“違制，這是違制，咱家不是要他劉法去拿統安城么，怎么他劉法竟然繞路去拿了蓋朱危，這不是不聽軍令么？”
涇原路總領六路邊事帥府，童貫看過由驛卒送來的捷報同色狂變起來，又審視著地圖上的蓋朱城，憤怒的咆哮著。
看到童貫發怒，帥府中深知童貫威風的一眾幕僚將領皆是噤若寒蟬，無人敢言語一聲。
話音落下半響后，童貫猶不解氣：“他劉法先是不遵節制，提早發兵而致統安兵敗，今次又擅自做主違反軍命不聽節制攻取蓋朱城，縱然打了勝仗又如何，若我大宋將領都這般不聽節制，豈不是要造反了么，咱家要到陛下面前狠狠的參他劉法一！”
咆哮了一番之后，童貫又瞄了瞄手中的捷報，目光又落在排在劉法之后另一個名字上，不由的瞇起了眼睛：“這喚做樂天又算做什么東西，竟然敢唆使劉法違制，若出了意外難道以為他是文官，朝廷就不會要他的腦袋么？”
童貫的心腹幕僚董耘在旁邊沒有話，只是看著掛在墻上的地圖，眼中露出沉思之色，顯然是在觀察著戰場上的態勢。
這時有童貫的親信在一旁捧哏道：“那樂天不過是個嘴上無毛的娃子，劉帥竟然能聽信那樂天的建議，將幾萬兄弟的性命視為兒戲，這絕不可饒恕！”
“是啊，是啊……”
……
又有些狗腿子在一旁捧哏。
西軍有幾人不知此前劉法兵敗統安的原因，但童貫權傾朝野，又在節制西軍多年，安插發無數親信，有誰敢真話，又有誰敢站出來為劉法鳴不平，只能默默的聽童貫在那里咆哮，還有一幫狗腿子在那里捧哏。
……
華夏有兩個喚做蕭關地方，俱都是著名的關隘，更是兵家必爭之地，一個是先秦代的，別一個是漢代筑造的。先秦時代的蕭關位于甘肅慶陽環縣城北，漢代的蕭關位于后世寧夏固原東南。
宋代的蕭關，便是承襲漢代之后固原東南的那一個。
六盤山山脈橫亙于關中西北，為其西北屏障。自隴上進入關中的通道主要是渭河、涇河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山勢較險峻，而涇河方向相對較為平易。蕭關即在六盤山山口依險而立，扼守自涇河方向進入關中的通道。
蕭關是關中西北方向的重要關口，屏護關中西北的安，故而此地向來是西夏與宋朝對峙的前沿，自宋夏交惡后一直兵燹不斷。
種師道正集結大軍領命率軍出蕭關，向丁夏永利、割沓、鳴沙三城行去。
出兵之前，劉法率軍智取蓋朱城的捷報己經傳到涇原路，漢原路一眾將官也俱知此事，隨在劉法身邊的將領王處向種師道問道：“劉帥此次違制，大帥如何看待？”
“童帥與樞密院制定的作戰計劃就有誤，劉帥前次之敗后兵力不足，實不宜進取統安城，智取蓋朱危與何灌部會帥從而進逼夏人啰和南城，無疑是最正確的選擇！”想了想，種諤分析道，隨即面色凝重下來：“啰和南軍司是夏人南方最后一道屏障，夏人絕不會善罷干休，必會集結重兵嚴陣以待。”
隨行在種師道旁邊另一位將領徐聞也跟著道：“劉帥與何灌師兩部加在一起也不過三萬余人，面對啰和南城的駐軍怕是力有不逮，駐守于統安城的察哥更不會置之不理！”
種師道忽命令道：“傳帥的命令，加快行軍速度。”
“是！”徐聞領命，忙去傳命，回來后又笑道：“大帥想來是要減輕劉帥在西線的壓力！”
不置可否的點了點頭，種師道忽的瞇起眼睛：“那個喚做樂天的家伙倒是有意思，劉法一向是不聽人勸的，居然肯聽信其的建議，帥倒是心生想見其一面的感覺……”
種師道提及樂天，王處素來對文官不大感冒，不屑道：“大帥，末將可聽了，那樂天是鄆王殿下的親信，不過是來西北刷戰功鍍金的，劉法將此人名字寫在捷報之上，無非是賣個人情罷了，這樣的事在軍中也是見怪不怪了！”
“愚蠢！”種師道輕聲訓斥了一句。
“末將有錯么？”無端被訓斥的王處茫然不解。
“這世上只有冒領功勞、謊報勞功的，會有人搶著接受處置么？”旁邊的徐聞笑道。
“也是啊！”王處想了想，才回味過來：“捷報上的名字只有兩個，一個是劉帥另一個就是樂天，雖二人立下了大功，但卻違反朝廷的軍令節制，若朝廷追究起二人的責任，這樂天罪名只比劉法輕上一點而己。”
“你總算開竅了！”種師道笑道。
“經大帥這么，末將也想見見這個文官后生了！”軍營中素來敬仰強者，王處也是道。
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蓋朱危以北十里處，趕赴立著一座用紅色土壤修筑成的城堡，因為城堡呈紅色，故而自從修建之初便被稱為紅城子，據此城筑于漢代己有近千年的歷史，李元昊自立為帝后被西夏占據，之后西夏人改紅城子為羅城，后成為啰和南軍司駐地。
