重興皇帝朱慈烺最終還是決定,要設(shè)計(jì)誅殺李嘯,要拿這個(gè)恩人的頭顱,為自已鋪平重新奪取最高權(quán)力的道路。
開弓沒有回頭箭,心意既定的朱慈烺,立即與高宏圖聯(lián)系,二人迅速地做好了相關(guān)的準(zhǔn)備,暗中聯(lián)絡(luò)了一些忠于朱慈烺,從京師一并逃出的低階官員,安插了許多死士入宮成刀斧手。
這諸件事情,他倒是與高宏圖一起,安排得有條不紊。
半個(gè)多月后,一切事宜都籌備完畢,看上去十分順利。
志在一搏,且被將來奪回權(quán)力的向往沖昏頭腦的朱慈烺,遂迫不及待地立即御筆親書,頒布諭旨,以李嘯在外征戰(zhàn)良久太過辛苦為名,下旨令李嘯回濟(jì)南覲見,以便親勞嘉獎。
五天后,朱慈烺御筆親書的圣旨,與安全司的密報(bào),一同到了乾清宮的李嘯案頭。
安全總司司長黃保,這個(gè)向來神出鬼沒的唐軍秘密特務(wù)頭子,正一臉恭敬地站在李嘯面前,偶爾抬下頭,小心地觀望李嘯的表情。
此時(shí),深秋已過,剛至初冬,這南京的天氣中,已滿是凜凜寒意,有種不可言說的寒冷。那唐王李嘯,身披一條華貴至極的厚厚貂裘,端坐在虎頭椅上,面無表情地看完這一道圣旨與一封密報(bào)。
在他粗重的呼吸聲里,右手一抖,這兩封信件,象兩片飄忽的落葉一般,皆從他手中無聲飄落,鉆入御桌底下。
李嘯臉色十分難看,他良久無言,有如木偶一般呆坐。最終一聲長嘆,站起身來,在乾清宮的虎頭椅之后,背著手來回踱步。
下面恭立的安全總司司長黃保,自是一句話也不敢說,只是緊張地看到李嘯來回走動,一聲不吭。
最終,李嘯緩緩站住,那投向黃保的目光,有如兩段利劍,戳得他心頭一顫。
“黃保,本王問你,你可是確實(shí)調(diào)查清楚了?”李嘯面無表情,聲音清淡。
“稟唐王,在下確是調(diào)查清楚了。”黃保急急言道“臣下部屬,早在那高宏圖從膠州登岸就發(fā)覺不對勁。因?yàn)檫@些船只,雖然貌似商船,卻不象其他船只一樣,急予運(yùn)送或采買貨品,反而僅僅是一直停留在膠州港中,完全沒有任何動靜,一副完全不急于走的模樣。我安全司人員頓是起了疑心,決心對這些船只一探究竟。”
“很快,我司手下人員,假裝成賣水果蔬菜的小販,上船密訪,迅速就發(fā)現(xiàn)了船中水手大部皆是福建一帶人員,尤以澎廈人為主,且這些人員身材壯健,手上皆有久拿武器而形成的老繭。可見這些人,絕非普通商船水手,應(yīng)是皆是鄭芝龍手下精銳所假扮。故我安全司敢斷定,他們此來的目的,就是策應(yīng)接下來的行動,以便在最不濟(jì)時(shí),可以順利接走重興皇帝,挾制他逃往福州。”
見李嘯一言不發(fā)地盯著自已,黃保又道“商船之事,便是如此。而據(jù)我等探查,那高宏國這段時(shí)間以來,一直在與重興皇帝暗中密謀,安插忠于其屬的人員秘密入宮,假作宮中雜役,實(shí)則準(zhǔn)備到時(shí)作為發(fā)難的刀斧手。這些情報(bào),我安全司已有多方佐證,確保無誤。”
“所以,在這一切都安排就緒后,那重興皇帝認(rèn)為,自已已是萬無一失,終于可以對唐王你動手了。故親筆修書一封,誘唐王你回濟(jì)南。他這般毒計(jì),只要唐王你一回濟(jì)南,一入殿中,那伏于殿后的刀斧手,便會齊齊擁出,一齊加害唐王,意欲……”
