“李總兵，前面便是紫禁城了。”
李嘯隨著曹化淳等一眾太監(jiān)，離開(kāi)永定門(mén)甕城，一路北行，從正陽(yáng)門(mén)進(jìn)內(nèi)城，經(jīng)過(guò)棋盤(pán)街、燈市、城隍廟市、內(nèi)市等熱鬧場(chǎng)地，再?gòu)柠愓T(mén)進(jìn)入皇城，再經(jīng)過(guò)承天門(mén)，體人員在此下馬，再步行過(guò)了端門(mén)，便終于來(lái)到了紫禁城的正式入口，午門(mén)。
聽(tīng)了曹化淳的輕聲介紹，面對(duì)著面前那巍峨浩大的紫禁城，這座代表了中國(guó)古代建筑最高成就的巨大建筑群，李嘯心下，感慨萬(wàn)千。
中國(guó)古代，將天空中央分為太微、紫微、天帝三垣。紫微垣為中央之中，是天帝所居處。明朝皇帝自謂應(yīng)天承命，故將皇宮定名為“紫微宮”（紫禁城之名由此而來(lái)）。
整個(gè)紫禁城皇宮的范圍，周長(zhǎng)六里一十六步，南北長(zhǎng)96米，東西寬76米，面積7平方千米，為南北向的長(zhǎng)方形。宮城內(nèi)壓在中軸線(xiàn)上的有七座主要建筑物，以乾清門(mén)為分界，分為前后兩部分，即前朝后庭。前三殿為奉天殿（嘉靖四十一年改為皇極殿）、華蓋殿（同上改為中極殿）、謹(jǐn)身殿（同上改為建極殿），后三殿為乾清宮、交泰殿、坤寧宮。宮城周?chē)凶o(hù)城河，寬達(dá)5米，稱(chēng)為御河。
明朝的建筑師們，把紫禁城中最大的奉天殿（后名太和殿）布置在中央，供皇帝會(huì)見(jiàn)朝臣及重大儀式所專(zhuān)用。奉天殿、華蓋殿（中和殿）、謹(jǐn)身殿（保和殿）象征天闕三垣。三大殿下設(shè)三層臺(tái)階，象征太微垣下的“三臺(tái)”星。
以上是“前廷”，屬陽(yáng)。以偶陰奇陽(yáng)的數(shù)理，陽(yáng)區(qū)有“前三殿”、“三朝五門(mén)”之制，陰區(qū)有“六宮六寢”格局。
而“后寢”部分，屬陰，按紫微垣布局。中央是乾清、坤寧、交泰三宮，左右是東西六宮，總計(jì)是十五宮，合于紫微垣十五星之?dāng)?shù)。而乾清門(mén)至丹階之間，兩側(cè)盤(pán)龍六個(gè)列柱，象征天上河神星至紫微宮之間的閣道六星。午門(mén)在前，上置五城樓又稱(chēng)“五鳳樓”，為“陽(yáng)中之陰”。內(nèi)庭的乾清宮為皇帝寢宮，與皇后坤寧宮相對(duì)，在寢區(qū)中的乾陽(yáng)，為“陰中之陽(yáng)”。
明代的建筑師們，一直秉持這種中國(guó)獨(dú)有“陰陽(yáng)合德”建筑思想，成就了皇宮紫禁城獨(dú)特而宏大的中國(guó)韻味。
見(jiàn)得李嘯發(fā)怔之狀，曹化淳心下暗笑。
他已見(jiàn)慣了，那些第一次來(lái)到紫禁城下的官員們這副同樣的神情，紫禁城散發(fā)出來(lái)的那種天家威嚴(yán)氣度，足以讓每一個(gè)第一次來(lái)到它面前的人，感受到一種無(wú)形的威壓之力。
畢竟，這里可是大明帝國(guó)的心臟，是整個(gè)帝國(guó)最高權(quán)力所在之地。
就連當(dāng)年曾為大明龍虎將軍的努而哈赤，也深深地被大明紫禁城的氣度所震懾，這個(gè)長(zhǎng)于東北冰天雪地荒山野嶺的酋長(zhǎng)，在覲見(jiàn)明朝的萬(wàn)歷皇帝時(shí)，那態(tài)度堪稱(chēng)畢恭畢敬。
曹化淳當(dāng)然不會(huì)想到，其實(shí)李嘯并沒(méi)想那么多，他僅僅是在思考中國(guó)古代建筑的特點(diǎn)罷了。
因?yàn)橛▓@在后殿乾清宮一側(cè)不遠(yuǎn)，離景山亦是頗近，李嘯一行人便繞過(guò)前殿，徑過(guò)后殿而去。
