“耿某想不通，為何李大人你會駙那樂天的上奏……”
散朝后，耿南仲隨在李邦彥身邊喋喋不休。
“耿大人，你聽李某……”見耿南仲隨在自己身邊一副拼命的架式，李邦彥忙辯解道。
不等李邦彥將話完，耿南仲粗
暴的打斷李邦彥的話：“你讓耿某聽什么，李大人您莫要忘記了，當初可是那樂兒害的咱二人被貶到蠻荒之地，若不是鄆王伐遼敗北太子殿下稍稍得勢，我等此刻怕是才被調返歸京，因為那樂兒，我二人吃的苦頭還不夠多么？在吃苦的時候，耿某曾發過誓，若有朝一日能重返汴都，定讓那樂兒生不如死。”
聽耿南仲言，李邦彥面容上也是怒意漸顯：“拜那樂兒所賜，李某蠻荒之地受了恁多的苦頭，心中何不與耿大人所想一般，但眼下情勢不許吶……”
耿南仲身為尚書左丞，雖然心中對樂天充斥滿滿的恨意，但也知曉大宋眼下的情勢。
“李大人，方才是耿某失儀了！”耿南仲平靜下來，向李邦彥拱了拱手：“李大人所言甚至，當初那樂兒助鄆王一臂之力，使就不為太上皇所喜太子殿下于朝中被動至極，太子之位更是岌岌可危，又怎能不對那樂兒心存不滿，但陛下新君登基，那樂兒又有擁立之功，還身為天家帝婿，況現下大宋情勢不穩，暫時無法奈何這樂兒……”
“你我二人都是東營舊屬，自當相互提攜！”李邦彥笑道，隨即瞇起了眼睛：“耿大人，君子報仇，十年不晚……”
有疾馳的碎步聲快速挪動到李邦彥、耿南仲二人身后，只聽有宮中內侍吊著嗓子言道：“二位執宰請留步，官家召二位大人入后殿議事！”
“有勞中貴人帶路！”李邦彥二人轉過身，笑道。
……
“李卿，你與樂天二人素有舊怨，為何今日反倒要附他之奏？”
李邦彥、耿南仲二人進了后殿，天子趙桓便問道。
李邦彥忙施禮回道：“陛下，樂公爺所奏甚是有理，靈夏路雖是西夏舊地人心不穩，但戰略地位卻異常重要，東出支援太原，南下勤王皆比熙河、涇原幾路更有地利之勢，若金人欲再想南侵大宋不得不顧忌靈夏會在背后插上一刀，況且樂公爺素知兵事，武功更是不遜于太上皇為政時的五路邊帥。”
“李卿所議甚是!”趙桓點頭，將目光投向耿南仲，問道：“耿卿以為呢？”
耿南仲忙回道：“臣與樂公爺素有舊怨，今日上朝時心中一時狹隘，現下細想起來樂公爺所奏甚為有理！”
“二位愛卿不計前嫌，忠君愛國如此，朕心甚慰！”趙桓素無主見，見兩位東宮舊屬皆如事情，心中也便放下心來。
就在這時，李邦彥道：“陛下，樂公爺于西北練兵，雖有助攘夷，但也不得不防吶！”
趙桓挑眉：“李卿所言是為何意？”
李邦彥奏道：“陛下，樂公爺是鄆王舊屬，而現下鄆王殿下正隨太上皇南幸江淮，近日臣閱江淮各路官員傳來的奏疏，言太上皇截留解往汴都的賦稅、糧綱還有勤王的兵馬，更有風傳太上皇欲于東南復辟……”
看著趙桓漸漸皺起的眉頭，李邦彥將話頓了下來。
太上皇趙佶是趙桓不得不防、又不可避繞的問題，特別是眼下巡幸江淮所做所為傳入朝中，令趙桓心中愈發的忌憚。黃河以北成為抗金的主戰場，隨時都可以再次渡過黃河兵臨汴都城下，陷自己于險境危局，更何況朝中有四成的大臣隨太上皇南去，太上皇身邊有一套完整的班子，若于東南復辟另立朝廷，運轉起來自是順的手很。
“李愛卿，你怎么不了？”正在思慮間，見李邦彥停下奏報，趙桓問道。
李邦彥言道：“陛下，臣覺的樂天樂公爺是一柄雙刃劍，用的好了可以做為與金人議和的籌碼，用的不好，反會傷到陛下！”
“卿之言是為何意？”趙桓眼中盡是疑問。
耿南仲與李邦彥二人關系莫逆，素來很是配合，耿南仲借機出言道：“陛下，方才李大人所言己經非常明白了，現下鄆王殿下隨太上皇巡幸江淮，而樂公爺與鄆王關系莫逆，若太上皇于東南復辟，將來必傳位與鄆王殿下，到時天下擁兵之將帥勢必會面臨抉擇陛下與太上皇，但依臣所想，天下擁兵之將大抵只會采取旁觀之勢，然依樂公爺與鄆王殿下的關系……”
趙桓不禁瞇起了眼睛：“樂天……”
見趙桓沉思，耿南仲故意提醒道：“當初，樂公爺可是險些動搖了陛下的東宮之位……”
“如此來，靈夏募兵練兵之事絕不能允。”思慮了片刻，趙桓連搖頭。
