長(zhǎng)安城東九里,長(zhǎng)樂坡下,有一無名潭。
后來,崔耕修廣通渠,把這座潭挖大,挖深,使這座潭,成為了漕運(yùn)的最后一站。
又在這座無名潭上,架起了一座樓宇,名曰望春樓。
望春樓樓高三層,雕梁畫棟,寬廣異常。從樓上下去,但見碧波蕩漾,潭水潺潺從樓底流過,潭邊楊柳依依,遠(yuǎn)處一片蒼翠,近處游人如織,真是別有一番情趣。
今天,在望春樓上看風(fēng)景的人,其身份著實(shí)不一般。
梁王武三思、河內(nèi)王武懿宗、建安王武攸宜,太平公主李令月、太子李顯、相王李旦……等等,幾十名皇親國戚都來了!
五位宰相,大理寺少卿袁恕己、桓彥范,春官尚書姚元崇,京兆尹崔耕……等幾十位朝廷重臣來了!
更關(guān)鍵的是,大周天子武則天,也來了!
她微微有些皺眉,道:“崔愛卿,你要朕看第一批漕運(yùn)的船只,朕給你這個(gè)面子,來了。但是……外面那么多百姓,能有四五萬人,是怎么回事兒?也是你招來的?”
張昌宗趁機(jī)給崔耕上眼藥,道:“陛下,這崔轉(zhuǎn)運(yùn)使,在長(zhǎng)安各地亂貼告示,漕運(yùn)功成,今日運(yùn)來四方珍奇之物,價(jià)格便宜,歡迎百姓采買。百姓們都是沖著便宜貨來的,若是買不著什么合適的貨物,恐怕難以收?qǐng)霭 溃瑢?duì)了,崔京兆還給這場(chǎng)盛會(huì),起了個(gè)名字呢,叫得寶會(huì)。”
“什么得寶會(huì)?荒唐!”武老太太更生氣了,道:“這么多百姓,你能有多少貨物發(fā)賣?還不快想辦法,讓那些百姓們散去。”
崔耕微微一笑,道:“陛下,您這么想,可是完錯(cuò)了。事實(shí)上,微臣的那些貨物,讓這些百姓放開了買,他們也買不完哩。”
“怎么可能有那么多?”
“陛下不信的話,請(qǐng)看!”
言畢,崔耕沖著外面的封常清一使眼色,頃刻間,望春樓外,就是一陣陣鼓聲響起。
武則天往外望去,但見陡然間,潭邊沖出了一隊(duì)隊(duì)軍士,用草繩將水潭圍起。
然后,三步一崗,五步一哨,站成一排,似乎要維持秩序。
武則天道:“嗯,干凈利落,井然有序,崔京兆練的好兵啊!”
崔耕道:“微臣讓您看的不是這個(gè),陛下,您且往遠(yuǎn)處看!”
“啊?”
武則天乃至群臣,順著崔耕的手指望去,不由得驚呼出聲。
可不得了了,但見遠(yuǎn)方的廣通渠上,無數(shù)條斛底船,一字排開,黑壓壓望不到邊際,不緊不慢地行來。
武則天道:“這里總共是多少只船?”
崔耕微微一躬身,“啟稟陛下,總共三百六十只,象征著我大周總共有三百六十州。”
“每船裝載了多少貨物?”
“每船所載貨物不同,重量不等,大概是一千石到兩千石左右。”
“那豈不總共有四十萬石?”張昌宗當(dāng)時(shí)急了,道:“那怎么可能?”
崔耕篤定道:“只多不少,這是我積攢了一個(gè)月的分量,特來借著今日,向陛下獻(xiàn)禮!”
“一個(gè)月四十萬石……”
盡管崔耕許下的承諾,是一年四百萬石。其實(shí),只要每年一百萬石,女皇陛下就滿意極了。
她原以為,即便崔耕能勉強(qiáng)達(dá)到目標(biāo),那數(shù)量也得慢慢增加。萬沒想到,第一個(gè)月就超額完成了任務(wù)!
