靈夏路經略安撫使司，一處偏遠的偏遠的宅院中，擺著一件高約三尺、有如葫蘆一般，被上下分為兩層的銅制事物。
樂天上下打量了一番，目光投向程呆子，問道：“這事物喚做什么？你又是從哪里搞來的？”
“的花了八貫錢，從胭脂店里淘弄來的！”程呆子忙回道，又補充了一句：“這錢是經略府中管家付的。”
錢的事樂天自是不在意，只是不解道：“這是什么個東西？胭脂店要這個作什么用？”
：回公爺的話，此物名喚蒸餾器，是用來蒸餾花草的，取得香液的。”程呆子忙回道：“無論是青
樓楚館中的女伎還是良家女子皆喜歡胭脂水粉，更喜歡那些滴在身上散發芳香味的花露水，此物便是胭脂店用來將采摘來的鮮花放在這里熏蒸，最后蒸制出芳香且容易揮發的油狀液體，然再再用蒸餾出的油狀液體配制出花露水。”
就在樂天打開蒸餾器細細打量的同時，程呆子在旁邊指著蒸餾器解道：“公爺此特下半部分為釜、中間部分置入蒸料，四周為收集環橫糟，中上層為甑，最上層為冷卻室，在收集環橫糟處有排出孔，以供蒸餾出的液體排出收集。”
看過蒸餾哭，樂天心下微驚，沒想到在宋代商人們便會制做出后世人們用到的精油。
“公爺，蒸餾一事在我大宋并不稀奇，道家煉制水銀，便是以以朱砂進行燒鍛，收集朱砂散發出的氣體，這些氣體冷凝后便是價值千金而且有毒的水銀，先秦時我華夏人便懂得這些道理。”程呆子繼續道，又很是認真的道：“公爺，據書上將尋常的酒水進行蒸餾收集，能夠得到更為香醇更容易上頭的酒水。”
樂天知道程呆子的是蒸餾酒，但到北宋這么多年，樂天卻從未飲過蒸餾過的高度酒更未見過，事實上樂天并不喜歡飲高度酒，而且高度酒不符合儒家的中庸之道，大多都是嗜酒如命之人喝的，讀書人大多都喜歡溫和的黃酒。
“雖然沒有功名，你懂的事情倒是比那些狀元郎們要多的多！”看著程呆子，樂天笑道。
程呆子很是認真的道：“公爺謬贊的，的閑暇時只是喜歡讀些奇技霪巧的雜書，哪里比的上那些進士老爺！”
“學以致用方為王道！”樂天言道，看著程彥問道：“朝中的進士老爺們學過明經、考過進士、殿試時獻過治國策論，但在金人入寇面前卻個個愁眉不展，不僅胸無退敵良策，還慫恿天子向金人割地賠款喪權辱國，你學的這些大人們讀書了那么多的書，于國有用么？”
聽樂天及國辱，程呆子臉上立時蔓上怒色：“公爺，人以為這些大人們雖然讀了不少的書，但只能喚做斯文敗類！”
“莫這些了，令人生氣！”樂天搖頭嘆道，看著眼前這個分成上下兩層的蒸餾器，叮囑道：“程彥，你要記住，火油不是那些提取花露水的花卉，又處于密封高壓之下，只要溫度過高，發生的后不可預料……”
“的知曉，定會謹慎操作。”程呆子忙回道。
這時有府中雜伇前來，上前稟道：“公爺……屠管家要見公爺”
“讓他等下，我這便去！”樂天點頭，隨后又叮囑道：“程彥做事心，基要將這房子點了！”
完，樂天與旁邊的雜伇吩咐道：“著十個雜伇備好沙土等滅火之物，時時守在這里，若這里走了水，要及時撲救。”
安排好之后，樂天才向前廳公事房行去。
侯在花廳，對外宣稱是為管家身份的屠四向樂天見過禮，屏退一干雜伇隨在樂天身后進了公事房，稟道：“公爺，按您的吩咐，手下的兄弟將消息打探了來！”
“罷！”樂天言道。
屠四稟道：“現下已近五月，女真西路軍統帥完顏宗翰受不了暑熱揮師云中避暑，軍中的馬匹也被宗翰命軍中士卒散布在云中就近放牧，朝中探子打探到這些情況，誤以為宗翰意欲撤軍，立時稟報給了朝廷，樞密院知事許翰從諜報做出女真將要線撤軍的判斷，催促各路兵馬向太原增兵，以圖收復太原附近的失陷之地與解太原之圍。”
“單憑放馬就能斷定金人要退兵，簡直可笑之至，朝中這些官老爺們都糊涂到這種地步么？”聞言樂天挑眉，追問道：“我上于朝中彈劾許翰的奏疏，天子聽聞后可有什么舉動？”
屠四回道：“回公爺的話，天子將公爺的奏疏擱置了！”
“書生誤國，這天子……”樂天搖了搖頭，不想再下去，又追問道：“那許翰都命令哪幾路兵馬馳援太原？”
“樞密院命奉寧軍承宣使種師中從河北井陘西進，秦鳳路經略安撫使姚古率真軍從長治北進，河北禁軍防御使張灝從汾州北上，共解太原之圍。”屠四稟道。