李邦彥從旁言道：“陛下，金人隨時南下，大敵當前，靈夏的兵不能不練，便是陛下換將，也未必有如樂公爺更合適的人選。”
“左也不行，右也不行，那李卿你，朕當如何？”被李邦彥二人的建議的舉棋不定，趙桓心中急躁。
李邦彥回道：“陛下，若想使樂公爺不心存岐念，勢必要將茂德帝姬與樂公爺的一眾如夫人，連同子女留于汴都……”
聽的心中一驚，趙桓猶豫著道：“李卿的意思是，將朕的妹妹與外甥扣于汴都當做人質，使樂天不得不就范？”
“正是！”李邦彥回道。
趙桓連連搖頭：“李卿，我大宋天家皇帝比及前朝歷代皇室都為和睦，此般事情，朕實做不出手。”
“陛下三思吶……”李邦彥拜道。
未曾做聲的耿南仲這時言道：“陛下，可讀及太宗皇帝朝之事？”
趙桓微微挑眉：“提及太宗皇帝，卿所言是為何意？”
“臣句大不敬的話，當初太祖皇帝傳位于太宗皇帝……”耿南仲言及一半，便不再下去了。
斧光燭影是宋室皇家的一個禁忌，更是一個解不開的迷，而之后趙廷美與太祖子趙德昭、德芳之死，更是太宗皇帝的忌晦。
但這對趙桓來，不能不是個提醒，愈發的猶豫起來。
太祖系的遭遇令趙桓不得不防，見趙桓心動，耿南仲言道：“陛下，朝有制，帝姬無故不得遷往外居，今一眾皇子親王皆隨陛下南幸，如今汴都之危己解，按我朝慣制，也是該召還汴都，何況之前陛下為此也是發過詔令的，現下時間過去了半月有余，卻不見有皇子王爺回訊，為此陛下還是催一催的為好。”
“陛下，耿大人所言甚是有理，臣還聽聞，樂公爺在金兵入寇汴都之前，便早太上皇南幸一步，將茂德帝姬與家中一眾妾室子女還有細軟移至杭州，更在杭州置辦了別院，顯然是要長久居住。”李邦彥從旁言道。
完向前湊到趙桓身邊，躬身言道：“陛下，臣懷疑，太上皇禪位南幸與樂公爺擁立陛下，這中間都是事前做好的局，留陛下于汴都苦撐，而太上皇意欲另立東南。”
耿南仲在旁補刀：“陛下，樂公爺舉止分明有異，不得不防吶！”
“此事……”趙桓耳根軟，猶豫不決。
李邦彥在趙桓耳邊加重了語氣：“為了保陛下萬世之基，茂德帝姬必詔回汴都。”
猶豫了半響，趙桓終于下定了決心，吩咐道：“傳朕的旨意，詔令隨太上皇南幸江淮的皇子皇孫們歸還汴都，若有拒歸者按大不敬謀逆罪處置。”
聞言，李邦彥與耿南仲對視了一眼，眼中盡是笑意。
二人心中清楚，己經在樂天與天子之間結下一個梁子，成為天子與樂天之間永遠解不開的疙瘩，待大宋與金人徹底和平之日，也便是天子處置樂天之時。
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靈夏路。
時至三月暮春，西北雖比中原寒冷，但正午的陽光落在人的身上，還是曬的人暖洋洋的。
新軍召募處衙門院內，一眾官吏士卒曬著太陽，整個人懶洋洋的昏沉欲睡。
“一個個都停尸呢？”
人還沒到，吼聲便傳了過來。
“哎唷，是楊爺……”
如同驚雷般的吼聲，令新軍召募處衙門一眾官吏士卒嚇了一跳，忙起身施禮問好。
“你們啊，你們，若不是公爺要招募訓練新軍，特意交待楊某不許打罵爾等，楊某早一巴掌烀過來了!”楊志用手點著一眾官吏士卒數落道，隨后又向外一笑：“公爺！”
聽到樂天來了，一眾人忙到門迎接。
樂天進了新兵召募處，問道：“現下招募多少人了？”
那負責召募處的官員苦著一張臉回道：“回公爺的話，咱們在靈夏路各州縣招募了許久，也不見有幾個人來投軍！”
樂天問道：“募兵己經半個月了，投軍的人有多少？”
那官員回道：“回公爺的話，募兵半月來，連同各地府縣投軍之人共有三二百八十一人。”
樂天搖了搖頭。
隨在旁邊的楊志也是搖頭道：“公爺要召募三萬人，半月過去才招募了一成，這三萬人馬招募齊了，要招到猴年馬月吶！”
那官員苦著臉道：“公爺，這怪不得下官，靈夏為我大宋新征之地，靈夏百姓對我大宋多有抵觸，故而……”
“無妨！”樂天輕笑：“要不了許久，就會有人來投軍了！”
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