李元昊稱帝后，分西夏境為左、右廂，又設十二監軍司。啰和南城，便是十二軍司之一，做為西夏十二監軍司之一，啰和南城中自然駐有重兵。
此時在啰和南城帥府中，氣氛甚是不好。
帥府內，察哥身份最為尊貴自然坐于首位，左右兩邊分別坐著啰和南軍司守軍將領與知軍等一干官員。
“十日前，王在震武軍與劉法部交鋒剎羽而歸，損失輜重甚多，更見識過宋軍火器的厲害，二位將軍且不可輕敵。”察哥目光掃過二人，認真道。
駐守啰和南軍司夏軍將領鬼巍跋，飲了口茶笑道與察哥道：“勝敗是兵家常事，劉法縱是神勇，前番還不是敗于晉王殿下之手，麾下更是被俘殺者數萬，今次一戰不過是援軍中了那劉法的埋伏而己，殿下是過于謹慎了！”
鬼巍跋話的時候，與做與旁邊的末羅兀對視一眼，就在二人目光對視的時候，二人眼中同時顯現出笑意，二人之前從察哥口中聽聞宋軍的火器有多厲害，頗不以為然，在二人眼中看來，這位皇帝的親弟弟不過是為自己兵敗于劉法手下而尋找借口罷了。
雖察哥有意遮掩自己的敗績，然損失輜重甚多又怎么能夠遮掩的住。
待鬼巍跋話音落下，啰城知軍末羅兀也是笑道：“是啊，晉王殿下，宋軍火器的威力我等也是風識過的，不過如此而己，便是宋火器強悍，我啰和南城堅堡固又怕他做甚，再者連同殿下派來支援的兩萬人馬，我啰和南軍有兵馬五萬余眾，劉法麾下不過三萬有余，那群軟弱如同羔羊般的宋人，又怎么是我等的敵手！”
旁邊又有夏軍將領跟著道：“不錯，便是我等擺開陣勢，以五萬對三萬的優勢兵力，定能掃平來犯宋軍！”
又有性子火爆的西夏將領叫嚷道：“王爺，鬼巍大帥，蓋朱城距離啰城不過十余里路而己，不若讓末將領支兵馬殺將過去，將那南朝軍隊趕將出去！”
“不錯！”
“畏突的對！”
……
聽到一眾將領的叫嚷，察哥漸漸瞇起了眼睛，用不容抗拒的語氣道：“這場戰斗由王來指揮！”
“殿下，您是駐守統安城的統帥，啰和南城是下官的防區！”鬼巍跋道。
“怎么，鬼巍大帥沒聽懂王的命令么？”察哥輕挑眉頭。
“王爺既然這般，末將敢不遵命！”畢竟察哥的身份擺在那里，鬼巍跋自然不敢與察哥爭辯什么。
就在這時，有士卒來報：“大帥，據探馬來報，宋軍正在蓋朱城大批量的建造攻城用的投石器。”
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蓋朱危。
“得探馬來報，察哥率兩萬人馬增援啰和南軍司！”也就是在同一時刻，有宋軍士卒進帥府稟報。
得到稟報，劉法嘆了口氣后瞇起眼睛，兩軍陣前察哥與自己打了近二十年的交道，自己也記不清楚與其交手多少次，自己素來沒有輸過，唯有統安城一戰自己不僅敗了，而且敗的甚為凄慘，更是險些做了刀下亡魂。
隨后震武軍被圍，自己率軍在趕往震武軍途中又中了察哥的圍點打援之計，以劣勢兵力面對兩萬精銳鐵騎，若不是得益于樂天帶來的火器還有限于地形夏軍無法展開，自己險些再次吃敗仗，甚至那一戰的結局不會比統安城之敗還要凄慘。
經歷過這兩次戰伇后，劉法在心里甚至突然生出一種自己老了的感覺。
這次，又是率軍深入夏境，五萬對三萬與在統安城三萬對二萬的情景是如何的相似。
收回思緒，劉法將目光投向樂天，問道：“樂修撰，你如何看待此次啰城之戰！”
“下官以為，察哥有了此前兩次的敗績，必將親自指揮此次戰伇！”樂天回道。
劉法嘆道：“想當初老夫是何等威猛，仁多泉城一戰，察哥避老夫之鋒畏戰不敢出援致，使仁多泉城夏軍投降，如今察哥非昔日可比也！”
從話音中，樂天聽出了劉法的無奈，故做不以為然道：“察哥之所以戰勇，實是與劉帥常年交戰歷練出來的！”
劉法直奔主題：“知我軍必取啰城，樂修撰以為察哥會如何迎戰？”
“下官以為，察哥在見識過我軍火器的厲害之后，此戰極有可能使用統安城用過的戰術，更知道投石器笨拙不易調轉的缺點，出奇兵前后夾擊我軍！”樂天道，想了想又言：“下官想察哥除了前后夾擊我軍外，沿途更會設下游騎騷擾我軍，甚至會在半路設伏！”
聽了樂天之言，劉法點了點頭又問道：“我軍又當如何應對？”
不料樂天回了一句：“堅守不出！”
“堅守不出？”劉法驚訝起來。
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