“聽陸都統(tǒng)言，樂某想起了一句什么成語！”陸天放話音落下，樂天笑了起來。
陸天放怔了一下，知道樂天沒有什么好話，還是道：“公爺請(qǐng)講！”
“畫餅充饑！”樂天笑言道。
“大宋太上皇帝當(dāng)政時(shí)失政，以致民怨四起，以致民變不止，而現(xiàn)下大宋國內(nèi)熒荒民變連連、外又有女真入寇，可謂內(nèi)憂外患，朝廷于諸路掌控虛弱無力，正是公爺建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī)！”絲毫不顧及樂天的冷嘲熱諷，陸天放繼續(xù)道：“想當(dāng)初李繼捧被大宋朝廷內(nèi)遷，借口留于靈夏的李繼遷不過召集數(shù)千人馬，幾經(jīng)謀劃便可割據(jù)靈夏為一國之君。”
樂天不為所動(dòng)，搖頭輕笑道：“靈夏貧瘠，李繼遷、李德明、李元昊祖孫三代割據(jù)靈夏，但若無你大遼支持，被我大宋滅掉不過是遲早之事，便是后來李元昊稱帝又如何，寧可稱與大宋稱做兒子，也要做那個(gè)虛有其名的皇帝，陸都統(tǒng)不覺的可笑？”
“公爺，大宋還有句話喚做‘寧**首，不為牛尾’！”陸天放笑言道，隨即壓低聲音：“在下可聽，公爺于前些時(shí)日與靈夏以北草原上蒙古、回鶻、吐蕃等部族結(jié)盟，組建了數(shù)萬蕃軍，這些蕃兵若為公爺所用……”
伸手止住陸天放的話，樂天連連搖頭：“陸都統(tǒng)莫要多費(fèi)口舌了，朝自太祖皇帝立國己一百六十余載，趙氏己深入人心，樂某可實(shí)在不想冒大不韙落得千夫所指萬眾唾罵的境地。”
陸天放急言道：“公爺，合則兩利，便是不公不想自立，那公爺與我王立盟聯(lián)合抗金亦是可取的！”
“合則兩處，陸都統(tǒng)所言甚是！”樂天點(diǎn)頭道“但與耶律大石立盟聯(lián)手抗金之事干休重大，不是樂某這個(gè)的經(jīng)略所能決定的，待樂某稟報(bào)與朝廷，讓天子做出決斷可好？”
見樂天左推右擋一直避開話題，陸天放不禁心急：“公爺不妨考慮一番在下的建言。”
“若耶律大石想與我大宋立盟，可以呈一份正式書函與我朝官家，樂某定會(huì)盡力成此事！”樂天言道，又向旁邊吩咐道：“來人，將陸都統(tǒng)引到驛館好生安頓。”
……
陸天放走后，許將不解道：“公爺，在下不明白這陸天放一味慫勇公爺自立是為何意？”
“耶律大石倒是打的一手好算盤，只是這局布的有些太早了！”樂天嗤笑。
許將想了想，還是想不通：“公爺耶律大石布局，在下還是聽不明白。”
“若的沒猜錯(cuò)公爺?shù)囊馑迹且纱笫窍胫夭歼|與大宋南北相峙之局！”跟隨在旁邊的屠四想了想道。
“不錯(cuò)！”樂天點(diǎn)了點(diǎn)頭。
許將醒悟：“自太宗朝起，若不是遼人支持李繼遷割據(jù)靈夏，以牽制我大宋國力，若我大宋當(dāng)時(shí)擁靈夏河套與河湟養(yǎng)馬之地，南北對(duì)峙，遼人勢(shì)必居于下風(fēng)！
現(xiàn)下我大宋雖于河北屢敗，金人占據(jù)上風(fēng)，但在耶律大石眼中看來，金人立國國基尚不穩(wěn)固眼下更窮兵黷武，而我宋立國百載，地大物博人力財(cái)力皆不是女真所能相比，擁有與金人拉鋸作戰(zhàn)的錢，待金人鋒芒盡失兵疲師老之時(shí)，便是我大宋反攻之日，到時(shí)勢(shì)必會(huì)成為大宋一家獨(dú)大的局面，這自然不是一心想要復(fù)國的耶律大石想看到的！”
屠四跟著道：“耶律大石好算計(jì)，知曉當(dāng)今天子不喜公爺，便寄我家公爺自立于靈夏以牽制朝廷，則勢(shì)必重演宋、遼、靈夏三足鼎立之勢(shì)，以減少大宋與遼人的壓力。”
“這耶律大石也能算是一代雄主，但卻將滅亡女真想的太簡(jiǎn)單了些。”樂天連連搖頭。
話間，武松返回稟道：“公爺，的己經(jīng)將那陸天放安置在驛館之中好生招待。”
樂天點(diǎn)了點(diǎn)頭，與眾人吩咐道：“這陸天放要再來見我，你們就我忙于公事，無暇見他！”
許將猶豫了一下，心翼翼的道：“公爺，陸天放雖為耶律大石效命顯然不可輕視，公爺無視之，怕是有些不妥！”
擺了擺手，樂天笑道：“不讓這些人等急了，他們是不會(huì)拿出最大的誠意，出最大的錢來與我們合作的。”
樂天的話音剛剛落下，有屬下來稟報(bào)道：“公爺，鳴沙城傳來消息，于鳴沙城附近找到了石棉礦脈，消息特地稟報(bào)礦脈中蘊(yùn)藏的石棉質(zhì)地極好！”
聽到稟報(bào)，樂天欣喜非常：“樂某這便從經(jīng)略府撥錢，同時(shí)征發(fā)勞伇以供開采石棉。”