繞過(guò)前殿后，李嘯注意到，在前殿的東南處，復(fù)有一大片建筑群，在這片建筑群的一塊空地上，一個(gè)頭戴飾著東珠的元青色羊絨韃帽，身著繡著三爪團(tuán)龍的天青色對(duì)襟襖配藕色褲子，腳上是千層底的布鞋，一身打扮是利落干脆，透著一股子昂揚(yáng)勁氣的七八歲孩子，正與一群太監(jiān)，在空地上玩得正歡。
見(jiàn)李嘯扭頭眺望，曹化淳笑道：“李總兵，那位便是太子爺，這塊兒宮殿，便是太子所居之東宮，從前往后，依次是東華門(mén)，文淵閣，體仁閣，文華殿，端敬殿。。。。。。”
李嘯久久地凝視著，那個(gè)正與一眾太監(jiān)們歡樂(lè)奔跑的孩童朱慈烺，聽(tīng)著他遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的咯咯笑聲，表情十分復(fù)雜，沒(méi)有人知道他到底在想什么。
隨后，李嘯又在曹化淳的引領(lǐng)下，繞過(guò)了巍峨宏大的前后宮殿群，又轉(zhuǎn)了幾處巷子，才終于到了皇帝正在其中休息的御花園內(nèi)。
李嘯注意到，這御花園，面積雖不甚大，卻是匠心別具，曲徑通幽，在一眾巍峨肅然的宮殿建筑中，有如一個(gè)靈動(dòng)而別致的存在。
李嘯等人一路行過(guò)，只見(jiàn)香花異草，虬榕翠綠，假山聳峙，碧池瑩澈，一派旖旎風(fēng)光。花園中從景山引來(lái)的一股活泉，激清透，環(huán)流不息，灌溉花園的各處草木。園中更有不知身在何處的宮女彈琴吹弦，樂(lè)音瑯琮，誘人暇思。
在一個(gè)名叫洞天閣的亭處，曹化淳緊急教了李嘯一些，等會(huì)如何覲見(jiàn)皇帝的禮節(jié)，然后便帶著李嘯，直往皇帝憩息的翠華亭處。
李嘯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到，一個(gè)身著明黃色龍袍，頭戴鉸金翼善冠的年輕人身影，正在亭中閑坐，手中端著青花描龍精瓷杯，正目眺遠(yuǎn)方，自斟自飲。他的身后，兩名太監(jiān)正手執(zhí)拂塵，垂手侍立。
這個(gè)人，便是崇禎皇帝了。李嘯心下暗道。
“皇上，山東赤鳳總兵李嘯，已遵諭令，前來(lái)此處覲見(jiàn)皇上。”曹化淳先行一步，入亭內(nèi)通報(bào)。
“臣，山東赤鳳總兵李嘯，叩見(jiàn)吾皇陛下，恭祝吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
李嘯嘴中大聲唱諾，一邊按曹化淳所教禮節(jié)，在翠華亭外，行三跪九叩之禮。
“哦，原來(lái)，你就是那個(gè)李嘯啊。”
聽(tīng)了年輕皇帝那充滿(mǎn)疲憊的聲音，李嘯心中不由得一抖。
“李?lèi)?ài)卿，且平身話(huà)。”
“謝皇上。”
李嘯站了起來(lái)，雖未抬頭，卻依然偷偷瞥見(jiàn)，前面那個(gè)身穿明黃龍袍的年輕人，已從椅上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正一臉微笑地看著恭敬肅立的他。
瞥見(jiàn)崇禎皇帝的面貌時(shí)，李嘯心下十分感慨。
他看到，這位大明帝國(guó)的年輕皇帝，今年雖不過(guò)二十六歲，卻是老相徒顯，神情憔悴，兩鬢竟已有點(diǎn)點(diǎn)白發(fā)，眼圈發(fā)黑，雙目無(wú)神，完沒(méi)有自已想象的那般圣上天威之相。
李嘯心下暗嘆，為了挽救這個(gè)衰老潰爛的大明帝國(guó)，這位殫精竭慮日夜煎熬的崇禎皇帝，方會(huì)這般消沉憔悴吧。
只不過(guò)，在歷史的大勢(shì)面前，想要挽回這天傾之局，實(shí)在是讓這個(gè)才具平平的年輕人，勉為其難了。更甚一點(diǎn)來(lái)，現(xiàn)在內(nèi)外交困戰(zhàn)亂不休的明帝國(guó)，更有如一個(gè)巨大的火爐一般，把居于上位崇禎，每天無(wú)休止地活活燒烤，直至死亡的到來(lái)。
