魏知古顫顫巍巍地站起身來，跪倒在地，道：“老臣……老臣……見識淺薄，無話可。”
“無話可？你可是有臉拿俸祿呢？”李隆基陰惻惻地道：“朕是讓你來當(dāng)宰相的，可不是讓你來尸位素餐的！”
魏知古直羞得滿面通紅，將頭頂?shù)臑跫喢闭讼聛恚旁谏砼裕溃骸袄铣紵o顏再居相位，現(xiàn)在向陛下乞骸骨！”
“什么？你搞砸了差事，就想跑！魏老頭兒，你要不要臉啊？難道你讀了這么多年書，都讀到狗身上去了嗎？你到底知不知道什么叫禮義廉恥？你到底還有沒有半點兒良心啊……”
其實李隆基天資聰穎，在徹底墮落前，御下既不太嚴(yán)，也不過寬。對于臣子們，尤其是宰相，還是比較客氣的。
但是今日，他被崔耕的戰(zhàn)績震撼了個不輕，心中一股子邪火無處發(fā)泄，出的話真是刻薄無比。
魏知古一生清廉，鐵骨錚錚，何曾受過這等謾罵和羞辱？最關(guān)鍵的是，這事兒看起來的確是自己的罪過，推脫不得。還有，出這話的，竟是至高無上的大唐天子李隆基，這差不多相當(dāng)于蓋棺定論了！
“我……我……”
噗！
終于，一口鮮血，從魏知古口中狂噴而出，血染紫袍！
噗通！
老頭子只感眼前一黑，跌倒在地。
“魏相您怎么了？”
“魏相您倒是句話啊！”
“來，我扶您起來。”
……
眾宰相一陣慌亂，連李隆基都有些慌神兒，道：“快，快把御醫(yī)找來！”
然而，此時已經(jīng)晚了。
張將手往魏知古的鼻子處一抹，語帶哭聲道：“不必了，魏相他，為國事操勞過度……已經(jīng)……去了。”
可不是為國事操勞過度嗎？總不能是李隆基把魏知古罵死的吧？
眾人先是統(tǒng)一了口徑，然后李隆基命人將魏知古的尸身抬走，下旨贈魏知古中書令、鄂國公，極盡哀榮。
善后完畢，李隆基也恢復(fù)了部分理智。
他問道：“魏愛卿死了，宰相僅余四位，朕準(zhǔn)備再選一人為相，不知幾位愛卿以為，誰最為合適啊？”
舉薦宰相可是擴(kuò)張自己實力的最好機(jī)會，大殿內(nèi)剛剛因為魏知古之死而冷清的氣氛，迅速熱烈起來。
姚崇想了一下，道：“微臣舉薦宇文融。此人乃京兆萬年人，太宗年間宰相宇文節(jié)之孫。宇文融頗擅理財，嫉惡如仇，可以為相。”
“宇文融？”
李隆基對此人還真有印象，其人不僅擅長理財，還特別擅長揣摩上意。每次給自己的奏章，都讓自己看得極為舒坦，好像每句話都能到自己的心坎里。
當(dāng)即，李隆基滿意地點了點頭，道：“嗯，宇文融不錯。其他愛卿有什么意見沒有？”
張一向和姚崇不對付，趕緊道：“宇文融御下太苛，屬吏怨聲載道，如此氣量，怎能為我大唐宰相？”
“哦，那張相以為，何人可以繼任為相呢？”
“微臣舉薦御史中丞張嘉貞。其人非但嫉惡如仇，還官聲甚好，可以為相。”
姚崇當(dāng)時就急了，道：“張嘉貞要是沒有崔耕，還在做一個平民百姓呢？！你張讓此人為相，到底是何居心？那不是引狼入室嗎？”
張道：“哦？那姚相的意思，就是張嘉貞因為那事，和崔耕有勾結(jié)了？崔耕為官多年，朝廷上和他有過瓜葛的多了去了，就是你姚崇恐怕也不例外吧？我還要問你，單此事事兒，到底是何居心？是不是把和崔耕有瓜葛的人，都推到崔耕這邊兒？”
“你……你血口噴人！”
“我看你姚相才是無理取鬧！”
……
就這樣，二人僵，也就是顧忌著大臣體面，才沒動起手來。李隆基見此狀況，臉色陰沉地仿佛能滴下水來。
張九齡卻看出了便宜。
待張和姚崇的聲音漸低，他輕咳一聲，道：“微臣也想舉薦一人。”
“什么？”張和姚崇齊齊驚呼出聲，
別看同樣是宰相，那也要論資排輩的。宋璟也就罷了，張九嶺乃是新貴，按在舉薦宰相這種大事上，跟就沒插嘴的資格。
姚崇不悅道：“你張九齡才當(dāng)了幾年官兒，認(rèn)識幾個人。憑什么推薦宰相？”
張也同仇敵愾，道：“就是，就是。張九齡你根基太淺，要舉薦宰相啊，過幾年再吧。”
然而，李隆基卻道：“張愛卿和姚崇愛卿，為了宰相的提名爭執(zhí)不下，朕倒是想聽聽張九齡的意見。吧！”
“是。”張九齡道：“微臣舉薦的這個人，乃是微臣的同年，兵部侍郎李林甫。”
“不行！”姚崇馬上道：“李林甫素有貪墨之名，如何能為百官表率？”
張道：“另外，據(jù)我所知，李林甫在兵部的人員也算不上多么好，人們常常以“人”稱之。”
張九齡微微一躬身，道：“二位得李林甫的缺點，我都知道。不過，據(jù)我所知，他有一個大大的優(yōu)點，宇文融和張嘉貞二人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上！”
“到底什么優(yōu)點？”
張九齡沒理張和姚崇，而是沖著李隆基跪倒，道：“微臣聽李林甫……他有破崔耕之策！”
“啊？破崔耕之策？”李隆基豁然而起，道：“那還等什么？快請，快請！”
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