“石棉？”許將頭一次聽到石棉這種事物，好奇的問道：“公爺，恕卑職見識(shí)淺薄，不知這石棉是為何物？”
“石棉是為織就火烷布所城的材料！”樂天道。
“火浣布？”許將聽到火浣布三字之時(shí)，驚訝起來：“卑職聽聞此物為天下至寶，罕見非常。”
聞言，樂天不禁發(fā)笑：“雖物以稀為貴，雖這火浣布稀少，也只是稀少而己，以后怕是會(huì)多到爛大街的地步。”
許將自是不敢與樂天頂撞，慢慢道：“卑職于鄆王殿下身邊聽用時(shí)，曾于鄆王口中聽聞過有關(guān)這火浣布的傳，據(jù)這火浣布是為稀世之寶，世間罕見。
在漢代時(shí)有西域曾貢獻(xiàn)過這種布匹，到后來漢室衰微絲綢之路不通，這火浣布也便絕跡了，到曹魏時(shí)世人皆懷疑這種布是不存在的，魏國的皇帝更是認(rèn)為這種火浣布是不可能有之物，更被寫進(jìn)了書中，到后來有西域人又送上了由火浣布制成了的袈裟，世人才知世間真有此物。”
“我大宋現(xiàn)下可有此物？”樂天追問道。
“回公爺，有的，不過只有的一塊，大約七寸余長，現(xiàn)下存于大內(nèi)宮禁之中。”許將忙回道，繼續(xù)言道：“公爺，據(jù)鄆王殿下言，自我朝立國直至神宗朝皆沒有人見過這種寶物，直到朝哲宗年間才得到七寸長的一塊，被獻(xiàn)于哲宗皇帝，現(xiàn)存于大內(nèi)庫房之中，當(dāng)時(shí)鄆王殿下求見此物，也是請(qǐng)求太上皇數(shù)次，才被允許觀望的。
鄆王殿下曾拿火浣布把玩卑職也是在旁邊的，故而卑職也曾見過，這火浣布與現(xiàn)下的木棉布極為相似，色微青黳，投入于火中由色呈潔白，據(jù)在下聽鄆王殿下言，這火浣布是用火鼠的毛制成。”
“火鼠皮毛制成的？”樂天啞然失笑。
“公爺，為了研究火浣布是由何種材料制成的，鄆王殿下博覽群書，閱盡宮中所藏典籍，便是在下也在身旁一并幫助查找！”許將接著言道：“卑職在翻閱書籍時(shí)，曾記得在一名為《搜神記》的怪誕書籍看到有關(guān)火浣在的記載，書中言稱昆侖山上的大丘，是大地的盡頭。
這是天帝設(shè)在下界的都城，所以它的外圍用深深的弱水來隔絕，又用火焰山包圍著。那火焰山上有鳥獸草木，都在火焰之中繁殖生長，所以那里出產(chǎn)一種火浣布，它不是用這火焰山上的草木外皮纖維織成，就是用那山上的鳥獸之毛織成。
還有在漢朝東方朔的異經(jīng)中記載：南荒以外有火山，大火晝夜不熄，其中有鼠重有百斤，毛長二尺有余，細(xì)如絲，可作布，鼠常居于火中，時(shí)出外，以水逐而沃之方死，取其毛緝織為布，粘染污垢后，只需投入火中燒一燒便干凈了。還有十洲記：炎州有火林山，山上有火鼠，毛可織為火浣布，有垢，燒即除。”
“怪志傳又豈能可信，當(dāng)是看閑書打發(fā)時(shí)間罷了！”樂天連連搖頭。
聽樂天這么，許將忙應(yīng)承道：“公爺?shù)氖牵种緜髫M能可信。”
看許將模樣，樂天笑道：“看來許大人是不大相信樂某。”
“卑職不敢！”許將忙道。
“尺八，你與許大人這火浣布是如何織就的？”樂天吩咐道。
“是！”尺八隨在樂天身邊，時(shí)間久了自然也知曉火浣布是如何制作的，言道：“山中有石棉礦脈，將礦脈中巖石碾碎，將其碾碎，其中有如同毛線一樣的細(xì)絲；
然后將其暴曬，使之干燥；接著，將這種細(xì)絲放到鐵臼中，用水洗去泥沙，只留下類似于羊毛的細(xì)絲，并用這種絲織成布便是為火浣布。”
聞言，許將不可置信的問道：“公爺，此言當(dāng)真？”
“許大人會(huì)認(rèn)為樂某會(huì)憑空捏造子虛烏有之事么？”樂天笑著反問。
“在下不敢！”許將忙道，又笑了起來：“若依公爺所愿制成這火浣布，公爺將來必可富甲天下。”
旁邊的尺八笑道：“我家公爺便是沒有這火浣布，僅憑中華票號(hào)的贏利，天下間除了官家之外，怕是沒有幾個(gè)人能比我家公爺有錢的。”
就在話間，后宅院子里有撲棱棱的聲音響起，隨即傳來咕嚕嚕的鴿子叫聲。
“的出去看看！”聽到鴿子叫聲，屠四忙道。
樂天點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不多時(shí)，屠四去而復(fù)返，手里握著兩張紙條，面露急色的道：“公爺，太原城傳來消息，現(xiàn)下金兵日夜攻城不止，太原守軍傷亡甚眾，朝廷那邊天子己經(jīng)傳令，命李綱李相公督促各路兵馬再次馳援太原，令公爺出援太原的詔令現(xiàn)下己經(jīng)在路上。”
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