“不錯(cuò)，李?lèi)?ài)卿英武非凡，氣概豪邁，真真我大明之虎將也！”
崇禎將李嘯上下打量一番，忍不住捋須贊嘆。
李嘯尚未回話(huà)，崇禎又笑道：“李?lèi)?ài)卿，聽(tīng)聞兵部的奏報(bào)，你大戰(zhàn)韃虜，斬獲首級(jí)數(shù)千，俘虜數(shù)百，這般大功，朕心甚悅啊。以朕觀之，李?lèi)?ài)卿，實(shí)為我大明官軍之典范也！”
聽(tīng)了崇禎的夸獎(jiǎng)，李嘯急忙又俯身而拜：“末將得立微功，實(shí)托圣上之洪福也！皇上這般夸贊，微臣心下著實(shí)惶愧。”
崇禎大笑著站起身來(lái)，虛扶起李嘯：“李?lèi)?ài)卿，朕這般夸你，自是當(dāng)?shù)茫∫俏岽竺鞒瘍?nèi)，邊鎮(zhèn)眾將，皆能有你這般英勇善戰(zhàn)，為國(guó)盡忠，則吾大明天下，早已平定多時(shí)了，如何今日還是戰(zhàn)火紛飛，不得安寧啊。”
李嘯向崇禎深鞠一躬，慨然道：“皇上言重了，末將乃大明臣子，為皇上盡忠，為大明效力，自是份。陛下所指，末將定投效驅(qū)馳，不敢稍怠！”
崇禎一臉欣賞地看著他，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后對(duì)曹化淳道：“大伴，就在這翠華閣內(nèi)，賜李?lèi)?ài)卿酒宴，朕卻有許多話(huà)，要與李?lèi)?ài)卿長(zhǎng)談。”
曹化淳應(yīng)諾而去，很快，一桌簡(jiǎn)單的酒宴在亭中擺了上來(lái)。
端坐在長(zhǎng)桌下首的李嘯看到，自已面前，擺著一壺酒，四樣菜，一碗米碗，還有一碟腌蘿卜，和一碟雪里紅。
他再偷眼瞥去，發(fā)現(xiàn)坐在長(zhǎng)桌上端的皇帝面前，竟也是同樣的酒食，心下不由得又是一陣感嘆，史書(shū)崇禎之性極節(jié)儉，看來(lái)確是實(shí)情啊。
特別是，在去年被流寇端了鳳陽(yáng)皇陵后，下了罪已詔的皇帝，更是不停地減膳撤樂(lè)，這日常生活，估計(jì)連京城的中等富戶(hù)也不如了。
只是，饒是皇帝如此節(jié)儉，大明帝國(guó)卻依然窮困不堪，財(cái)政瀕于崩潰，兩相對(duì)比，李嘯不勝唏噓。
這時(shí)，曹化淳替崇禎，將酒杯滿(mǎn)斟。另有一名太監(jiān)，給李嘯滿(mǎn)上。
李嘯注意到，太監(jiān)倒入酒杯中的酒水，竟是高度數(shù)的燒酒，而不是普通米酒。而且，他偷眼看到，崇禎面前的，是個(gè)杯，而李嘯面前的，則是個(gè)大杯。
他心下不覺(jué)一緊，崇禎此舉，卻是何意？
莫非。。。。。。
“李?lèi)?ài)卿，請(qǐng)滿(mǎn)飲此杯！這杯酒，朕替天下百姓，謝過(guò)李?lèi)?ài)卿。”
崇禎在上首，向正沉吟著的李嘯，舉杯致意。
李嘯連忙起身，然后舉杯向崇禎躬身致意，再將這滿(mǎn)杯燒酒，以一種恭敬的姿態(tài)，灌入口中。
燒酒度數(shù)很高，入喉有如火燒，李嘯強(qiáng)忍著沒(méi)有咳嗽，這一大杯下肚后，能明顯感覺(jué)臉上發(fā)燙。
他舉著飲盡的空杯，向崇禎一示杯底后，再恭敬坐下。
上面的崇禎，舉杯微笑著輕舐了一口。
一旁的太監(jiān)，又趕緊給李嘯滿(mǎn)上。
李嘯還未來(lái)得及夾菜，崇禎的話(huà)語(yǔ)又在他耳邊響起。
“李?lèi)?ài)卿，請(qǐng)?jiān)亠嬕槐∵@杯酒，朕替祖宗社禝，謝過(guò)李?lèi)?ài)卿。“
李嘯聞言，又急急起身，再將這滿(mǎn)杯燒酒，一口飲盡。
又一大杯下去，在燒酒的強(qiáng)力作用下，李嘯感覺(jué)眼前模糊，喉中刺痛得難受，頭腦一時(shí)竟有些發(fā)懞。
