)在坐的是葉夢(mèng)得葉知州，在葉知州的左右分別坐著黃通判與陳知縣，其他一些府衙來(lái)官員也各有座位，嚴(yán)主簿與霍縣衙也俱坐于其間。
樂(lè)天只顧得見(jiàn)一眾老爺，卻感覺(jué)有道不懷好意的目光落在自己的身上，轉(zhuǎn)眼望去，正是那狀告自己的準(zhǔn)岳丈秦員外，此時(shí)秦員外眼中盡是冷笑，如同人得志般的嘴臉顯露無(wú)遺。
昨日，秦員外得到過(guò)黃通判的保證，此案一審，不僅讓樂(lè)天丟了差事，順帶還有會(huì)落個(gè)被判個(gè)流放之類的下場(chǎng)，再者自己抱上了黃通判這條大腿，也不需要怕陳知縣報(bào)復(fù)。
見(jiàn)樂(lè)天到了場(chǎng)，秦員外開(kāi)口道：“稟大老爺，老兒要告縣吏員樂(lè)天視朝廷法度于無(wú)物，更是借公職之便利，借機(jī)拿捏到老兒私釀酒水之罪，強(qiáng)迫老兒女兒與其為親，行欺男霸女之實(shí)，為禍縣里，嘗有人敢怒不敢言！”
告官的詞還是與上次的這般老套路，就不能來(lái)點(diǎn)新鮮的，樂(lè)天心里嗤笑。
就在樂(lè)天嗤笑間，很快新套路自秦員外嘴里傳了出來(lái)，只聽(tīng)秦員外道：“老兒曾告上縣衙，可縣陳父臺(tái)卻偏袒樂(lè)天，使老兒無(wú)處得報(bào)！”
聽(tīng)了秦外員的告詞，葉知州向樂(lè)天問(wèn)道：“被告，原告訴你假公濟(jì)私，欺男霸女，你可有何話！”
樂(lè)天自辯道：“這秦員外所言有失偏頗，人曾得縣尊委以監(jiān)管平輿酒務(wù)之責(zé)，得到秦家酒樓廚伇舉報(bào)秦家私釀酒的線報(bào)，恰逢當(dāng)日縣衙三大老爺赴蔡州公干，吏只好自做主張帶縣差伇前去緝查私酒，將秦家父子緝?nèi)肟h衙，但秦家所釀私酒并不足判流放之刑，吏又顧及鄉(xiāng)梓情而，只判以罰些銀錢了事！”
葉知州問(wèn)道：“官且問(wèn)你，刑罰之際應(yīng)由刑房處理，你只監(jiān)管酒務(wù)，又如何做的了刑罰的主張？”
“回大老爺?shù)脑挘 睒?lè)天忙道：“縣刑房押司正值空缺，這量刑處罰也不是人做主，而是刑房孔目按律而施，并無(wú)任何不妥！”
“這也的過(guò)去！”葉知州點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那秦老丈告你公報(bào)私仇，強(qiáng)迫秦家娘子與你為親，欺男霸女，你又做何解釋？”
“大老爺，此事人冤枉！”樂(lè)天叫道，又言：“家姊見(jiàn)人年紀(jì)漸長(zhǎng)，便四處為人物色良配，便看上了秦員外家的秦娘子，起初秦家也是中意人的，后秦員外不知為何悔掉親事，就此做罷！”
秦員外在一旁插嘴道：“那是老夫看你人品不端！”
聞言，樂(lè)天只是一笑，接著道：“不料又過(guò)了些時(shí)日，這秦員外竟找上門來(lái)，欲再續(xù)兩家秦晉之好！”
“那是老夫吃了豬油蒙了心！”秦員外又冷哼了一聲。
聽(tīng)到這里，葉知州面容上生出幾分感興趣的神色：“被告接著下去！”
樂(lè)天接著道：“秦家父子私釀酒水被人拿到縣衙，秦家娘子親自上門求我家阿姊，愿與我家再結(jié)良緣，以換取其父兄平安，我家阿姊也是很鐘意秦家娘子的，便應(yīng)下了這門親事，況且秦員外表弟當(dāng)場(chǎng)做媒妁之言，所以人真不知道，人這岳父泰山告人欺男霸女又是從何起！”
“一派胡言！”秦員外冷哼，隨即對(duì)葉知州施禮道：“老大人，禮法綱常乃立身之，婚姻之事乃父母之命媒妁之言，當(dāng)時(shí)老兒尚押在衙中，老兒的表弟又有何理由為老夫女兒親事做主！”
到這里，秦員外將目光投向陳知縣，道：“由此可見(jiàn)，當(dāng)日縣陳父臺(tái)在審理案時(shí)，有意偏袒下屬！”
秦員外話音落下，黃通判站起對(duì)葉知州拱手道：“知州大人，那吏話看似有幾分道理，然若依此為據(jù)，父母之命成空話，豈不亂了綱常，世道人心還有可救乎？”又接著又道：“所以屬下認(rèn)為當(dāng)日陳知縣對(duì)案判斷偏頗失當(dāng)，當(dāng)查其昏聵失職之罪，更要上報(bào)朝廷，以儆尤效！”
頓了一頓，黃通判眼中厲色閃現(xiàn)，目光投向樂(lè)天道：“這吏巧言令色，借秦家私酒一案之機(jī)，假查案之公、濟(jì)納娶之私，行公報(bào)私仇之實(shí)，欺秦家之男霸秦家之女，當(dāng)去職嚴(yán)懲不怠。”
黃通判終于露出來(lái)的猙獰面目。
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