“殿下，潛于涇州城中的斥候飛鴿傳書(shū)來(lái)報(bào)，那適于蘭朵公主的南人駙馬己到了涇州城，想來(lái)四、五日后便會(huì)由宋境出蕭關(guān)，入我大夏國(guó)內(nèi)！”
鳴沙城中，一位與樂(lè)天年紀(jì)不相上下，身著華裝的少年男子坐于堂中，旁邊立著一位夏軍將領(lǐng)。
這華裝少年男子正是夏崇宗李乾順的次子李仁忠。
數(shù)月前，種師道率大軍出蕭關(guān)攻克西夏永利，割沓，鳴沙三城大破夏軍，奈何鳴沙城己經(jīng)是深入西夏腹地，距離西夏都成興慶府不足三百里，若宋軍在此駐防難免不會(huì)落入到被西夏兵馬包圍的險(xiǎn)境，故而種師道罷兵后，鳴沙城再次為夏軍所占，倒是割沙寨與賞移口還在宋軍的手里。
聽(tīng)到稟報(bào)，西夏二皇子李仁忠眼中閃出一抹兇芒：“我倒要會(huì)會(huì)這個(gè)宋人，連我叔父晉王察哥也會(huì)敗于他手，莫非他生了三頭六臂！”
“殿下，南人素來(lái)狡詐，絕不可看輕！”那將領(lǐng)言道，繼續(xù)稟報(bào)道：“殿下，潛入宋境的斥候與朝歸國(guó)使節(jié)取得聯(lián)系，得到準(zhǔn)確的情報(bào)那宋人駙馬除帶了南朝皇帝賞下的財(cái)物外，還又自帶了五十萬(wàn)兩白銀做為彩禮……”
“什么？五十萬(wàn)兩白銀？”方才還對(duì)那將領(lǐng)之言不以為意的二皇子李仁忠一怔，下意識(shí)的重復(fù)了一句，隨即瞪大了眼睛問(wèn)道：“割沙烏你將方才的話再一遍！”
那名為割沙烏的將領(lǐng)聞言，忙重復(fù)道：“末將方才是，據(jù)朝使者傳來(lái)的準(zhǔn)確消息，除了南朝皇帝的賞賜外，那宋人駙馬帶了五十萬(wàn)兩白銀做為迎娶蘭朵公主的賀禮！”
顯然聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字后，李仁忠處于震驚中，不禁瞇起了眼睛，口中喃喃道：“五十萬(wàn)兩白銀便是一百萬(wàn)貫錢(qián)……再加上其它彩禮，有我大夏一年財(cái)賦收入的一成了！”
隨即李仁忠又追問(wèn)道：“割沙烏，這個(gè)消息你能確定它的真實(shí)性么？”
“據(jù)末將所知，那潛于宋境的斥候是我大夏皇城司中的精銳，絕不會(huì)出錯(cuò)！”割沙烏言道。
面對(duì)如此大的數(shù)字，割沙烏眼中也是閃爍出貪婪的光芒，接著道：“南朝果為富庶之地，怪不得我朝自景宗皇帝起（李元昊），便一直圖據(jù)南朝，末將便是聽(tīng)聞這數(shù)字后，也生出了領(lǐng)兵攻打南朝的戰(zhàn)意！”
畢竟是一國(guó)皇子，在短暫的驚訝后，李仁忠恢復(fù)了常態(tài)轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“割沙烏，你這南人駙馬不過(guò)是一個(gè)四品官，怎能拿出來(lái)這么多的錢(qián)？”
“莫非是南朝皇帝所賜？”割沙烏言道，隨即搖了搖頭：“這般多的錢(qián)，便是南朝皇太子大婚都足夠用了，那南朝皇帝又怎么舍得賜予，末將以為其中定有蹊蹺！”
“皇子也是這般認(rèn)為！”李仁忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“割沙烏，你認(rèn)不認(rèn)為這是南朝皇帝做下的一個(gè)局？”
割沙烏想了想道：“臣是武將，只知道上陣沖鋒，蠻力打殺，對(duì)于這些動(dòng)心眼的事，臣實(shí)在笨的緊想不清其中緣由！”
李仁忠輕嘆一聲，道：“這南人駙馬與皇子一般年紀(jì)，又豈拿得出一百萬(wàn)貫錢(qián)來(lái)，依我所想這一百萬(wàn)貫錢(qián)定是南朝皇子所給予那南人的。試想我大夏下嫁公主，那南人拿一百萬(wàn)貫來(lái)做彩禮，我大夏皇帝又怎么只能回一百萬(wàn)貫的陪嫁，定然要付以雙倍，若不然難免會(huì)落得被人恥笑的下場(chǎng)。