說到這里,黃保意識到自已言語有失,急急閉口不言。
李嘯面寒如鐵,卻依然什么也沒有說。
他的目光,越過面前的黃保,投向窗外極遠(yuǎn)的地方,沒人知道他在看什么,也沒人知道他在想什么。
最終,李嘯揮了揮手,讓黃保先行退下。
黃保一走,李嘯緩緩走回虎頭椅處,一聲輕嘆,頹然而坐。
他忽然感覺全身上下,有種說不出的疲憊之感,連眼前的景物,都有種朦朧不真實(shí)的感覺。他默然回想起了,第一次去覲見崇禎皇帝時(shí),見到那尚是孩童的朱慈烺的樣子。
那個(gè)天氣晴好的上午,在那東宮前的廣場上,一個(gè)頭戴飾著東珠的元青色羊絨韃帽,身著繡著三爪團(tuán)龍的天青色對襟小襖配藕色褲子,腳上是千層底的布鞋,一身打扮是利落干脆,透著一股子昂揚(yáng)勁氣的小孩子,正與一群小太監(jiān),在空地上玩得正歡。
這個(gè)歲大的小孩子,便是如今的重興皇帝朱慈烺。
當(dāng)時(shí)的他,收下自已送給他的小金獅子時(shí),表情是多么的歡喜,眼神又是多么地純凈啊。
李嘯一聲苦笑,很快就又想到了,當(dāng)日率兵冒死突入京師,去將太子朱慈烺一行人,從京城拼死帶出時(shí)的情景。
當(dāng)時(shí)的朱慈烺,不過十六歲,本來就要在京城街上,被流寇亂兵圍殺,結(jié)果幸得李嘯率兵來救,被砍成重傷的他,方得保命。
而這個(gè)十六歲的少年,在見到李嘯背上,所背的那具崇禎皇帝的尸體時(shí),悲痛欲絕,連聲哀哭。
這太子朱慈烺,有如一只受了重傷的狼,發(fā)出一聲悲嚎,快步向李嘯馬前沖去。那受了重傷的肩膀傷口,被用力牽扯,讓傷心過度的他,一下子疼得昏厥于地。
而在這時(shí),另外一名皇子,永王朱慈炤,這名年僅十歲的孩子,則用一種警惕與畏縮的眼神,緊緊地凝望著臉色峻然的李嘯。對李嘯的一眾軍兵,有種莫名畏懼的他,則是下意識地后退,瑟瑟地縮成一團(tuán)。
最終,還是李嘯安排手下軍兵,將他們二人綁于馬背上,又帶上了一眾逃亡的太監(jiān)與官員,一路保護(hù)著他們。在付出了重大犧牲后,才拼死帶著這一眾人等,逃出堪為人間地獄般的北京城。
往事幕幕,如夢似幻,李嘯想到這里,忍不住一聲長嘆,心下的滋味,是說不出的苦澀。
真沒想到,這個(gè)自已拼死救出,又一手扶上帝位的少年,竟會如此地怨恨自已,竟要對救他性命的恩人痛下殺手,這,這簡直是一個(gè)荒誕至極的黑色笑話。
難道,自已的救命之恩,都抵不住他對所謂權(quán)力的向往嗎?自已的擁立之功,都抵不過他不顧后果蠻橫行事的沖動嗎?
朱慈烺啊朱慈烺,你真的以為,一路從尸山血海中殺出來的本王,會有這么容易,被你用這般兒戲似的手段給除掉么?
你又是否真的以為,在除掉了本王后,你就能順利當(dāng)權(quán),一舉統(tǒng)御全國,并讓那南邊的弘光監(jiān)國與鎮(zhèn)南侯鄭芝龍,都乖乖地對你俯首聽命么?
真真笑話啊!
唉,若是先帝在天有靈,見得你這般幼稚舉動,只怕會氣得從墳?zāi)怪谢钸^來吧。
難道,這就是所謂的恩將仇報(bào),這就是所謂的斗米恩人升米仇人嗎?
李嘯內(nèi)心無比壓抑掙扎,許久后的他,才重新恢復(fù)了理智的思考狀態(tài)。
是不是,自已可以反過來自問一下,自已這個(gè)大明唐王,又是真的把朱慈烺當(dāng)成了大明帝國的繼任者,從而一心一意地忠心輔佐他嗎?
