大明宮長(zhǎng)滿石榴樹(shù)的巡城監(jiān)仗院里，胡須頭發(fā)已花白的郭鍛正在手持葫蘆，在水缸里舀水喝，一看到身著五彩繒衣的中官來(lái)傳令了，頓時(shí)站得筆直筆直地，畢恭畢敬聽(tīng)完。
然后就回頭把大手一揮，“兒郎們，速速給我把巡城的哨棒給拿穩(wěn)了，準(zhǔn)備去打脊嘍！”
言畢郭鍛親自來(lái)到棒欄前，抽出根極粗的來(lái)，當(dāng)即便說(shuō)這根好，立刻舞動(dòng)一下，正中自己額頭，血流不止，哎呦聲，便頹然倒下。
很快“郭金吾抽棒誤傷自己”的呼喊聲傳遍仗院，子弟們亂作一團(tuán)。
“郭鍛這個(gè)狗腳賊......”得到回報(bào)的皇帝大怒，知道郭鍛其實(shí)是在推諉塞責(zé)，便讓叫巡城監(jiān)的其他軍將和兵馬使替手。
然則還未如愿，就聽(tīng)到神威軍的諸位將軍，以老將張萬(wàn)福為首，也都跑到延英門(mén)外，對(duì)著陽(yáng)城、王仲舒等是長(zhǎng)拜，然后一起高呼“朝廷有直臣，天下可就真的太平了！”，邊走邊喊，唯恐別人聽(tīng)不見(jiàn)。
最終皇帝無(wú)奈，也曉得若當(dāng)即斬殺陸贄，太傷自己形象，便坐在殿內(nèi)，對(duì)翰林學(xué)士韋執(zhí)誼說(shuō)：“你出制文，左降陸贄為道州司馬，再貶謫陽(yáng)城為宥州刺史。”
結(jié)果韋執(zhí)誼此刻也舉手，說(shuō)臣實(shí)難奉詔。
很快，韋執(zhí)誼也歸還了長(zhǎng)借馬，脫去緋衣和銀魚(yú)符，從學(xué)士院內(nèi)步行出宮，準(zhǔn)備去福建建州為司馬。
皇帝看看，也就剩下個(gè)李吉甫。
“弘憲，你寫(xiě)。寫(xiě)完這個(gè)你就是承旨學(xué)士。”
“臣寫(xiě)倒是可以寫(xiě)得，然則臣還要對(duì)陛下說(shuō)，此舉不妥，若將來(lái)有所變故，恐失卻陛下的圣顏。”李吉甫很坦然地說(shuō)到。
“弘憲，連你也想去遠(yuǎn)州為司馬？”
“臣不可能去底，不然陛下便只能叫中書(shū)舍人院的劉德室、權(quán)德輿來(lái)制誥了，他倆可是高岳援引來(lái)的。”李吉甫面不改色。
“那弘憲你先寫(xiě)，陸九......朕不會(huì)殺他......”
“臣擔(dān)心的是，若高岳和韋皋發(fā)難，陛下該如何？”
“那你說(shuō)朕該如何。”
“還請(qǐng)陛下留一步罷。”
李吉甫的這話，讓皇帝陷于深思當(dāng)中。
當(dāng)皇帝貶斥的制文來(lái)到陸贄的宅第時(shí)，陸贄很平靜地將其慢慢聽(tīng)完，然后伏下身軀，對(duì)宣讀的中使說(shuō)了句：“天子圣明，臣罪當(dāng)誅，僥幸配流，戴德不已。”
說(shuō)完陸贄接下了制書(shū)。
中使嘆口氣，就提醒陸贄說(shuō)：“陸司馬不可逗留，速速至驛站起身，不過(guò)也許半道上天子回心轉(zhuǎn)意，又宣召你回來(lái)呢？總之，多多保重。”
等到中使離去，陸贄的妻子，還有兒子簡(jiǎn)禮，都哭著跪在陸贄的身旁。
陸贄卻勸他倆說(shuō)：“馬上你們也得隨我去道州，數(shù)千里的路程，是我連累了。我身為左降官，即便在道州，怕是也只能深居簡(jiǎn)出，閉門(mén)掃路，以避猜忌。所有的門(mén)人和昆仲兄弟都不得往來(lái)，還有所有的朋友......”
