“中書大人，皇城司辦事效率低下是仁宗朝以來形成的多年積弊，便是鄆王殿下提舉皇場司后，一時(shí)之間也是難以掃除弊病！”許將回道。
遼人滲入到興慶府，讓樂天感覺到自己的安受到了威脅，極不滿意的問道：“皇城司比不上大遼通事局的根由，是缺錢？還是缺人？或是缺其他的什么？”
“缺錢！”許將很是痛快的回道，細(xì)細(xì)道：“太祖朝時(shí)，是朝情報(bào)做得最好的時(shí)候，那時(shí)我皇城司還未改名，喚做武德司，正因?yàn)槲涞滤镜拇嬖冢瑢⒛戏街T多偽朝的情報(bào)打探的一清二楚，才使我大宋軍隊(duì)能一掃南唐、南漢、后蜀，開創(chuàng)我大宋的基業(yè)。”
“太宗朝時(shí)兩次伐遼皆以慘敗告終，你們皇城司又做什么去了？”聽許將話音里帶著幾分牛皮的味道，樂天帶著幾分戲謔的問道。
“雍熙北伐兩次慘改與我皇城司可沒有任何關(guān)系！”許將忙辯解，有幾分叫屈的味道，又接著言道：“武德司中難免有宵人物，為一己私利在地方上作崇為亂，屢屢被地方官上奏朝廷，為太祖皇帝知曉，太祖憫民，因此皇城司的活被太祖限制在汴都城內(nèi)，專門負(fù)責(zé)偵察汴都城內(nèi)的外國細(xì)作，與監(jiān)視朝官員言論，偶爾負(fù)責(zé)一下汴都治安。
雍熙北伐之?dāng)∨c我皇城司沒有半點(diǎn)關(guān)系，那兩次兵敗除了用兵不當(dāng)外，與情報(bào)工作跟不上也不無關(guān)系。”
樂天接著問道：“你所的皇城司缺錢又是什么意思？”
許將細(xì)細(xì)的解釋：“不是下官叫苦，做情報(bào)工作是要花大筆錢財(cái)?shù)模貏e有些情報(bào)是要花大價(jià)錢從敵國官吏口中買的，自從有了雍熙北伐失敗之后，太宗皇帝開始重視情報(bào)工作，這些事情與我皇城司沒有任何關(guān)聯(lián)，多是放由邊將以重金召募間諜，以致于遼國屢屢侵我大宋無果，更在澶淵落了下風(fēng)，使兩國議和。
然自仁宗朝時(shí)，因冗官、冗兵、冗費(fèi)，朝廷入不敷出，仁宗皇帝削減了大筆用于情報(bào)工作的開支，使的情報(bào)不靈通，才使得后來我大宋在西北與夏人有了三川之?dāng)。 ?br />
樂天這才恍然：“近日讀史，吾讀包拯間對朝情報(bào)之事成果十分不滿，曾上疏與仁宗皇帝云：‘不能深入，只是到得四榷場及幽、涿間，傳得民間常語或虛偽之事’，官原還以為是你皇城司的，沒想到是另有所指。”
許將細(xì)細(xì)道：“我大宋對遼國的滲透工作并不深入，有時(shí)也怪不得我朝派出去的細(xì)作，北朝內(nèi)部的情況與環(huán)境太過復(fù)雜，幽云、遼東、塞北三大地區(qū)差異極大，實(shí)在是難以搜集。
遼朝派遣到我中原的間隙，大紙都是從宋遼邊境上的漢民中招募。他們?yōu)榱朔奖阍谥性顒?dòng)，自然都要以各種身份作為掩護(hù)，其中比較常用的身份，就是商人和僧人兩種。
有時(shí)，遼朝還通過派人以高麗或者回鶻出使宋朝的使團(tuán)成員的身份，進(jìn)入宋朝境內(nèi)刺探情報(bào)。除此之外，正式的外交活動(dòng)如出使宋朝，也是遼朝進(jìn)行情報(bào)活動(dòng)的幌子之一。”
聞言，樂天終于明白過來為何大宋對出使宋朝的遼朝、高麗、回鶻諸多使團(tuán)防備，更對大宋書籍地方志以及地圖之類東西嚴(yán)加管制的原因了，這些東西是都對方要收集了解大宋情報(bào)的重要來源。