這個(gè)問題,李嘯不能說服自已。
這樣的亂世,只有極有能力的統(tǒng)治者,才能掌控時(shí)局,才能扭危為安,才能將這一片混亂的時(shí)局重新恢復(fù)正常,才能將分崩離析的華夏大地,重新統(tǒng)一寧靖。
這樣對能力要求極高的事情,那位毫無從政經(jīng)驗(yàn)的少年皇帝朱慈烺,自是毫無辦法應(yīng)對。
因此,在現(xiàn)在的狀態(tài)下,乖乖地成為一枚聽話的橡皮圖章,成為一名坐享其成的傀儡皇帝,應(yīng)該是朱慈烺最好的選擇。
可悲的是,這個(gè)血?dú)夥絼偟纳倌辏欢米陨淼膶?shí)力,不懂得進(jìn)退與分寸,不懂得他現(xiàn)在的一切,其實(shí)是多少地來之不易,反而輕易地被人蠱惑,被人利用,竟反過來要向自已的恩人,向一手推他成為皇帝的功臣下黑手,真真令人無語而難過。
李嘯甚至在想,這樣多疑而善忌的君王,就算自已在平定天下之后,向其交出權(quán)柄與軍隊(duì),那么可以肯定的是,他為了維護(hù)自已的權(quán)威,為了保證最高權(quán)力不被他人染指,他也一定會對自已毫不留情地痛下殺手,以絕后患。
所以,現(xiàn)在的自已,其實(shí)無論表現(xiàn)得多么忠順,多么聽話,多么地維護(hù)所謂的皇家威嚴(yán),其實(shí)到頭來,都是難逃一死。
李嘯悲哀地想到,古代的權(quán)臣,之所以基本都會走到爭奪皇位的一步,其實(shí)說起來,也是多有不得以之處,甚至只不過想要自保而已。
畢竟,位高權(quán)重又手握重兵,這樣的人物,不論在哪個(gè)朝代,都是讓帝王們有如芒刺在背的存在。這樣可以隨時(shí)威脅到帝位與江山的權(quán)臣,如果不除之而后快,而是任其在臥榻旁邊酣睡,除非這個(gè)帝王是個(gè)白癡。
所以,這些表面風(fēng)光無比,其實(shí)已是無路可走的權(quán)臣們,最終會無奈發(fā)現(xiàn),自已若想保全自已及家族人員之性命,其實(shí)只有造反一條路可走,這可真是一個(gè)絕妙的諷刺。
古來今來,皇帝與權(quán)臣之間的斗爭與殺戮,史不絕書,多如牛毛,簡直就是中華大地上一首唱不完的痛曲。
而現(xiàn)在,這個(gè)殘酷而冰冷的選擇,終于輪到自已了……
想到這里,李嘯只覺得頭腦中一片迷亂,內(nèi)心之中,更是若澀難言。
那么,既然重興皇帝朱慈烺打算對自已動手了,那么自已又該怎么去解決這件事呢?
李嘯深深地皺起了眉頭。
最簡單的處理方式,便是弒君了。
如果自已立即揭露重興皇帝的陰謀,轉(zhuǎn)而以雷霆之勢將其處死,然后或是自立,或是另立其弟永王朱慈炤為帝,這樣的做法,可行嗎?
李嘯搖了搖頭。
這樣簡單粗暴地處理此事,會讓自已在內(nèi)政與外交上,帶來相當(dāng)大的麻煩。
首先,縱是朱慈烺有錯在先,但若真要由李嘯動手去做弒君之事,那一定會給自已蒙上污名,也將會大大降低自已在臣屬中的地位與威信,更會給大順大西滿清等敵國,制造污蔑自已的口實(shí)。
而在這局勢未定天下未穩(wěn)之時(shí),自已就急不可待的弒君自立,這樣的政治事件未免太過殘酷血腥,這副吃相也未免太過難看。
李嘯是個(gè)聰明人,當(dāng)然不想得到這樣一個(gè)相當(dāng)差勁的結(jié)果。
而如果,只是將重興皇帝朱慈烺給關(guān)押下獄呢?
亦是不妥。
畢竟他的身份是皇帝,所謂君為臣綱,君要臣死臣不得不死,這世間,焉有臣子反過來將皇帝關(guān)入牢獄的道理,這與造反又有何異。
那么,難道自已只能放過此事么?
或者換句話來說,自已一定要在重興皇帝朱慈烺尚未真正動手前,就和他撕破臉,來個(gè)君臣反目,互為仇敵么?
李嘯一聲輕嘆,重新從椅子上站起身來,復(fù)在房間里來回地踱步。
他來回踱了一陣,又緩緩來到窗前,默望凝望窗外空寂的風(fēng)景。
沉默許久,他輕輕地?fù)u了搖頭。
不,還沒要在這個(gè)時(shí)候,就鬧到徹底反目你死我活的地步。
這個(gè)自已拼死救出又一手扶助他登基的少年,如果能對他親自曉以利害,讓他不要因?yàn)橐粫r(shí)沖動,就成為別人利用的對象的話,應(yīng)該還有挽回的余地。
李嘯思吟良久,終于定下心意。
他返回桌前,拿出紙筆,親自書寫了一封信件。
這封信,洋洋灑灑,多達(dá)數(shù)頁,李嘯在信中向皇興皇帝朱慈烺,詳細(xì)剖析了現(xiàn)在的局勢,自已的想法,以及委婉地勸告皇帝,讓他不要繼續(xù)陷身被人蠱惑被人利用的迷局。
這封信,李嘯完全沒有提到朱慈烺與高宏圖等人要陷害誅殺他的陰謀,但是,在信中的內(nèi)容,卻又旁敲側(cè)擊地將朱慈烺的心思給蜻蜓點(diǎn)水地提了一遍。
李嘯這番用心,可謂良苦。
李嘯寫完此信,又親自封裝好,然后便交于親信仆從,命其立即帶信北返,親自交給重興皇帝朱慈烺。
望著此人遠(yuǎn)去的背影,李嘯又是一聲輕嘆。
他真心希望,自已這封信件,能讓重興皇帝迷途知返,能讓他徹底醒悟,從而自去其計(jì),與李嘯恢復(fù)先前君臣相契的和睦狀態(tài)。
只是,這一切,真的能如他所愿嗎?
李嘯心下,并沒有底。
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