“夫君你的朋友，也只得韋皋和高岳兩位。”夫人邊哭邊說(shuō)。
陸贄笑起來(lái)，說(shuō)我若還能回來(lái)，那也是看這兩位，你倆安心，我必須得看到裴延齡這樣的奸佞不得好下場(chǎng)，不會(huì)輕易死去。
接著他對(duì)妻子說(shuō)，裴延齡抓我的把柄是抓不到的，你平日里倒是和京兆尹李充妻子過(guò)從甚密，馬上怕是裴延齡要從這里入手，生事陷害。
“死，便死在夫君身邊。”陸贄妻子也是剛烈的，當(dāng)即就說(shuō)到。
陸贄點(diǎn)點(diǎn)頭，他的感情向來(lái)都是很含蓄內(nèi)斂的，可這時(shí)想到妻兒他沒(méi)哭，想到友人他也沒(méi)哭，但是一想到皇帝，他不由得哭了：他想起那時(shí)候，他伴在皇帝身邊，堅(jiān)守在奉天城，四面叛軍交逼圍攻，皇帝縮在城垣和鐘樓里，那樣的表情，他是親眼目睹的。
所以那時(shí)候皇帝才會(huì)說(shuō)，看到陸九，朕就心安了。
陸贄母親還活著的時(shí)候，皇帝會(huì)送糕點(diǎn)來(lái)，也會(huì)親自來(lái)探望，更想吃一口陸母親手做的羹湯，隨后滿臉的幸福。
可也正是如此，皇帝現(xiàn)在聽(tīng)到他再談起奉天的事，便滿是惱恨吧？
“圣主親手成就了我，但也親手毀滅了我。贄絕無(wú)遺憾，只是覺(jué)得自己命不逢時(shí)而已。”然后陸贄對(duì)兒子簡(jiǎn)禮教訓(xùn)到，“你成年后，若能進(jìn)士登第，切記不要重蹈為父的覆轍，只在各地幕府里流轉(zhuǎn)任職即可，不要來(lái)京師，更不要呆在天子身邊為官。”
當(dāng)陸贄起身后，東學(xué)士院李吉甫來(lái)到浴室殿內(nèi)，對(duì)皇帝說(shuō)：“臣請(qǐng)求出院。”
“嗯......”躺在床幾上的皇帝支吾了下，“弘憲你也要走？”
李吉甫就說(shuō)：“請(qǐng)陛下可臣外放為道州刺史。”
聽(tīng)到這個(gè)，皇帝忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
帷幕的陰影罩在李適的臉上，看不清楚。
道州刺史，即是道州司馬的上級(jí)。
接著李吉甫便切切地說(shuō)：“有臣刺道州，不會(huì)有人能害到陸敬輿的。”
帷幕中，皇帝緩緩躺下，良久“哼”了下，說(shuō)那也好，朕不奪你李吉甫的志。
于是，中書(shū)門(mén)下空了，連翰林院也空了。
皇帝一個(gè)人坐在空蕩蕩的金鑾殿里，很長(zhǎng)時(shí)間很長(zhǎng)時(shí)間，沒(méi)有宰相，也沒(méi)有翰林學(xué)士來(lái)。
連賈耽也婉拒回朝。
皇帝就讓女學(xué)士宋家姊妹們，“給朕把中書(shū)省的書(shū)吏們統(tǒng)統(tǒng)給喚來(lái)。”
不久書(shū)吏們都抱著案牘，跪在皇帝的面前。
皇帝便親自口授旨意，叫書(shū)吏抄寫(xiě)下來(lái)，然后直接發(fā)送去尚書(shū)省和各寺監(jiān)。
其中有個(gè)書(shū)吏字寫(xiě)得好，還很能揣摩皇帝的想法，皇帝就問(wèn)他叫什么名字。
“賤名滑奐。”那年輕的書(shū)吏趕緊叩首回答。
皇帝慢慢往后仰倒，深深體味到了孤家寡人的味道。
這味道說(shuō)不清楚是好，還是不好......
都亭驛處，機(jī)靈奸詐的李吉甫在臨行前，又寫(xiě)了封信給裴延齡，稱自己力主要處陸贄的死罪，來(lái)扳倒高岳，然則觸怒圣主，故有道州之行。到時(shí)只要小裴學(xué)士知會(huì)聲，我在道州刺史任上，必定會(huì)找到機(jī)會(huì)，把陸贄給殺掉。
得到李吉甫密信的裴延齡，會(huì)同李齊運(yùn)、李實(shí)、李繁等，在宅邸里私會(huì)，他非常高興，但也非常狂熱，他覺(jué)得這時(shí)候他應(yīng)該要?dú)⑷耍侥苄陌玻盁o(wú)論如何，得想辦法，讓圣主派遣中使，追上陸九，在驛站把他給縊殺掉！”
“小裴學(xué)士放心，就算陸九到了道州，那李吉甫也會(huì)乘機(jī)找個(gè)理由，殺了他。”李齊運(yùn)不以為意。
“不可，李吉甫柔且多詐，他的話不甚可信，最好把陸九給害死在半途當(dāng)中，不然夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”裴延齡堅(jiān)持己見(jiàn)。
但這時(shí)，一名從揚(yáng)州飛奔來(lái)的眼線，跌跌撞撞，告訴裴延齡個(gè)驚天動(dòng)地的消息：“鎮(zhèn)海軍宣州地，有茶梟和鹽梟滋事，潤(rùn)帥責(zé)采石軍王棲矅去捕拿清剿，然則王卻趁機(jī)賣了采石引高岳麾下三千武毅軍渡江了！”
“啊！”裴延齡聽(tīng)到這個(gè)，尖叫聲，幾乎昏倒過(guò)去。
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