不過使團(tuán)成員是間諜之事，在各國都是公開的不是秘密的秘密，便是后世亦是如此，大家彼此都心照不宣罷了。
只見許將接著言道：“喬裝成商人的遼朝細(xì)作，往往以到我大宋境內(nèi)的榷場進(jìn)行貿(mào)易為由，堂而皇之的在我大宋境內(nèi)搜集情報(bào)。對了應(yīng)付遼人細(xì)作，我朝在咸平六年時(shí)一度關(guān)閉了位于雄州的榷場。
那些喬裝成僧人的遼朝細(xì)作往往以‘出家人云游四海’的名義在我大宋境內(nèi)活動(dòng)，或者到五臺(tái)山出家后潛伏下來搜集情報(bào)。為了應(yīng)付遼人的間隙，我朝最后不得不出臺(tái)法令，河北諸路的寺廟不能收留來自遼朝的僧侶，這些遼人便是在五臺(tái)山出家也必須有人擔(dān)保才行。
除此外，遼國細(xì)作還重金購買我大宋官員士人的詩賦政論，以獲取情報(bào)。”
沒想到遼國的情報(bào)做的比宋朝強(qiáng)大，樂天也是知道一些的。仁宗朝年間，孔道輔與來我大宋的遼朝使臣接觸后曾發(fā)現(xiàn)，遼人對我大宋官制相當(dāng)了解。后尚書聶冠卿出使遼朝時(shí)，遼帝連其著作《蘄春集》都知之甚詳。‘三蘇’之一的蘇轍出使遼國時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己寫的文章已經(jīng)流傳到了遼朝。
樂天追問道：“熙寧變法之后，朝廷財(cái)賦收入比英宗朝好了許多，銀錢豐厚了，朝于西北面對夏人時(shí)亦是勝多敗少，皇城司這些年又是如何了？”
“在陛下繼位之初，皇城司是由童貫童帥總管，后由譚稹譚帥督統(tǒng)，政和六年才由鄆王殿下提舉。”許將回道。
隨即接著又言：“中書大人您也知道，鄆王殿下是陛下最寵愛的皇子，正因?yàn)猷i王殿下提舉了皇城司，才使得皇城司有了空前的發(fā)展，但限于財(cái)力也僅僅做到了在力重要的軍隘城市做到了骨架，但未能再做得細(xì)致些。”
對此，樂天是清楚的，自己當(dāng)初被趙楷召到皇城司駐蔡州的，無論是蔡州城的淮康軍還是兩浙路的杭州，皇城司的分支只有設(shè)置了一個(gè)大致的骨架機(jī)構(gòu)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到完善的程度。
許將接著與樂天道：“當(dāng)今天子喜歡詩詞歌賦、舞文弄墨，鄆王殿下亦是如此，為了得陛下寵害，鄆王殿下更是樂此不疲，這皇城司之事后來便交由史勾當(dāng)了，史勾當(dāng)見花費(fèi)甚靡便也是睜只眼閉只眼了！”
樂天點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又出心中的不解：“既然皇城司做的這般不堪，這夏國國內(nèi)的情況你等又是從可而知的？”
許將回道：“我大宋除了皇城司外還有職方館，當(dāng)年太祖皇帝命皇城司不準(zhǔn)出汴都之后，這對外的情報(bào)工作便部交于職方館處置，皇城司主內(nèi)、職方館主外，這些年由于皇城司勢大，且又是鄆王殿下提舉，職方館的徐大人自然是力配合，便是此次大人出使夏國，迎娶夏國公主，在情報(bào)上職方館也是盡力配合的！”
直到這時(shí)，樂天才恍然大悟，原以為皇城司對夏國的事情了解的仔細(xì)的情報(bào)工作做的好，原來是得了職方館的便利。
嘆了口氣，樂天吩咐許將道：“你想辦法，組織一批可靠且能干的人手，專門負(fù)責(zé)搜集女真人的情報(bào)，至于錢的事情，如果皇城司拿不出這么多錢，便從官這里拿！”