我大夏國(guó)瘠民貧，一年財(cái)賦才有幾何？每年財(cái)賦除去官俸兵餉幾無(wú)剩余，真正能當(dāng)做盈余的怕是只有南朝給的那十多萬(wàn)貫歲賜！”
身為武將，割沙烏也是知道西夏財(cái)賦情況的，不由驚道：“南人皇帝好歹毒的陰謀……”
搖了搖頭，李仁忠言道：“這不是陰謀，而是徹徹底底的陽(yáng)謀……”
“殿下，如今我朝怎么辦？一百萬(wàn)貫對(duì)我朝來(lái)絕對(duì)不是筆數(shù)字……”割沙烏認(rèn)識(shí)到事情的嚴(yán)重性。
在歷史上，夏崇宗當(dāng)政時(shí)是西夏國(guó)力最為衰弱的時(shí)候，與宋朝交戰(zhàn)屢屢受挫，嘗試著與金國(guó)交兵，也是一觸即潰，最后李乾順才不得背信棄義的看著遼國(guó)滅亡，看著自己的王妃遼國(guó)公主絕食而死。
眼下這一百萬(wàn)貫，對(duì)國(guó)力衰竭的西夏意味著什么，明眼人都清楚是怎么一回事。
順便不得不一句，一百萬(wàn)貫錢(qián)在西夏的購(gòu)買(mǎi)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大宋，甚至超過(guò)宋朝的三、四倍也是正常的，更不要這還是五十萬(wàn)兩白花花的銀子，價(jià)值更大。
前文書(shū)中曾提過(guò)，宋朝一國(guó)鑄錢(qián)，遼、西夏、大理、高麗、日，五國(guó)使用，另外便是中南半島的一些國(guó)與大食等國(guó)也是認(rèn)大宋制錢(qián)的，
這個(gè)時(shí)候，李仁忠也做不了決定，略做思慮后言道：“茲事重大，割沙烏你速派飛騎將這消息傳于興慶府稟于我父皇，讓我父皇他老人家做決定！”
“末將遵命！”割沙烏忙道。
……
飛鴿傳書(shū)雖然快捷方便，但卻有不確定性，古時(shí)猛禽眾多，鴿子不定什么時(shí)候就成了猛禽的口中餐。大宋缺馬，但西夏不缺，鳴沙城距離興慶府才三百多里的路程，路上換騎不換人，三個(gè)時(shí)辰之內(nèi)也便到了。
接到從鳴沙城傳來(lái)的消息，夏崇宗李乾順立時(shí)覺(jué)的頭痛起來(lái)，將眾位朝臣召喚過(guò)來(lái)，將鳴沙城傳來(lái)的消息告之群臣，最后言道：“眾位卿家，如何看待此事？”
顯然這個(gè)消息是有震撼性的，每位朝臣心中都可以確定，這不折不扣是宋人設(shè)下的陽(yáng)謀。
片刻之后，只見(jiàn)樞密院樞密使寧利多出列，向夏崇宗奏道：“陛下，臣以為我大夏向宋求和就有辱我大夏國(guó)威，如今將公主下嫁與宋人官員，實(shí)乃我大夏之恥，此次我大夏與南朝議和，那南朝君臣屢次難為我朝使節(jié)，羞辱我朝，今更使下陰謀。
臣覺(jué)得南朝既然用此計(jì)謀削弱我朝國(guó)力，我朝便一不做二不休，將計(jì)就計(jì)，將那宋人截殺，以報(bào)我朝將士之仇，又可奪南朝之財(cái)物……”
“萬(wàn)萬(wàn)不可！”未待樞密使寧利多話音落下，一個(gè)西夏文官忙出列打斷了其的話語(yǔ)，向上奏道：“陛下，此事茲關(guān)重大，兩朝言罷兵不久，若出此事，那宋人定會(huì)得口實(shí)出兵來(lái)襲，我大夏難免會(huì)再次有兵燹之患！”
又有人奏道：“樞密使大人方才所言乃是逐利、失大義，得不償失之事還望陛下三思！”
又有人出班，對(duì)方才反對(duì)寧利多的二人，言道：“二位大人皆是文官，難道不知我大夏財(cái)賦歲入幾何，若那南朝皇帝陰謀得逞，我朝財(cái)賦狀況更如雪上加霜！”
“陛下，臣也認(rèn)為那南朝人當(dāng)除！”
就在幾人欲起爭(zhēng)論之際，西夏宰相也不速出班道。
