就在公堂上所有人都還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí)，淳于良跌跌撞撞地跑進(jìn)了大堂，上氣不接下氣，哭喊著叫道：“真兒丟了！我家真兒丟了，崔縣令，你當(dāng)初跟我保證過(guò)，萬(wàn)無(wú)一失的！”
崔耕仿佛被人狠狠一拳砸在腦門上，瞬間蒙了！
咣當(dāng)~~
手心一松，驚堂木脫手跌落到地，只見(jiàn)崔耕呆若木雞地杵在那兒，久久無(wú)語(yǔ)。
這下堂下眾人也都明白了，為何崔縣令會(huì)突然站起來(lái)，下令調(diào)集人手趕緊去保護(hù)淳于真。很顯然，這伙賊子狡猾至極，剛才不過(guò)是利用孫立剛來(lái)擾亂麻痹他們，讓他們放松了警惕，然后再趁機(jī)擄走淳于真。
淳于良哭歸哭，傷心歸傷心，但沒(méi)有尋死覓活，更沒(méi)大鬧公堂怪責(zé)崔耕。他只是要求崔耕盡快破案，好讓他們父子團(tuán)聚。
可他是這樣，崔耕心里是難受，是內(nèi)疚羞愧。
原來(lái)自己是怎么答應(yīng)人家的，是怎么賭咒發(fā)誓的？現(xiàn)在真出了事兒了，怎么跟人家交代？
唉，真是后悔啊，破案是大人的事兒，就不該讓一個(gè)七歲的孩子牽扯進(jìn)來(lái)。
這孩子要是真的身遭不測(cè)，自己就難逃其咎！
崔耕想內(nèi)疚，最后一言不發(fā)地離開(kāi)了公堂，回到了內(nèi)宅將自己關(guān)進(jìn)了書房。
連著兩天，米粒未進(jìn)，只是喝了點(diǎn)清水。
封常清等人在書房外，看在眼里急在心里，最后驚動(dòng)了淳于良這個(gè)苦主，跑來(lái)縣衙出言相勸崔耕。
堂堂一個(gè)縣令父母官，苦主丟了孩子，自己破不了案，卻還讓苦主來(lái)開(kāi)解自己，這更讓崔耕情何以堪？
他不得不從書房走出來(lái)，面對(duì)眾人。
大家一見(jiàn)崔耕的狀態(tài)，更是急得不行，米粒而進(jìn)不，估摸著連著兩天都沒(méi)睡覺(jué)，不然不會(huì)熬得連眼睛都凹進(jìn)去了。
最近一直在江都縣轄下各鄉(xiāng)寨巡視的縣丞陳三和也回來(lái)。他看著崔耕這樣，不由開(kāi)解一番，案子再怎么難，也不能這么自虐啊。
眾人也是你一言我一語(yǔ)。
崔耕苦笑道：“大家都別了，官真非絕食自虐，只是案子一日不破賊人一天不抓，實(shí)在是沒(méi)心情吃得下去。真想讓我吃飯啊，也成，趕緊把賊人給我找出來(lái)。實(shí)在找不來(lái)敵人，有點(diǎn)線索也成。”
“那個(gè)…大人…”宋根海吞吞吐吐，低聲道，“其實(shí)線索，還是有一點(diǎn)的。”
“閉嘴！”幾人齊聲呼喝，示意他不要。
封常清更是氣得上前輕輕踹了他一腳，兇道：“你不話，沒(méi)人當(dāng)你是啞巴！”
老神棍陳三和更是揮揮手，沖宋根海示意道：“宋捕頭，這里沒(méi)你事兒了，你先帶人到城里的客棧茶肆什么的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找點(diǎn)有用的線索回來(lái)。”
宋根海這時(shí)也后悔自己大嘴巴，哦了一聲，急忙忙地轉(zhuǎn)身離去。
“滾回來(lái)！”
崔耕又不是瞎子，怎么會(huì)看不出來(lái)他們有事兒瞞著自己？他喊住宋根海，喝問(wèn)道：“怎么回事？！”
宋根海左右為難，看看眾人又看看崔耕，也不是，不也不是。
還是封常清見(jiàn)瞞無(wú)可瞞，只得硬著頭皮道：“大人，不是我們要瞞著您，委實(shí)是這根稱不上什么線索。”