“大人這是為何？”許將不解，“女真人與我大宋之間隔著大遼，下官認(rèn)為打探大遼的情報(bào)與要比打探女真人的情報(bào)更要實(shí)在些……”
樂天反問：“你認(rèn)為在女真人的攻擊下，大遼能撐得幾年？”
許將問道：“大人的意思是大遼必亡？我大宋要直接面對女真人？”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，樂天反問道：“一個(gè)能將大遼都滅亡的勢力，不值得我大宋重視么？歷朝歷代以來，游牧民族素來喜好侵?jǐn)_劫掠我中原財(cái)物，那女真人又是方外未曾開化之族，又豈會(huì)與我大宋講究仁義道德？”
許將回道：“大人所言甚是，待鄙職回大宋之后便著手按大人的吩咐去辦！”
……
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“那迎娶夏人公主的宋使住在驛館，身邊除了護(hù)衛(wèi)的兵卒外，還有大宋皇城司中的高手，而且驛館中的雜伇廝一律被清了出來，由那宋使帶來之人擔(dān)任，每日買進(jìn)的肉菜果蔬都是經(jīng)這嚴(yán)格的檢，便是飲用的水源也是時(shí)時(shí)檢查，的一時(shí)片刻尋不到下手的機(jī)會(huì)！”
在興慶府的一處宅舍內(nèi)，一個(gè)年輕人與一位背對自己的老者道。
對于身后年輕人的話，這老者不置可否，只是笑道：“大宋皇城司打探情報(bào)不成，護(hù)衛(wèi)工作做的還算不錯(cuò)的！”
“既然驛館防衛(wèi)做的森嚴(yán)，你便不要再在此處想辦法了！”隨后這老者又言，伸出手指捻了捻胡須，片刻后接著道：“要成為夏人的女婿，這宋人免不了要去獵場行獵，之后要出行那夏人公主下嫁之禮上，這都是你動(dòng)手的機(jī)會(huì)，只不過只有這兩次機(jī)會(huì)大一些，若是這宋人返回宋境，我等就無能為力了，所以蕭達(dá)你的任務(wù)很重要，也很艱巨！”
“屬下定力以赴！”那名主蕭達(dá)的年輕人道。
點(diǎn)了點(diǎn)頭之，那名字喚做蕭達(dá)的遼人，以有些不解的問道：“的有一事不明，這宋使并不支持南朝聯(lián)金伐我大宋，反倒是那南朝的童貫、王黼等人才是鼓吹宋與女真人聯(lián)兵伐我大遼的罪魁禍?zhǔn)祝瑸楹文慌晌胰⒘四嵌耍瑓s對這樂天痛下殺手？”
那老者道：“宋夏若是和了，我大遼便危了，北邊己經(jīng)傳來了確切的情報(bào)，宋人皇帝派出的使團(tuán)己經(jīng)到了女真人的地盤，正在與女真人商議聯(lián)合伐我大遼之事，所以我等只能讓這宋使在夏國里死掉，讓宋夏之間沒有議和的可能，將宋人的注意力放在夏人的身上，使宋夏再次開啟戰(zhàn)端，我大遼便要將部力量放在對付女真人上了。”
到這里，那老者轉(zhuǎn)過身看著身后的蕭達(dá)，“所以，大遼的安危部系于你一人之上了。”
那年輕人忙道：“為了大遼，的早己將生死置之度外！”
“蕭達(dá)，我知道你不怕死，但死只能顯示你的忠誠，而完成任務(wù)才是你最終的目的，與對大遼最大的貢獻(xiàn)。”那老者盯著蕭達(dá)道，隨即面容變的扭曲起來，恨然道：“宋人出爾反爾著實(shí)可惡，待我大遼滅了女真之后，定揮師南下與夏人一道滅了這些南人！”
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