種師中、姚古都二人樂在自是不生疏，對第三個人生疏通的很，問道：“這張灝是誰，我在朝中任職許久，怎么沒聽過此人的名字？”
完，樂天起身向掛在墻上的地圖望去，仔細打量此次戰伇部局。
屠四忙回道：“這張灝是太原知府張純教的兒子！”
“井陘、長漢、汾州……”樂天打量著地圖，許久后點了點頭：“雖然存在著誤判的主觀錯誤，但這次樞密院沒有犯糊涂，三路解太原之圍軍隊部署的很是不錯，三字互為犄角之勢，只要不存在臨陣畏敵怯戰之事，解太原之圍并非難事。”
“公爺您的意思是，此次金人必敗？”聽樂天這么，屠四欣喜，畢竟此前勝績一直與宋軍無緣，況且這一次是老將姚古與種師中聯手作戰，勝算不可謂不大。
“你要聽清了，我是不存在臨陣畏敵避戰的情況下……”樂天加重了語氣。
“公爺是勝算渺茫？”聽樂天這么，屠四吃驚。
不想與屠事在此事上糾纏，樂天盯著地圖問道：“現下，三路兵馬都動了么？”
屠四忙回道：“現下與公爺一般，都在準備糧草！”
“公爺，朝廷的詔令再至！”就在話的時候，有腳步聲傳來，隨之尺八的聲音在門外傳來。
樂天挑眉：“還是樞密院催促樂某出兵的命令？”
“是！”尺八應道，“只是……”
“將詔令拿進來與我自己看罷！”聽尺八猶豫，樂天知詔令上必有訓斥之意。
接過尺八手中的詔令，樂天一眼瞥過，將詔令往地上一扔，隨之冷哼道：“朝中的這些官老爺愈發的有意思了！”
屠四將落在地上的詔令撿了起來，瞥過之后搖頭：“朝廷這些文官老爺們連兵馬未動糧草先行的道理都不知道，卻還責備公爺手握重兵卻逗留觀望，天子竟然然也偏聽偏信！”
倚在公事房的軟椅上，樂天想了想吩咐道：“派人去催催，糧草準備妥當之后，咱們便揮師太原。”
跑腿之事都是尺八的，聽到吩咐，尺八忙應了一聲便出得府去。
望著掛在墻上的地圖，屠四面色一喜：“公爺，現下種帥、姚帥還有那張灝三人率軍馳援太原，金人必力迎戰，圍城太原的金兵勢必防守薄弱，公爺何不借此機會出奇兵，將太原城外的金兵掃蕩干凈。”
樂天點了點頭，又搖了搖頭：“以樂某為奇兵，估計許翰是有這個意思，但許翰怕是要失望了。”
看樂天的表情，屠四遲疑道：“公爺的意思是，算計不打算計來？”
樂天嘆道：“自兩次伐遼失敗以來，大宋對外可曾打過什么像樣的勝仗？”
“公爺的意思是，大宋的軍隊不堪一擊？”屠四不肯相信的道。
“人都是一樣的人，只是屢嘗敗績，使得大宋軍隊的銳氣盡失，取勝的希望自是渺茫。”靠的時間久了身子有些發麻，樂天換了個舒服的姿勢，吩咐道：“叫兄弟仔細了，太原那邊有什么情況馬上稟報過來……”
“走水了，走水了……”
話音還未落下之際，樂天忽聽后宅有人大叫道，隨之噪亂之聲不絕于耳。
“去看看，后宅發生了什么情況？”屠四立馬出了公事房，后雜伇們吩咐道。
正在躺著的樂天忽的彈了起來，向后宅跑去。
“公爺……”
看到樂天向后宅跑去，屠四忙追在后面大聲喚道。
樂天也顧不得許多，叫道：“怕是蒸餾火油出了事故？”
……
果然如樂天預料一般，當樂天跑到后宅時，只見程呆子蒸餾火油的那間房一地狼藉，火己經被滅了去，程呆子更是狼狽不堪，只見頭發被燎去了一半，散發著刺鼻毛發被燒焦的氣息。
看到樂天，程呆子一臉的興奮“公爺，火油是能被蒸餾提煉的，在最初，的先蒸餾收集出一些像水一般卻散發著刺鼻的液體，人想試試這液體是不是能燃燒，將之投入火爐之中，便……”
“沒死算你命大！”樂天哼一聲，向旁邊吩咐道：“快去尋郎中來，看看這個呆子有沒有事！”
旁邊的下人忙去尋郎中，樂天走到程呆子面前，笑問道：“怕了么？”
“不怕！”程呆子搖了搖頭，欣喜道：“這種新火油比老火油有意思多了。”
“沒有被嚇倒就好！”樂天點了點頭，道：“你就留在經略府中做火油，火油沒有了你可以讓尺八拿我的名義去軍械調取。”
完，樂天轉身向經略府前堂行去。
“是！”程呆子一臉欣喜。
“對了，樂某忘記告訴你一聲，你提煉出來的火油還有另一個名字，喚做汽油。”正在行走的樂天忽止住身形，回過頭來與程呆子道，又與旁邊的雜伇道：“記住，下次若是有火油起火，別用水來滅火，用沙土來滅。”
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