“是不是線索，官自會(huì)判斷，快點(diǎn)！”崔耕催促道。
“好吧。”
封常清執(zhí)拗不過(guò)，從懷中掏出了一封書信，道：“大人還是自己看吧。”
崔耕接過(guò)來(lái)一看，上面只有聊聊幾行字，大意是，崔縣令若真想救些那些孩童的話，就請(qǐng)單人獨(dú)騎，帶黃金千兩，往城外六十里辛莊一行。若是到了四月十二，崔縣令仍然未至，被抓的那些孩子就一個(gè)都活不了。
崔耕看罷，然懂了！所有的所有，一切的一切，都懂了！
呵呵，這已經(jīng)連陰謀都算不上了，完就是個(gè)陽(yáng)謀。
道理很簡(jiǎn)單，黃金千兩，不過(guò)價(jià)值一萬(wàn)貫錢。那賊人要是真的圖財(cái)?shù)脑挘チ死铉咧螅苯永账骼钌撇痪托辛耍恐劣诶@那么大的圈子嗎？
很明顯，他們真正的目標(biāo)不是孩童，也不是孩童的家里，而是這些失蹤的孩童少年郎的父母官——崔耕！
封常清見(jiàn)崔耕突然面色不對(duì)勁，驚道：“大人，你別亂來(lái)！這辛莊現(xiàn)如今明擺著就是龍?zhí)痘⒀ǎ汕f(wàn)去不得啊。這樣不就遂了他們的心思？”
崔耕搖搖頭，道：“你的，我會(huì)不明白？但是那些落入他們手里的孩子怎么辦？總不能就這樣白白喪了性命吧？現(xiàn)在既然明確了他們的目標(biāo)就是我，那這些案子的幕后操縱者也呼之欲出了，就是麗競(jìng)門這幫畜生干的。也怪難為他們了，為了對(duì)付我，居然想出這么復(fù)雜的辦法來(lái)。以他們麗競(jìng)門向來(lái)的做事狠辣絕情，我若不去，這些落入他們手中的孩童少年，你敢麗競(jìng)門不會(huì)撕破？”
封常清可不管那些孩童是死是活，他的職責(zé)是保護(hù)崔耕的安。
他一聽(tīng)崔耕的話，顯然已經(jīng)做好了去單刀赴會(huì)的打算，更是急了，“大人，去不得啊！就算你真去了，萬(wàn)一麗競(jìng)門還是不肯放那些孩子走呢？最后不僅失蹤的孩子們找不回來(lái)，大人也白白枉送了性命啊！卑職不同意大人冒這個(gè)險(xiǎn)！”
其他人也是眾口一詞，強(qiáng)烈反對(duì)崔耕涉險(xiǎn)，明顯就是有去無(wú)回的，圖啥啊。
“呵呵，你們也他們?nèi)f一不肯放孩子了。”崔耕道，“萬(wàn)一他們肯放呢？那可是幾十條年紀(jì)輕輕的性命啊。縱然縣不去，來(lái)日他們將幾十顆孩子的頭顱掛在我揚(yáng)州城的城頭之上。身為父母官，你覺(jué)得滿城百姓的吐沫星子能不能淹死我？那些孩子的父母會(huì)不會(huì)放過(guò)我？刺史大人那兒又該如何交代？朝廷能不能輕饒了我主政無(wú)能的罪過(guò)？”
到這兒，他不忘看著封常清身后，正低著頭內(nèi)心矛盾掙扎的淳于良，鄭重其事道：“而且淳于真這孩子是從縣手里丟的，我必須要將他找回來(lái)，也好對(duì)淳于良一個(gè)交代！誰(shuí)家的孩子不是心頭肉？更何況，淳于良膝下就剩這么個(gè)兒子了，淳于家就這么一根苗了，如果再出什么差池，我崔二郎難辭其咎！”
“去，必須去！”崔耕去意已決，雖千萬(wàn)人吾往矣！
噗通！
淳于良跪地痛哭：“大人，只要我家真兒能生還。若大人被人害了性命，我淳于良保證不會(huì)茍活于世，定會(huì)隨大人赴死，上路也好做個(gè)伴！”
罷，淳于良又是咚咚咚連磕三個(gè)響頭，然后起身離開(kāi)了縣衙。
眾人一陣沉默。
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