正在猶豫之中的夏崇宗李乾順聞言，面容上帶著幾分驚訝，雖然除掉樂(lè)天不失是個(gè)辦法，但帶來(lái)的后果更為可怕，必會(huì)引來(lái)大宋的報(bào)復(fù)，再次出兵征伐，心中早己經(jīng)將這個(gè)念頭斷下，然而此刻連宰相都持這種看法，心中難免震驚。
“丞相請(qǐng)！”夏崇宗李乾順言道。
一朝宰相，在地位上可以是一人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上，宰相的舉動(dòng)更是引人注目，此刻加也不速都持這種看法，朝堂上文武眾臣們也中也是驚訝與好奇的很。
也不速言道：“陛下，臣曾觀那宋人樂(lè)天在兩國(guó)戰(zhàn)事中素喜謀劃，想來(lái)這亂我大夏財(cái)賦的陽(yáng)謀，必是這樂(lè)天所為，所以臣以為此子當(dāng)留不得，不如趁早斬草除根，免得其日后在大宋官居要職，更對(duì)我大夏不利，此時(shí)將其除去，也是斷了我大夏日后禍患根源！”
夏崇宗李乾順猶豫不絕：“卿之言，朕又如何不知，只是……”
也不速回道：“當(dāng)初陛下許下聯(lián)姻之事，是聽(tīng)信了晉王殿下的奏報(bào)，晉王意是想借聯(lián)姻使那樂(lè)天南朝君臣疏遠(yuǎn)，不被重用，然從今日傳來(lái)的消息看，似乎晉王殿下之計(jì)并未取得明顯效果。”
到此處時(shí)，也不速頓了一頓，向那幾個(gè)出言反對(duì)的官員言道：“那樂(lè)天若死在我大夏境內(nèi)，我大夏定然是難脫其咎，再次處于被動(dòng)狀態(tài)，但若那樂(lè)天死于大宋境內(nèi)，又與我朝有何關(guān)系？”
這時(shí)有西夏大臣言道：“臣曾聽(tīng)聞，那樂(lè)天也曾被我朝殺手刺殺過(guò)，只不過(guò)是失敗了，想那樂(lè)天對(duì)此早己有所戒備，怕是極難成功吶！”
也不速笑著道：“那樂(lè)天一行護(hù)衛(wèi)自然不多，況且所帶皆為輜重，若是我夏軍精銳扮做盜匪潛入宋境，在路上伺機(jī)劫殺，自然與我朝我沒(méi)有關(guān)系了！”
“丞相之計(jì)甚妙！”太尉隆索也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“宋境西北多有盜賊，那盜賊見(jiàn)財(cái)起意，借機(jī)奪了大宋的彩禮，也是個(gè)靠譜的法。”
這時(shí)又有西夏朝臣言道：“便是那大宋明知是我朝所為，又能有什么辦法，難道能拿出真憑實(shí)據(jù)么？我大夏得到大筆巨資，充實(shí)了國(guó)庫(kù)，又可樂(lè)而不為！”
對(duì)此，夏崇宗李乾順依舊是猶豫不決。
游牧部落里，依舊崇尚著以實(shí)力為尊的原始叢林法則，只要實(shí)力夠強(qiáng)，搶人品、搶牛羊，搶一切自己想要得到的東西，被視為天經(jīng)地義之事，被搶之人也只能認(rèn)命，再圖強(qiáng)以期待搶回來(lái)。
西夏立國(guó)百年直到之后夏仁宗朝，才最終確立了科舉制，的明白一點(diǎn)，現(xiàn)在的西夏并不比李元昊建國(guó)時(shí)文明多少，文臣武將有這種搶掠的思想并不為過(guò)。
雖然人品不怎么樣，夏崇宗李乾順還是喜歡孔孟之道的，算是有幾分厚道的，一時(shí)間下不了主意。
看李乾順猶豫不決，宰相也不速忙拜道：“陛下，當(dāng)斷不斷反受其亂，若不除那南朝的樂(lè)兒，再過(guò)二十年，待那樂(lè)兒執(zhí)南朝權(quán)柄，勢(shì)必會(huì)成為我大夏心腹之患，陛下還是早做決斷罷！”
“是啊，陛下，拿主意罷！”
“陛下，臣愿領(lǐng)兵去辦此事！”
……
顯然西夏朝堂上的眾臣十分認(rèn)可宰相也不速的建議，紛紛請(qǐng)奏道。
看到諸多朝廷勸諫，徘徊在猶豫中的李乾順終于下定了決心：“既然諸位愛(ài)卿皆有此事，那便行之！”
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