女皇陛下又驚又喜,道:“此言當(dāng)真?”
“但有半句虛言,微臣甘領(lǐng)欺君之罪!”然后,崔耕又指著外面道:“那船已經(jīng)近了,陛下請(qǐng)親自驗(yàn)看。”
“好好好!”
女皇陛下連聲叫好,又往下看去。
此時(shí)已經(jīng)有不少船只,來到了望春樓下。每個(gè)船上,都旗幡招展,上面寫明了船上裝載的貨物。
比如揚(yáng)州的船,就寫錦、揚(yáng)州鏡、銅器、海味;州的船,就寫銅器、羅、吳綾、絳紗;廣州的船,就寫玳瑁、真珠、象牙、沉香;洪州的船,就寫名瓷、酒器、茶釜、茶鐺、茶碗;宣州的船,就寫空青石、紙筆、黃連……等等。
另外,每船上都裝著糧食,寫著地特產(chǎn)的糧食品種。
最后,崔耕還討了個(gè)巧,那些船夫,都按照所標(biāo)志的州郡穿衣戴帽。看樣子,好像是他們真的是不遠(yuǎn)萬里,駕船而來。
然而,事實(shí)上,怎么可能?
崔耕早就把漕運(yùn)改成分段運(yùn)輸法了,這些人自然也都是漕幫的幫眾。
但是,圍觀的百姓們哪曉得其中的奧妙,都是一陣陣歡聲雷動(dòng),十分稀罕地看向那些船夫以及船上的貨物。
正在氣氛高~潮之際,那些船夫陡然發(fā)了一聲喊,齊聲唱道:“潭里船車鬧,揚(yáng)州銅器多。廣州有奇珍,宣州好文墨……女皇當(dāng)?shù)钭闯兜脤毟琛贰!?br />
歌聲陣陣,女皇陛下聽了心懷大暢,好大喜功的性子發(fā)作,馬上傳旨:這次漕運(yùn)的貨物,皆可按成價(jià)發(fā)賣,朕要與民同樂!
百姓們頓時(shí)又是一陣歡聲雷動(dòng),山呼萬歲。
接下來,就簡(jiǎn)單了,百姓們絡(luò)繹不絕,呼朋引伴,采買這些船上的物事,喜笑顏開。
那些漕幫子弟就趁機(jī)宣傳了,你們知道,能買著這么便宜的貨物,是誰的功勞嗎?首先,當(dāng)然歸功于女皇陛下的英明領(lǐng)導(dǎo)了。其次呢,就得是水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使,崔耕崔二郎。
當(dāng)然了,崔大人賣這么大力氣,完成了前無古人的壯舉,也不是然無私。女皇陛下答應(yīng)了,只要他能完成一年四百萬石的目標(biāo),就讓他擔(dān)任宰相。
崔耕的名聲甚好,老百姓們誰在乎他年輕不年輕啊,當(dāng)即表示,崔青天早就該當(dāng)宰相了。現(xiàn)在陛下才想起這茬來,都有些晚了。
一時(shí)間,眾百姓議論紛紛,漸漸形成了公論。
甚至有人打出了橫幅:恭賀崔京兆完成漕運(yùn),百尺竿頭更進(jìn)一步。
雖然沒有明,但是京兆尹這個(gè)職司位高權(quán)重,更進(jìn)一步,也就只能是宰相了。
此事如此在民間發(fā)酵,完可以,武則天若是敢食言而肥,那就是自己抽自己的老臉了。
再了,大周的宰相不怎么值錢,整天走馬燈似的換來換去,女皇陛下著實(shí)沒必要?dú)Ъs。若果真覺得崔耕不合適,兩三個(gè)月后,再把他換下去,誰也挑不出理來。
武則天想了一下,干脆道:“婉兒,擬旨。”
“在!”
崔耕見此狀況,不由得一陣激動(dòng),暗暗尋思:這是真的要封我為同鸞臺(tái)閣平章事了?三十來歲的宰相,位極人臣,人生還真是……寂寞如雪啊!
嗯?雪?白色的?似乎……有不祥之意啊!
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