上首的崇禎，再次微笑著舐了一口。
李嘯重新坐下，在吃了幾口菜后，崇禎勸酒的話(huà)語(yǔ)，再度在他耳邊響起。
“李?lèi)?ài)卿，這第三杯酒，是朕替吾皇家宗族，謝過(guò)李?lèi)?ài)卿。“
頭腦有明顯有點(diǎn)暈乎的李嘯，很想拒絕崇禎這次勸酒，只不過(guò)，他迅速想了想，還是起身再恭敬地一飲而盡。
第三次大杯燒酒喝完，李嘯感覺(jué)頭腦暈乎乎的，眼前景物一片朦朧，喉頭幾乎就要燒起來(lái)了一般，額頭上的青筋都在劇烈地彈跳，有些站不穩(wěn)的他，一下子癱坐在椅子上。
見(jiàn)到連飲三大杯燒酒的李嘯，臉紅眼惺，醉態(tài)明顯，崇禎臉上的笑容卻愈見(jiàn)燦爛，他揮了揮手，曹化淳會(huì)意，領(lǐng)著所有的太監(jiān)悄然退出亭外。
只不過(guò)，給李嘯倒酒的太監(jiān)，在退出亭外之前，卻換了一大壺茶過(guò)來(lái)，重新用杯子給李嘯滿(mǎn)上，以讓他醒醒酒，不致于醉得太厲害。
李嘯給自已連倒了三杯茶水，部喝盡后，才感覺(jué)喉嚨與胃腸稍微好受了些。
這時(shí)李嘯抬起頭，正碰上崇禎迎過(guò)來(lái)的目光，君臣二人，目光中皆滿(mǎn)是深意。
“愛(ài)卿，你可知，朕為何要令你連喝三大杯燒酒么？“崇禎臉色漸漸肅然，他直視著李嘯，緩緩道。
崇禎這般問(wèn)話(huà)，李嘯不是笨蛋，心下其實(shí)已然明了。
早在喝第二杯時(shí)，他便已猜道崇禎令自已連喝三大杯燒酒，是何用意了。
只是，他在嘴上卻道：“微臣惶恐，安敢揣摩圣意。”
“咳，愛(ài)卿啊，現(xiàn)在這亭中，只有吾君臣二人，再無(wú)六耳，難道還有甚話(huà)，不能傾心而談么？”崇禎搖頭嘆道。
李嘯抬起頭，看似醉意朦朧的眼中，卻隱隱有精光射出，他低聲地回了一句：“莫非，陛下有事以詢(xún)微臣，故意令微臣飲醉，以求實(shí)言？”
崇禎嘆了口氣：“正是此意！朕今番令你前來(lái)，實(shí)不想聽(tīng)你一些虛詞迎奉。這般諂上之話(huà)，朝中諸臣每日言之，早已令朕厭煩不堪，實(shí)是殊無(wú)甚益。”
崇禎頓了下，目光中滿(mǎn)含期待地對(duì)李嘯道：“故而，趁李?lèi)?ài)卿你率軍援京之機(jī)，朕著實(shí)想聽(tīng)聽(tīng)你，對(duì)現(xiàn)在大明時(shí)局的真實(shí)看法與建議。”
聽(tīng)了崇禎的話(huà)語(yǔ)，李嘯感覺(jué)喉嚨中似有東西在涌動(dòng)，有種不吐不快的感覺(jué)。
不過(guò)，他還是克制住了頗有醉意的自已，想要傾吐的沖動(dòng)，而是低下頭，沉吟不語(yǔ)。
“愛(ài)卿可是擔(dān)心，出了甚刺耳之話(huà)，恐惹朕不快么？“崇禎見(jiàn)李嘯沉吟，又急急而道：“你放心，此間之話(huà)，出你之口，入朕之耳，再不會(huì)有第三人聽(tīng)到。縱你有言辭不當(dāng)之處，朕念你酒醉，亦不加以責(zé)罰，如此，李?lèi)?ài)卿可愿對(duì)朕實(shí)話(huà)了么？”
李嘯輕嘆一聲，起身離椅，伏拜于地，大聲道：“吾皇真圣明天子矣！微臣得陛下這般剖心相待，安敢不盡言。“
崇禎連忙虛扶起他：“那就請(qǐng)李?lèi)?ài)卿，對(duì)朕一一詳細(xì)言之。“
李嘯站起身來(lái)，卻不就坐，而是直視著崇禎期待的眼神，緩緩了出這句話(huà)：“陛下，以臣之見(jiàn)，眼下若要真解我大明危局，最為緊要之事，不過(guò)八個(gè)字。“
“哦，哪八個(gè)字？“
“外和清虜，內(nèi)滅流寇！“
李嘯目光如電，一字一句地道。(未完待續(xù)。)
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